抵御技术诱惑：创业者如何捂紧口袋

阮沚萱

初创公司是技术企业的理想客户。他们渴望成长，他们需要与竞争对手齐头并进，并且对新的做事方式抱持开放态度。创业者往往不用怎么说服就时常被时髦新鲜的玩意儿吸引。

2但问题在于：他们是初创公司。刚起步的企业往往员工数量有限，预算更是紧张。这意味着，无论企业系统或高预算软件包有多吸引人，对初创公司来说都是触手难及或是不切实际的。

3但有时这些并不能阻止创业者为之买单。研究与咨询公司高德纳预测，今年的IT支出将达3.8万亿美元。倘若所有技术都是必要的，对每个人来说诚然是双赢，然而初创公司很少需要他们已购买的一切。

技术过剩的危险

4那些不常使用数字化工具的人也不能免于技术的诱惑。就在几年前，《纽约时报》曾谈及企业家们在农业等不需要技术的产业花钱购买技术。毫无疑问，同样的冲动也贯穿于被技术支持体验环抱的初创公司。

5投资于非必要技术的一大问题是，这会使资源远离真正需要它们的领域。正如2014年《全球创业研究期刊》上的一项研究所解释的，错误的资源分配导致企业家“限量分配必要的资源，而这些资源从长远来看将切实促进经济生产效率的提高”。这是真正的问题所在。根据经济学家的说法，创新占到美国GDP年度增长的50%。

6另一个复杂的因素是生产效率。企业家购人数十个软件包，势必要求员工对所有软件包加以利用以证明投资的合理性。2018年Pegasystems的一份报告研究了500万小时的电脑桌面活动，发现员工每天切换应用程序的次数达1100次。仅点击鼠标就浪费了时间，而更糟的是许多应用程序并非真正所需，生产力的损失甚至更大。

7技术还会通过未经认证的平台，以一种狡猾而有害的方式对初创公司造成伤害。初创公司更有可能支持其他初创公司，从而成为尚未开发完善的软件的牺牲品。考虑到预算限制，他们更有可能投资“买得起”的选择——要么不能持久使用，要么本身就是粗制滥造的产物。这意味着所花的钱实际上打了水漂。

8出于上述原因，我咨询了大大小小数百家公司，以帮助他们找到减少技术浪费的方法。以下是最具影响力的7个建议：

1.审核现有软件

拥有各种花哨功能的软件魅力无穷，但如果仅需使用其中一项功能，通常就不值得购买。最糟糕的是，在我浏览企业现有的软件包时，时常会发现另一软件已包含了这唯一有用的功能。按此情形，您实际上是在为营销买单。请仔细审核一番您的软件列表，比较功能和工具，取消重复或无用的购买。

2.计算实际用量

决定如何花钱的最佳因素是数据。使用时间跟踪软件三个月来了解您的团队如何使用时间。您可能会看到一项手工流程需要3个小时，而这个流程每季度只发生一次。权衡一下团队成员每年12个小时的用工成本与自动化该过程的软件成本。反过来，如果希望将一项日常流程自动化，那就测算下可因此省下多少用工时间，能用这些时间做些什么——以及赚多少钱。

3.抱以“彼此分享，相互关怀”的态度

如果已经明确每年仅会使用两次昂贵的软件包，请考虑其他替代方案。一个选择是免费增值模式，另一个是集团账户模式。尽管部分基于订阅的软件无法共享，仍然有一些可以。有一家我合作的公司将图形设计软件安装在一台和隔壁做建筑的公司共用的电脑上，两方的软件使用情况都不足以导致双方同时预约或证明独自购买的合理性。

4.寻求个人建议

阅读网上的评论可以为您正在研究的各个领域找到最佳技术，但可以更进一步，与那些和您公司规模、收入和市场相近的企业家进行交流。他们曾尝试哪些选择？哪些选择有价值？他们后悔自己做过什么？除非他们是某公司花钱雇的托儿，否则他们很可能会给您提供诚恳的意见。

5.说服自己摆脱“地位”陷阱

坦白说：许多高管购买时髦新鲜的技术，是因为这些会引发他人羡慕。将配有苹果设备的销售人员派往会议会让您觉得自己在为公司展现最好的面貌。当中档产品已经够用，而您从长远看真想节省资金，把钱投在昂贵的技术上就需要三思。

6.尝试“先借后买”的方案

尽管确实存在“先借后买”的方案，但我想表达的并非其字面含义。如果打算购买不确定是否会使用的触觉科技产品，不妨向他人借用一周左右。如果当前使用的是普通白板，而您正在考虑使用数字化白板，可以将两者都留在会议室里，以供人们在会议和头脑风暴时使用。跟踪每个选项的使用情况和易用性，这将有助于做出决定。

7.尋找陷入困境的公司

这听起来或许类似于购买未经检验的技术，但实际并非如此。如果一家公司（拥有强大技术）曾在一段时间内享有先发优势，但眼下正迅速失势于竞争对手，这将是一个良机。与销售人员交谈时，询问长期合同折扣或营销支持，例如案例研究或客户评价。许多企业乐于用折扣换来更忠诚的合作伙伴。

9技术旨在吸引人，它也确实如此。但是，创业者如果想发展自己的业务，就无法负担追随每一项光彩夺目的新技术。通过采取避免技术过剩的方法，可以确保自己同时拥有实现最终目标的技术及资金。

（译者为“《英语世界》杯”翻译大赛获奖者;单位：复旦大学）