流行病带来的五个教训

迈克尔·贝克 张燕

科技进步已能帮助我们了解和限制疫情暴发的影响，然而我们仍然无法实行简单的必要措施控制疫情，以使全民受益。

对于流行病，最令人惊讶的是我们仍会因其爆发而感到意外。现已知人类病原体超过1400种，几乎所有病原体都能造成疫病发生。自局部暴发开始，它们可能引致疫情大流行，如不及时控制，可以感染数百万人口。另外，还有数百种动物疾病能跨物种传播，从而引起新疫病的发生，例如2002至2003年的非典疫情。

2传染病有别于其他疾病的特征是，随着时间推移，它们会发生显著变化，从而产生新的人类疾病。这是因为致病微生物不断进化。抗菌素耐药性就是一个很好的例子。一旦针对某种传染病进行治疗，我们就是在施加进化压力，促生耐药菌株，新的疾病也随之产生。图纵观过去一个世纪的流行病疫情，流行病学家、微生物学家和历史学家获得了丰富的信息资料。从中可以得到五个教训：流行病带来巨大影响，会加剧不平等，具有不确定的行为模式，疫情多可控，通常会引起恐慌和愤怒。

1.疫情影响

不加控制的流行病可能造成毁灭性影响。1918年的流感大暴发在一年内造成5000多万人死亡。据估计，自1981年报告首批艾滋病病例以来，已造成3900多万人死亡。疫病流行还会扰乱社会和经济，产生广泛的间接影响。世界银行估计，在最坏情况下，埃博拉疫情在两年内对社会经济产生的影响可能达到326亿美元。

2.不平等

流行病偏爱贫穷。贫穷更能反映出傳染病的宏观分布情况，而传染病也似乎成为贫困的敏感标记。贫穷使得疫病流行风险增加的途径包括：卫生设施不足、营养不良、居住环境拥挤、缺乏医疗服务、感染控制不力、缺乏公共卫生基础设施和治理不善。

3.不确定性

尽管我们对导致疫病流行的条件了解很多，但却无法预测某一流行病的出现。新传染源早期的传染性及严重程度（病死率）不可避免地存在不确定性。估算这些参数的科学方法正在进一步完善。

4.可控性

大多数流行病现在是可以控制的，非典疫情证实了这一点。埃博拉疫情可以通过实施完善的病例隔离、密切接触隔离和医院良好的感染控制措施加以控制。然而流感疫情是一大例外——公共卫生措施和药物干预的有效性十分有限，而流感疫苗需要数月时间才能研发出来并交付使用。

5.恐慌/愤怒

恐惧是人类面对新威胁的自然反应。不幸的是，面对流行病大暴发，这种反应往往转化为恐慌和愤怒。应对这种反应的关键是有效的危机沟通。

4我们能吸取历史的教训吗？表面上看，答案是肯定的，但也是有条件的肯定。对于流行病，我们已经了解了很多，特别是一个世纪前尚不存在的分子生物学和流行病学这些学科的发展，帮助我们做到了这一点。

5如果问题变为我们是否依据这些知识采取行动，那么答案或许是没有。埃博拉的暴发表明，我们仍然无法让每个人都及时、有效地采取控制相关疫情所需的简单措施。而这一点，对我们所有人而言无疑都是十分糟糕的。