天下图·昆仑雪冢（下）
2020-06-23牧龙闲人
牧龙闲人
上期回顧
龙云舒被无名救下，倍感迷茫的他正在苦恼自己的前路在何方，芥子帮的夜郎突然出现，请求他前往昆仑解决雪族作乱的困境，并且告诉他百草门的姬仙媛也被卷入了这场纷争。心急如焚的龙云舒为了能即刻动身前往昆仑救人，接受了无名的条件，成为了无名教的副教主……
第二十章 冰垣埋骨
冰宫由山体厚厚的冰层中开挖出来，宫门朝东而开，西、南、北三面皆是经年沉积的坚冰硬雪，众人将牦牛拴在阶下，而后步入宫内。此时天色已然暗了下来，宫内一片幽沉，宽阔的空间，回荡着脚步的回音，显得阴恻恻的，让人打心眼里觉得冷。
冰宫内部亦未完工，四壁满是粗糙的钎凿痕迹，想来后续还要进行打磨修饰等工作。几对粗大的冰柱，支撑在地面与穹顶间，带着一种粗犷而震撼的美。
岁侯从牦牛背上卸下红泥炉，摆在了宫内的中央位置，掀开炉盖，打开进风口，炉中闪烁起蓝色的星火。龙云舒记得，众人今早出发时，这炉子里便只剩了些火星，眼下一昼时间过去了，这些火星竟然还没有熄灭，也算得上稀奇了。
岁侯又从旁边的箩筐里取出一支竹筒。那竹筒一尺多长，端口被木塞子塞得严严实实，他握着竹筒的两端，用力晃荡了几下，然后拔下塞子，将竹筒里的东西一股脑儿倒入了炉中。
轰地一下，一股蓝焰冲腾而起，霎时将宫内照得一片通明。
没错，就是这个燃料！龙云舒望着炉中跳动的火焰，脑中回想起昨日初见岁侯时，对方曾向炉中倒入过一些东西，正是在那东西入炉之后，炉火便瞬间爆燃。那时双方距离太远，他没有看清倒入的是何物，现在他看清了，那是一种略带黏稠的黑褐色液体，带着一种刺鼻的味道，与昨日烤肉时空气中出现的那种刺鼻味道完全相同。他从来没有见过这种燃料，它燃烧得很剧烈，而且很耐烧，最起码昨日烤了很长时间的肉，中途一直没有见对方续加过燃料。
龙云舒望向岁侯身旁的箩筐，这样的燃料筒，岁侯带了满满一大箩筐。
“我说侯爷。”夜郎在旁打趣道，“您悠着点，可别把这冰宫给烤化啦！到时候宫顶塌下来，把咱几个都埋到里头，咱可就成了全天下的大笑话啦！”
岁侯憨笑两声，道：“没事，俺心里有数！俺打了大半辈子铁，别的能耐没有，玩火可从来没出过差池，包您既安全、又暖和！”说着，调小进风口，控制炉中火焰回落，然后拿起一口大铁锅坐到炉上，倒上清水，投入碎肉、粟米开始熬煮。
蓝色的火焰从炉口溢出，贴着大铁锅的外壁倒流而上，直到与锅沿平齐。这些火焰将整口锅的外壁都包覆在内，加热速度快，受热均匀，不多时，一大锅粥便咕嘟咕嘟地冒了泡。
岁侯这边看着炉火、熬着肉粥，其余众人则各自找地方坐下歇息。众人连赶了一整天的山路，又遇上雪魅搏杀，此刻当真是人困牛乏，而接下来的前路还指不定有什么凶险在等着，须抓住每一个机会恢复体力，将身体维持在一个良好的状态，以便危险来临时更好地作出机变。
蒋炼在一处墙根下坐了，从怀中掏出一张绢布，展在手中细细端详着。龙云舒坐到他的旁边，发现那是一张山脉走势图，图中山峦重叠，以白色丝线刺绣成高山险壑，密密麻麻的，繁复而精致。一条红丝线由右下角出发，蜿蜿蜒蜒地在山岭谷壑间穿行，在绕过数十座大大小小的山峰后，最终到达了左上方的一处谷地，那里用红线打了一个叉号，作为最终的结点。
“这是昆仑山脉的局部走势图。”蒋炼对龙云舒道，“图中的红线，便是我们此行的行进路线。”
“啥？”不远处灵通正坐在地上啃着胡萝卜，闻言屁颠屁颠地跑了过来，“你有昆仑的山势图？给我看看！”他伸手便来拿，却被蒋炼胳膊一晃，轻轻巧巧地避过。
蒋炼抬头看了他一眼，望见他手中的半截胡萝卜，道：“你哪儿来那么多胡萝卜？”
“你们别都拿我这胡萝卜说事，成不？”灵通一脸委屈巴巴，道，“人家就好这口儿，不行吗？”
夜郎凑过来，道：“当然行啊，老包子，别听他们的，多吃点！缺啥补啥嘛！”
“嗯！”灵通点了点头，忽又觉对方的话里怪怪的，嘀咕道，“啥叫……缺啥补啥？来来，你也啃一口！”说着，将胡萝卜捅到夜郎的嘴边。
“不必！”夜郎别过头去，“我不缺。”
灵通咬咬牙，狠声道：“你等着，有你哭着求我要吃的时候！”说着“咔嚓”一声，啃下了一大口胡萝卜。
蒋炼没有理会那二人斗嘴，低头重新将山势图展开，铺到身前的地面上，指着右下角起点处的红圈，对龙云舒道：“这里，便是我们目前所在的天阶峰。由此西往，转而折北，途经大小六十四峰，可至一片雪谷。”他的手指沿着红线一路画过，最终停留在红叉处，“这个位置，便是雪妖的领地。”
“这张图，没有距离标注呀！”灵通再次贴了过来，这次他长了记性，没有伸手去拿，只是俯着身子，细细查看。
“你小子可真是要饭还嫌馊！”夜郎道，“有这张图不错了，总比在大山里头瞎转悠强多了吧！再者说了，这山都在这摆着呢，照着走就是了，还费劲巴拉地标注什么距离？”
“这你就不懂啦！”灵通道，“在我们包打听一行里，这些数字性的信息，就是大把大把的银子！比方说这张图遇到有心的买家，原本能值白银一千，可因为缺少了距离标注，价值便要大打折扣了，能卖上个五百两银子，便是老天爷赏饭啦！”
他字里行间半句离不开消息买卖，职业病已入了骨髓。
龙云舒望着这张图，心中对尤万金和芥子帮的实力更加不敢小觑。昆仑深处境况险恶，鲜少有人敢深入探寻，这芥子帮竟能搞到这样一幅山势图，着实珍贵难得。虽如灵通所言，图中未标明距离，价值会受到些影响，但对进山者而言，这张图代表的已不是金钱，而是他们的生或者死。
“绘制这张图的，是何人？”龙云舒问。
蒋炼摇了摇头，道：“这个问题，可难住在下了。在下也是昨日临行前，才从帮主手中得到的这张图。雪山中处处凶险，少不得冰裂雪陷之类，图中的路线，避开了许多凶险地界，相对来说，能够更安全地到达目的地。不过，这也仅仅是‘相对安全罢了，我们仍不能掉以轻心。而且，我们不能再骑牦牛，因为这些笨重的家伙无法通过沿途的许多雪沟冰坎，届时只会成为我们的累赘，我们需要自行背负装备前行。”
龙云舒点点头。此行，注定不会是一场轻松的旅途。
一阵安静，周围只回荡着灵通“咔嚓咔嚓”嚼胡萝卜的声音。
“开饭啦！”一声洪亮的叫喊，打破了这片刻的安静，却是岁侯煮熟了粥，招呼众人吃饭。
“吃饭吧！”蒋炼将山势图叠好收进怀里，朝众人道。
岁侯从锅中舀起肉粥，逐一盛装到碗里。众人都饿坏了，围拢过来，各自捧起一只饭碗，趁着热乎劲儿开始吃粥。这肉粥里肉块切得大小不一、肥瘦不等，卖相实在是一般，然而吃到口中，却是香甜软糯，十分可口，尤其是在这大冷天里，让人从内往外地暖洋洋的，甭提多舒服了。
整整一大锅肉粥，被众人吃了个精光。岁侯见自己的手艺如此受欢迎，一边收拾锅灶一边开心地哼起了小曲儿，那调子抑扬顿挫，带着一股原始粗野的气息，乍听就像是一群原始人围猎时发出的呼喝。不过他吐字含糊不清，众人一个音都听不懂。灵通道：“侯爷呀，您这哼的是哪里的调子，听起来挺豪放啊！”
岁侯闻言，竟立时止住了调子，面色也随之冷了下去，道：“不是哪里的调子，只是自己心情放松，随便哼着玩儿的。”
灵通见对方被自己扫了兴，急忙解释道：“您继续啊，我没说您唱得难听……”
他这样一解释，犹如此地无银三百两，令岁侯愈加难堪。岁侯打了个哈哈，再也没有发出任何声音。
岁侯的表现有些不自然，不过众人并没有往心里去。什么曲儿不曲儿的，抓紧时间养足精神，才是王道。
蒋炼安排好上下半夜的值守人员，其余人则各自钻入毛皮睡袋中休息。
龙云舒躺在睡袋中，脑中回想着连日来的所遭所遇，过了很长时间，才渐渐睡着。这一觉睡得并不踏实，梦中似乎一直有什么东西在游荡着，轻飘飘的，像白色的魂灵。它们无脸无面，呼唤着他，拉扯着他，让他无法安眠。
“救救我吧，我好冷……”
“你别睡啦，我们都几天几夜没合眼啦……”
“这个地方真窄，我想转身都转不了……”
“你快看看我们啊，我们就在你的旁边，你倒是睁眼瞧瞧呀……”
这些言语乱哄哄的，不同的音色，不同的语调，他却一句也不能理解。
龙云舒保持着这种半梦半醒的状态，一直过了很久。蒙眬间，突然身体一个激灵，他唰地睁开了双眼。
他听到了一个奇怪的声音，缓缓扭头，望向了自己的身侧。
与他相邻的位置躺着的是夜郎，此刻夜郎也正睁开眼睛，扭头朝着他望了过来。
显然，夜郎也听到了那个声音。
“嚓嚓……嚓嚓……”像是指甲在冰层上刮蹭着。但又不是完全相同，那声音很小，并且有些沉闷，仿佛隔了一堵厚厚的墙壁。
墙壁？二人循着声音，同时将视线投向了冰宫最内侧的墙壁。
“嚓嚓……嚓嚓……”声音仍在继续。
没错，聲音就是从那面冰壁中传出来的。借着红泥炉的微弱火光，二人看到那面冰壁凹凸不平，呈半透明的白色，不过和其他处的冰壁比起来，并无什么明显的异常。
龙云舒是所有人中距离那面冰壁最近的，夜郎与他相邻，比他远了一个身位。二人躺在原处，没有轻举妄动，只轻轻转头，望向了宫内的其他人。那些人仍然睡着，冰壁中传出的声音太小，并没有惊扰到他们。而两名值夜的弓斧手，此刻正一左一右守在宫门口，压根就没有想到这最内侧的墙壁中会出现动静。
“嚓嚓……嚓嚓……”声音丝毫没有停下的意思。
夜郎将食指竖在唇边，朝龙云舒做了个噤声的手势，而后自己小心翼翼地钻出了睡袋。他的动作十分轻柔，没有发出一丝声响，像一个黑乎乎的影子，朝着那面冰壁飘去。他来到冰壁前，右手抚住腿侧蝠纹匕首，慢慢将左耳朝着冰壁附去。
声音停止了。
夜郎如此轻柔的动作，还是被冰壁中的东西察觉到了。
龙云舒不再顾虑，钻出睡袋，迈步来到了冰壁前。夜郎如此轻微的动作都能被发现，这说明冰壁里的东西，也许靠的不是听觉，而是视觉。
里面的东西能够透过厚厚的冰层，看到外面的世界。
门口的两名弓斧手注意到了这边的动静，警惕地站起身，执兵器走了过来。这些响动惊醒了其他人，人们纷纷钻出睡袋，执兵器快速围拢过来。他们没有半点深夜醒来时的疲惫和倦怠，一个个精神抖擞，犹如一群即将步入沙场的战士。
“怎么回事？”蒋炼手握腰刀，走过来问。
“这墙壁里边不干净。”夜郎道。
众人一阵疑惑。
龙云舒道：“方才，我二人听到这面墙壁里有声音，便走过来查看，然而未及弄清缘由，这声音便停了。这冰壁里边，似乎另有玄机。”
岁侯将红泥炉搬了过来，调亮火焰，举到冰壁前缓缓移动着，在强光的照射下，众人发现，冰壁中似乎存在着什么东西，那东西影影绰绰的，看不真切，以至于无法确定是冰层中固有的杂质，还是真的藏了些什么。
“挖开！”蒋炼朝身边两名弓斧手下令道。
两名弓斧手立时上前，一左一右抡起砍山斧，照着冰壁便砸。那冰壁坚固厚重，皆是多年沉积下的硬冰，若非用斧子，一般刀剑恐怕还真的很难砍动。两名用斧的老手，持着两柄重而锋利的斧子，抡圆了只如纺车轮一般，叮叮当当，每一下都能将冰层劈下一块。冰飞雾溅中，不多时，便将冰壁掏进去二尺多深。
随着冰层越来越浅，壁中的事物渐渐显现出来，是一个人形。
斧头飞入冰雾中，斧链却是一顿，紧接着一股大力沿着斧链袭来。弓斧手身在半空，被这股大力拽着，“呼”地一下，重又朝着冰雾中飞回。
弓斧手大惊，对方力量奇大，远非自己能及，一旦近身，怕是要危险了。他危急关头惊而不乱，一眼瞟见队友卡在冰壁中的斧子，借着前冲之势，探左手一抓斧柄，直将斧子从壁中拽了出来，而后左臂一抡，按绷簧，斧头带着锁链朝着冰雾横卷而去。
“中了！”斧链传回的触感，让他知道对方已被缚在了链中。他落至地面，双手握住斧柄向内一扥，斧鏈随之收绞。这斧链由精铁打造，可受百均之力，合三千斤，若是往常，敌人被其缚住必难脱身，然而此刻，他双膀较力，斧链收绞寸余，却是再不动弹。紧接着，一声巨响，斧链节节寸断，他被这巨力震得胸腹一闷，四肢发麻，朝后跌退数步，摔坐在了地上。
雪人以蛮力挣断斧链，鼓荡的气浪将周遭冰雾吹散，现出身来。只见这雪人怒目圆睁，正欲朝这弓斧手扑来，忽闻周围一阵手弩上弦声，他心知不妙，猛地向旁一蹿，扑至一处角落，将一人擒在手中。
那人正是灵通！
灵通此前一直在旁看热闹，雪人破壁而出后，他见势不好，慌忙躲到角落避祸。哪成想这雪人大概也看出来这帮人里只有这么一个弱鸡，毫不犹豫地选他做了人质。
“别……”灵通半声出口，已被雪人扼住了脖子，像拎小鸡一般挡在了身前。
“都别动！否则我掐死他……”雪人躲在灵通背后，右手成爪掐着他的脖子，朝众人粗厉喊话道。
“嗖——”不等雪人话音落尽，一支弩箭从侧方斜射而出，朝着他的头脑射来，快如闪电！他万没想到这些人竟完全不顾队友死活，急忙头脑一偏，堪堪将弩箭避过，箭尾贴着脸耳刮过，扯下了一缕白毛。
雪人未及喘息，又见一道白光迎面劈来，却是蒋炼飞身上前，长刀朝他当头劈下。他心中暗骂，自己劫持的人质简直一废物，在对面那帮人眼里，好像死不死都没啥关系。他心头恼火，抓起灵通，朝着蒋炼狠狠丢了过去。
灵通呜嗷噭叫着，迎着刀锋飞来，蒋炼急忙收住招式，探双手将其接住。那灵通一百来斤的分量，带着雪人的一抛之力，力道不可小觑，直撞进蒋炼怀里，二人双双跌翻在地。
雪人退了蒋炼，转身朝着冰壁处的窟窿便逃，却见三名弓斧手已守在了该处。他不敢恋战，折转个方向，朝着宫门处奔逃，同时足下带起一溜冰雾，扰人视线。
“嗖嗖嗖——”几连声弩箭破空，朝着这团飞奔的冰雾射去，其中一支弩箭插进雪人的背膀。他发出一声痛哼，却听蒋炼一声大喊：“抓活的！”弩手们一个停顿，第二波弩箭便迟了，雪人抓住机会，闪身躲到了一根冰柱的后方。
众弓斧手端着手弩，握着斧子，朝着冰柱谨慎围拢过来。雪人从背膀处拔出弩箭，恨恨掷在地上，而后一拳朝着冰柱大力轰出。只闻“咔”的一声巨响，数道裂纹从落拳处朝着周围延展开去，雪人双臂环住冰柱，猛力一搬，竟将那冰柱生生搬断，而后大力一抛，朝着众人砸了过来。
那冰柱有合抱粗细，重愈千斤，众人无可阻挡，纷纷朝着两旁避让。冰柱沿途又砸断了一根柱子，另有两根柱子被撞出了裂纹。强烈的震动中，头顶冰块冰碴儿扑簌簌往下掉，仿佛随时都要坍塌下来一般。
雪人趁着混乱，带起一溜冰雾，快速蹿出了冰宫。
“追！”蒋炼踏着碎冰从冰宫中奔出，压刀朝着雪人直追而去。他知道，那雪人能够口吐人言，分明便是来自雪族，如果能将之生擒，或许能够得到一些关于雪族的重要信息，从而为此番行动增添更多的胜算。
其余人等亦从冰宫中冲出，各提兵刃，朝着雪人追击。
那雪人蹿出冰宫之后，一路朝着西方逃窜。他在雪地上奔跑速度极快，只如一阵过野的疾风，卷着大片大片的雪，冲下了天阶峰，而后一头扎入了前方那片风嚎雪啸的地界。
蒋炼一马当先冲在前方，奈何雪中奔走不便，他拼命追赶，双方距离仍是越拉越远。追出一阵，终于失去了雪人的踪影，只剩雪地上两行硕大的脚掌印，一路朝着山深处隐去。
他气喘吁吁地停住步子。此时天空并未降雪，然而周围呼啸的山风，仍卷起地上的冰碴儿和碎雪，朝着人的头脸上拍。头顶明月皎洁，月光洒在雪地上，白惨惨的，更添了几分冰凉之意。
龙云舒和夜郎赶上前来，稍后一众弓斧手也先后赶至。
望着那一行深入山中的脚印，龙云舒拍拍蒋炼的肩膀，道：“天黑路险，我等人生地疏，贸然追击怕有不妥，待天亮后做足准备，再行探入。”
蒋炼呼了口气，道：“也只好如此了！”他最后望了一眼那行脚印，转身率众返回冰宫。
冰宫中一片狼藉，满地皆是冰碴儿冰块。内侧的冰壁上，仍杵着许多尚未挖掘出的尸体，他们埋藏得深浅不一，若全部挖出，工程难度颇大，只能通知芥子帮总舵，派专人来处理这件事了。
众人没有更多的时间在此处耽搁。
冰壁被雪人掏出了一个大窟窿，众人察看后发现，这雪人竟是从冰宫后身厚厚的冰层中一路掏挖过来的。他一边掏挖一边回填，沿途的坚冰都被弄成了松散的碎渣碎屑。这条冰道有十来丈长短，却不知他如何凭借一双赤手做到的。想到他奔跑时带起的冰雾，人们觉得，大概是他常年生活在雪山中，早已练就了破冰荡雪的能力吧！
“这个雪人，深更半夜地朝咱们挖洞，是想干什么？”灵通当先提出了自己的疑问。
这个问题，也是众人无法想通的。初时认为他是在埋藏施工人员的尸体，然而看那些尸体周围的冰层，早已冻得结实，绝非这一两日埋下的。若说雪人想偷袭伤人，似乎也说不太通：他在冰壁中早已暴露了目标，却偏偏还要在众目睽睽之下跳出来，这不是摆明了送死吗？
众人百思不得其解。思索间，蒋炼突然面色一变，他探手入怀，似乎是要摸出些什么，却蓦地愣住了。
“怎么了？”众人疑道。
他揭开衣襟，伸手在怀中摸找，最终缓缓抬起头来，面色已是煞白。
“昆仑山势图，不见了！”
第二十二章 深山图谱
一语既出，四围皆惊。
昆仑山势图，乃是众人此番进山的一大倚仗，此图在手，昆仑山势尽在掌握，就连行进路线都在其中标注好了，按图索骥，便能直捣雪族老巢。
可如今，这位领军人物，竟告诉众人图不见了，这叫众人如何不急？
“不会吧！”灵通伸长脖子朝蒋炼的怀中望，“怎么会不见了呢？你再好好找找！”
“不见了，确实不见了……”蒋炼喃喃道。他茫然四望，脑子里一片混乱。这张图太过重要，他一直贴身而藏，此前只取出过一次，并在看完后及时收入了怀中，如此谨慎保管，怎么会丢了呢？
“是被雪族人偷了吗？”龙云舒道。
“他娘的，原来这家伙是来偷图的！”灵通骂道，“我明白了，他一准儿是害怕咱找到他的老窝，这才出了个下三滥的招子，把图给咱搞走！他娘的，没想到这家伙长得笨头笨脑，手段却是阴险得很！”
“那雪人粗手大脚的，我看不一定能偷得了这图。”夜郎道。他干惯了小偷小摸的勾当，自然知道从他人怀中取物的难度。并且，灵通的那句“下三滥的招子”，让他听着有些不快，于是立即出言反驳。
“如果不是被他偷了……难道另有其人？”灵通望望这个瞅瞅那个，目光有意无意地在夜郎的身上游移了两眼。
“你啥意思？”夜郎的脸色有些难看，“老包子，你倒是说个明白，这‘另有其人，到底是哪个‘其人？”
灵通冷哼两声，道：“谁有这‘探囊取物的本事，想来大家伙儿心里明白。”
夜郎双目一凛，道：“我心里却不明白，还请阁下赐教。若是有疯狗敢乱咬人，可别怪我扯烂这条疯狗的嘴！”
灵通见对方似乎真的动了怒，赶忙放缓颜色，堆笑道：“开个玩笑嘛，干吗当真？咱这些都是自己人，任谁也没有作案动机啊，你说是不？再者说了，这进山路上艰险重重，没了图人人自危，总不能损人害己、连自身小命儿都不在乎吧？”他变脸比翻书还快，东拉西扯的，谁也不知道哪句该当真，哪句该当假。
“行了！”蒋炼沉声道。他本就心中烦闷，听这二人吵架，更是烦上加烦。他转身，迈步来在宫门口，呼啸的寒风将他吹得冷静了些。他远望漫山大雪，脑中回忆着雪人出现后的一幕一幕。
按理说，图绢失窃，雪人有着莫大的嫌疑，他为了阻住自己一行，将图盗走无疑是最行之有效的方法。然而，自己与他交手本就不多，他若能如此神不知鬼不觉地将图取走，该是有着多大的能耐？若真的有这般本领，想来也不会如此轻易败退。
难道，真的是被自己人偷的？蒋炼想了想，又觉得不太可能。这些人大多是芥子帮的心腹成员，没有人有理由盗走图绢，那样只会让大家共同陷入一个更加艰难的境地。
等等！蒋炼突然心念一动，龙云舒！
这个人，并非我芥子帮成员，自己对他所知甚少，而且，他曾與自己有过近距离的接触。就在方才追击雪人时，自己因雪人跑失而心中懊丧，那无疑是自己防备最松懈的时候，他适时出现在了身边……难道，是他趁机偷走了图绢？
他微微扭头，正打算转身询个清楚，忽又觉有些不妥。以上仅是自己的个人猜测，丝毫拿不出真凭实据，如此草率地询问对方，对方定然不会承认，反而会令自己陷于被动。更何况，对方身为无名教副主，一旦撕破了脸，届时自己怕是难以收场。
蒋炼将头扭了回去。若说一定是龙云舒所为，似乎也有些勉强。对方此番进山，还有一个更重要的目的，便是搭救孤身犯险的姬仙媛。双方目的地都是雪族的老巢，理应相辅相助才对，断不应相互掣肘、平添困扰！
蒋炼这边胡猜乱想，一时拿捏不定。龙云舒站在他的后方，哪里会想到前面的人已将自己怀疑了一个遍？
“也许，是在追逐打斗中不小心遗落了吧！”蒋炼望着无尽的冰峰雪岭，在心中叹了口气。这山中狂风飞雪，那图绢轻薄如翼，一旦遗落，便不知被卷入了哪座山中，怕是永无寻回之期了。
“我想，我们没有办法继续深入昆仑了。”蒋炼最终转回身，朝众人道。
没有人说话。
所有人都明白，在这大雪山中，没了山势图的指引，便如人没了双目。盲目进入，无异于灯蛾赴火，他们纵然骁勇，又有谁愿以性命作注呢？
正当此时，突听灵通叹了口气，道：“唉！有些人哪，就是死脑筋。遇了困难，明明有天下第一的军师，却不知求教，只靠自己的榆木脑袋想主意，关键是还想不出来，唉，着实气煞人也！”说着，往旁边一块大冰上一坐，抬头望天。
众人闻言，皆是一愣，齐齐望他，后又面面相觑：这小子是话里有话啊，难不成，他有解决之法？
灵通成功吊起了众人的胃口，却又装起了深沉，仰脖子望着穹顶，都快把穹顶望出了花来，也没有低一下头。
“你……有办法？”蒋炼疑道。
灵通见有人答话，立时低下头来，晃了晃脑袋，揉着脖子道：“我当然有办法啊！说过多少遍了，我可是天下第一灵通啊，若没两把刷子，敢称天下第一吗？也就你们，身边放着个宝而不自知，我灵通走到哪里，还不是被人供着的主儿？尤帮主为啥哭爹喊娘地求着让我跟你们进山？还不是知道你们一个个不靠谱，让我兜着点儿底……”
他越说越没边儿，为了让他快些言入正题，蒋炼急忙一抱拳，施了一礼，道：“敢问灵先生，有何解决之法？”
灵通嘿嘿一笑，道：“这态度还差不多！”他清了清喉咙，继续道，“你们有没有听说过，我天下第一灵通，有过目不忘的本事？”
众人齐齐摇了摇头。
“嘿，你们一个个的……还真是榆木脑袋！”灵通愤然道，“山势图啊！我见过山势图，能画下来啊！”
能画下来！众人闻言，皆是又惊又喜！
“请灵先生画图！”蒋炼再施一礼。
灵通望着他，并不答话，面色发沉。
蒋炼等了半晌不见动静，心中纳闷：我这是哪里做错了？怎么看起来这老小子还怒了呢？
“你就不能先把我搀起来再说吗？”灵通见对方不上道儿，怒道，“你不觉得我屁股底下这老大一块冰很凉吗？”
“哟！抱歉！”蒋炼急忙上前将他从冰上搀了起来。
灵通龇牙咧嘴地站起身，拍了拍屁股，打了个哆嗦：“真他娘的太凉了！”
众人哑然失笑。
“取纸笔来！”灵通大喝一声，却不见有人动作。
“算了，想来你们糙人一群，也没带什么纸笔！”他自己从怀中掏出草纸炭笔，又朝着握笔的手哈了两口热气。
“火在这儿呢！”岁侯说着，将红泥炉拎了过来，倒入些燃料，火苗升腾而起，周围空气顿时温热起来。
“看看，还是咱侯爷有眼力劲儿！”灵通朝着岁侯一点头，“谢啦！”
蒋炼捡了几块脚手架的木板，丁丁当当地搭了个简陋的书案，灵通端端正正往案前一坐，朝众人道：“烦请列位退到三丈开外，莫要扰了在下的思路！”
众人不敢不听，皆远远退避开来，暗暗祈祷这老小子能够靠谱一些，不出差池地将这山势图默画下来。
灵通换上一脸严峻神色，手执炭笔，在草纸上运笔如飞，时而如蜻蜓点水，时而似波澜荡漾，时而如微风拂柳，时而如星陨坠溅。到最后，笔走如蛇，从图幅中蜿蜒穿过，一撇一捺力透纸背，而后重重将炭笔往桌上一摔，道：“笔落功成，诸位，请上眼！”
他捏住草纸两角，轻轻一抖，朝着众人展开。
众人大喜，纷纷围拢上前。蒋炼冲在最前方，朝着灵通一抱拳：“有劳了！”而后小心翼翼地捧过草纸，细细察看。
他的眼角抽搐了两下。
“咋啦，有什么问题吗？”灵通问。
“呃……”蒋炼犹疑着，“似乎是……没有问题……”
“没问题就对啦！”灵通一拍桌案，“我这天下第一灵通的名头，可不是浪得虚名，过目不忘的本事，也是实打实的真章……”
“可是……”蒋炼打断了他，“这张图我有点……看不太懂……”
“看不太懂？”灵通伸长脖子望过来，有些难以置信，“怎么会看不太懂？我觉着，和先前那张图差不多呀！”
此刻众人已赶上前来，将目光投向蒋炼手中的图，皆不由一阵咂舌。图中线条这一截、那一段，这拐一下、那弯一下，简直跟鬼画符一般，唯有一条粗线从右下角蜿蜒而上，画得还有几分模样。
看着众人渐渐变沉的脸色，灵通尴尬了一会，道：“好吧，我承认，这图与原版比起来，观感上确实差了那么一丁点儿，但咱时间紧迫啊，哪有工夫绣花？再者说了，我这图里信息无误啊，你们看，这些线条，都是一座一座雪山，尖的是峰，矮的是坡，长的是岭，洼的是谷，看到直上直下的这条线没，这是个冰涧，目测有几百丈深……”他努力朝众人解释着。
蒋炼望着这张图，脑中努力回忆着此前的原版图绢。那图绢中的信息他虽然没有完全记清，但比较险恶的几处关键点却是特别留意过的，与灵通图中所画完全吻合。而且这条行进路线，向西行，转而折北，弯弯绕绕，与记忆中图绢上的那条红线也是一致的。
这老小子，画功不怎么样，脑子里倒是确实有点东西！
蒋炼想到此处，朝灵通道：“灵先生，这张图我收下了。您出个价，多少银子？”
灵通原本正给众人费劲巴力地解释着，没想到统领突然应承下来。他呆了一呆，而后狠狠一拍大腿：“我就说嘛，还是统领您识货！”又朝众人嘚瑟道，“看到没，看到没？统领都认可啦，咱这图妙手天成，完全没问题呀！”
蒋炼对这张“鬼画符”的认可，令众人都有些始料未及。他们大都没有细看过原版图绢，对这张图的评判只停留在画功上，此刻见统领认可下来，也便没人多说什么了。
“至于这银子嘛……”灵通朝蒋炼猥琐一笑，道，“我灵通也不是唯利是图的人，此次事关重大，便不收银子啦！”
他这话出口，更加出乎众人意料。却听夜郎在旁道：“包打听不收银子，只能说明一个问题，你对自己提供的信息，不敢保证完全准确。”
“嘿，你个小狼崽子，记仇了是不？”灵通朝夜郎一瞪眼，忽又堆笑道，“不过，你说的确是实情……”
嗯？众人齐齐瞪眼望了过来：你小子有没有点谱儿？耍我们玩呢？
“放心吧！”灵通怕引起众怒，赶忙辩解道，“这图即便不能完全准确，也差不了太多，最次也能对上个七八成，大伙儿放心用，运气好的话，出不了啥事儿！”又朝蒋炼道，“蒋统领啊，这还得怪您！我之前就想好好看看那张图，您非遮着挡着的，您说您要是多给我看一会儿，我不就完全记下了吗？”
蒋炼眉头渐渐锁紧。
一张鬼画符般的山势图，七八成的精准度，在这大雪山中，真的值得托付吗？一步踏错，便可能有性命之患。
“如果你们信不过我，那咱趁早打道回府好了！”灵通双手一摊，道，“等见了帮主，帮主问，勇士们，你们这么快就回来了，是不是捉到雪妖啦？咱就说，帮主呀，十分惭愧呀，我们把地图弄丢啦，找不着道儿啦，所以就回来啦……嘿嘿！你们觉得，以咱帮主的脾气，會不会把咱几个点了人油灯？”
他阴阳怪气，然而话中之理却是不错。雪妖一事本就令芥子帮颜面扫地，若是这帮人再干出这么一件蠢事，以尤万金的脾气，可能真的要宰几条命祭大旗了。
“此行，绝无退路！”蒋炼一咬牙，道。
第二十三章 浮游精灵
经过这番折腾，天色已快亮了。
众人吃罢了饭，各自收拾行囊，背在身上。岁侯挑了根扁担，一头筐里装着炉子铁锅，一头筐里装着燃料，塞得满满当当。众人带来的那二十多头牦牛，皆经过人力驯化，由它们自行返回来时的补给站等候。又有一人随牦牛归返，却是那名臂骨折断的弓斧手。
他失去了战力，已与此行无缘。
正所谓塞翁失马，焉知非福，谁又能说得准，他究竟是不幸，还是幸运呢？
应该是幸运的吧！至少，眼下行走在风雪中的这群人，都对他妒羡不已。
众人连续走了五日，这五日中，每日有三分之二的时间，都处于风雪中。
有时山风狂烈，不得不趴伏在雪坡上，以防被大风卷走。有时一侧是陡直冰壁，一侧是万丈雪渊，踩着脚掌宽的冰道贴壁而行，一旦滑入渊中便是粉身碎骨。还有时走着走着，突然脚下一空，直漏进雪窝子里，一些雪窝子深达几丈，底部皆是竖立的冰笋，稍不注意便可能被穿了糖葫芦。后来众人长了经验，遇到不明地况，便拉开距离，彼此间以绳索联系，如此既能自保，又能相互照应。
这一路上，其他人练武出身，体力、功夫都不弱，虽然危险，却也足以应付，唯独灵通，可算是遭老了罪，初时一边走一边抱怨：“他娘的我这真叫自作自受，干吗非要手贱给你们画这进山图？赶早回去多好，至于眼下受这苦难？”后来，便没力气吱声了，深一脚浅一脚，踉踉跄跄地勉强跟着队伍往前走，一副死气活样儿，似乎随时都要趴跌在地，永世长眠。
不过，此人虽然体力不行，脑子却着实不赖，他的这幅昆仑山势图十分精准，最起码这几日以来，众人一路遇到的冰山雪岭，皆与他图中所绘分毫不差，此番能够踏实赶路，还多亏了这幅图。
“我说老包子，你这过目不忘的本事厉害啊！这图还真没毛病！”夜郎走在灵通的身后，抄起根棍子捅了捅他的屁股，道，“我认识你这么久，咋没听你念叨过有这本事？”
灵通头也不回，呼呼带喘地道：“你快别……呼……别提了……呼……我倒霉倒在这……呼……倒霉倒在这过目不忘上了……呼，呼……你说我要是没这本事……呼……至于进山遭这罪……呼，呼……”
“话不能这样说嘛！”夜郎道，“此番进山除妖一旦事成，你便是咱帮中头一号的功臣，少不得财宝美人儿，一辈子荣华富贵，还做啥劳什子的包打听？”
“财宝美人儿……呼……那也得有命享用才是……呼，呼……我觉得……呼……我觉得我……呼……我觉得我可能……呼……无福消受了……呼……哎呀妈……前边的……前边的能不能歇会儿……呼，呼……我快咽气儿了……”说着，停下步子，身子晃了晃，而后直挺挺地朝后仰去。
“哎？”夜郎吓了一跳，急忙跨步上前，探手一托他的头颈，将他轻轻放在地面。
“没事儿，我歇会儿便好。”灵通仰面躺在地上，望着天道。
夜郎松了口气，道：“下次提前打声招呼，你这浑身上下就一颗脑袋瓜好使，万一磕了碰了的，剩下一坨没用的烂肉，可没人管你。”
众人见这边有人走不动了，也都就地坐下来歇息。蒋炼走过来，蹲下身子翻了翻灵通的眼睑，确定他只是劳累所致，才放心走开。
“狼崽子，我是不是眼睛迷了？”灵通瞪眼望着天，“你看天上，是不是有什么东西在飘？”
“啥？”夜郎仰起头来，“啥东西，哪儿呢？”
众人也纷纷抬头，循着灵通的视线望向天空。
此时空中风雪正盛，一些雪片大得像棉花桃子，在山风中飘来荡去的，却不知灵通指的是什么。
“完了，看来是我劳累过度，眼睛迷怔了。”灵通用力眨巴了几下眼，目光随着天空中的什么东西转来转去，道，“我看到有一把小伞儿，飘来飘去的，怎么看不到打伞的人？”
“你可别吓我啊！”夜郎双眼往空中乱瞟着，“你知道的，我眼珠子白天不好使，有啥脏东西净东西的，可找不上我。”
“在那儿！”一名弓斧手突然抬手朝天一指。
在他话音出口的同时，龙云舒也看到了灵通所指的那个东西。那确实是一把“伞”，伞盖呈透明的扁圆状，目测有海碗口大小，混在这白毛大雪中，确实很难分辨。它在几丈高的空中随风飘荡着，伞盖下面一丛纤细的触须，舒缓摆动。
“你们也看到了吗？”灵通腾地从地上坐起，他动作敏捷，不免让人怀疑方才累趴的样子是装出来的。
这老小子，一定是在偷懒！众人在心里齐骂。
“啊、啊——啊嚏！”灵通打了个喷嚏。
“这是啥怪物？”夜郎终于看到了这个透明的影子，“看起来是活的啊！这东西……是不是在朝着咱们接近？”
是的，这东西是在朝着众人接近。它在空中时而飘荡，时而悬停，朝着众人一点一点地蹑过来，像极了一个好奇的孩子，远远地打量着众人，却又不敢径直上前，只嗫嚅着，往前挪一些，再挪一些……
“它的样子……有点像蘑菇。”蒋炼道。
“会飞的蘑菇？”夜郎疑了一句，“你这么一说，还确实挺像的！老包子，这是啥东西，你看出来了没有？”
灵通拧着眉头，努力在脑中搜刮着类似的信息。
“它可飘过来了啊！”夜郎道，“我咋瞅着它是奔我来的呢？你知道是啥不？嗯？天下第一灵通？你再不说话，我可一刀镖死它了啊！”他说着，伸手摸向腿侧蝠纹匕首。
“想起来啦！”灵通一拍大腿，道，“狼崽子你别急嘛，天下第一灵通也得要时间思考不是？”
灵通慢慢从地上站起身，道：“此物，名作浮游，又作雪浮游、雪精灵，生于昆仑山中。又有一说，认为其生于云间，因为它每次出現，都会伴随着鹅毛大雪，就仿佛是跟随着雪花一起从云间飘落下来的一般。不过你放心，它们虽然好奇心强，但是性格十分温顺，比家养的小猫小狗还乖，你可以尝试着摸它一下。”
他说话间，那雪浮游已飘落下来，悬停在夜郎的面前。近距离的观察后，人们发现它的身体近乎完全透明，只在伞状体的中心处有一团半透明的白核，看起来像是消化腔道。它的伞状体像水波一般漾动着，下部的触须也轻轻摆动着，以此来维持身体的平衡，娇柔的样子，宛如一名轻舞的少女。
“你咋啥都知道？”夜郎瞟了眼灵通，又细细打量着浮游。
灵通道：“我是卖消息的，自然也会买消息，所谓买卖买卖，一倒手，油水不就蹭手上了嘛！这昆仑山中的消息，自然是我从进过山的人口中买下来的，稀奇古怪，价钱可不低，只可惜啊，常年到头也没遇上几个买主，我这整个一血本无归啊！狼崽子，刚才那消息，你可得给银子啊！”
夜郎朝灵通赖皮一笑，道：“哟，还要银子呀？嘿嘿，小爷不买啦！”说话的同时，左手探出一指，朝着浮游捅了过去。
这一碰，浮游的核心处竟发出了红色的荧光，那荧光透入伞状体，映得整个伞状体红荧荧一片，煞是好看。
众人甚觉奇特，夜郎更是兴致大起。他戴着轻薄的黑鹿皮手套，指尖能够感觉到浮游的身体凉凉的，滑滑的、软软的，摸起来很好玩。他展开手掌，去轻轻撩拨它下部的触须。
突然，浮游触须一卷，猛将他的手缠裹在内。触须丛中，一圈透明的环状口器裸露而出，一口扎在他的手心处，眼见一条血线从口器迅速吸入消化腔。夜郎“啊呀”一声，抡胳膊猛力将其甩脱，它“啪嗒”一下摔落石上，同时一道黑光紧随而至，却是夜郎右手蝠纹匕首电射而出。
匕首钉入石中，斩下了它的半丛触须。它迅速蹿向空中，歪歪斜斜地飘远。
“你不是说它性子温顺吗？”夜郎朝灵通怒道，同时脱下手套，查看手心处的伤势。
在他脱下手套的时候，腕部曾有一瞬间的裸露，龙云舒看到，他的腕部有一道疤痕，大概两寸来长，缝合的痕迹就像一条蜈蚣，看起来十分不舒服。不过很快，这道疤痕便被袖口遮住了。
这种粗劣的缝合痕迹让龙云舒觉得有些眼熟，他稍稍撸高袖口，望向自己的腕部，那里是同样形状的一道疤，像贴在身上的蜈蚣。
不会是……这么巧吧？龙云舒想。
面对夜郎的质问，灵通咧了咧嘴，挠了挠头，又歉然一笑，道：“实在抱歉，您没给钱，所以，不能保证消息的准确度……”
夜郎气得咬牙切齿。那浮游身体轻软，口器却是十分尖利，它刺破了自己的手套，在手心处留下了一圈细密的牙印，一圈血珠洇出来，又疼又痒，十分难受，他用嘴吸出伤口处的血，吐到地上。
灵通劝慰道：“没事儿，这东西吸血为食，毒性不会很大，顶多会带一丁点儿麻醉成分，你这么大块头儿，死不了的，就当是被马蜂蜇了一下呗！”
夜郎拉着个脸，不去理他。
“别生气嘛！毕竟我也不知道这消息有误不是？卖我消息那货真他娘的不靠谱，下次见到他，我非捶他一顿，给你出气哈！”灵通说着，从怀中掏出小本子，“我得把这消息更正一下，免得以后更多的人吃亏！”他开始在本子上做记录，记着记着，又忽然扭头对龙云舒道，“对了，龙少侠，这条消息姬仙媛也买了，你若有机会见到她，代我向她道歉，她若想要回十两银子，我一准儿还她！”
提到姬仙媛，龙云舒不免有些担忧。她一个女儿家，孤入险地，一路上连个照应的人都没有，该是何其的艰难？她现在如何？有没有找到雪族的领地？若遇到白冰儿，又会发生什么？他越想越觉不踏实，纵目望远，白雪纷飞，冰峰连绵，何处才是个尽头？
众人再度启程，然而行出不远，刚刚翻上一个雪坡，便见前方的风雪中，有什么东西光华绚烂。那些光连成一大片，忽而显红，忽而成蓝，忽而化紫，轻卷轻舒，光彩变幻，奇异而美妙。
众人望着那光，只当是雪山特有之美景，啧啧称奇。却听灵通突然一声惊呼：“大事不好，诸位，快跑！”
第二十四章 燧人后裔
灵通突然的惊呼令众人意识到不妙，扭头望去，见这老小子竟已撒腿沿着来时的路飞奔而去，他踏着积雪，看那腿脚，简直比年轻的壮小伙儿还要麻利。
众人略一迟疑，而后齐齐随他往回跑。他们已然注意到，远处那片美丽的光，正在快速朝着众人的方向飘来。
那是一大群浮游。
它们的身体闪烁着红绿蓝紫等颜色，遮蔽了大片天空，少说也要有几千几万只！
“他娘的，这家伙是来报仇吗？”夜郎一边跑一边扭头大骂，“早知如此，当时就该一刀扎死它！”
“去那里！”蒋炼伸手一指侧方一处崖壁，迅速做出决断。敌众我寡，以那崖壁作为倚仗，可防止被敌四面围击。
浮游群的速度很快，只这片刻工夫，便已离着众人不远，众人拼力朝着崖下奔逃。身后浮游越来越近，它们通过身体的急速收缩伸展来飞行，在风力的辅助下，動作极快，带着破空的嗡鸣声，这些嗡鸣声叠在一处，几乎淹没了呼啸的山风。
众人刚刚奔至崖下，当先的浮游已追至近前。
先是一波箭雨，将前方的浮游射杀。它们的身体很轻很软，弩箭一穿而过，去势不停，接连将后方的几只一并穿透，皆化作一团水汽，于空中消散不见。
随后，大量的浮游拥上前来，众人弃了手弩，各执兵器与之战在一处。
浮游防御力薄弱，只要击中其伞状体核心，便会消散为一团水汽，只剩下一层纤薄透明的膜状物随风飘落。不过，它们的优势在于动作迅捷、数量庞大，在空中借着风势，忽左忽右，令人无可捉摸，周身五彩变幻，更晃得人眼花缭乱，稍不注意，便会被它们扑入身侧。那些触须皆带有纤细的毛刺，一缠一裹，便附在人的身上，张开尖利的环状口器，朝着人身体钻咬，仿佛一圈钢针同时朝着肌肤刺下，让人痛苦难当。
浮游生活于雪山中，雪山中的动物大多皮糙肉厚，这令它们的口器进化出了一套独特的钻咬方式，一旦触到猎物，便会像钻头一般螺旋扎入，即使最厚重坚韧的牦牛皮，在它们口下也如败絮般不堪一击。而它们触须上的毛刺，更令它们不会被猎物轻易抖落。因此，对于生活在雪山中的动物而言，这些雪精灵实乃吸血幽灵，但凡成群遭遇，便只有被吸成干尸的份儿了。
众人武艺虽然不弱，奈何这群吸血幽灵毫无章法，只凭巨大的数量优势胡啃乱咬，任你有再高的本领，也施展不开。它们吸取血液，一口两口可能浑不在意，然而成群结队轮番啃咬，人的血肉之躯又如何能承受得住？怕是几番下来，便会在失血中眩晕，进而被它们蜂拥而上，吸成人干。
龙云舒手握龙吟剑，奋力抵御着浮游的围攻。突听“啊呀”一声惨叫，却是灵通被一群浮游包裹在内，剧烈的疼痛令他无可忍受，弃了手中小片刀，倒地翻滚，然而那些浮游却咬得死死的，如何也无法摆脱，更多的浮游乘虚而入，朝着他的身上猛扑。
眼见灵通势危，龙云舒连挥数剑迫开周围浮游，纵步跃至其身侧，大喝一声：“灵通莫动！”灵通果然忍着剧痛不敢稍动。龙吟剑贴其身侧绕了个剑花，将浮游尽数挑下，却有几只浮游趁龙云舒背后空门大开之际，撲到背上张口钻咬。龙云舒只觉一阵钻心剧痛，手腕一翻，龙吟剑贴身一荡，将那几只浮游斩落。
灵通爬起来，身上青一块血一块，朝龙云舒道了声谢，便再不敢离开龙云舒身周半步了。
龙云舒一边护着灵通，一边在浮游群中拼杀。抬眼望去，天地间满是五彩斑斓的影，似乎无穷无尽，而周围众人却已是人人带伤、个个挂彩，如此下去，怕是坚持不了多时。
正当此刻，忽听岁侯一声大喊：“诸位护我！”而后闯开一片浮游，径直扑向箩筐。
几名弓斧手上前，围圈将岁侯护在中央，各抡砍山斧，将近身浮游砍杀。
岁侯由筐中提出红泥炉，麻利地揭炉盖掀风口，又从另一筐中抓过一支燃料筒，拔塞子将燃料倒入了炉中。耳轮中只闻轰的一声，蓝色火焰冲天而起。周围浮游哗地朝着四旁躲避，有躲避不及者，被火焰一灼，立时化作水汽消散。
岁侯并不停顿，双手朝筐中一探，抓出四支燃料筒。这次他没有拨开塞子，而是直接将筒口在火焰上一燎，塞子连同小半截筒身燃起，他心中默数三个数，而后一声暴吼，双臂猛力一抡，将四支燃料筒齐齐抛入空中。
燃料筒挂着火焰，分散飞入浮游群中。一瞬的安静之后，紧接着便是“砰砰砰砰”四连声巨响。伴着剧烈的火光，四支燃料筒在浮游群中接连炸开，空中霎时火雨飞溅、焦烟升腾！强大的热浪，登时将无数浮游撕成碎片，飞溅的火雨落在成群的浮游身上，粘住便不再脱落，浮游顶着火焰，喷出道道水汽，在痛苦中胡冲乱撞，更引燃其他同伴，搅得天空一片混乱。
巨大的爆炸声，震得山摇地动，更震得人耳膜生疼、头脑嗡嗡作响。众人缩到崖壁下方，以大石作为掩体，防止被疯乱的浮游群所伤。一些幸存的浮游开始朝着远空撤离，如退去的潮水，很快隐入茫茫风雪中，消失不见，只留下一地的死伤。伤者抽搐着、翻滚着、扭曲着，其中一些身上燃着火苗，痛苦地在雪地上翻滚蹦跳，试图将火苗熄灭，然而那些火苗在身上黏得死死，冰雪根本无法令其熄灭，只越烧越旺，直至将伤者灼成一团水汽。
空气中尽是刺鼻的燃料气味，雪地中也到处散落着火苗。这些火苗将冰雪融化成一洼洼积水，漂在水面继续燃烧着，蓝荧荧的，像跳动的鬼火，不死不休，直至耗尽最后一滴燃料。
龙云舒望着眼前这一幕，心中惊诧，望向岁侯，对方却自顾自地低头收拾着家什，似乎有意回避旁人的视线。灵通不加顾忌，往地上一坐，呼呼喘着粗气道：“侯爷啊，您有这好东西咋不早点儿点着？您要是早点儿点着，咱大家伙儿用得着遭这罪吗？”
岁侯打了个哈哈，道：“抱歉哈！之前紧张，一时忘记了。”
一时忘记了……这个理由，听起来有点牵强，但关键是其他人还挑不出他的毛病：人家遇着危险心里紧张，怎么了？人家紧张之下一时健忘，又怎么了？人家最后救了你们的性命，你们还有啥好挑三拣四的？
众人原地休整，抹了止疼药、止血药，将伤口包扎处理后，这才重新出发。
随着众人离开，身后的战场上，一只尚未断气的浮游在雪面上蹦跶着，蹦着蹦着，却毫无征兆地没了踪影。过了一会儿，又一只浮游突然原地消失，接着是第三只，第四只……越来越多的浮游消失了，它们没有留下任何痕迹，就仿佛有什么看不见的东西，逐一将它们吞没。
一颗燃着的火苗也消失了，但下一刻，火苗消失处的雪地突然颤了几下，之后雪面一翻，火苗又重新亮了出来。蓝色的火焰依旧跳动着，像雪地上一朵忧郁的花儿。
当然，战场上的这幕情况，众人是没有机会察觉到的。
此刻，众人正排成一列，在雪地中艰难前行。
灵通紧紧跟在龙云舒的身后。龙云舒方才救过他一命，这令他觉得，只要跟紧龙云舒，自己的人身安全便有了保障。
龙云舒故意放慢步子，落到队尾，并与队伍拉开了一段距离。
“龙少侠，啥事？”灵通跟上前来道。这小子比猴儿都精，自然能看出来龙云舒有话要和他讲。
龙云舒朝怀中一伸手，将银袋子掏了出来，递向灵通，道：“这些银子，都给你。”
“啥意思？”
“我想知道岁侯的信息。”
灵通眨巴眨巴眼，道：“您咋知道我有他的信息？”
龙云舒道：“你是天下第一灵通，自然是天下事无所不知、无所不晓。”
灵通嘿嘿一笑，道：“龙少侠，您这话说得中听！”他伸手接过银子，掂了掂分量，揣进自己怀里，“要是别人给这点儿银子，小的还真不一定卖他，您开了口，小的一百个从命！说吧，想听些什么？”
龙云舒道：“随便说说吧，毕竟，我对他一无所知。”
“要不怎么说还是龙少侠您精明呢！您这言外之意，是有多少听多少啊！”灵通道，“罢了，反正我对他也没多少谱儿，就说说我的猜测吧！”
龙云舒点点头。
灵通道：“我这一路上，也一直在观察着他，倘若我猜得不错，他应该是南境燧明族的后人。”
“燧明族？”龙云舒疑问了一句。
“这是一个非常非常古老的氏族，古老到什么程度呢？它大概是原始社会出现的第一批氏族之一。”灵通道，“那个时候的人，尚有三分兽性，他们茹毛饮血，视火为不祥，认为火会烧毁他们的家园、烧死他们的亲人，因此对火焰有着本能的恐惧。
“后来，这些人中出了一位‘异类。此人常有不同于一般人的异样举动，别人绕火而行，他却哪里有火便向哪里去；别人避火而居，他却经常到有火的地方居住；别人捡到被火烧死的动物总是随手扔掉，他却总是剥开焦煳，撕些肉放进嘴里细细品尝。通过长时间的体验，他渐渐发现了火的妙用：寒冷时候人靠近火堆会比较舒服，吃被火烤过的动物肉比生食少了一股难闻的血腥味、且肚子觉得舒服。于是，他号召周围人把捕获的动物或采摘的植物根茎放到火上烤着吃，使人们慢慢克服了生食的习惯，又带领周围人在寒冷的时候靠近火源，使人们找到了抵御寒冷的方法。
“然而，自然界中的火并非随时随地都会存在的，再猛烈的森林大火也总有熄灭的时候。为了时时刻刻能够用上火，他开始探索人工取火的方法，经过千百次的试验，终于找到了一种燧木。这种木头，在摩擦中容易产生火星，以之作为引火之物，可将干草干叶等易燃物品点燃，非常方便。由此，他发明了钻燧取火之法，获得了人们的信任，人们将其称作燧人氏，尊其为族长，而这一氏族，便被人们称作燧明族。”
龙云舒听着灵通的讲述，道：“这钻燧取火的传说，你讲的却是不错。然而，又如何确定这岁侯是燧明族的人呢？”
“龙少侠莫急。”灵通道，“我既然说了这是我的猜测，您便不妨听听我分析得对或不对。首先，咱说说这岁侯的姓氏。中州姓氏总计五百零四数，其中单姓四百四十四数，复姓六十数，这些姓氏里头，可找不出一个‘岁字，这说明，‘岁侯二字，用的乃是化名。既是化名，想来应该是越普通、越不起眼才好，可为何偏偏要选用一个本就不存在的姓氏呢？我想，应是以谐音取之，他的这个‘岁，实际应作‘燧火之‘燧！”
“你分析得有些道理。”龙云舒道，“不过，说服力却不高。”
灵通道：“您再听听这其二。想来，您应该也注意到了他的那只炉子。”他说着，朝前方努努嘴，龙云舒随着望去，见岁侯挑着扁担走在前方，箩筐中的红泥炉里，有蓝色的星火透过炉壁的火焰纹闪烁着。
“是的。”龙云舒道，“还有他炉子里的那截永远不会熄灭的木头。”
灵通道：“那截木头，若我猜得不错，便是燧木。据《拾遗记》对燧明族之记载：‘国有火树，名燧木；屈盘万丈，云雾出于其间；折枝相钻，则火出，数月不灭。你再看那炉壁上的火焰纹，盘桓屈曲，是不是那燧木的意象？
“还有啊，这燧明族之人，自古以来便擅于运用火焰，以火烧制出的器物更是精妙非常，你看那红泥炉，虽然造型简单，但这里边的技术含量可不低。炉壁主体朴实质厚，是为陶；火焰纹处细腻精薄，是为瓷。这陶瓷陶瓷，陶与瓷不可混为一谈，二者无论是原料，还是烧结温度都不尽相同。在这小小的炉体上，将二者精致而紧密地结为一体，可不是件容易的事情。
“尤其是这炉中常有蓝色火焰，此火焰温度极高，陶与瓷结合部位经反复冷热变化而不碎不裂，这种技术，纵然我中州陶瓷制业发达，却也未能达到如此地步。而能够做到这些的，我想，除了燧明族，天下间怕是再无第二者了！”
聽了灵通一席话，龙云舒恍然而悟，由衷佩服其学识广博。但他还有一事不明，便出言问道：“灵先生，却不知他那炉中所用燃料为何，怎能在冰雪上燃烧？”
灵通道：“何止是在冰雪上，他那燃料，便是在水上都能烧得起来！并且啊，它越是遇水，燃烧得越是剧烈！在对燧明族的记载中，有这样一段文字：‘国南有山，石出黑泉，如不凝膏，燃之极明，得水则愈炽。国人谓之石脂。燧明族对石脂加以提炼，得到了一种燃料，此燃料极易燃烧，温度高，火焰猛，水浇不熄，而且越是浇水，它烧得越是猛烈。他们将其取名作猛火油，认为这种火焰，是水的克星！”
“水的克星……”龙云舒思索着。前方走着的这位岁侯，平时少言寡语，除了生火做饭，几乎没什么存在感，没想到竟是个深藏不露的高手！芥子帮安排这样一个人进山，断不会只是为了给众人做饭取暖，他的目的，又是什么呢？
龙云舒脑中思考着，正要再说些什么，忽觉身后有异，猛地转身回望。
身后空空如也，只有满山的白雪，从脚下一直绵延到天边。
龙云舒的动作将灵通吓了一跳，灵通跟着转身，却同样什么都没有发现。他望向龙云舒，询问道：“咋了？”
龙云舒摇了摇头。他方才听到身后有一种细碎的沙沙声，那声音很小，但离着自己很近，几乎就快贴到了自己的背后。然而在自己转身之后，那声音便瞬间消失了。
难道，是自己听错了？龙云舒狐疑着转回身去，然而走了没几步，便突然意识到了什么。他猛然转回身来，同时右手一拍腰间龙头剑护，龙吟剑崩弹而起，抄在了掌中。
“龙、龙少侠，您别吓我啊！”灵通朝着他的身后缩了一些，随着他的视线向前望，却还是什么都没有看到。
其他人听到动静，纷纷围拢过来，各抄兵器在手：“怎么了？发生了何事？”
“脚印。”龙云舒回答道，“我们没有脚印。”
第二十五章 天下第二
经龙云舒提醒，众人这才注意到身后的地面。
皑皑白雪，平整铺漫大地，众人踏雪一路走来，沿途却没有留下一个脚印。此时天空虽然飘着雪花，但也决不可能这么快便将脚印覆盖。
“咱、咱脚印呢？”夜郎望着一路平整的雪面，声音有些发虚。
“有什么东西在跟着咱们。”龙云舒道。
“啥东西？”
“没看到。”
“啥东西有这洁癖，把咱脚印都给擦了？”夜郎说着，在雪地上转了一圈，新踏出的脚印没有消失。
“我咋这么瘆得慌？”灵通缩缩脖子，朝四下望了望。
“老包子，啥东西喜欢擦脚印？”夜郎问灵通。
“我只知道鬼不会留下脚印，但啥东西喜欢擦脚印，我也从来没听说过。”
众人面色凝重。
“继续赶路！”蒋炼最终道，“改换锥型阵列，一组卫二组卫断后，严密关注后方！”
“是！”四名弓斧手领命道。
众人列为锥型阵继续前行，四名弓斧手走在队尾，手握砍山斧，时刻注意着身后方的动静。
脚印终于不再消失了。
众人行至天晚，找了处背风的地方作为宿营地，围着火炉扎了一圈帐篷。此时雪已然停了，众人吃罢了饭，各自躲进帐篷中，往睡袋里一钻，早早地休息。
由龙云舒和夜郎值守前半夜。
原本是不需要龙云舒守夜的，他作为无名教的副教主，一直被蒋炼以客相待，但龙云舒表示，自己身为团队中的一员，理应与大家同进同退、同休同止，决不可搞特殊化。蒋炼见他执意如此，便也不好再多说什么了。
连日来奔波劳苦，二人坐在火炉前，不觉间便双目迷离，昏昏欲睡。远处几声雪狼的嚎叫随风传来，令二人陡然清醒。为了保持精神，二人离开火炉，坐上一处高坡，一边看着营地，一边有一搭没一搭地闲聊着。
想起白日里夜郎手腕上的伤疤，龙云舒问：“你手腕上的那道疤，是怎么留下的？”
多日来的相处，令他和夜郎熟络了许多，所以问话并没有什么顾忌。
夜郎叹了口气，道：“和人赌，输了，挑了手筋。”
龙云舒一阵咂舌。想起此前地下赌场中，对方也是把钱输了个精光，便道：“你这个赌鬼，运气似乎一直不怎么好。”
夜郎苦笑了一声，道：“这场赌，倒和运气好坏没什么关系，因为它赌的不是大小，而是——偷盗之技。”
哦？龙云舒见识过他的偷盗手段，可谓是神鬼莫测，是何人竟比他还要高过一筹？转而想起与对方初次见面时，对方曾言自己是天下第二神偷，当时只以为说笑，现今看来，这其中似乎另有隐情。
“我是个孤儿，自幼没了父母，流浪街头，偷鸡抢狗，练了一身赖皮本事。”夜郎讲述道，“有一次，我在街上遇见个白胖子，看起来很有钱，便偷了他的钱袋，不料却被他逮了个正着。我以为免不了一顿毒打，没想到他见我有些天赋，不仅没有打我，反而将我收养了。我后来才知，此人名叫尤万金，时任芥子帮内务总管，在帮中说一不二，是帮主裴山海的心腹。雍州地界大多偷儿乞儿都归在芥子帮的名下，我踩了狗屎运，竟偷到了这尊大佛的头上！”
“你偷了他，他却收养了你，此人听起来似乎也不是很坏。”龙云舒道。
“我开始也这么觉得，认为自己上辈子积了德，这辈子时来运转，马上便要出人头地。哪儿成想，这尤万金收养的孤儿何止我一个？和我同批的，便有百十个！他们无父无母，无亲无故，身世白得跟窗户纸一样，死了都没人知道。他将这些孤儿关入地下，安排专人进行秘密训练，教他们各种技法，杀人技、偷盗技、谍间技、诱骗技……最后让他们捉对残杀，活下来的，被他收作‘子，皆呼他为‘父亲。”
“他有很大的野心。”龙云舒道。
“是的，他有很大的野心。”夜郎道，“在这些‘子的帮助下，他阴谋刺杀了裴山海，由此夺取了帮主之位；又用这些‘子，剿除帮中异己，稳固根基；还用这些‘子，往来内外，替他办了不知多少见不得人的勾当！他一生未娶，却因有了这些‘子，而成就了大业！”
“对了，你知道他为什么一生未娶吗？”夜郎突然朝龙云舒问道。
龙云舒摇了摇头。
“那是因为……”夜郎邪魅一笑，“他没那个功能。”
“嗯？”龙云舒一愣，“没哪个功能？”
“嘿！你还真是单纯得很！我跟你说哈……”夜郎朝龙云舒凑近了些，放低声音道，“他吧，也是穷苦人家出身，穷得丁当响，连饭都吃不上的那种。起初想进宫当太监，然而割了之后才发现，想进宫当太监的一大把，当太监竟也得给总管大太监送礼，他拿不出礼钱……白割了！”他大笑，又怕吵醒了旁人，只能使劲捂着嘴，憋得整个身子都颤抖起来，甚是难过。
龙云舒脸一红。忽又想到一事，道：“既然如此，那他现今要娶亲，又是何故？”
“不知道啊！”夜郎道，“大概是，那女人长得实在太美，连阴阳人都动了心吧！云舒，刚才的这些话，你可千万别对外人说呀，要是被他知道我背后传闲话，非得扒了我的皮不可！”
“放心吧！”龙云舒道，“我不会说的。”
“仗义！”夜郎道，“反正，经了那件事之后，尤万金性情大变。也许是前半生把厄运都磨光了，他后来一路顺风顺水，加入芥子帮，逐步成为了帮主的心腹要员，直至最后弑主夺位！不过，咱俩的话题好像扯远了，我是不是该说说，我这腕子上的疤？”
龙云舒点头。
“与我打赌的人，名叫燕夜白。他和我一同入的芥子帮，比我年长三岁，是同一批接受训练的‘子。”
燕夜白……这个名字，龙云舒听起来有些耳熟。
“他的名字你应该听说过吧？天下第一神偷，人称‘盗圣，号称没有偷不来的东西，不过后来失手了。他接了趟活儿，受雇于北陆商盟，跑到锱铢门盗了暗账，被锱铢门的二公子南宫武带人由永州一直撵到了雍州，最后还是给宰了。”
龙云舒想了起来。这件事已是许多年前的旧事了，他有过耳闻。
夜郎继续道：“我与燕夜白皆主修偷盗技，在帮中无有敌手。他虽比我年长，却又始终被我压着一头。他气不过，有一天当着所有同窗的面，提出要和我打赌，争夺天下第一的名头，胜者得‘盗圣之名，败者自废双手。我当时年轻气盛，心想还能怕了你不成？一口应承下来！
“赌局是深入皇宫大内，盗取一只皇帝亲用的金樽，得者胜，不得者败。我深夜潜入，绕过重重守卫，顺利将金樽盗出。但我哪里知道，他早便買通了御膳房银器库的主事，将金樽掉了包。我盗出来的是铜泥粘的，他盗出来的才是金子铸的。
“我那时年少轻狂，经验缺乏，兴奋之下竟没有意识到铜泥的质量远远比金子轻。这也怨不得别人，谁让我傻呢，就该吃了这傻亏！我返回芥子帮，取出假樽，兴冲冲地当着众人炫耀，他稍晚返回，掏出来一只一模一样的樽，和我的一撞，我的便碎成了八瓣。我傻了眼，稀里糊涂地被人挑了腕子。
“我双手残废，被尤万金做了弃子。他曾对我百般宠信，可当我失去利用价值后，在他眼中便猪狗不如了。我又流落街头，进一步感受着人情冷暖、世态炎凉。那段时间，我想通了许多事情，也看开了许多事情。这个世界上，没有什么大善人，却也没有什么恶与不恶，善与恶都是相对的。你强大了，别人便自然对你善，亲近你、敬重你、赞美你，对你言听计从、有求必应；你弱小了，别人便自然对你恶，远离你、轻贱你，甚至喝骂你，对你呼来唤去，视你一文不值。人啊，都他娘的见风使舵，没一个好东西！”
夜郎朝地上啐了一口。
“后来，我遇到一位医者，他帮我续接了筋脉，双手竟又活动自如。我重新回了芥子帮，尤万金见我能力恢复，对我一番好言安慰，表示此前逐我离开，是为了磨砺我，以便我日后能够胜任更高更重要的职位。我心如明镜，只是没有说破罢了。但我知道，经此事后，我们虽表面一团和气，我却再不可能信任他，他也再不可能真正信任我。
“我自称天下第二，以‘盗鬼之名自嘲。毕竟，我曾败给过燕夜白，虽然他已经死了很多年，但败了就是败了，不管对方用了什么手段，不管我的技艺精进到何种地步，天下人也只会更多地记住那个天下第一的名字。”
龙云舒一阵沉默。夜郎的经历让他心中黯然，夜郎与尤万金的关系，更让他联想到了自己与武当道尊。那曾是自己最亲近的人，就某种情况而言，道尊对于自己，比尤万金对于夜郎更像是一位父亲。但就是这样一位亦师亦父的人物，不也将自己作了弃子，只欲将自己置入死地吗？
这个世界，残酷而冰冷。
沉默良久，夜郎忽然哈哈一笑，道：“我这话题起得有些沉重了。这么多年，我可从来没有向任何人说起过这些事，你是第一个。好啦，咱别在这儿傻坐了，到那邊烤烤火。月亮已上了中天，也该到换岗的时候了，九组卫这俩货是不是睡过了头？”他一边说着，一边跳下高坡，朝着营地走去。来到一顶帐篷前，挑帘子向里一探头，刚要招呼人换岗，却一下子呆愣在了原处。
第二十六章 飞毯毛贼
此番进山，众人携带的皆是双人帐篷，算上龙云舒和夜郎的，总共是十顶。这些帐篷围成一圈，圈子中间的空地上摆着岁侯的火炉，蓝色的火焰在炉中跳动着，将这些帐篷笼罩在一片蒙眬的幽蓝中。
“怎么了？”龙云舒跟到近前，同时朝帐篷内望去。
里面空荡荡的，没有人。
“这俩货跑哪儿去了？”夜郎放下帘子，直起身道。他的第一个念头是这里边的两个人半夜离开营地如厕，但转而一想又觉不太对劲。此前他和龙云舒一直在不远处的高坡上聊天，虽然精力有所分散，但也不至于连两个大活人离开营地都发现不到。
他狐疑着走到另一顶帐篷前，抬手轻轻拍了两下篷顶，而后掀开帘子朝里望。
没有人。
帐篷内的地面是厚厚的雪层，雪层上一片平整，什么都没有。
“奇怪，人呢？”夜郎更加疑惑，“怎么……连睡袋都没了？”他望向龙云舒，见龙云舒也正掀开一顶帐篷。
还是没有人。
二人意识到了事情的严重性，各自奔向两旁的帐篷，逐一打开察看。
没有人，没有人，没有人……这些帐篷里皆是空空如也，人和睡袋全都不翼而飞！
“嘘——”在最后一顶帐篷前，夜郎突然朝龙云舒一抬手，伸食指在唇边做了个噤声的手势，而后缓缓摸向了腿侧的蝠纹匕首。
里面有东西！
在夜郎靠近帐篷的同时，龙云舒也觉察到了异常。他听到帐篷里传出一丝沙沙的声响，那声音很小，给人的感觉就像是一条肉蚕在慢慢吞噬着桑叶。他放慢步子，轻轻朝着帐篷接近，同时将龙吟剑持在了手中。
夜郎右手握着匕首，左手轻轻将帘子掀起了一道缝隙。
炉火的光亮透过缝隙射入，照在帐篷内的地面上，昏沉沉、蓝幽幽的，勉强能够视物。二人拢目光定睛观瞧，待看清地面事物后，不由大惊失色！
但见白色的雪地上，半个人平躺在睡袋中。他只剩了腰部以下的半身，上半身连同睡袋，全都不见了。一双脚从睡袋的下缘露出来，一动不动，从脚上穿的那双黑底快靴来看，应是一名弓斧手。
他的下半身仍在一点一点地消失，仿佛正有什么东西，从上到下地将他吞噬。
是雪地！
二人突然意识到，是他身下的那片雪地“活”了过来，正一点一点地吞噬着他，发出轻微的沙沙声，犹如一条吞噬着桑叶的肉蚕！
夜郎猛地跳入帐篷中，捧匕首照着那片雪地便扎！
匕首落处，雪地喷溅出了一股白色的液体，随后突地卷起，朝着帐篷的里侧滚去，转眼间钻入地面，消失不见。
那弓斧手被裸露出来，仍是一动不动。夜郎连抽了他几巴掌，他终于睁开了眼睛，却是一脸懵懂，对前事毫不知情。
“照顾好他！”龙云舒身形一纵跃上篷顶，四下一望，正见那片雪地从帐篷外侧钻出地面，展作一面白色的飞毯，贴地快速朝着山的另一侧遁去。
这是个什么怪物？借着月色，龙云舒看到它整体呈不规则的椭圆形，长七八尺，宽三四尺，扁平扁平的，背部和雪地完全融为一色，活脱脱一张雪绒毯。他并不迟疑，飞身跃下篷顶，执剑朝着飞毯追击。
雪毯贴地而行，速度很快，轻飘飘地忽高忽低，不多时便绕过了山侧。龙云舒追至山侧，抬眼望，却不见了对方的踪影。
前方山势陡直险恶，几座大山圈出一片空地，尽被厚厚的冰雪覆盖。冰雪之上，散弃着许多白骨，这一根，那一丛，其中竟还有几具整副的牛羊骸骨，它们半没在积雪中，瞪着黑乎乎的眼眶，在这夜半深山中，看起来令人毛骨悚然！
他将视线放远，见远处的雪地上有一群白色的影，正慢慢地向前移动着。那也是一些雪毯，不过它们的背上，正驮负着一些东西，这令它们的速度缓慢了许多。他注目细望，见那些东西作长条状，毛茸茸的，正是裹着众人的睡袋！
这帮贼子，竟是将众人偷运到了此处！
他握紧龙吟剑，迈步踏入了这片空旷地。脚下雪层厚而松散，每一步都能没到膝盖，走起来有些吃力。他用龙吟剑向下探了探，更下层还是积雪，只不过坚实了许多，勉强能够站人。这种情况下，贸然进入无疑是危险的，但为了救出前方众人，也只得咬牙硬上。他丝毫不敢马虎大意，稍稍放缓步子，谨慎前行。
远处雪毯因负了重物，速度慢如龟爬，这让双方的距离逐渐拉近。他注意到，睡袋中的众人一动不动，并没有从沉睡中醒来。这些人本是耳聪目明之人，如此情况下断不应毫无察觉。想到方才夜郎救下的那名弓斧手，醒来时一脸懵懂的模样，他猜测，这些雪毯应是能够给猎物注入麻痹性的毒素，从而让猎物失去知觉。它们此前钻地进入帐篷，给沉睡中的众人施了毒素，然后裹着众人钻出帐篷，一路驮负到了此处，这种捕猎的手法，着实奇特。
龙云舒扭头望向周围散落的白骨：这些骨头，都是它们吃剩下的吗？
思索间，忽觉身侧异动，他心头一惊，急忙闪身向旁躲避。一道白影斜扑而至，险险擦身掠过，转眼落入雪地，消失不见。
这只雪毯，是何时接近的自己？他竟一丝察觉都没有！龙云舒又惊又惧，然而未及细察，又觉身后阴风不善，他脚踏积雪行动不便，只得向下一塌身，另一只雪毯从上方贴身飞过，扑入身前的雪地中，带起的碎雪撒了一身。
他正欲起身，却感脚下地面一阵剧颤，暗叫一声不好，双足奋力一蹬，身形一跃滚落一旁，却是一只雪毯从脚下直蹿而出。那雪毯身长近丈，仿佛一面雪墙飞入半空，它遮蔽了大片月光，朝着他重重拍下！
龙云舒第一次看清了这些家伙的腹面模样。它的整个腹面都是白色的，疙里疙瘩，犹如章鱼触手上的吸盘一般。那些吸盘蠕动着，每只吸盘的中间都是一张圆形的口，口中无牙，隐隐可见其内白色的晶须缓缓蠕摆。
好骇人的模样！他双臂双腿齐发力，身体一个翻转跃至一旁。雪毯重重砸在雪地上，溅起大片的雪雾，身形就势隐去。
方才这一连串的攻击，龙云舒虽有惊无险一一避过，背后却已见了汗。他稳住身形，执剑凝目四顾，入目所见，到处都是皑皑白雪。他知道，它们此刻就藏在这周围的积雪中，酝酿着接下来的攻击，但他一点行迹也看不到。这些家伙，在雪地中简直就是天生的杀手，来无影、去无踪，根本无从设防！自己置身雪地行动不便，每一个动作都要比平时慢上半拍，照此下去，必吃大亏！
不能防，唯有主动出击！
龙云舒将龙吟剑贴身一旋，龙吟剑化作一道白光，围在身外盘旋飞舞。他双手掐诀，探二指一压眉心，双瞳瞬间变作一片白茫。
白瞳！
白瞳之下，很多肉眼看不到的细节都呈现了出来。他看到白茫茫的雪地上，趴伏着许多蓝色的扁状物，这些扁状物朝着自己慢慢接近，密密麻麻地，已将自己围得水泄不通。他知道，这些扁状物都是雪毯，蓝色并非它们实际呈现的颜色，只是在白瞳下的另一种状态，表示它们的身体是冰冷的。
可怕的家伙！难怪方才自己处处受制，如此紧密的包围，无论自己朝着哪个方向退避，都会落入至少一只雪毯的攻击范围之内。若是等它们的包围圈再缩紧一些，它们一拥而上，到时自己怕是要被活活埋葬！
龙云舒猛地握住龙吟剑，身形向起一纵，一道剑光朝着前方一道蓝影劈下。那蓝影毫无防备，实实受了一剑，身体直被劈作两半！他丝毫不停，剑锋斜撩，从旁边另一道蓝影身上划过，那蓝影蜷了一下，快速朝着地下钻去。他并不追击，而是猛地转身，一剑向下斜刺而出，正将蹑至身后的一道蓝影刺穿在地。那蓝影抽搐了几下，终于不再动弹。他瞬息间伤一毙二，周围蓝影皆为之一顿。大概它们都在疑惑，自己的伪装技术一向完美，从来都能让猎物在惊恐中慌乱无措，进而被扑杀，可今日为何会失效？眼前这主儿，究竟是个什么物件儿？它们天性胆小，一时犹疑不前。
龙云舒可管不得这许多，一招杀顺了手，纵身跃入蓝影丛中，龙吟剑只化作一道白芒，在敌群中纵横厮杀，横削竖斩，前挑后刺，一道道蓝影被毙于剑下。其余蓝影见势不妙，纷纷朝着四方逃避，當真是兵败如山倒，不多时便消散一空。
龙云舒驱散了蓝影，稳身收回白瞳，一下子半跪在了地上。白瞳动用的乃是青龙的力量，对自身损耗极大，方才耗时虽然不长，却已令他头脑阵阵眩晕。倘若那群雪毯胆子再大一些，多拖延一会儿，恐怕不等它们动手，他便会自行扑倒在地，后果不堪设想。
他闭上眼睛，缓了几息，抬眼望去，见远处那几只雪毯仍在驮负着众人向前逃，速度比之先前有过之而无不及。他一咬牙，豁然站起，飞身直追！
第二十七章 混沌魔虫
方才的一战令龙云舒凶性大起，管你们有没有埋伏，老子遇神杀神、遇佛杀佛！
他心怀此念，周身气势陡盛，只如凶神恶煞一般，朝着前方的雪毯冲去。双方距离快速拉近，他暴吼一声：“妖物休走，纳命来！”
前方雪毯大概是见识过了他方才的神威，此刻又见他玩命而来，一个个吓得惊慌失措，丢了背上的众人，朝着远处逃窜。
冲到众人近前，粗略一点，十七个人，蒋炼、灵通、岁侯，以及十四名弓斧手，一个不多、一个不少！他们裹在睡袋中，仍自睡得踏实，尤其灵通，打呼噜、吧唧嘴，不知在做着什么美梦。龙云舒心头来气，老子和人拼命，你们几个倒睡得舒服，给我起来！学着夜郎的样子，照着这些人没头没脑地挨个拍打，又从地上抓起几把雪，往众人的脸上糊。众人受此冰凉刺激，纷纷从沉睡中醒来。
这……这是哪儿？
众人坐起身，疑惑着朝四下张望，不知为何一觉醒来，周围便换了天地。
“我脸咋这么疼？”灵通摸着脸，一副诧异之色。
“没时间解释了，快些离开这里！”龙云舒拉起他，朝众人道。
众人大多是闯荡过生死的，对危险有着十分敏锐的嗅觉。一见周围这气氛，便知此处并非久留之所，是以并不多问，起身便要离开。但就在这时，忽觉脚下传来一阵剧烈的震动，直震得人双腿发麻，几乎站立不住。
“怎么回事？”众人大惊失色。
“不用离开了。”龙云舒站定，握紧龙吟剑，“准备应战吧！”
话音方落，便见前方的雪面上，一具庞然大物，骤然拔地而起！
它无足无爪，似一条巨大的白色肉虫，从雪地中直立起数丈高，庞大的身躯，直径一丈有余，怕是六七个人合抱都无法抱得过来。它的上半身在空中摇摆着，下半身仍埋在雪面以下，却不知身长总共几许。
是的，只有这种大家伙，才可能吞得下整只的牛羊！龙云舒望着前方的巨怪，暗道。这片雪地中的累累白骨，让他早便意识到了此处存在着更可怕的东西，所以他才会急于离开。但现在看来，这怪物似乎不会轻易放众人走脱。
巨怪的端部如同一个刀削的平面，在这平面上，由外至内生了三圈细密的尖牙，所谓“细密”，乃是相对于它庞大的身躯而言，实际每颗牙也要有一尺长短，白森森的，尖利如锥。在这三圈尖牙围着的正中心，褶皱的纹路，恰恰组成了一张人面，那人面随着褶皱伸缩变化，时而龇牙瞪目，时而低眉顺眼，时而哀伤悲泣，时而奸媚谄笑，一副副面孔变幻无常，好不骇人！
“这是……混沌虫！”在看清巨怪的头部特征后，灵通失声惊呼。
与此同时，巨怪长身一俯，猛地朝着众人扎了下来，端部人面化作一副凶残恶鬼模样，围圈尖牙忽开忽合，如同绞肉的钢刀一般。
众人见状不妙，急急朝着周围闪躲。那灵通临战经验不足，慌乱中不知如何躲避，龙云舒眼疾手快，拽着他的领子向旁一拖，堪堪避过巨怪的直击。
巨怪携着万钧之势，重重撞击在雪地上，溅起大片的冰雪，一些人受此冲击力，向旁跌飞而出。龙云舒与灵通离撞击点最近，受到的冲震力也是最大，二人直直跌出，摔出两丈多远，砸进厚厚的积雪中。
龙云舒迅速从地上跃起，携起灵通，朝着战团外围奔而去，他一连奔出数丈，将灵通往地上一放，转身便要返回战团，却被灵通一把拽住。
灵通刚才被狠狠摔了一下，还没有缓过劲来，他抓着龙云舒的胳膊，剧烈咳嗽了几声，而后喘着粗气道：“不要过去……混沌虫……杀不死的……”
龙云舒一滞，转头望向战场，正见那巨怪长身一摆，朝着一名弓斧手横扫而去。它身量庞大，那弓斧手上下左右皆无避路，情急中，抡起砍山斧朝着它压将过来的身体便劈。斧头落处，只如陷入一团黏液中，竟砍也砍不下、拔也拔不出。白色的黏液沿着斧柄漫延而来，转瞬将他包裹在内。弓斧手整个人裹在黏液中，不辨面目，痛苦地踉跄了几步，随即便被卷入巨怪的身体，淹没不见。
“混沌虫……杀不死的……”灵通又重复了一句。
龙云舒回头望了他一眼，又急急望向战场，而后胳膊一挣，飞身奔赴战场：“我去助他们脱身！”
战场上，队友的惨状，令一众弓斧手红了眼，霎时间七八条斧链朝着混沌虫飞卷而去，将混沌虫缠绞在内。他们齐齐发力，斧链收绞，深深陷入混沌虫体内，只欲将这条吃人的怪物勒成几段。那混沌虫扭动了两下，而后身体猛力一摆，直将斧链抡圆，斧链末端的众人如一只只断了线的风筝，朝着四野飞落，其中一些摔入积雪中，另有一些飞撞在数丈外的山壁上，撞得骨断筋折，扑通通跌落在地，再不动弹。
正当此刻，一道人影从山高处飞落，手中长刀照着混沌虫当头劈下！三尺半长的刀刃，寒光闪闪，齐根没入混沌虫体内。他双手捧刀，借着坠势，自混沌虫头部一路劈下数丈，直落地面！
那人正是蒋炼！
混沌虫的身体被劈出了一道数丈长的伤口，那伤口深三尺余，几乎深入了身体的三分之一。伤口朝外翻着，白色的黏液汩汩流淌，看起来触目惊心。它直挺挺立在地上，一动不动，仿佛凝固成了一根白色的冰柱。
这是……成功了？
众人龇牙咧嘴地从地上爬起来，高高仰望这头巨怪。
巨大的伤口，仍在一点一点地朝外翻，黏液越淌越多。这些黏液在伤口中缓缓涌动着，内部的嫩肉慢慢向外推挤，由内而外地填补着伤口处的空缺，不多时，竟令身体重新生长完好！
“快撤！”蔣炼近距离望着眼前这一幕，惊愕之情尤甚，他朝后跌退几步，下令一声撤退，抽身便逃。
混沌虫仰天发出一声长嘶，人面表情悲喜恨怒连番变化，如失了心的疯子一般。它猛然向下俯冲，朝着蒋炼狠狠吞来！
蒋炼与它距离实在太近，只奔出数步，巨口便已到了头顶，他避无可避，当此危难关头，龙云舒斜刺里飞奔而至，于千钧一发之际，将他从巨口下抢出，二人翻滚在地，快速爬将起来，朝着雪地外围便逃。
混沌虫重重撞入雪中，而后一个翻腾调转头来，朝着二人紧追。它在雪地中忽起忽落，带起大片的冰雪，只如平地掀起的雪暴一般。二人在雪中深一脚浅一脚，速度大幅受限，片刻之间，混沌虫便已离着不远。它头部人面变化似同鬼魅，三圈尖牙开合绞动，发出令人牙酸腿软的摩擦声，携冰裹雪，朝二人狂涌而至。
眼看二人性命堪忧，忽听侧前方传来一声高喝：“龙少侠、蒋统领，请往此处！”
二人循声一望，见侧前方一块大石上，夜郎和一名弓斧手并肩而立。夜郎跳脚舞手，急冲冲招呼着二人。二人并不迟疑，忽一折转，朝着夜郎的方向奔去。后方混沌虫探身朝二人大口一吞，却将将吞了个空。它调转身形，荡起大片的冰雪，继续猛追而来。
夜郎弯腰，从身前的箩筐中抱出一大捧燃料筒，三下五除二捆作一团。旁边弓斧手将怀中事物朝他一递，却是那只红泥炉，炉中火光闪动。他望了眼快速逼近的混沌虫，而后将燃料筒插入了火中。
“不要——”
“不要——”
接连两声大喊，从两个方向响起，一声是灵通，一声是岁侯。
但为时已晚。夜郎将燃料筒从炉中拔出，筒口火焰腾腾。他抡圆了臂膀，大力朝着混沌虫丢了出去。
二人所站的大石有两三丈高，与混沌虫几乎处于了同一水平线，燃料筒挂着蓝色的火焰，砸向混沌虫的头顶。那混沌虫吞噬万物，生性猖狂，此刻见一物迎面而来，条件反射般大口一张，直将燃料筒吞入口中！
“闪！”夜郎大呼一声，与身侧弓斧手齐齐跳下大石，避在了石后。龙云舒与蒋炼飞扑而至，在雪地上滑出了丈远，被夜郎和弓斧手从石后探出手来，一把拽了进去。其余众人也不敢怠慢，各自找掩体躲避。
“砰”！
一声沉闷的巨响，燃料筒在混沌虫的口中燃爆，巨大的能量于瞬间释放，将它的整个头颅炸得稀烂，碎肉与火雨朝着周围飞落。它身躯剧烈摇摆着，最后猛地扎在地上，朝着地下快速钻入。
众人捂着耳朵，只觉脚下大地、周围山体都在颤动。爆炸声在山间回响，一波波震荡开去，良久才渐渐平息。
“咔嚓”一声脆响，从不远处的山体上方传来。那声音不大，却因爆炸后四野寂静，而显得格外清晰。
众人抬头望去，见一块冰正从山高处崩落。它翻着跟头砸下来，摔落在一块石头上，啪地碎成了渣滓。
“快跑！”灵通突然大叫一声，起身朝着一侧的大山玩命儿狂奔，“雪崩！是雪崩！快往高处，快往高处！”他声音中满是惊惧，几乎不似人声。
众人闻言，皆大惊失色，纷纷起身，随他朝着侧方那座大山跑去。
灵通的判断是正确的，就在众人起身奔出的同时，冰块崩落处，一道缝隙从厚厚的雪层间裂开。随后，巨大的雪体开始朝下缓缓滑动。它越来越快，到最后，几乎变成了一条倾泻而下的白色巨龙，裹挟着沿途的碎冰乱石，呼啸着朝山下冲来。它猛烈地撞击着大地，荡起漫天冰雪，又朝着四野滚滚而去。
众人刚刚奔至山脚，雪流便已咆哮而来。雪流前方堆积的气浪，用强悍无匹的力量，将前方的一切障碍撕成碎片，这些碎片又转瞬被狂涌而至的冰雪吞没。
大自然的力量，才是真正的神魔之力，没有任何人可以阻挡。
众人心中泛起一阵绝望。如此力量下，断无生存之理，今日若被葬在这冰雪之底，却不知何年何月才能重见天日。
“去那里！”灵通忽然指着山侧的一道狭缝大喊。
经他提醒，众人果然见那乱冰碎石中，有一道狭窄的缝隙，黑洞洞不知深浅。当此关头，已顾不得许多，横竖都是一死，但凡有一线转机，也决不可放过。众人快步奔向狭缝，一一跳入其中。
雪流眨眼及至，气浪将洞口处的石块冰块搅作一片齑粉。随后，狂涌的冰雪转瞬将洞口淹没。
第二十八章 肉身傀儡
芥子帮，灰暗之城。
巨大的白玉火坛柱，燃烧着青白色的火焰，将这座地下宫殿照得一片通明。帮主尤万金端坐在灰熊皮芥王座上，身前的桌案上摆着由各个分舵呈报上来的事务文书。他常年居住在地下城中，帮中事务大多通过文书往来，以硕鼠作为通信信使，安全绝密。
他一向谨慎，惜命如金。
雨儿于一旁服侍，端过一盏茶水，道：“主人，请用茶！”
雨儿是他对外宣称即将大婚的夫人，在没有外人在场的情况下，二人却似一对主仆。
尤万金随手接过茶盏，眼睛却一刻也没有离开桌案上的文书。雨儿安静地站在一旁，看着他将茶盏贴到了唇邊。
他突然停下，双耳一动，抬头望向了大殿外。
雨儿一惊，也随之望向殿外。外面黑乎乎的，殿内火光太过明亮，反令外面的世界看起来不甚清晰。
“侍卫何在？”尤万金朝着殿外道。
没有人应答。
尤万金一愣。他有近身侍卫二十八人，以二十八星宿冠之，皆是他精心选拔培养的好手。为了对付雪妖，他抽调一十六人去往昆仑，是以地下城中如今仅余一十二人。这些人分布在宫殿外的各个角落，确保防守万无一失。
“侍卫何在！”尤万金提高声音，再次喊了一句。
仍然没有应答。
他意识到情况反常，放下茶盏，晃着肥胖的身躯走下了王座。一只耳的硕鼠不安地围在他脚边打转，发出“吱吱”的叫声，当他走到殿中的时候，硕鼠突然炸起了毛，双眼瞪着殿外惊恐尖叫。
尤万金停下了步子。
大殿外，几名黑色劲装的侍卫，直挺挺地悬在半空，耷拉着脑袋，低垂着四肢，看起来就像是一具具吊死的尸体。但是，他看不到上吊的绳子。
他双目一凛，这些侍卫皆是身经百战的江湖老手，由生死丛中摸爬滚打活了下来，这样的一群人，怎么会被无声无息地吊死在外面？
“何人在此装神弄鬼，还不速速与我现行！”尤万金厉声高喝，整个大殿中泛着一波波回音。
“咯咯咯……”一阵令人毛骨悚然的笑声响起。紧接着，从殿外一前一后，慢悠悠迈进两个人来。
前者浑身缠裹着白色的布条，从头顶一直缠到脚面，只余一只眼裸露在外。那眼浑浊一片，毫无神色，竟是个死人眼！他动作僵直，两条手臂朝前伸着，晃悠悠的，只如一具行走的木乃伊一般。
在这具“木乃伊”之后，跟着个黑袍的女子。她白脸如纸，深目如洞，薄唇如血，口中“咯咯”笑着，面上却不见丝毫表情，活脱脱一个成了精的纸扎人。黑袍的胸口位置，绣着一个红色的天眼图腾，这图腾尤万金很是熟悉，因为此前来访的那位无名教副主，身上的袍子也是这种款式。
尤万金的视线下移，更注意到黑袍女的双手。那双手各有六根手指，每根手指上都戴着一到两个银色的指环，有极细极细的透明丝线，连接在指环与“木乃伊”的身体各处。
“曾闻昆州有一偃师，单名一个‘妾字。”尤万金上下打量着黑袍女，道，“早年浸淫偃术而无法自拔，其夫恶之，写下一纸休书，叛她而去。她一怒之下，将其夫做成了肉傀儡，日夜操控习练，偃术竟获大成！”
“咯咯咯……”偃师妾发出一声娇笑，道，“如此，他便再不会离我而去。”又扭头望向身旁的傀儡，眼神中满是爱怜之意，“是不是，相公？”
傀儡笨拙地点了点头。
尤万金道：“我芥子帮灰暗之城深居地下，出入路径错综复杂，外人断无进入之法。是谁为你指的路？”
偃师妾无意明说，只道：“指路之人，便是你最宠信的那颗‘子。”
尤万金心思电转。自己从不会真正信任任何一个人，所以这最宠信的那颗子是谁，着实有些难住他了。但他转念一想，对方口中的“最宠信”，乃是以第三方视角进行评判的，在这些不明就里的外人眼中，会是哪颗子最受宠信呢？
一个身影瞬间跳入脑海：我便知道，这小子二进宫，定是怀了二心，着实不该留他！
尤万金心中恨恨，脸上仍是一副淡定神色，道：“我与无名教从无敌对，此番你教副主还与我帮精诚合作，共同进山除妖。而你，今日这般作为，却是何意？”
偃师妾道：“我亦是来找尤帮主寻求合作的。”
尤万金双眼一瞪，声音陡然拔高：“可你为何杀了我的侍卫！”
偃师妾道：“为了证明我有和你合作的资格和实力。”依旧是毫无表情，面如画影。
尤万金怒目望着她，半晌，突然哈哈大笑，道：“你与我，合作什么？”
“耳鼠之灵。”
尤万金蓦地一愣。
偃师妾继续道：“我知道，耳鼠之灵就在你芥子帮内，我也知道，你躲在这地下城中，便是要暗暗将之唤醒，不过，却一直无所成效。现我无名教有一法，可为鼠灵破封！”
此人，竟已将我调查到了如此地步！尤万金更是惊讶。他想了想，问道：“有何条件？”
“率芥子帮全体教众，入我无名教麾下。两股势力一个攻南，一个打北，兵合一处，共谋天下！”
“哈哈哈……”尤万金闻言，朗声大笑，“无名教胃口却是不小！也罢，只要能助我唤醒鼠灵，一切便按你之言！请与我来！”说着，转身迈大步，朝着大殿内侧的墙壁走去。那面墙壁镶嵌着芥子帮的帮会标志，金沙铺底，灰白黑三环彼此嵌套，中心处一颗金色宝石，闪闪放光。
白雨儿自觉闪退到一旁。
偃师妾与肉傀儡并肩而行，跟在尤万金身后。她早便从细作口中得知，那面墙壁的后面，是一处暗室，耳鼠之灵就藏在暗室中。她心中暗笑，素闻尤万金贪生怕死，今日一见，果然传言非虚，只杀了他几个侍卫，便将他吓得老老实实——什么一帮之主，我看是胆小如鼠！
尤万金来在壁前，探单手按住标志中心的宝石，手腕加力，朝右拧了一圈，便闻墙壁后方传来“嘎啦啦”一阵机栝声响。他并不稍停，紧接着朝左回了半圈，而后用力向下一按，将宝石按入了壁中。
不好，有诈！偃师妾突然意识到了不妙，身形猛地向后一纵，同时双臂一合，弹动引线，控制身侧傀儡一并飞退。那傀儡飞退的路线，却是正好处于她的身前，将她的整个身子护在后方。
“嗖嗖——”伴着金刃破空的锐响，两支箭矢从墙壁左右激射而出，快若电闪，“噗噗”两声，插入了傀儡的前胸。
她落至殿中，傀儡亦随之落在身前，六寸长的短箭由胸口齐根没入，后背隐隐透出一点箭痕。
“卑鄙！”偃师妾怒斥一声，双臂一抬，身前傀儡飞纵而起，腾空直朝尤万金扑来。尤万金背靠墙壁，望着快速逼近的傀儡，不慌不忙抬起左手，一掌朝后拍出，击在了身左侧的白色环上。又是“嘎啦”一响，白色环陷入壁中，同时便见整面墙壁一阵微颤，大片金沙忽地射出，金光灿灿铺空而来！原来这墙壁上的金沙，有一些是起装饰作用的碎渣碎块，另有一些却是棱角尖锐的碎刃，那些碎刃金黄中泛着幽蓝，定是淬了剧毒！
偃师妾不敢怠慢，十二指幻作一片残影，便见那傀儡双臂上的白布倏然散开，卷作一面旋盾，将碎刃弹散开去，碎刃“叮叮叮”密如落雨，沿着盾面弹向四周，射入墙面地面，留下一片密密麻麻的孔洞。
旋盾一收，傀儡已出现在了尤万金的身前，借着前冲之势，以手成爪，朝着尤万金的胸膛掏来。指尖处五根钢刺，寒光闪闪！
尤万金身形一抖，那肥胖的身体竟柔软如波，一凹一偏，于不可能间让过了这一爪。钢爪贴身滑向一旁，“当”地掏在身后的墙壁上，震得“扑簌簌”掉了一层金沙粉。他双拳一并，重重击在了傀儡的腹部，傀儡朝后跌飞而出。
胸侧，两道血痕洇透了衣衫，却是被那钢爪滑过时所伤。尤万金并不在意，微一转身，双手握住壁上黑色环，猛力一旋，黑色环快速旋转，环外镶嵌的黑色宝石幽光闪烁。
偃师妾双手急挥，将傀儡停稳在身前。对方的拳力很重，内劲透过引线传来，令她指头隐隐有些发麻。她抬头，望向对方身后快速旋转的黑色环。那面墙壁布满玄机，却不知这黑色环又牵动着哪里，她凝神戒备，双眼快速在整面墙壁上寻视，却没有发现任何异动。
不在墙壁！她眼角的余光突然注意到，侧前方的火坛柱底部，慢慢露出了一个圆形的筒口，那筒口直径三四寸，正正对着自己，里面有青白色的火焰闪动。转望四周，大殿周围八根火坛柱，下方竟都露出了这样的一个筒口。
尤万金的嘴角掠过了一丝笑意，而后将黑色环重重按入了壁中。
火光乍起！八条火舌从八根火坛柱底部齐齐喷射而出，正正交汇于大殿中心。偃师妾与傀儡恰站在这中心之处，瞬间被巨大的火浪淹没在内。整个大殿地面，仿佛盛开了一朵巨大的八瓣火焰花，花心处火焰蹿起丈高，恰似那迎风跃动的蕊。
尤万金哈哈大笑，负手朝着大殿中心走来。火舌慢慢退去，将中心处的事物裸露出来。
呈现在眼前的，并不是预想中的两具焦黑尸骨，而是一颗白色的卵。那卵有一人多高，三尺来宽，却是由傀儡体外的白布纏裹而成。
“咯咯咯……”一声娇笑由卵中传来，同时，白布缓缓收束，重新缠裹于傀儡体外。偃师妾贴身站在傀儡的身后，竟是毫发无伤。
“天山之巅有盘丝洞，洞中冰蚕吞噬冰晶，吐出的蚕丝不惧水火。”尤万金看了看傀儡，道，“这匹蚕丝，本身已是无价之宝，却偏偏要伪扮成破烂布头，给这傀儡裹在身上，着实暴殄天物。”
偃师妾道：“尤帮主确是识货之人。”又含情脉脉地望向傀儡，“我那么爱他，当然要给他最好的，还要将他打扮得破破烂烂，免得再被哪个小妖精勾走。”
“他已经是个死人，不会再有人勾他的。”
“他不是死人！”偃师妾尖声惊叫，猛地抬起双臂，十二指连动，操控傀儡朝尤万金急攻而来。
傀儡双臂大开大合，十支钢刺绞作一面刀网，刀网中更夹杂着锋利的冰蚕丝，这些冰蚕丝极细极韧，几不可见，一旦及身，却能轻易割破人的筋肉，十分毒辣。尤万金只挡了几合，身上便已留下了数道血痕，虽不致命，却是败象尽显。
他自知久战必为对方所害，是以虚晃一招，跳出圈外，傀儡却是不饶，继续合身扑上。他抬单足重重一踏脚下地板，伴着一阵机栝声响，身外三尺之地，竟骤然升起一圈石板来，只如一口竖起的石棺，严丝合缝，将他隐护在当中。
原来尤万金这一退，却是有意落入地面机关中。傀儡钢爪一挥，金石交碰中，火星四溅，却只在石棺外留下了几道划痕。它握紧拳头，蓄势大力一拳，朝着石棺轰出，耳轮中只闻“咔嚓”一声，三寸厚的石板，直被砸碎成了数块，朝着周围飞散。
棺中无人。
偃师妾一愣，却听身后一个声音道：“我在这里。”她大惊，竟不知对方如何来到的自己身后。她不及多想，身形向前一纵，打算与对方拉开距离，却觉一股大力击在了后背，身子直直跌飞而出，重重摔落地面，“哇”地一口鲜血喷洒在地。
偃师妾匐在地上，擦了把嘴角的血，抬头望向尤万金。尤万金抚了抚身上的伤口，道：“你弄疼我了！”而后抬脚踏向左前方一块地板，用力一压，只闻“嘎啦”一声，殿顶一面刀筛直直坠落，朝着她当头压了下来。那刀筛横竖十几道刃，纖薄锋利，借着坠势，一旦砸落身上，便会直接将人切成碎块。
偃师妾无力躲避，只将双手快速一晃，傀儡飞身跃至，弓背弯腰护在了她的上方。刀筛砸在傀儡的后背，令傀儡的身子向下塌了一下，但很快又重新稳住。冰蚕丝既坚且韧，令那些锋利的刀刃无法切进他的身体。
她双手再动。傀儡抓住刀筛，单臂一抡，将刀筛旋转着朝尤万金掷去，自身也随在刀筛之后，朝尤万金猛扑。
尤万金身形一闪避过刀筛，右脚顺势踏向右前方，略一施力，脚下地板陷入地面一寸多深。机栝声中，身前方地板忽然旁移，将地面露出了一个黑乎乎的坑洞，那傀儡正好一步踏出，直落入坑洞之中。引线牵扯着偃师妾，朝坑洞滑来，他脚下一松，地板回弹，将偃师妾的整条左臂卡在了坑中。
偃师妾发出一声痛苦的呻吟。
尤万金迈步，朝着偃师妾缓缓走来，右手轻轻抚弄着左手拇指上的黄金扳指，面上带着戏谑的笑，就像一只盯着老鼠垂死挣扎的猫。
偃师妾留在地面上的右手微微一动，他眉梢一挑，将扳指稍稍一拧，扳指中一根纤细的金针飞射而出，扎入了她右腕处的脉门。
偃师妾的右手忽地一松，再也提不起丝毫的力气。
“我芥子帮帮众数以万计，固然行事低调，却也轮不到被你们邪魔小教踩在头上！”他蹲下身，伸手捏着偃师妾的下巴，注视着她道，“告诉我，如何为耳鼠之灵破封，我可以饶你不死！”
偃师妾满嘴是血，却仍咯咯一笑，道：“你已死到临头，还要破封之法何用？”
尤万金目中凶光一闪，道：“那便让你死在更前头！”说着，大手向下一滑，掐住了她的脖子。
“主人莫急。”忽听一个声音从身后传来，却是雨儿。
“不妨交给雨儿来审。”雨儿端着一只茶盘，款款走来，盘上一盏茶，清香四溢。
“也好！务必予我问出破封之法！”说着，拿起茶盏，一饮而尽。
经过这场战斗，尤万金着实有些渴了，然而茶一入口，便觉不对。那茶水冰凉刺骨，带着一股苦涩的味道，而身前的雨儿眼中更是闪过了一丝冰冷的笑意。他意识到不好，张口便要将茶水吐出，却觉喉咙间骤然传来一阵剧烈的撕痛。他用手一摸，脖颈处竟穿出了几道锋利的冰刺！鲜血咕嘟嘟往外涌，他龇牙瞪目指着雨儿骂了几个字，鲜血却直往喉管里灌，令他一个音都发不清楚。他向前一扑，试图扼住雨儿，却一下子扑倒在地，一动也不动了。
雨儿蹲下身子，望着他道：“你刚才喝下的，是一杯雪女之泪，皆是我因你给过的屈辱而流！”
尤万金猛然抬起头来，伸血手去抓她的腕子。雨儿吓了一惊，慌忙向后一错，躲避开来。尤万金抬手，用最后的力气，叩击了三下地面，而后两腿一蹬，就此绝气身亡！
雨儿不知道对方叩了那三下地面是什么意思，却听一旁偃师妾用微弱的声音道：“灰色环……”
雨儿扭头，望向了大殿内侧的墙壁。硕鼠正从桌案上远远跳出，借着飞跳的力量，一头将灰色环撞入了壁中。
“轰隆……”整个大殿骤然一颤，四面皆是机栝声响，殿顶坍落，墙壁开裂，这座地下的宫殿，竟是马上就要崩塌！
危急关头，雨儿赶忙俯身去搬卡着偃师妾手臂的地板，却是纹丝不动，忽而灵机一动，于是站起身，跑到此处机关的控制处，双足踏了上去。机关向下陷入一寸，地板随之旁移，偃师妾一下子滑入了坑洞中。雨儿扑过来，在地板闭合之前，也纵身跳入了坑洞。
下一刻，灰暗之城轰然坍塌！
第二十九章 山中小筑
昆仑山中，众人遭遇雪崩，慌不择路之下，紧急跳入一山体裂缝避险。
裂缝狭窄逼仄，倾斜向下，地面皆是光滑的冰层，众人无法自制，在黑暗中向下飞冲，滑出老远，才随着地面的平缓止住了去势。
洞口外雪声轰隆，震得周围山体不住颤动，良久才平息下来。
一道光亮从黑暗中燃起，却是那弓斧手点亮了红泥炉。如此一番生死奔逃，他竟将炉子护了下来，实属不易。
岁侯抱住他，感动得稀里哗啦。
“侯爷呀，你的燃料，我也替你收着呢！”夜郎从背后摘下箩筐往地上一放，定睛向里一瞧，却傻了眼。
里边空荡荡的，什么都没有，定是在这一路的奔逃中颠簸遗失了。
“呃……”夜郎尴尬着，咧了咧嘴。
“同样要感谢你！”岁侯抱了抱他，安慰道。
“我说你个狼崽子，你他娘的简直是愚蠢，愚不可及！”灵通在旁骂道。
“咋啦？”夜郎道，“人家侯爷都没说啥，你猴急个什么？”
灵通道：“我说的是这个吗？我说的是，你点哪门子的燃料筒？你不知道这雪山里放个屁都能震出雪崩来吗？你弄了那么个大动静，差一点儿就把咱大伙儿全给埋了！”
夜郎自知理亏，声音不自觉地放低了些，道：“我、我哪儿知道能引起雪崩？再者说了，这不该着我倒霉吗，人家侯爷也点了，就屁事没有，轮到我点，咋就闹了这么个乱子……”
“你还好意思跟人侯爷比？”灵通见他顶嘴，更是火大，“人家侯爷从哪儿点的？你从哪儿点的？人家侯爷点火的位置，正好在咱们预定的进山路线上，那是昆仑山势图提前标注好的，早就将容易发生灾害的地界避开了。别说雪崩，便是天塌下来都碍不着！你可倒好，跑那么个山旮旯子里点火，还一块儿点了那么大一捧！你当是放烟花过瘾呢是不？”
灵通的话，让龙云舒意识到，那幅昆仑山势图着实太不简单。难怪图中那条路线会弯弯绕绕、七扭八拐，竟是有意避开了许多容易发生灾害的地界。这幅图，究竟是何人绘下的，简直对这片大山了如指掌！
龙云舒这样想着，脑中又蹦出了另一个念头。夜郎点燃燃料筒时，灵通和岁侯曾同时出声制止，当时那种混乱状态，他二人怎会注意到那处山体会发生雪崩？还是说，他们本就对这些山体十分熟悉，哪里易发灾害，都在他们的掌握之中？
他们来过昆仑？
“行了！”蒋炼打断了灵通二人的争执，道，“事已至此，埋怨已然无用，还是要想办法尽快离开才是！”
此处山体裂缝十分狭长，蜿蜒着不知纵深几许，周围皆是光滑坚硬的冰层，间或有一些冰芽冰笋突出来，尖锐锋利。洞壁凹凸的冰层映着人的影子，时而拉长，时而缩短，歪斜扭曲，百般变化。抬头望，上方裂隙黑乎乎一片，不见端顶。
来时的洞口已被堵得严严实实，其外冰雪不知堆积了几丈几十丈，贸然去挖怕是只有被活埋的份儿。众人权衡一番，也只好沿着这狭缝向前探寻，只盼着前方别是死路，能够顺利通到山外。
岁侯拆了箩筐，用藤条做了几支火把，分发给众人。众人举着火把，作一字长蛇阵，沿着狭缝前行。
队伍只剩了十四个人，其余六人已不知踪迹，大概有的是在与混沌虫的战斗中阵亡，有的是在奔逃中掉了队，葬身于雪崩之下。
蒋炼问起龙云舒众人因何会在沉睡中到了那片险恶地界，龙云舒简单讲了前后经过，又问灵通道：“那个混沌虫，究竟是个怎样的怪物？因何会斩不断、杀不死？”
灵通道：“混沌者，气形质俱而浑然未分也！这混沌虫，便是这样一种三相未分的怪胎！据《神异经》所载：‘昆仑西有虫王焉，无耳目爪鼻，但有口。其形百变，而朝夕不同。或方如肉柜，或椭如禽卵，或长如绳带，或叠如重云。浑浑而行，所过处草木尽枯。谓之浑沌也，亦作混沌。这大概便是对混沌虫最早的文字记载。
“混沌虫的身体呈无定型状态，可以随意改换形状，咱们方才所见到的条虫状，也仅仅是它正好处于了这种形态而已。它唯一不变的，却是它那张永远顶在身体前端、可以千变万化的脸！那张脸并非是真脸，而是它口腔中的纹路形成的，随着嘴巴开合而展现出不同容貌，令猎物见了，便先行怯了三分。”
“此物当真稀奇！”龙云舒道。
灵通道：“这昆仑啊，自古便有‘龙脉之祖之称，汇聚天地灵气，许多神话传说皆发祥于此。受这灵气熏染，山中的古古怪怪可多着呢！您要是想听，等出去之后呀，我给您说上三天三夜，保证不带重样儿的！”
龙云舒道：“如此看来，你对这昆仑山中的事物，还真是了解得很哪！”
灵通顿了顿，而后一笑，道：“我天下第一灵通，自然要了解天下事，否则，别人大老远慕名前来，我却一问三不知，岂不是砸了招牌？”
他的笑容严肃正经，和他一贯嬉皮笑脸的模样相比，却显得有些不自然了。
众人在山缝间一路穿行，如此行了两个多时辰，终见前方出现了一线光亮。众人大感振奋，不由加快了步子。
前路愈加狭窄，仅能容一人侧身而过，远远可见尽头处有阳光从上方照射下来。夜郎换下探路的弓斧手，手握蝠纹匕首走在前头，他擅长缩骨法，在这种狭小的地界，一旦突发危险，也便只有他能够应付得了了。
在接近狭缝尽头的时候，夜郎突然停下步子，抬手朝众人做了个停止的手势。
众人立时止步，各自拽出兵器，缓住呼吸。这一静下来，便听到了前方传来的一种声音。
“叮咚……叮咚……”那声音很微弱，透过山石传来，似乎有些像是落水声。
夜郎左右手各握一柄匕首，谨慎着行至狭缝尽头，低头向下望了望，而后又仰起头，望向了上方。
众人在后方捏着一把汗，良久，才见夜郎转回头来，道：“是一口井。”
一口井？众人一愣，这深山雪岭当中，哪里来的一口井？
蒋炼想了想，提刀侧身朝前挤去，来至夜郎身后，探头越过夜郎的肩膀，朝外望了望。
果然是一口井。
这口井有七八丈深，众人当前所在的狭缝，位于井壁的中部位置，向上三四丈，井口圆圆，漏下一隅晴天，井沿处立着井轱辘，轱辘上挂了只木桶；向下三四丈，一汪井水微微冒着热乎气儿，竟是眼温泉。热气将周围的冰层熏化了一些，冰水汇聚成滴，十分缓慢地朝着下方滴落，发出点点“叮咚”之声。
“我上去探探！”夜郎道，同时飞身跳出狭缝，攀到了井壁上。那井壁四面皆挂着厚厚的冰层，十分光滑，几乎无法落脚。他以两柄蝠纹匕首插入冰层中，交替向上攀爬，颇似一只爬墙的大壁虎。
“小心一些！”蒋炼在下方低声叮嘱道。
夜郎并不答话，仔细找稳落点，稳扎稳打，一步一步朝着上方攀去。井下泉水的温度无法到达高处，周围冰层越来越厚，就连井轱辘和木桶上都结了厚厚的冰，它们完全被冰层包裹着，看起来似乎很久都没有使用过了。
终于，他来到了井口处。
“啥情况？”灵通从蒋炼的胳肢窝下探出头来，仰头朝着他问。
“有座院子。”夜郎朝着井外张望半晌，道，“不过，看起来年久失修，似乎没人住了。”
“没问题的话，把我们也弄上去瞧瞧！”灵通道。
夜郎一点头，飞身翻出井口。他向周围望了望，而后挥起一掌，砸向了井轱辘。本打算将井轱辘外的冰层震落，用绳索将众人拽上来，没想到这井轱辘年代久远，一砸之下竟糟裂开来，朝着一侧倾倒。系着木桶的麻绳与冰层一并断裂，木桶直直坠向井底，咚的一声砸入水中，好半晌才有破碎的木料浮了上来。
夜郎一摊手：“抱歉，我尽力了。”
“斧子！”蒋炼朝身后一伸手。
一柄砍山斧递入了蒋炼的手中，他向上一掄，一按绷簧，“嗖”的一声，斧头挂着斧链直飞而上，“咔”地嵌入了井口的石沿。他扥了扥，确定结实后，抓着斧链攀出了井口。
其余众人效仿着蒋炼，依次来到了地面。最后一个出井的是灵通，他死死抱着斧链，被众人像拖死狗一般拖出了井。
此时日头已升起老高，风清气朗，是个难得的好天儿！周围山势高而匀称，不陡不险，带着一种温厚沉稳之感，又有几分大气磅礴之意，令人觉得和善而又不可侵犯。众人爬出的这口井，位于其中一座大山脚下，几丈开外，便是一座冰雪圈砌成的小院。两间冰屋，一环矮墙，简洁而精致。它安安静静地躺在雪山的环抱中，像一个熟睡着的婴儿，周围风宁气静，仿佛连山风刮到此处都要放慢脚步，不忍将它吵醒。
在这种地方居住的，该是个怎样的人？
众人带着猜测，来到院前。院中一派荒凉，尽被白雪覆盖，只余一条原石小径，从院口一直通到屋下。
蒋炼站在院外，朝着屋中一抱拳，朗声道：“在下乃行山的旅人，此番路过贵宝地，只愿求个遮风挡雪之处稍作休憩。敢问屋中可有人在？”
虽然这屋院看起来不像是有人居住的样子，但他还是按照江湖礼节，打了声招呼，以免引来不必要的麻烦。
屋中并无应答，众人这才迈步而入。
屋中陈设简单，整齐地摆放着木床木柜等起居之物，但这些东西都封冻在厚厚的冰层中，与冰雪垒砌的墙壁结为一体，不知已多少年没有使用过了，想来这屋院的主人应是早已离开。
众人无甚收获，出了屋子。夜郎出于职业习惯，绕到屋后，却似突然发现了什么，轻咦了一声。众人跟过去，发现在屋后的空地上，摆着一尊冰雪雕像，那雕像伏案而坐，看其姿态，应是正低头提笔书写着什么。
众人心中生疑，走上前去，见他笔落之处，是几座冰雕的微型山峰，山势平和匀称，竟与周围这几座大山颇有几分相似。众人略微低身，望向雕像的脸，这一望，不由得惑然惊异！齐齐扭头，望向龙云舒。
这雕像所刻非是旁人，正是这位无名教副主——龙云舒！
第三十章 盲路迷途
众人决不可能想到，这深山中出现的雕像，形象竟是自己一路走來的队友！一时间又是惊讶，又是疑虑，纷纷将视线投向了龙云舒。
龙云舒起先也是一阵错愕，自己此前从未来过昆仑，这山中怎会出现自己的雕像？但他转念一想，便突然意识到了这是谁。
武当二代道尊之徒、始皇第十九子——龙稷！
这是龙稷曾经住过的院子！
他的脑中浮现出当日龙潭上的一幕一幕。这个生活在千年前的古人，用毕生的精力，钻研着如何将青龙镇压，又设下一个跨越千年的局，布施在了自己的身上，令自己险些丧于龙潭之上。从云梦泽，到九幽寒潭，再到如今的昆仑，龙稷一步一步，足迹绵延万里。
自己在重走着他的路。
这决不会是一件巧合，自己所到之处、所经之路，早在千年前便已被他写下，他活着的时候没能将青龙彻底镇压，如今死了，仍在用这一场场穿越了时间和空间的布局，安排着自己的人生！
这个人，可恶而可怕！
龙云舒注视着面前的雕像，双目如火，心中恶潮澎湃。一声龙吟于脑中响起，巨大的青龙从黑潭中睁开了双眼，它带着无尽的忿怒，翻腾扭动着身体。体外道道巨粗的锁链，泛起金色的电光，抽得龙身冒起阵阵白烟。
“龙少侠？”灵通见他面色不善，试探着招呼了一声。
龙云舒猛地转身，朝着院外走去。
“诶诶，龙少侠，你干吗去？”灵通从后面大叫，“你快看啊，这雕像刻的是你啊！”他哪壶不开提哪壶，大声嚷嚷着，将此当作是一个价值极高的重大新闻，咋呼得十分起劲儿。
龙云舒头也不回地走出了院子。
在场众人大多不是好事的主儿，看出这雕像触了龙云舒的霉头，便识趣地不再多说什么了，随着龙云舒远远离开院子，找了处山根安下休息。
经过这大半夜的折腾，众人的装备大多遗失了，帐篷、睡袋、燃料，以及岁侯带进山的一些肉食，全都不在了，只剩下一些个人份的豆饼和干肉。众人草草吃罢饭，蒋炼拿出灵通画的山势图来，站上高处和周围的山峰比对着，打算确定出当前位置，却越看越是皱眉，到最后，眉头几乎拧成了一个疙瘩。
“咋啦？”灵通啃着胡萝卜，凑过来问。
蒋炼望向他的胡萝卜：“你睡觉的时候把它们放哪儿？”
“放在……”灵通突然觉得对方的话有些深意，“放哪儿你管得着吗？要不要来一口？”他将胡萝卜递了过来。
蒋炼低头啃了一口，你别说，这些天吃腻了米和肉，如今尝到这胡萝卜，清脆爽口，还真是难得的美味！
“我需要确定出下一步的行进路线。”蒋炼嚼着胡萝卜，道，“咱们现在，是在图中的哪个位置？”
“哎，我当啥事儿呢把你愁成这样，原来是这事儿啊，这事儿简单啊！来，把图给我！”灵通将半根胡萝卜揣进怀里，接过图，煞有介事地挺了挺腰杆，放眼环顾四野，抬手指点群山，嘚瑟了好一会儿，才低下头，望向了山势图。
半晌，没音儿。
“看好了没？”蒋炼等得心急，催促道。
“别急别急，你等我好好找找！”灵通抬起头，皱着眉头重新望了望周围的大山，又低下头，在图中细细搜寻。
蒋炼的心悬了起来。
“你……是不是也看不懂自己画了什么？”他望着图上那些弯弯绕绕的鬼画符，问。
“怎、怎么会？”灵通抬头道，“我天下第一灵通，有过目不忘的本事，怎么可能看不懂自己画了什么？”说着，从怀中掏出炭笔来，快速点指着图中的弯弯绕绕，讲解道，“这个高出来的，就是咱们前面的这座山，这个拉长的，就是咱们身后的这道岭，这一竖，看到没，就是那边那个，比较陡的山崖。所以呀，咱们现在的位置，就在这儿！”他用笔尖在图上涂了一个大黑点，几乎将草纸捅了个窟窿，而后又引出一条线，蜿蜒着与图中原有的路线交在一处，“咱们由此向西北行进，经过这里、这里、还有这里，最终就能回到预定的路线上啦！”
蒋炼盯着图纸。这图原本就乱哄哄的，被灵通这样一涂一改，更是糟成了一团麻，他实在看不出个数儿，最终只一抚额，仰天长叹。
“放心吧！错不了！”灵通把图纸塞进了他的怀里，“再者说了，有我天下第一灵通本尊在此，随时都能根据周围山势对咱行进的路线进行微调，指定能让大伙儿太太平平、顺顺利利地到达目的地！”
“罢了！”蒋炼整理好衣襟，下令道，“出发！”
按照灵通的指引，众人重新踏上了前行的路。
大概是见众人这一路行得太过辛苦，老天爷竟大发善心，收驻了风雪，众人行出大半日，亦是煦风和畅、阳光明媚。漫山的白雪，在阳光的照射下，白亮白亮的，个别低洼地段如镜子般散着白光，十分晃眼。
走着走着，夜郎突然问前边的灵通：“老包子，你眼睛难受吗？”
“不难受啊，咋啦？”灵通觉得对方问得有些奇怪，扭头望了一眼，不由得“啊呀”了一声，“我说狼崽子，你咋回事？”
夜郎揉了揉眼睛，那双眼睛又红又肿，不住地往外流泪。
“我也不知道啊，就是有点疼，扎得慌！”
“快停下，快停下！”灵通赶紧摆手叫停隊伍，“狼崽子你这是雪盲吧？快闭上眼睛，别揉了！”说着，将夜郎扶坐在了一旁的石头上。
蒋炼走过来察看，也皱起了眉头。他从衣服上撕下一条黑布，给夜郎蒙眼睛系在了脑后，道：“这几日，你便别看东西了，若是再被雪晃着，这双眼睛怕是不保。”
“啊？”夜郎一阵怕，“有这么严重吗？”
“严重！严重着呢！”灵通道，“你就老老实实蒙着这块布，等找个没雪的山洞，我们把你搁到里头，回头儿返回的时候再接着你！”
“那怎么能行？”夜郎道，“我这一路走了大半段，就等着建功立业呢，咋能临战退缩？那不竹篮打水一场空，白忙活了吗？我就想不明白了，我这一路上也一直老老实实、本本分分地跟你们走着，咋就得了这么个……这么个啥来着，我这得的叫啥病？”
“雪盲症！”灵通道。
“这到底是个啥病？咋就稀里糊涂地赖我头上了呢？”
灵通道：“这个病啊，简单来说，就是你的眼睛被太阳灼伤了。一般而言，咱们的肉眼之所以能够看到物体，是因为这些物体反射的光线进入了眼睛，物体材质不同，它们对光线的反射率也不同。而雪面对太阳光线的反射率尤其高，能够达到百分之九十以上，并且，它大多时候并不像镜子那样直接把这些光线反射进你的眼里，而是通过散射慢慢刺激你的眼睛。
“雪少时，这种刺激眼部尚可承受，但当你周围全部被白雪覆盖的时候，这些散射的光线便足够灼伤你的眼睛了。这是一个缓慢累加的过程，就像温水煮蛤蟆，一点一点地，让你在不知不觉间受到损伤，严重者，失明也不是不可能。你的这双夜眼，对光线十分敏感，在这明晃晃的雪地中，自然是最易受到损伤的。”
“这可咋整？”夜郎听了灵通的话，更是担忧，“我这后半生不会瞎了吧？怎么治？”
灵通嘿嘿一笑，道：“若说治疗嘛，我天下第一灵通，自然是有办法的！”
“什么办法？”夜郎像抓住了救命稻草一般，急问道。
灵通清了清喉咙，然后伸手入怀，掏出了半根胡萝卜。
“胡萝卜富含丰富的维生素，对治疗雪盲症有极大的益处。念在咱哥儿俩往日的交情，这半根胡萝卜便宜匀给你，就收十两银子吧！”
“啥玩意儿？”夜郎撩起一些遮眼布，望了望那半根胡萝卜，“你这是趁人之危！十两银子，得买多大一车的萝卜？”
“那能一样吗？”灵通道，“我这关键是运费高啊！贴身绝密押运，半条老命都没了，仍将它照顾得水灵灵的，你能想到有多么不容易吗？这胡萝卜，价值三文，运费九两零九百九十七文，概不议价！还有呀，我灵通身子骨单薄，之所以没得雪盲症，全得归功于比你多吃了胡萝卜！我现在把它给你，等于是把自己的两只眼睛往你手上交啊！十两银子一双眼，值不？”
“值——”夜郎咬着后槽牙，从怀里摸出十两银子，递给了灵通。
“嘿嘿，谢啦！”灵通接过银子揣进怀里，又把胡萝卜放到鼻子下边使劲闻了闻味儿，这才恋恋不舍地交到了夜郎的手中。
夜郎啃着胡萝卜，只觉阵阵肉疼，忽又想起了一事，问灵通道：“你昨晚睡觉的时候把它放哪儿了？”
灵通道：“你放心吃吧，没味儿！”
夜郎差点儿被噎死。
众人重新启程。夜郎不能视物，由众人轮流搀扶着，在雪地上深一脚浅一脚地行进。蒋炼不时掏出山势图，每经过一处有特点的地方，便与图中所绘进行比对，有时觉得似乎一致，有时又觉得似乎不一致，越看越是糊涂，最后索性将图一卷，揣入怀中，再不参详。
众人行至晚间，找了个背风处休息，以沿途捡拾的干枝点了丛篝火，围着篝火和衣而卧。一夜无话，第二日又行至了后晌，周围山势渐趋险恶，高崖冰壑，尖峰怪石，几乎令人难以行进，又勉强行出一程，蒋炼抬手示意众人停住，转回身来到灵通的身前，一把揪住了灵通的脖领子。
“哎哎哎……蒋统领，你、你这是何意？”灵通被他揪离了地面，手刨脚蹬地挣脱不得，憋得一张脸通红。
“瞧你带的好路！”蒋炼厉声道，“你说翻过三座山就能到达预定路线，现在都他娘的七八座山了，怎么还是越走越凶险！”
“蒋、蒋统领，有话好说，您现在就是掐死我，也解决不了问题对不……”灵通双手抓着蒋炼的胳膊，用力搬了搬，却丝毫撼动不得，索性放弃了抵抗。
蒋炼怒目望着他，呼呼喘了几口粗气，最终大手一松，将他丢落在地。
灵通瘫坐地上，使劲摩挲着胸口，半晌才喘匀了这口气。
“我吧，此前早就说过，这山势图我只能画出个七八成的准确度，哪成想，咱现在所走之路，正好位于那另外两三成的含糊地段儿，您说咱点儿背不点儿背？”
蒋炼一瞪眼。
“您别急，您别急……”灵通吓得一缩脖子，赶忙改口道，“地段儿虽然含糊，但咱走了这么长时间，也该能瞧出个大概了。您把图纸给我，我再端详端详，我保证，一准儿能找好路径！”
蒋炼道：“那便再信你一次！”探手入怀掏出图纸，丢在了灵通的身前。
这图纸经过一路的摆弄，早已是皱巴巴一团，炭迹将整张纸面染得黑乎乎的。灵通用腿垫着，将图纸抚平了，比对着周围的山势。这回他再不敢吊儿郎当，仔细看了半晌，又攀上不远处的一座乱冰崖，打算凭高远眺，然而视线晃动间，却似突然注意到了什么，注目望向山间一丛冰笋。
“怎么了？”蒋炼在下方问道。
“我的娘哎，宝贝啊！”灵通惊叹道，而后迈步朝着那丛冰笋走去。
蒋炼放心不下，纵身翻上冰崖，朝着冰笋望去。见在那冰笋遮掩的后方，一朵玉琢似的雪莲由山缝间伸展而出，花瓣晶莹洁白，花蕊娇红玉润，柔静而美好。他知此物珍贵稀有，然而如今紧事当头，这灵通不好好寻找路线，却去采什么雪莲，着实是见钱眼开、不务正业、烂泥扶不上墙！
蒋炼虎着脸，等着对方小心翼翼地采摘雪莲，却突然注意到，从对方身旁的山缝中，探出了一个头来！
第三十一章 弱水三千
“灵通小心！”蒋炼大声疾呼。
灵通正将雪莲摘在手中，突听蒋炼之言，不及多想，身体猛地朝旁一跌，竟于电光石火间，躲过了偷袭者的扑击。他摔落在一旁的碎冰乱石中，顾不得疼痛，翻身爬起，头也不回地抱着雪莲便跑。
身后，一头白色的冰鳄从山缝中蹿出，朝着他贴地追扑而来。
那冰鳄身长六尺，通体浑白，背部披着坚冰一般的白色鳞甲，四只利爪破冰而行，带着刺耳的刮擦声。灵通双手抱着雪莲，一边跑一边杀猪般地大叫：“哎呀妈呀我后边追的是个啥？蒋统领救命！”
蒋炼在心中痛骂灵通招惹是非，抽刀迎着冰鳄冲去。他让过灵通，身形飞纵而起，抡起一刀朝着冰鳄头顶便劈。耳中只闻“当”的一声，长刀斩在鳄首，直震得他虎口发麻，定睛一看，竟只在鳄首上留下了一道白印。
蒋炼大骇，冰鳄却冲势不停，一口朝着他的双腿咬来。他匆忙身形向旁一转，堪堪避过鳄口，又见身前白影一晃，鳄尾横扫而至！
那鳄尾有成人大腿粗细，表面皆是坚硬的鳞甲，挂着风声朝双腿扫来，一旦扫中，必是骨断筋折！蒋炼不敢怠慢，双足一蹬地，身子从鳄尾上方蹿过，落地一个前滚，抽身便走。冰鳄弃了灵通，掉转身来，转而朝他追扑。
几支弩箭从斜下方呼啸朝冰鳄射来，“叮叮叮”几声撞击，弹落一旁，却是分毫射不透它的硬甲。
蒋炼奔至一处陡壁之下，耳闻身后追声已近在咫尺，猛地将身一纵，蹬踏石壁跃起丈高。冰鳄向起一蹿，攀壁人立而起，张开血盆大口朝着他吞来。他一个筋斗翻转身来，手中长刀一竖，以上势下，正正插入冰鳄口中，借着身坠之势，直将整柄长刀连同半截胳膊没入了鳄口。
冰鳄大口一合，而后身子一顿，下肢一软，竖立着委顿在了石壁下。
蒋炼从鳄口中拔出长刀，半条胳膊已被鲜血染满，所幸鳄口闭合无力，才未伤到手臂筋骨。
“蒋统领神勇啊！”灵通快步奔上前来，掏出帕子急急去给蒋炼擦拭手臂上的血，蒋炼抬手制止，只接过他的帕子，坐到一旁蘸着冰雪，自顾自地擦起了刀。
众人皆上了冰崖，看蒋炼无碍，这才放下心来。
岁侯走到冰鳄旁边瞅了瞅，哼哼了两声道：“这回咱晚上有肉吃了！”
灵通抱着雪莲，招呼夜郎道：“狼崽子，来来来，坐到这边儿来！”
“干啥？”夜郎将遮眼布掀起一条缝，走过来问，顺便靠着一旁的大石坐下。
“当然是给你治眼睛啊！你当我费劲巴力弄这玩意儿是为了啥？”他一边说着，一边将夜郎的遮眼布解了下来。
“哟，当真是受宠若惊啊！”夜郎望了望那朵雪莲，“多少钱？”
“三百文。”他将夜郎的脑袋在大石上枕平。
“三百……文？”夜郎仰着脖子，有些怀疑自己听错了。
“那条帕子用料乃是上好的苏绣，值得上三百文。”灵通扯下两枚莲瓣，合在手心处，哈了几口气。
夜郎歪脖子望了望不远处蒋炼手中的擦刀帕子，又斜眼睛瞟了瞟地上的雪莲：“我是说，这美娇娘多少钱？”
“不值钱。”灵通道，“等带出去早就揉烂了，没人要得。”他将夜郎的头扶正，双手捏住莲瓣轻轻一拧，一滴晶莹的汁液便落入了夜郎的眼睛里，再轻轻一拧，给另一只眼睛也落了一滴。
夜郎闭上眼睛，半晌，轻声道：“谢谢你！”
眼角有晶莹的水珠滑落。
“你哭了！”灵通指着他大声嚷嚷道，“嘿嘿，你们看，他被我感动哭了！”
“你他娘的，我眼睛酸！”夜郎睁眼骂道，伸手捅了下他的腰眼。
“知道知道！”灵通道，“开个玩笑嘛！别动！”说着，又拧出两滴汁液，滴入夜郎眼中，“这些莲瓣啊，每次使用两枚，一天若干次，用不了两天儿，你的一双眼睛便好啦！”
不远处，蒋炼抬头朝灵通望了一眼，又低下头，擦拭着自己的袖子，擦着擦着，突然一声轻笑：“算你小子有点儿义气！”
岁侯已经开始着手拾掇起那头冰鳄来。那冰鳄鳞甲坚硬，腹部皮肉也很厚实，他用一柄斧子给它开了膛，扒皮剔骨去内脏，只留下精肉，切成一块一块的往包里塞，以备路上食用。
龙云舒对冰鳄出现在山上感到疑惑，以他的了解，鳄鱼之属应是生活在水源地附近。他想了想，登上更高处，朝着周围寻望。
一座座魔峰鬼岭覆盖在冰雪之下，宛如一个白色的妖魔世界。这里的山远比先前所遇险恶得多，只远远望著，便令人心生怯意，一步也不想靠近。
龙云舒望了一番，忽然注意到远处两道峰岭之间，有一片狭长的地界，在阳光下反射着白亮的光，似乎真的是一堰冰湖。也许，这头冰鳄便是从那个地方爬过来的，他想。这样一堰冰湖，在山势图中应该是有所标记的，以此定位，兴许能找到预定的路线。
龙云舒这样想着，正要招呼灵通来看，忽觉脚下传来一阵颤动。
怎么回事？众人只当是遇了地震，皆站起身，惊疑着望向左右。
是那堰湖水！龙云舒看到，在震动传来的同时，远处那堰冰湖突然翻腾开来，似乎有一股巨大的能量，骤然从湖底涌上，它将半湖冰水抛入空中，又以极高的热能，将整湖水烧得沸腾，滚滚热浪升腾而起，白雾弥漫，遮盖了大片的山头。
众人听到动静，纷纷跃上高处，朝着事发处张望。
热浪将湖中的一些东西抛入了空中，红蒙蒙一大片，几乎覆盖了湖面以上数丈内的空间，龙云舒觉得那应是一种红色的藻子，因为他看到许多飞虫在红雾中穿梭捕食，又有一些白色的雪鸟飞入虫群中，捕食着这些飞虫，更有大量的冰蟾出现在湖岸边，用长长的舌头将飞虫快速裹入腹中。一些蛇从山缝中钻出，闪电一般叼住冰蟾，张大嘴巴努力吞噬着，几头冰鳄渔翁得利，扑出来将蛇与冰蟾一并吞入口中。
这个原本寂静的山中，竟然隐藏着如此多的生物。而这片湖水，俨然成为了一个庞大而杂乱的狩猎场，猎者和猎物，在这里没有一个明晰的界限，每一个都在吞噬，每一个也都有可能在下一秒被吞噬。
这种情况并没有持续太长时间，随着湖水渐渐平息，红藻重新沉入湖中，猎者们相继退场，只剩下未及消散的白雾，朝着远方弥漫开去，之后也慢慢消散在了风中。
“是弱水。”灵通当先打破了沉默，“昆仑山势图对这片水域有过明确标示，穿过这片水域，前方便能到达我们预定的路线。”
前路终于明朗，可灵通的语气中似乎并没有多少高兴的成分。
“出发！”蒋炼下令道。
众人下山，朝着那片水域行进。恶路难行，众人攀崖跃壑，连续走了一个多时辰，才终于到达了湖边。
湖面狭长，蜿蜒隐入远方的峰岭之中，两畔皆是冰崖鬼涧，险恶绝伦，当真是一处猿猱无渡、飞鸟欲绝之所。清澈的湖水，静谧得毫无一丝波澜，冰峰白岭倒插水间，掩映在一线碧蓝的天影下，只如一面画镜，有着一种魔幻的美。
湖水目测有三四丈深，水质极为清澈，如此深度，竟也能清晰地看到湖底的沙砾碎石，以及沙石上大片铺陈的红色藻子。这些藻子十分细小，因距离较远，目力无法将它们的形貌看得清楚，想来方才被热浪冲上天的，便是这些家伙了。
龙云舒蹲下身，轻轻将手探入水中，湖水的余热尚未散尽，微有些暖暖的。
“我们需要造两条筏子。”蒋炼抬头望了望湖岸两侧高险陡直的冰崖，又低头望了望湖水，道。
“这片湖水，别说筏子，便是鸟羽都漂不起来！”灵通道。说着，当真从地上拾起了一片毛羽，托于掌心一吹，毛羽轻轻飘落于湖面，只稍稍一顿，便继续朝着湖中沉去，竟一直沉入了湖底。
众人大为惊异。灵通道：“弱水者，鸿毛不浮也。据《山海经》所录：‘昆仑之中有水，远三千丈，其力不能胜芥，故名弱水。这片湖水长度为三千丈，不能承起世间任何物，其中无鱼无虾，只生活着一种叫做‘芥的热藻。这种藻子轻若尘埃，却也不能于水中浮起，只能沉在湖底，借着十二时辰一次的地热运动冲出水面换气。”
蒋炼微微蹙眉，道：“那我们，该如何渡过这片水域？”
“等！”灵通道，“等它结冰！”
面对众人的疑虑，灵通解释道：“弱水以下，是一处活跃的地热带，地热活动频繁，从隐伏阶段，到蓄积阶段，再到爆发阶段，每十二个时辰轮为一个周期，周而复始，经年不息。每日未申之交，巨量的热能将于瞬间释放，冲出地表，令整片湖水沸腾。之后地热活动重新进入隐伏阶段，湖水渐渐冷却至冰点。经过一昼夜的寒冻，大概到次日未正时分，冰层能够凝固到足以承人的厚度。”
“未正可以承人，申初便是地热爆发……”蒋炼迟疑了一下，“只有半个时辰？”
“是的。”灵通道，“我们只有半个时辰用来穿过冰湖。”
冰湖长三千丈，合二十里，半个时辰二十里路，按众人的脚力，通过却是不成问题，怕只怕，中途遇到突发情况，略一耽搁，便可能误了时辰。蒋炼寻望四周，此前热能释放时，他曾远远看到这里出现了许多生物，虫鸟蛇龟不一而足，而现在，却是一只也看不到，它们生活在这附近一带，大概只有在地热爆发、热藻冲空时才出来捕食，如果众人冒险通过，会不会把它们中的一些提前引出来？
“你觉得呢？”蒋炼问灵通。
灵通道：“穿越弱水固然省时省力，却是争分夺秒，一步疏漏，便可能万劫不复；若绕路而行，却也不知会绕到何日何月，更不知是否会遇到比这三千弱水更凶险的地界。此乃两难之选，灵通已将所知所晓尽盘托出，至于如何取舍，还请蒋统领决断！”
灵通说话的时候，表情很严肃，至少这一路上，众人从来没有见他如此严肃过。
一阵沉默。
众人谁都没有说话。面前这堰清澈美丽的湖水，却是一个吞噬万物的魔，一着不慎，便可能被它永远留在腹中。
蒋炼低头沉吟半晌，终抬起头来：“今日养足精神，明日未正，抢渡弱水！”
第三十二章 轻履薄冰
众人从附近找了处山洞，生火烤肉，安然度过一夜，第二日天蒙蒙亮，灵通便跑到湖畔，开始每半个时辰一次的湖冰测量工作。湖水慢慢冻结，像一面透明的镜子，人踏上冰层，倒影与真身上下相对，清晰得几乎难辨虚实。
夜郎到湖中心蹦跶。那朵雪莲用了大半，他的眼睛已能正常视物，虽略微有些异物感，但已经不碍事了。
灵通站在湖边提醒道：“狼崽子，你莫要再往深处，湖心的冰层还未冻透，当心把你漏进去！这弱水里边，若是真掉进去，可谁都捞不出你！”
夜郎轻轻蹦了两下，道：“冰层已经結实啦！你看，我在上面大跳都没事儿呢！”
看他安安稳稳地站在冰上，灵通心生疑惑，抬头看了看太阳。这才巳时刚过，冰层便已能够承人，莫不是书中记载有误？
灵通想了想，试探着下了岸，朝着湖心走去。靠岸的冰层已然十分结实，踩上去如履硬地。他继续深入，大概到了离岸两丈多的距离，突听脚下冰层微微一响。
“咔……”
灵通只吓得魂飞魄散，一动也不敢动，腿肚子都转了筋。
“我说狼、狼崽子，我这里好像遇到点麻烦……”
“怎么了？”夜郎疑惑着朝他走来。
“别过来！”灵通大声喊道。然而为时已晚，伴着“咔嚓”一声揪魂般的裂响，一道裂纹从灵通脚下伸展开去，蜿蜒着通到夜郎的脚下。
夜郎吓得“嗷”了一声，飞身便朝岸边跑来，他身法极轻极快，脚下冰层随着他的步子“咔咔咔”裂成数道，碎了一片。
灵通见势不好，也磨身朝着岸边跑。可他一步跨出，冰层便骤然塌了个窟窿，“啊”地朝着水中落去。夜郎恰好飞身冲至，一把揪住他的后领子，借着前冲的惯性飞出几步，便也朝着碎裂的冰水中陷落。夜郎发出一声大吼，双臂一抛，将灵通抛至近岸，自身则坠向水中。
正在这千钧一发之际，一道斧链“嗖”地掠空而至，落向了夜郎的身前。夜郎一把抓住，岸上几人齐齐拉扯，快速将他拖到了岸上。
二人有惊无险，躺在岸上大口大口地喘气，衣服都湿透了。众人赶紧将二人抬往山洞，烤火取暖。
经过此事，众人再不敢拖沓，对这片弱水敬畏之情尤甚。
岁侯用沿途捡来的树枝，为众人各编了一副宽大的鞋底，取名作“薄冰履”。那鞋底比普通的鞋子足足大了三四倍，绑在脚下，仿佛踩了两张蒲团一般。这鞋底适合在冰上行走，既防滑，又能分散人体对冰面的压力，令冰层不易破裂。
未正时分，众人站上湖岸，几名弓斧手拎着斧子走到湖心，破开几点冰孔，查验无虞后，众人开始踏入湖上，踩着冰面前行。
冰面虽已冻得结实，但谁也不敢保证是否会存在一些薄弱地带，因此行得十分谨慎。众人脚上套着薄冰履，作一字长蛇阵，彼此之间拉开一丈距离，以防重量过于集中而踩破冰层。
两岸皆是陡直高险的冰崖绝壁，众人的身影在两壁冰层间反复折射，映出了千形万象，十分奇妙。行出一程之后，蒋炼抬头看了看日头，提醒开路的弓斧手加快速度。
此番有严格的时辰限制，若是在地热爆发前不能出湖，怕是只有被煮熟了的份儿。
众人加速行进，一路上行得十分顺利，预想中的冰鳄雪蟒等猎食者并没有出动，甚至连鸟儿飞虫都没有见到一只。夜郎调笑道：“这些家伙一定是看咱人多势众，一个个都做了缩头乌龟，不敢出来闹事儿。可惜啦，要是能跑出来这么一两只多好，让侯爷给咱加点儿餐，咱也尝尝这大雪山里的各色野味儿！”
灵通骂道：“闭上你的臭乌鸦嘴！这好不容易消停会儿，你他娘的又开始嘚瑟，一会儿万一要有啥东西出来，你得给我打头阵，他娘的你要是敢往后缩，你就是个孙子！”
夜郎道：“老包子你这纯属迷信！如果本来就不该有事儿发生，还能因我念叨了一句，就出事儿了不成？再者说了，您这军师，战术安排得不甚妥当啊，咱队伍里一堆战士，您却让一个刺客正面硬刚，周围这哥儿几个，哪个不比我强，您这不小材大用吗？”
二人正自乱侃，蒋炼忽然一抬手，示意众人停下。
“咋啦？”夜郎一惊，“我这嘴不会真开了光吧？”
众人停下步子，顺着蒋炼的视线抬头望前。
前方湖面越行越窄，宽度不足两丈，两岸冰壁险直，遮天影日，这两山夹一沟的地界，若是有敌设伏，确是挡无可挡、避无处避！
灵通上前道：“蒋统领啊，咱快些走吧！按那昆仑山势图所绘，这片湖水正是一头宽一头窄，看眼前这种窄相，说明尽头已然不远。现在距申时不足一刻，周围鸟兽皆隐而不出，定是地热爆发将至，若是再多耽搁一会儿，可就走不了啦！”
蒋炼道：“胜利便在前方，各位打起精神，加速通过！”
众人齐齐应了声：“是！”拉开队列加快步伐，朝着前方奔走。
当真是怕什么来什么，众人刚刚转过一道弯，蒋炼担心的事情便出现了。
但见前方，狭长的冰道尽头，是一处数丈高的山体斜坡，坡顶上一字排开，站着十几条人影，那些人通体生着白色的长毛，微微弓着身子，如一头头强壮的雪猿一般，正是一群雪族人！
众人大惊失色。
这些雪族人，看起来似乎早便知道众人要由此经过，一个个磨拳霍霍、严阵以待。他们的身前，各自放着几个大冰球，那些冰球有三尺来高，打磨得圆溜溜的，光可映人。为首者远远见了众人，粗声喊道：“老朋友们，咱又见面喽！”
众人闻听此言，才知这为首者，竟是数日前在天阶峰冰宫内遇到的那个雪人！这些雪人，长得皆是宽鼻凸嘴、人面猿相，对人类而言辨识度很低，若非他当先說了这句话，恐怕还真没人能认得出他。
蒋炼道：“前日遇见，你对我等趁夜偷袭；今日遇见，你又凭借天险设下埋伏！这雪族之人，便都是这等无胆鼠辈吗？敢不敢下来，与我等进行一场堂堂正正的英雄之决，我等无论是生是死，总会敬你们雪族人是条好汉！”
他有意用了个激将法，话音以内劲发出，气势雄浑，在两山间嗡嗡回响。
一些雪人闻言，发出几声凶沉的咆哮，跨步上前，朝着蒋炼跃跃欲试。那为首者朝后方怒声一喝，他们才退了下去，一个个只对众人怒目而视，白色的眼球中，黄色的瞳孔狭长竖立，凶厉异常。
为首者道：“你们人类狡猾多端，只擅以言语诡骗！今日，我给你们备了份点心，便封了你们这张嘴！”
言罢，抬手下令一声：“打！”
身后众雪人迭声呼喝，拳脚并举，将冰球从高坡上推下。数十个大冰球，冰碰冰、球挤球，从坡上轰隆而下，荡起冰碴儿雪雾大片。它们一股脑挤入冰道，朝着众人狂涌而来！
众人置身绝地，左右不通、上下无路，若是向后跑，人的双腿哪里跑得过这些圆滚滚的家伙？它们越滚越快，早晚要将众人碾成肉酱！蒋炼当机立断，下令一声：“抢攻！”当先迎着冰球冲去。众人亦大吼一声，紧随其后！
蒋炼奔跑之中，右手摘下手弩，左手抽出弩箭，上弦按绷簧，“嗖”的一声，一道银光直射而出，正面插在了最前方的一颗冰球上。他所瞄准的位置，乃是那冰球中心偏上三分之一处，半截弩箭结结实实插入冰中。冰球滚冲之势不停，箭尾“当”地支在湖冰面上，恰似打了个定点急刹，强大的惯性，将冰球斜抛而起，“呼”的一声从众人头顶飞过，远远砸在后方的冰壁上，“嘭”地一下撞了个粉碎，“哗啦啦”溅落半空。
其他众人见状，纷纷效仿，摘手弩上弩弦，“嗖嗖嗖”数道箭影飞出，各自插入前方滚滚而来的冰球中。一些冰球“呼”地飞过头顶，重重摔入后方。却也有拿捏不准者，致使冰球低空飞过，朝众人飞撞而来，众人急急朝两旁避让，冰球砸落后方湖冰面，“咚”地一下撞破冰层，落入水中。更有甚者冰球未能飞起，推着箭尾在冰面上擦出老远，留下长长的一道深沟，后方冰球紧随而至，“咚咚当当”撞作一片，横飞斜滚，好不热闹！
众人在碎冰乱球间奔走躲避，惊险异常。一些躲避不及者，被冰球卷翻在地，更多冰球随后滚至，从身上碾轧而过，血崩骨断，惨不忍睹！
灵通最是滑头，冰球离着老远，便抱住龙云舒大嚎：“龙少侠救我！”龙云舒将他往腋下一夹，在冰球群中左躲右闪，险象环生。他夹着个大活人，灵活性大打折扣，几次险被冰球所撞，却始终不曾将灵通放下。
灵通身体缩成一团，闭着眼睛一声不敢出。他将一条命完全寄托在龙云舒的身上，深知眼前这般情况，倘若一个疏忽被冰球碰到，必少不得一顿乱碾，定无生还之理。
夜郎身法最是灵敏，避开几个冰球之后，将身一跃，只如点水的蜻蜓一般，踏着冰球从上方飞掠而过。他超过蒋炼，一马当先冲在前头，很快从冰球群中突出重围，一个筋斗落至地面，向下一塌腰，正欲一鼓作气冲上岸畔，却“呜哇”了一声，扭头便往回跑！
只见前方，一个冰雪团成的巨大球体，几乎占严了整个冰道，正朝着众人滚滚而来！
众人从冰球群中奔逃而出，这才注意到了前方这个快速接近的巨大家伙。它由冰块和碎雪团结而成，直径近乎两丈，几乎和整个冰道等宽，带着无可匹敌的气势轰隆而来，震得山摇地动。球体两侧与冰壁摩擦，碎冰乱雪四处飞溅，所经之处，更是湖冰破碎、冰板崩飞！
“拦住它！快快拦住它！”灵通被龙云舒放下，立即跳着脚大喊。
他说的没错，是要拦住它，它过经之处的冰面碎得一塌糊涂，任由它一路轧来，众人即使躲得过它的碾压，怕是也出不了这弱水，但他没能说出该如何才能拦得住它。
“拦住它！”这个命令是蒋炼下达的，说话的同时，他抬手指向了几步外的崖壁。那处崖壁朝外凸出了一些，正好是前方冰道最狭窄的位置。岩体上裂开着几道缝隙，缝隙很窄，怕是连胳膊都无法伸入，但应该能够塞得进其他一些东西了。
几名弓斧手心领神会，飞身上前，各抄斧子按绷簧，斧头挂着斧链应声飞出，嵌入了裂缝，而后，又顺手将斧柄深深卡入了另一侧的岩壁中。
这一切做得干净利落，大雪球滚到近前的同时，六道斧链已织作一面铁网，横拦在了两壁之间。耳轮中只闻“轰隆”一声巨响，大雪球重重撞击在了凸崖间，震得山体猛烈一颤，它去势不停，从两侧崖壁刮过，继而又撞到了铁网上。两根斧链瞬间崩断，另四根直直绷紧，深深割入雪体中，大片冰雪借着惯性飞塌下来，沿着河道扑出两三丈远，直没到了众人脚下，而剩下的大半个雪球，则截留在了铁网之后。
成功了！众人心中一喜。
然而这阵喜悦只是一瞬，紧接着，又是一声“轰隆”巨响，只觉脚下冰面一阵巨颤，带动得周围山体都颤抖了起来。
“不好！”灵通大叫一声，“地热爆发提前啦！”
众人大骇！想来，这地热应是受了大雪球撞击山体时的巨震引动，而提前爆发了。那帮雪人定是早便料到了这一点，所以才将如此大个雪球推入冰道，以此引动地热，将众人置于死地！
“快跑！”灵通踏着冰雪，当先朝着那剩下的大半个雪球跑去。
众人不容多想，亦纷纷朝着雪球跑。脚下震动频率急速加快，能够感觉到那股巨大的能量，在快速逼近湖面！
“砰”！一声惊天动地的爆炸声，狂猛的热能撞破冰层，将一切阻拦在它上方的事物掀上了天！众人只如夹杂在漫天冰雪水雾中的一粒粒埃尘，没有任何反抗的余力。
龙云舒看到自己几乎要飞上了山巅，热浪冲卷上来的热藻弥漫在眼前的世界中，令天地一片暗红。他看到在这片暗红中，出现了一个冰蓝色的身影，她着一袭冰蓝色罗裙，几缕长绫于身周轻缓飘舞，恰似那九天之上飘入凡尘的仙女。
是姬仙媛吗？真的是她吗？
龙云舒望着她，轻轻一笑。自己定是要死了，否则怎会出现这种不着边际的幻觉呢？据说人死之前，眼前会浮现出自己最记挂之人的身影，难道，自己最记挂的那个人，便是她吗？她又是何时闯入自己心里的呢？是在云梦泽畔，她为一方百姓诊治疾疫，却因无有良方而急得眼圈含泪？是在龙潭水道，她与自己共驭血鳍豚，一路劈波逐浪对抗妖众？是在黑山之上，她为救出自己，不惜银针刺穴、以回光返照之术独挡水座雷座？
亦或者，是在……与姬仙媛在一起时的一幕一幕快速从眼前划过，令整个世界，满是她的身影。
龙云舒朝她伸出手，她也伸出手，轻轻将他揽入了怀中。
然后，他闭上了双眼。
第三十三章 瑶池圣境
当龙云舒再次睁开眼睛的时候，他看到自己正躺在一个彩色的冰雪世界中。
巨大的圆拱形穹顶，以白色冰雪为基，雕刻镶嵌着繁复而精致的七彩冰晶花纹，外界阳光隐隐从穹顶透入，令冰晶散发出柔和的七色荧光，它们随着阳光入射角度的变化而明暗变幻，宛如头顶星河流转。
一盏巨型叠瓣冰灯高高垂下，似一朵晶莹剔透的雪莲。一束阳光从天顶射入，打在层层叠叠的莲瓣上，折射出绚烂的虹芒，将整个空间笼罩在一片流光溢彩之中。
四壁以各色冰雪，绘刻着一幅幅巨型冰雪画卷，一个个神话故事，在冰壁上被讲述得栩栩如生：女娲造人，盘古开天，羲和浴日，仙女云织，华胥孕仙胎，伏羲画龙图，神农尝百草，王母宴蟠桃……工笔入微，精妙绝伦。
周围亦配有一些造型奇巧、工艺精湛的家具器物，皆以各色冰雪雕砌而成，饰以冰晶花树、鱼鸟冰雕，灵巧细致，意趣盎然。
自己，此刻正躺在一张宽大华美的冰床上，柔软厚实的白色裘绒被褥，给这冰冷的床体带来了几分温热。
实际上，龙云舒躺在这个富丽堂皇的寝殿中，很长时间内大脑都是一片空白。他只是瞪着眼睛望着眼前的一切，脑子处于僵化状态，没有意识，没有思考，直到那个冰蓝色的身影又出现在了他的眼前。
她拎着一只精致的冰石壶走进来，在一旁的茶案上倒好一碗汤药，然后转身，迈步来到他的床前，正好看到他扭头望了过来。
这一瞬，风雷惊变，药碗“啪”地摔落在地，药汁四溅；下一瞬，天地无声，她望着他，时间都已凝固，唯有眼圈渐红；再一瞬，云开雾散，阳光乍好，她扑到床边，激动着，手足无措，想去扶他，又觉他刚刚苏醒不该动作，想去检查他的脉象，自身剧烈的心跳却将对方的脉动遮盖了七七八八，什么都感知不出来。到最后，微风拂暖，楊柳依依，雨打荷塘，淅淅沥沥，她蹲下身子，趴在他的床边，喜极而泣。
龙云舒望着她，此前发生的一切潮水般涌入了大脑。
“媛儿，真的是你吗？”他挣扎着坐起身，只以为处于幻梦之中，仍然不敢相信自己的眼睛。
“你终于醒啦！”慌乱过后，姬仙媛沉稳下来，拭了拭眼角的泪，故作嗔怒道，“当然是我呀，难不成，你还想着是别人吗？”
“没、没有……”龙云舒脸一红。
姬仙媛“扑哧”一笑，道：“算啦，和你开玩笑呢！你刚刚苏醒，还不能这么快就起来，快些躺下，我给你检查一下身体。”她站起身，扶着龙云舒慢慢躺下。
“呃……不太好吧？”龙云舒一边往下躺，一边犹豫道。
“想什么呢？我是要给你号脉！让你躺下是怕你气血不稳对脉象造成影响！”姬仙媛将他按在床上，一把拽过了他的腕子。
“咳咳……”龙云舒胸口一闷，咳嗽了两声。
姬仙媛一慌，急道：“你没事吧？”
龙云舒望着她：“你们当大夫的，都是这么粗鲁地对待病人的吗？”
姬仙媛探二指搭在他的腕部：“粗不粗鲁不知道，不过，小女子行医多年，敢當面说我粗鲁的，你却是第一个！”
龙云舒立时噤若寒蝉。
姬仙媛闭上眼睛，细细感受着他的脉搏，突然又是“扑哧”一笑。
龙云舒吓了一惊：“你、你笑什么？”
姬仙媛睁开眼，霸气回道：“我就想笑，不行吗？”
“当、当然行……”龙云舒诺诺着。
“你的恢复能力很强。”姬仙媛最终拿开手，将龙云舒的胳膊塞回了被褥中，“地热爆发的冲击力，对你的心脉造成了一些影响，不过它们恢复得很快。”
“青龙不会让这具身体这么容易就死去的。”龙云舒道，又朝着周围扫了眼，“这里是哪儿？”
“即便如此，你行事也要小心一些，缺条胳膊少条腿，或者变成个没有思想的植物人，便够你受的了！这里是九重城，雪族的领地。”
“雪族的领地……”龙云舒一头雾水，“到底是怎么回事？发生了什么？我昏迷了多久？”他一连抛出几个问题，又挣扎着再次从床上坐了起来。
姬仙媛将他扶靠在床头，又转身重新倒了一碗汤药，道：“你先别操心这么多了。你昏迷了一昼夜，此前的地热冲击，让你有过短暂时间的脑部缺氧，你的大脑应该多休息，别再让它累住了。来，把药喝了。”说着，坐到床边，舀起一匙汤药轻轻吹凉，喂到他的嘴边。
龙云舒老老实实地喝药。
“那你呢？你千里迢迢来到昆仑，又是怎么回事？”龙云舒喝完了药，继续追问道。他现在满脑子里都是疑问，又哪里能休息得下？
姬仙媛叹了口气，道：“你我自龙潭一别，我与父亲返回了百草门，却见门中弟子已尽数病倒，寒抖不止。獬豸之灵已然失窃，神农苑化作了一片枯废，我在不死木的废墟中，发现了一封信笺，上面留有一行字：‘欲解寒毒，速往昆仑！我知此事乃白冰儿所为，便即刻启程赶往昆仑，由父亲留在门中，为患病弟子熬制汤药，来延缓病情发作。
“我进入昆仑不久，便遇到了白冰儿。她竟是在途中等我。她告诉我，她对百草门施毒，实属不得已而为之，因为她迫切需要獬豸之灵的力量来夺回雪王之位。我与她一路同行，顺利到达了雪族领地，她用獬豸之灵轻松打败了前任雪王，又从圣泉取水，交给了我。那圣泉水由凌云钟乳凝出，凌云钟乳吸取雪脉精华，每百日方能凝出一泪，至纯至洁，可祛除天下一切毒秽，以此水，可解寒毒。
“我拿到此水，欲返回百草门，却得知你为寻我，与芥子帮结为一道，已来到了昆仑山中。我恳请白冰儿去找你，于是，便有了你我当下之面。”
听完姬仙媛所讲，龙云舒这才清楚了事发经过，同时也不免有些疑问，便道：“如此说来，这些时日，那白冰儿并未为难你？”
未等姬仙媛答言，忽听一个声音从寝殿门口传来：“难道，我在龙少侠的眼里，便是这般一个惯于刁难人的人吗？”
那声音如同冰棱坠落石上，清脆悦耳，龙云舒听了，却是心头一惊。扭头望去，见一个十来岁的女娃，裹着一身连帽白裘，正从寝殿外走进来。
“又见面了，龙少侠！”女娃走到床前，朝着龙云舒轻轻施了一礼，“手下人没轻没重，和我打了包票说能将您请来，却没想到用了这么个糟糕法子。稍后我定让他们给您负荆请罪！”
龙云舒站起身，望着她，眼神中不无戒备。此人，正是雪公主白冰儿！
“其他人呢？”龙云舒道。一路走来，他和那些人从互不相识，到共历生死，虽然进山的目的不尽相同，但一路的帮扶照应，已足够生出些感情。
“掉了几个。”白冰儿道，“你们当时的选择很正确，大雪球很好地隔绝了湖底涌起的热能和冲击能，你们被抛到高处，被我们的人站在崖顶，用大网网了几个。不过，他们没你恢复得这么快，大多还没有醒来。”
“我要见他们。”龙云舒道。
“没问题。”白冰儿道，“龙少侠请！媛儿请！”她做了个请的手势，带领二人走出了寝殿。
来到殿外之后，龙云舒终于知道了此地为何要叫九重城。几百座华丽的冰殿，形似一枚枚巨大的莲瓣，共同围成了一朵七色巨型雪莲。这些冰殿线条柔美，排布角度各不相同，自上而下、自里而外分作九重，外壁冰面切割精致，如千万枚晶莹剔透的棱镜，在正午阳光的照耀下，折射出霞光万道、瑞彩千条，宛如一个梦幻般的童话世界。
三人所在的寝殿，乃是整座城最顶部的几座大殿之一。向下望，重重莲瓣迎空傲展，光华绚烂。莲瓣之间，是一条条冰雪砌筑的长阶，蜿蜒通向城下。城外围则是一环深蓝色的湖水，湖面平静无波，几条纤长的冰桥从湖上跨过，通向湖对岸。对岸玉树繁花，枝青叶翠，姹紫嫣红，美不胜收。再向远，冰崖雪坡陡然而起，与远方无尽的冰峰雪岭连为一处，白皑皑铺向天边。
龙云舒望着眼前的世界，惊愕之情无以复加。如果不是亲眼所见，真的很难相信，在这片冰冷险恶的大雪山中，竟有着如此一处仙境般的存在。他看到，在湖上、林间、花苑、田野，都有着一些雪族人在劳作着。湖上的网渔、林间的摘果、花丛中的采茶、田野上的耕种，男男女女，老老少少，男的强壮，女的柔美，年长的安坐湖边垂钓晒暖，年幼的奔跑花田欢闹嬉戏，一派和谐安乐之景。
“我们称这片湖水为瑶池。”白冰儿站在龙云舒的旁边，俯瞰下方苑景水色，道，“它圆圆的，有着天空一般的颜色，给这片冰荒世界带来了温度和生机，孕育了此间的无数生命。可谁又能想到，这里曾经只是一处荒凉的山谷，它被冰雪覆盖着，处于常年的封冻期。”
“如此巨大的改变，这里曾发生过什么？”龙云舒问道。
“‘它的到来。”白冰儿道，而后转身，顺着殿侧的冰阶朝着更高处走去。
龙云舒和姬仙媛跟在她的身后。
九重莲瓣的中心，是冰砖铺砌成的圆形场坪，直径近十丈，恰似一只巨大的莲蓬。莲蓬正中的冰晶台座上，矗立着一尊丈余高的冰塑，与九重城精美绝伦的雕琢工艺相比，这尊冰塑显得粗糙了许多，厚厚的冰体呈半透明状态，用料也不甚考究。冰塑中封冻着什么，看起来似乎是一个顶盔掼甲、罩袍束带的将军，但龙云舒现在并没有工夫去细细打量里面的事物，因为他看到，在冰塑的旁边，正有一个人站在台座上，用棉布小心翼翼地擦拭着，那人听到有人上来，便停了手，扭头望了过来。
此人，正是灵通！
第三十四章 瞳守将军
灵通见到龙云舒等人，微微点了一下头，算是打了招呼，而后转回头去，继续小心翼翼地擦拭冰塑。
龙云舒走过去，近距离地观察着这尊冰塑。透过不甚清晰的冰体，他看到冰雕里的人身材魁梧，头戴金盔，身穿金甲，背系红袍，一副威武将军的模样。这将军站在台座上，上身向前倾探，左腿微弓，右腿蹬直，左臂后摆，右臂斜抛，看姿势，似乎正将什么东西远远抛出。他调整视线，透过冰体望向将军的右手，那只手五指张开，却是空空的，显然已将那东西抛了出去。
冰塑下方的底座上，刻了几个字，笔体豪放粗犷、遒劲有力：右瞳守，将军灵峰！
灵峰……龙云舒默念着这个名字，如果此人也姓“灵”的话，那么会不会和灵通……
“这是我的先祖。”在将冰塑精心擦拭完成之后，灵通跳下台座，对龙云舒道。
“所以，你跟随在队伍中，从来就不是什么引路的军师，而是一直在千方百计地阻挠队伍的行进，阻止队伍找到九重城。”龙云舒道。
灵通沉默，而后点头，道：“是的。我想，龙少侠一路上应该对我有过怀疑吧？”
“有过。”龙云舒道，“你对昆仑实在太过熟悉，似乎它的每一处地方都在你的掌握之中，但你一直以这些消息都是买购来的为借口，让人无法有力抓住你的把柄。但是，那日冰崖之上采摘雪莲，你露出了马脚。”
灵通神色一动。
“你一路上都在将自己伪装成一个胆小体弱、手无缚鸡之力的文生，但当冰鳄由你背后发动偷袭时，你竟于一跌之下躲过了鳄口，然后全身而退。这般本事，恐怕队伍当中没有几个人能做到。而且，在当时那种惊险的情况下，你还能装出一副仓皇跌出的模样，证明你尚有余力。你，是一个高手。”
灵通笑了笑，不置可否。
“为什么当时没有拆穿我？”
“因为，我相信你对昆仑没有恶意。”龙云舒道，“不过，我没有想到的是，你在将众人引到弱水之后，为了除掉这支队伍，竟用出这等不顾自身性命的法子。没有人不怕死，但你是一个真正的死士。”
“我承認，你前边所说都是正确的。”灵通道，“但这最后一句，你却说错了。我怕死，贪生怕死得很，之所以敢用出这种法子，是因为早在当日凌晨第一次外出测量湖冰厚度的时候，我便与白猛将军见了面。我和他定下了这个法子，并由他安排人手，提前在崖高处执网等候，以便将众人生擒。至于在地热爆发中能活下来几个，全凭命数。”
心机深重！这是龙云舒在听完他的话后最先冒出脑海的四个字。
“你到底是什么人？”龙云舒问。
“本名灵潼，灵氏一族第三十九代瞳守将军！”灵通朝龙云舒抱拳施了一礼，而后道，“龙少侠，你可知我们灵家所守之瞳，是为何物？”
龙云舒摇了摇头。
“你体内那条青龙的，右龙瞳！”
龙云舒闻言，悚然而惊！他隐约想起，当日地下龙城之中，叶婴曾向自己提起过龙瞳的事情，而其中一颗龙瞳，似乎就是被带入了昆仑山中，难道，这龙瞳竟是藏在此处？想到幻觉中青龙那两只白茫茫的龙眼，他便不由得心中一阵悸动。
“中州历四十三年，始皇借青龙之灵，一统天下，后遭青龙反噬，变得暴戾无常，嗜杀成性。之后二年，龙朝第十九皇子诞生，武当二代道尊应旨，以婴封术将青龙之灵封印于此婴体内。此婴睁开双目，瞳中青光乍现，眼神中尽是凶厉与仇恨。始皇大骇，认出此正是那青龙的一双龙瞳！于是怒而剜下龙瞳，命人远远送离都城。其中一人携带左龙瞳往东，另一人则携带右龙瞳向西。而这向西之人，便是我灵家祖上、始皇贴身右护卫灵峰！”
灵通念及祖上姓名，朝着冰塑中的灵峰行了一礼，而后继续道：“灵峰骑快马一路向西，直到被通天的大山拦住去路，这山，便是昆仑。他徒步进山，在风雪中行出十数日，直至精疲力竭。冰冷的铠甲和越来越高的体温，让他知道此番再难出山，于是登上一处高崖，将右龙瞳远远抛入谷中。在龙瞳离身的同时，体内积压了十数日的寒冻迅速透体而出，将他瞬间冻结成了一尊冰塑。”
灵通说到此处，神色一阵黯然。
白冰儿接言道：“那里，便是当年灵峰抛出龙瞳的地方。”她抬手指向远处的一座高崖，又放下手臂，朝着城下方的湖水一划，“龙瞳落入了这片山谷，将封冻了不知几百几千年的深层寒冰化开，形成了这片湖水。正所谓画龙点睛，龙瞳乃是青龙最具灵气的所在，这些灵气汇聚在这片湖水中，令湖边生出了许多奇花异树，更招来了山中许多珍奇的动物。
“那时，我雪族刚刚来到中州不久，避居昆仑山中，因食物极度匮乏而生活得十分艰辛，这片湖水的出现，无疑是一份天大的恩赐，令我雪族不必再受缺衣少食之苦。雪族集体搬迁到了这片谷中，除了从湖中摄取所需，每日也开始在湖边养殖耕种，时至如今，已在此处安然度过了近千年的时光。
“我们将这片湖水称作瑶池，千年来，我们热爱它、保护它、装饰它，经过数十代雪族人的努力，终于形成了现今这般模样。我们感激龙瞳，亦感激灵峰，是他，让我雪族历代族众有了一个安稳的家园。我们将他安置在九重城的中心，让他与这个由他一手创造的美妙世界为伴，他是我们永远尊敬的先圣。”
青龙之瞳，竟还引出了这样一段悲怆而动人的故事。龙云舒没有出言，他知道，灵通作为瞳守将军的后人，一定还有着一些重要的事情没有讲完。
“瞳守将军之名，是始皇御笔亲封的，我灵氏一族加官晋爵，但每代都要选出一个男丁，暗暗守护龙瞳。不过，出于青龙之灵的绝密性，这件事并没有对外公布，即使在皇室和我灵氏一族中，也仅有相关的少数人才能知晓。
“我灵家的第二代瞳守将军，便是灵峰的次子——灵胥。灵胥发誓要继承父亲遗志，自成为瞳守将军的第二日起，便主动搬入了昆仑山中。他在父亲的遗体旁搭建了一间冰屋，每日与父亲相伴。雪族对灵峰的感激之情，在灵峰的这个后人身上获得了延续。
“他们对灵胥尊敬而友善，并尊称他为‘亚圣。他们每日给他送来最新鲜美味的食物，送给他当季最新最柔软温暖的衣服和被褥，雪族的孩子们更是喜欢来找他玩耍，缠着听他讲述中州的奇闻趣事、民俗风情。灵胥也是个知书达理的人，与雪族相处得十分融洽。双方的这种关系，一直维持了二十年。二十年，正好是一代人的时间，长江后浪推前浪、一辈新人换旧人。
“大概是灵胥口中的那个中州世界太过美好，雪族的孩子们自幼沉浸在它的各种美妙传说中，对它有着无限的憧憬和神往，待他们长大之后，这种美好的憧憬开始变成了贪婪的欲望，致使他们渐渐滋生出了占欲之心。他们不甘再屈居于这片大山之中，这片在外界人眼中犹如仙境般的世外桃源，对长久生活在这里的他们而言，却像是个狭窄的牢笼。他们希望走出牢笼，感受更精彩的人生。
“不过，他们深切地知道，作为影州异族，外界的人类对他们而言是危险的，双方定然无法妥善地生活在同一片天空下。数量上的巨大差距，会让他们成为人类屠刀下的羔羊和囚笼中的玩物，他们迫切需要一种强大的力量，来战胜和征服人类。恰好，他们的手中，正掌握着这样的一股力量，那便是獬豸之灵。”
听到獬豸之灵四字，龙云舒望向姬仙媛，姬仙媛也正好朝他望了过来。作为百草門的圣物，獬豸之灵在门中守护了千年，灵通所讲，是在它进入百草门之前发生的事情。
“作为影州十二兽灵之一，獬豸有着这个世界的生物无法匹敌的强大力量，但遗憾的是，它处于封印中，需要找到破封之法将其唤醒。经过商议，他们决定利用沉入瑶池之底的龙瞳，来引动封印中的獬豸，两股能量内外交合，强行将封印摧毁。
“这件事情，很快被灵胥察觉到了，他愤然站出，痛斥雪族所做不义。雪王不敢得罪于他，表面应承不再打龙瞳的主意，实则更加紧锣密鼓地筹划起来。这一次，灵胥没有再声张，而是悄然离开了昆仑。
“他试图将雪族的所作所为禀报朝廷，然而出了昆仑才知，这二十年的时光，外界竟已变了天地。始皇在位十一年，于中州历五十四年崩。奸党把持朝纲，假传圣诏，传位于四皇子烨。皇子烨骄奢淫逸，昏庸无道，其继位以来所做的最大事，便是为了巩固帝位，残害了自己的二十几个兄弟姊妹。现如今实权旁落，不问朝纲，各地群雄并起，天将大乱矣！至于那龙瞳之事，天下本就无几人知晓，现今更是遗落在时间的长流中，又有谁愿意多管这些闲事呢？
“灵胥无可奈何，决定返回昆仑，拼去身死也要阻止雪族。归途中，却遇一人在山中行走。那人看年纪也就二十出头，在这寒冷的雪山中，竟只穿了一身白衫。他用一条白布蒙着双眼，似乎是个盲人。灵胥甚觉奇怪，上前询问道：‘这位小兄，您目不能视，为何要到这深山中来？若是迷途，我来将你送出山外。
“那人一笑，道：‘你是个好心人。我在这昆仑山中，却有些事情要做。
“灵胥更觉奇怪，道：‘什么事情？我对这昆仑山还算熟悉，如果可能，不如我来帮你。
“那人道：‘昆仑山中埋藏了一颗龙瞳，我便是寻它而来。
“灵胥闻言大惊，道：‘你寻找龙瞳，要做什么？
“那人解开蒙眼布，双目却是只有白眼仁，而无黑眼瞳。他望着茫茫群山，道：‘它出于我身，我却从来不曾见它，只想在身死之前，能够有机会见它一面。”
是龙稷！提到此人，龙云舒似乎觉得体内的龙灵轻轻动了一下身子。
“灵胥这才知道，此人竟是龙瞳之主、始皇第十九皇子龙稷。他激动得拜倒在地，高声呼道：‘恳请先生相助！
“龙稷疑道：‘你这是何意？
“灵胥便将雪族企图利用龙瞳破封一事如实告知，龙稷道：‘请速带我前去！灵胥并不迟疑，引着龙稷穿山越岭，赶往雪族领地。一路上，灵胥发现龙稷虽然蒙着双眼，却能够清晰视物，甚至比自己这双完好的眼睛看得更清更远。龙稷告诉他，自己体内的龙灵已然苏醒，它在透过这双眼睛感知这个世界，自己与它一体双魂，它所感受到的事物，便自然而然地呈现在了自己的脑中。”
龙云舒暗道：这种感觉，和自己施展白瞳时的感觉有些相似，不同的是，龙稷是被动接受龙灵眼中的世界，而自己体内的龙灵尚未苏醒，自己主动施展白瞳，属于强行调用龙灵之力。
“灵胥道：‘如今天下大乱，你父亲辛苦打下的江山，怕是就要亡在了你兄长的手上，你既然拥有龙的力量，何不取而代之？
“龙稷道：‘龙的力量不属于这个世界，始皇妄自动用，已对这个世界的秩序造成了干扰。当今社会之乱象，便是昔年所留之遗患，我若再以龙灵之力强加干扰，即使获得眼前数年的太平，也必会给后世带来更长久、更严重的动荡！
“灵胥头一次听到这种说辞，只觉甚是稀奇，道：‘难怪如此强盛的大龙朝，只传到第二世便衰落如斯，原来，祸根竟早已埋下。
“龙稷道：‘一个世界的物质和能量是守恒的，不会凭空出现，也不会凭空消失，它们只是以不同的状态在这个世界中存在并转化着。十二兽灵不属于这个世界，它们的到来，足够扰动这个世界原本的运行轨迹，所以，最好的处理方式，便是将它们的能量封印，最大限度地降低它们对这个世界的影响。
“龙稷独到的见解和广博的学识，令灵胥大感钦佩。二人一边走一边聊，行出几日之后，终于到达了雪族的领地。
“对于龙稷这个不速之客，雪王表现得很不友善，尤其是当听说他要取走龙瞳的时候，雪王更是勃然而怒，立刻下令将其逐出昆仑。面对冲上来的两名雪族勇士，龙稷淡然一笑，轻一拂袖，便将这二人掀翻在地。雪王震怒，数十名雪族勇士一拥而上，朝龙稷发起围攻。龙稷有青龙之灵在身，对付这些喽啰只如探囊取物一般，轻轻松松便将这些人尽数撂翻在地。他穿过横七竖八躺在地上痛号的人们，身形一纵，跃入了湖中。
“龙瞳位于十丈深的湖底，他将之取得，重新回到了岸上，却见雪族男女老少千余口，已尽数朝他跪伏在地，雪王悲声请求道：‘龙稷太子，请给我雪族一千二百四十六口，留下一条生路吧！
“龙稷寻望四方，这才注意到，在龙瞳离湖之后，湖水正在一点一点地冻结，湖畔的树木花草，也在渐渐萎蔫下去。他意识到，是龙瞳的力量，在此处维持着一隅生机，如果自己带走龙瞳，这片山谷将会再次进入无休止的冰封期，雪族也便失去了这片赖以生存的家园。
“他想了想，然后将龙瞳重新投入了湖中，不过，为了防止雪族再起祸端，他带走了獬豸之灵。”
这个龙稷，倒是个仁爱而机智的人。龙云舒暗道。他知道，龙稷最终应该将獬豸之灵送往了云梦泽，置入了云梦岛不死神木中，叶婴以不死神木为基，成立了百草门。
这獬豸之灵，竟原本便是雪族所有之物，这其中的纠葛，历经千载，后人已不好再作评判。
第三十五章 天命之选
灵通继续道：“龙稷离开雪族之后，并未出昆仑，而是在山中安顿下来。经过此事，灵胥也不好再与雪族同住，便随龙稷一道。二人找了一处热泉，在泉边搭了两间冰屋，圈了一个小院，这个院子，便是咱们来时遇到的那个冰雪小筑。”
龙云舒想起了那个冰雪小筑，屋后至今还摆着龙稷的雕像。
“龙稷告诉灵胥，自己此番前来昆仑，还有另外一个目的，便是寻找镇压龙灵的方法，龙灵的力量太过强大，任它发展下去，将会吞噬自己的灵魂，将自己化作龙的傀儡，届时，必会给中州带来大灾！
“二人在此一住，便是三年。三年间，龙稷踏遍了昆仑五千里冰峰，将之尽数绘入了一卷《天下图》中。他试图找到一处最险恶的地方来鎮压龙灵，但最后发现，这些险恶的地方，只会带给自己痛苦，对镇压龙灵并没有多大的益处，即使是在弱水的热流中，龙灵的力量也依然在缓慢恢复着，并且，这具双魂寄居的躯体也丝毫不会受到损伤。
“灵胥闲来无事，便喜欢到屋后鼓捣些什么。一日龙稷返还，灵胥兴冲冲地将他拉到屋后，指着刚刚完成的雕像道：‘你看，我用这么大一块冰晶，雕成了你的样子，这冰晶一千年都不会化，珍贵着呢！可惜啊，每次见到你，你都坐在桌案旁画图，我想雕个站姿，都记不住样子呢！
“龙稷望着这尊雕像，半晌，忽然对他道：‘我有一件事有求于你。
“灵胥一阵愕然。三年来，二人早已成了无话不谈的知心好友，如今对方突然这般严肃，让他一时有些不适应。他望着龙稷，道：‘一定竭尽所能。
“龙稷朝他深深施了一礼，而后，从怀中掏出了一件物事。”
灵通讲到此处，亦探手入怀，从贴身衣物的夹层中取出了一物，恭恭敬敬地递到了龙云舒的手中。
那是一张金色帛，叠得整整齐齐。龙云舒将之展开，见其上密密麻麻的，画了一大片冰峰雪岭，他一眼便认了出来，正是这昆仑的局部山势图！图中所画，与蒋炼遗失的那份图绢大体一致，却比那图绢更为精细，竟连山高和距离都进行了标注。
图幅右上角空白处，画着龙稷的坐像，姿势与那冰雪小筑中的雕像一模一样，生动传神。
“这幅昆仑山势图，便是当年龙稷交给灵胥的。”灵通道，“他叮嘱灵胥，一千年后，他会再次来到昆仑，但那个时候的他，已是完完全全的另一个人，届时，希望瞳守将军能够将他带往龙瞳所在之处。”
龙云舒认真思索着他的话。
“龙稷的话令灵胥有些费解，但他还是应承了下来。为了方便一千年后的瞳守将军能够认出这个人，他将龙稷的坐像画在了山势图的空白处。”灵通望着龙云舒，道，“所以，当我第一眼看到你时，便知你是我要等的人。我向尤万金主动请缨，跟随队伍一同进入昆仑。我盗取了蒋炼手中的图绢，谎称自己有过目不忘的本事，默画了一份山势图出来，却在其中稍作改动，最终将队伍引到了弱水畔。”
一步一步，当真是机关算尽！
龙云舒道：“龙稷一直想将我与龙灵一并镇压，可为何还要让你们带我来找龙瞳？”
灵通道：“龙稷曾经说过，你既然能出现在昆仑，证明之前的镇压计划已尽数失败。你已越来越强大，应能在青龙一事上做出正确的选择。”
正确的选择？龙云舒愈加不解。
灵通道：“对于龙稷的话中之意，我最初也是完全不能理解。不过，这一路走来，通过对你的细心观察，我大概能够窥出一丝玄机了。你像一个单纯的孩子，用一道清晰的界限，来将世界分作黑与白两色。你已意识到了这种观念的弊端，并极力寻求改变，却又始终无法改变，因为这种观念，早已在你的心中根深蒂固了。
“诚然，这不利于你的社会生活，但是对于龙灵而言，由于你缺少黑白之间的过渡带，所以它很难一步一步地去诱骗你、操控你，就这一点而言，你就像是它的绝缘体。
“所以我想，龙稷大概已经开始意识到，在龙灵一事上，你比他更强、更优秀，与其由他来安排你如何去做，倒不如让你自行选择，他耗尽一生心力而不能完成的事情，兴许真的可以由你来画上一个完美的句号。”
灵通的一席话，让龙云舒第一次面对青龙之灵有了信心。
也许，道尊给自己灌输了近二十年的这种黑白分明的世界观，原本便是想让自己有能力解决龙灵一事。
“龙瞳藏于瑶池之底，遇水而活，非龙灵不能接近。”灵通继续道，“当年雪族筹划以龙瞳为獬豸破封，按原理来说是可行的，之所以谋划良久未能实施，便是因为龙瞳处于水中，他们几经周折也无法寻获。龙稷与龙灵一体双魂，故而能从瑶池中将龙瞳取走。而今，龙的精魂处于你的体内，能有资格取出龙瞳的人，便也只有你了。
“有了龙瞳之后，你的力量会获得大幅度的提升，若更进一步，你甚至可以唤醒青龙之灵，届时，整个天下，包括其他那些已被唤醒的兽灵，都无人再是你的对手，你可以完成许多如今想做、却又做不到的事情。当然，你也可以直接转身离开，就当龙瞳一事从未发生过。这是你的选择。”
“这是你的选择。”一旁的白冰儿低声重复了一句。
龙云舒站在冰坪的边缘，脑中权衡着这些事情的利害关系。他望着城下方碧蓝的湖水和湖畔劳作的人们，一些人也正抬头望上来，看到他，便微笑着挥挥手，笑容幸福而甜蜜。
我知道该如何选择了，龙云舒转过身。
灵通、白冰儿、姬仙媛，六只眼睛齐齐盯在他的身上。
突听一阵脚步声从下方传来，随后，一名雪族勇士大步拾级而上。那勇士浑身生着长长的白毛，右耳的耳根处缺了一大撮毛，露出红白色的疤痕，看起来似乎是曾被什么硬物狠狠划过一下。
这个明显的记号，让龙云舒认出，此人便是数日前天阶冰宫中的偷袭者，同时也是弱水湖畔的伏兵头领。
雪族勇士走上前来，朝白冰儿单膝跪地一拜，道：“白猛参见雪王！”
白冰儿原本正准备听听龙云舒的意见，谈话贸然被打断，不由眉头微微一蹙，道：“白猛将军，何事？”
白猛回答道：“他们醒了。”
他们醒了？龙云舒心中一动。
“带上来！”白冰儿道。
“是！”白猛应了一声，而后迈步站到阶口，朝下方粗声吼道，“带上来！”
不多时，便听下方一阵杂乱的脚步声，间或夹杂着一些骂骂咧咧声，其中一个声音吵吵得最凶：“……有本事给小爷放开，咱们单对单、个对个地比画比画，他娘的小爷从来就没吃过这么憋屈的亏……诶诶，有话好说，别推……”随着话音儿，一道人影踉跄着绊出了阶口，那人浑身上下一身黑，双手缚在背后，被五花大绑着，正是盗鬼夜郎！
夜郎恨恨地朝后瞪了一眼，一扭头，这才望见冰坪上的龙云舒等人，立时惊得张大了嘴巴：“老、老包子？龙少侠？你们怎么……”他惊讶着说不上话来，被后边跟上来的雪族勇士推了一把，才让开了阶口。
随后，几名雪族勇士推推搡搡，将蒋炼等人押了上来。显然，这些人的待遇比龙云舒差着太多，皆被五花大绑着，身上青一块紫一块，也不知是之前磕碰的，还是遭受殴打所致。不过，这些人一个个却是昂首挺胸，没有丝毫阶下囚垂头丧气的模样。
一、二、三……龙云舒默数了一下，总共是七个人。他记得，弱水一战时，队伍共有十四人，如今算上自己和灵通，仅余九人，也即是说，包括岁侯在内，有五人折在了弱水中。
蒋炼看到龙云舒和灵通，起先也是一愣，但很快明白了是怎么回事，朝着灵通怒目骂道：“狗娘养的叛徒！”
灵通并不在意，只站在原地，表情冷淡。
夜郎望望这个，瞅瞅那个，也很快认清了形势，朝着龙云舒挤眉弄眼一笑，道：“云舒啊，咱兄弟一场，你可不能见死不救啊……”
蒋炼扭头朝他一瞪眼，道：“大丈夫脑袋掉了碗大个疤，死则死矣，何苦低声下气，平白遭人轻贱？”
“蒋统领好大的火气！”白冰儿道。
蒋炼道：“你杀了我一百多个弟兄，如今落到你手上，老子认栽，你是杀是剐给个痛快，休要废话！”
“蒋统领确是条汉子！”白冰儿面上一笑，道，“只可惜，本王喜欢听话的。”表情瞬间一冷，缓缓抬起左手，将掌心对准了蒋炼。
蒋炼的身体骤然一挺，紧接着，便见眉心一点血痕渐渐浮现，凝作一根纤细冰针，缓缓朝外刺出。他一动不能动，瞪大着眼睛，张大着嘴巴，眼神中惊恐万分。
“手下留情！”突闻一声大喝，一道身影纵步跃至白冰儿身前，却是龙云舒。他抬手一拨一缠，将白冰儿的手臂拨荡开来。那白冰儿未加防范，被这力量带得一偏，跌退了两步，险险摔倒。龙云舒急忙上前一跟步，拽住她的腕子，将她的身子扶稳。
几名雪族勇士冲上前来，便要与龙云舒动手，却被白冰儿抬手制止。
“情急之下多有得罪，抱歉！”龙云舒朝着她一抱拳，道。方才的接触，令他知道对方对武学几乎是一窍不通，身体素质比一般的女孩还要差着一些。
蒋炼死中得活，大口大口地喘气。冰针化作一线血痕，从眉心流淌下来。
“龙少侠是要替他求情吗？”白冰兒揉了揉腕子，重新恢复成了一副冷冰冰的模样。
龙云舒道：“这些人此番进山，乃是奉命行事，虽有过错却不至死，还望你能网开一面，放他们一条生路。”
白冰儿道：“想让他们活命，却有一个条件。”
“什么条件？”
“不要取走龙瞳。”
龙云舒闻言一滞。
灵通已当先出言道：“雪王，你如此作为，怕是有些不妥吧！千年前，雪族曾向龙稷太子起誓，獬豸之灵回到雪族之日，便是龙瞳物归原主之时！你现今以人质作挟，横加阻拦，置祖宗威信于何处？便不怕招致天罚么？”
白冰儿道：“瞳守将军误会了，我毫无阻拦之意，一切，还在龙少侠的选择。”
一阵沉默。
龙云舒道：“我从未说过要带走龙瞳。”
白冰儿道：“是你的眼睛告诉我的。”
龙云舒笑道：“那我现在告诉你，我不会带走它。”
“放人！”白冰儿立即道。
雪族勇士们应了一声，给众人松绑。
“嘿嘿，不用，我自己来！”夜郎朝身后的勇士道了一声，而后身形一缩一抖，绳子脱落在地。
勇士们见状，惊讶地直挠头，却听一名弓斧手嚷嚷道：“别愣着了啊，赶紧给我们解开啊！他不用解，又没说我们不用解……”
“哦哦，抱歉！”勇士们赶紧继续给众人松绑。
蒋炼抬双手摸了摸脸，这才发现，伤口竟只有眉心一点，那一点很细很小，并且已经止了血。他抬头，望向了白冰儿。
“咋啦？”夜郎凑过来问道。
“她方才并未真想杀我。”蒋炼道。他是见过白冰儿的杀人手法的，当日天阶峰巅，二驴子浑身血液都结成了冰，膨胀后的血液顺着每一根毛细血管穿出，硬生生将其扯成了碎片。而眼下，自己眉心的伤口仅存在于皮肉表层，观感上有些吓人，实际却是毫无妨碍。
众人闻言，纷纷望向白冰儿。
白冰儿则望向龙云舒，一笑，道：“龙少侠，大丈夫一言既出、驷马难追哦！”
龙云舒咬咬牙，心中暗骂：丫头片子，又被你给套路了！
灵通在一旁更是气得直鼓腮帮子。
第三十六章 雪王争位
白冰儿收去笑容，正色道：“数日前，我由百草门返回昆仑，路过天阶峰，适逢一群人在峰巅修造冰宫，喧嚣震天，污秽遍地。雪山乃圣洁之所，怎可被人随意践踏？我一怒之下，便施法掀起冰雪，打算教训他们一番。可那时我刚刚获得獬豸之灵不久，对力量的掌控尚不精准，力量外泄之下，掀起的雪层便厚了三分，以致于招来今日这些事端。我过失伤人，此错，在我。”说着，朝蒋炼等人躬身，深深施了个歉礼。
“我无意置他们于死地，原以为我离开之后，他们能够从雪中爬出，却没想到，雪魅早便盯上了这支施工队，并趁势袭击了他们。我有不察之责，此错，在我。”说着，再度躬身施礼。
“雪魅将尸体封入冰中，这件事，并非是对人类的挑衅和侮辱，恰恰相反，在雪山生灵的眼中，这是对死者的敬意。我们有将逝者封入冰雪的习俗，冰雪令尸身不腐，灵魂便有了归宿，得以永生。雪山一族与你们人类有着很大的风俗差异，还望诸位不要于此太过挂怀。”说着，三度施歉礼。
白冰儿以强者之身，在自己的领地内，向俘虏连认三错，言辞诚恳。蒋炼虽对自己下属的身死颇为痛心，却也不好再揪住不放了。最终，他长叹一声，朝着白冰儿重重一抱拳。
白冰儿道：“此前，我对那些人放心不下，便在回到领地之后，安排白猛将军前去探看。白猛将军到达天阶峰后，正好碰见了你们。他得知你们手中有一份通往雪族领地的山势图，便打算趁夜将之盗走，不料被你们察觉，只好作罢。蒋统领，我现有一事不明，那张图绢，来自何处？”
蒋炼道：“是临行前帮主交给我的，据说出自帮主夫人之手。”
“帮主夫人？”白冰儿疑道，“此人是谁？又怎会有昆仑山势图？”
蒋炼摇了摇头。
却听灵通在旁道：“若我猜得不错，她便是你雪族的大公主，白雨儿！”
白冰儿闻言，不由大惊：“原来是她！难怪那图中连到达雪族领地的最佳路线都画好了！我此前还在纳闷，想不通尤万金为何会对昆仑如此熟悉，又为何要跑到昆仑修造冰宫，原来都是她在背后指使！”
灵通道：“不过是狼狈为奸、互相利用罢了！她将龙瞳的消息出卖给了尤万金，助尤万金得到龙瞳，以便为帮中耳鼠之灵破封。而那冰宫，表面上是什么娶亲的聘礼，实际上，乃是他们为了进攻雪族而设置的跳板！”
龙云舒插言道：“白雨儿既是雪族的大公主，又为何要联合外部势力来对付雪族呢？”
灵通道：“这个问题，便需雪王来回答了。”
白冰儿道：“权力之争从来就不止发生在你们人族，雪族亦是如此。
“雪族以女子更为高贵，她们出生时身体晶莹剔透，被认为是冰雪的化身，能够操控严寒，将水湿之气凝结为雪花。她们以所凝雪花的瓣数来评判血统的纯正度，以六瓣为最低，九瓣为最高。凝出九瓣雪，需要对寒冷有着极其精准的操控能力，这样的人，整个族中也寥寥无几，因此有着十分崇高的地位。
“我的母亲身为雪王，共生育了三个孩子，我是最小的一个，也是最具天赋的一个。对绝大多数人而言费尽心力也无法凝出的九瓣雪，在我手中却如吃饭喝水一般简单，高兴的时候，甚至能轻松降上一场九瓣的大雪。
“与我相比，二公主白雪儿逊色得多，却也算正常得多。她念咒施法，几片九瓣雪从空中飘落，然而再想增加一些，便需粗脖子红脸地硬挤了。至于大公主白雨儿，却是我们整个雪族的笑话，她身为雪王嫡长，只能凝出些冷雨和冰碴儿，连雪花都很难成型，这比血统最低劣的族人尚有所不如。所有人都嘲笑她，就连母亲也因她的存在而感到羞耻。
“母亲临终前，将雪王之位传给了白雪儿，白雨儿悲愤羞臊之下，离开了雪族，不知隐入了哪座山中。白雪儿继位后，对我的存在时常感到不安，更有一些人在背后議论，说我才应是真正的雪王。白雪儿对我生了杀心，欺我年纪小，将我骗至弱水湖畔，推入了湖中。我耗尽全身灵力，在弱水中凝出了一道冰梯，逃了出去。
“我不敢在山中多呆，一路跑到昆仑山外，一户好心人家将我收养。后来，我遇到了一个人，他教了我兽灵破封的血祭之咒，于是我便设计潜入百草门中，将獬豸之灵唤醒。借用獬豸之灵的力量，我打败白雪儿，将她沉入了弱水之底。
“大公主白雨儿，自当年离开雪族之后，便再无人见过，我也一直未曾听说她的消息。没想到，她竟与芥子帮尤万金结为一道，对我雪族意图报复，委实令人不齿！”
听了白冰儿的讲述，众人终于弄清了事情的来龙去脉。
龙云舒却从中听出一些关节，问道：“你方才说有人教了你血祭之咒，那人是谁？”
白冰儿摇了摇头：“这却不知。他是在一天夜里出现的，脸上似乎一直笼着一层黑雾，令人看不清模样。他告诉我，待我唤醒獬豸之灵后，只需为他做一件事便好。至于做何事，却没有明说，而且，我至今也没有再见过他。”
无名！通过白冰儿的三言两语，龙云舒便已完全能够确定，对方就是无名！这个家伙，唯恐天下不乱，又在搞什么名堂？
白冰儿又问蒋炼道：“蒋统领，我还有一事不明，你们此番进山的真正目的，是什么？”
蒋炼闻言，一时犹豫，沉吟不语。
进山除妖，这是蒋炼一路上最多的说辞。然而，有心人大概都能看得出来，这群人固然都是好手，但进入大雪山对抗雪族，却还远没有这个实力。
众人一片安静，尽将视线投向蒋炼，等待着他的回答。
终于，蒋炼抬起头来。
“我所率领的这支队伍，真正的目的，是吸引雪族的注意力。”
吸引注意力？众人皆是一疑。
蒋炼继续说道：“在这支队伍之后，是……”
话音戛然而止！一道巨粗冰刺从远侧激射而至，骤然将他的胸膛洞穿！
“啊！”众人发出迭声惊呼，齐齐转身望向冰刺来处。但见山谷一侧高高的雪坡上，不知何时站了一个年轻的女子。那女子身着白色裘袍，肌肤冰白如雪，仿佛一朵悄然绽放的雪莲，安静而妖娆。她缓缓将射出冰刺的左手收回裘袍内，远远望着众人，冷声道：“芥子帮新任帮主白雨儿，替天行道，荡妖除魔！”
话音刚落，便听雪坡后呼号震天，一杆大旗迎风挺立而起，金色旗面上灰白黑三环彼此勾连，正是芥子帮的旗帜！十几架弩车一字排开推上雪坡，弩臂长愈一丈，一支支粗长的弩箭，由三道硬簧蓄势满满，前端绑缚着二尺多长黑乎乎的竹筒。百多号刀手弩手身着轻甲，各执兵器火把，呼喝呐喊，声势浩荡！
众人不由惊骇！刚刚还在议论这位雪族的大公主，没想到她竟出现在了面前，并且还带来了这样的一支队伍。如果说蒋炼的队伍是吸引雪族注意力的敢死队，那么，坡顶上的这支队伍，无疑便是随后跟至的杀手锏！
蒋炼躺在地上，那冰刺有大腿粗细，几乎将他的身体扯为两半。夜郎等人围在他的旁边，大声呼唤着“蒋统领”，他嘴唇动了动，似乎是想要说些什么，却一个字也没说出来，头颅一歪，就此绝气身亡！
白冰儿远远望着大公主，对方所站的地势更高，她不得不微微扬头。能从如此远的距离发出冰棱击中目标，常人绝对不可能做到，对方一定是获得了什么力量。九重城所处的山谷三面是冰崖，一面是雪坡，对方将雪坡封锁，无疑是要将雪族斩尽杀绝！
“姐姐，一晃数年，你我终又见面，却没想到，竟是以如此一个见面的方式。”她的声音像清脆的冰棱，刺破喧嚣，远远传播开去。
大公主一抬手，止住身后众人的呼喝。她望着白冰儿，道：“这一幕，却在我心中构想了数年，唯一的遗憾，是如今站在这九重城巅的，不是白雪儿！”
白冰儿道：“白雪儿是你我共同的敌人，如今她已死了，我代表雪族，欢迎你回家！”她张开双臂，做了个欢迎的手势。
大公主哈哈大笑，笑声清澈如水，却让人听着心中发凉：“你总是这样虚情假意！回家？我自小到大，受尽屈辱和嘲笑，你们又何曾将我当过家人？白冰儿，你知道我最恨之人，是谁吗？”
“是二姐么？亦或是……母王？”
“是你！”大公主突然狰狞喝道。
白冰儿微一皱眉，缓缓放下手臂。
“你天赋异禀，集万千宠爱于一身，永远是那样一副高高在上的姿态，而我，却只能像个被遗弃的烂娃娃，缩坐在这个世界最阴暗的角落。你在人群中炫耀自己的九瓣雪，我却躲进屋子，流着泪，将自己手中丑陋的冰碴儿砸成碎屑！你向我展示自己的法力又增进一重，却可知，你手中凝出的每一枚雪片，都像是一柄尖刀，狠狠扎在我的心头，而我，却偏偏还要赔笑对你夸赞一番！
“母王称奖你的时候，永远不会忘记在后面加上一句：‘你大姐要是能顶得上你的十分之一，我便死也瞑目了！没有人会理解我，你们只会在我背后指指点点，议论我这个给雪族王室丢尽了颜面的废物！我自忖从未做过错事，上天为何要如此对我不公！所以我恨，我恨你，我恨母王，我恨每一个雪族人，是你们，毁了我的人生！”她咆哮着，越说声音越高，到最后，声嘶力竭。
白冰儿望着她，心揪作一团。她第一次意识到，这个在她印象中少言寡语、安静温柔的大公主，竟已对自己嫉妒仇恨到了这种地步，也第一次意识到，二公主白雪儿之所以痛恨到想要杀了自己，也许不只是担心自己抢夺王位，更多的可能是对自己因嫉生恨。
“如果此战不能避免，便由你我二人对决，来证明谁的实力更强。”白冰儿道。
大公主闻言，仰天大笑，笑得面目狰狞：“我自然要亲手打败你，来让你们见识见识我白雨儿的真正实力。但是雪族，没有无辜，都该死！”言罢，猛地将手一挥，“杀！”
第三十七章 冰雨之决
随着白雨儿一声令下，十数道长箭激射而出。那长箭前端皆绑缚着二尺长的黑竹筒，筒尾引线“呲呲”冒火，拖出长长的一道白烟，朝着九重城呼啸而来！
“是猛火油！”灵通突然惊吼一声，话音未落，当先的一道长箭已射至了城巅。
白冰儿急急双手掐诀，一道厚厚的冰墙从脚下拔地而起，耳轮中只闻“砰”的一声巨响，长箭正正撞在冰墙上，前端竹筒轰然炸裂，热风狂卷，火雨落溅！巨大的爆破力，将冰墙震得四散崩碎，又将墙后的众人掀翻在地。
“砰砰砰砰”！又是几连声巨响，长箭在城体宫殿间爆炸开来，震得整座城一阵巨颤，墙塌屋裂，火滚烟翻，碎裂的冰块朝着城下方翻滚坠落，惊呼声惨号声不绝于耳。更有一些长箭于空中炸开了花，在山谷上方只如卷起一场烈风火雨，蓝色火苗四散飞窜，黑烟滚滚！
白冰儿咬牙从地上爬起来，透过浓烟与火雨，望向远方的大公主。大公主也正朝着这边望来，见众人未被炸死，不由恼怒，再度将手一挥：“给我狠狠地打！”弩手们迅速搭箭上弦，燃引信扣扳机，第二波长箭激射而出。这些长箭皆以三道硬簧发射，威力巨大，射程极远，拖着长长的火尾，挂着刺耳的尖啸，朝着众人疯狂扑来。
白冰儿双目如血，仰天发出一声怒吼，一道巨大的身影从身后浮现而出。它身高十丈，全身生着浓密青綠的长毛，四蹄圆尾，龙目短须，额心一只独角，状如弯月，正是獬豸之灵！
獬豸两只前蹄犹如两根巨柱，“嘭”地踏在城巅，将众人护在其后。两道长箭眨眼即至，撞在蹄上，接连爆炸开来，獬豸身子一震，大片绿色灵气朝周围飞落消散，它发出一声痛苦的长嚎，却未曾移动分毫。
“砰砰砰砰”！其余长箭爆炸于城体各处，城体又是一阵巨颤。
几乎就在大公主发出冰棱的同时，一道青芒长如龙形，从湖深处飞腾而出。它带着一道青色巨电，撕开云天，从山谷上空划过，而后骤然穿透了大公主的胸膛！
青芒落处，龙云舒蹲伏在地，右瞳深邃无底，瞳中青色一片，龙电蜿蜒！
第三十八章 夜游王子
白雨儿身形一顿，她瞪着眼睛，似乎还不知道发生了何事。几道裂纹从胸口出现，朝着身体各处延展，又分化作无数细小的裂纹，这令她看起来便似一座正在缓缓碎裂着的冰雕。她惊恐万状，抬起双手，颤抖着掐诀念咒，远处耳鼠之灵化作道道灰色灵气，朝着她汇聚而来。它们飞入她的身体各处，填补在她身体的裂纹中，灰光闪烁间，裂纹竟开始朝着胸口处缓缓愈合。
突然，一道黑影从脚下闪现而出，黑光乍见，两柄蝠纹匕首，齐齐插入了她的胸口正中！
来人正是夜郎！
“啊！”白雨儿发出一声凄厉的哀号，灰色灵气骤然从体内宣泄而出，瞬间将她轰成了碎片！强大的气浪，将夜郎震飞了十数丈远，他重重摔落在雪坡上，一路滚至坡底，一动也不动了。
灰色灵气朝着中心一点收束，凝聚成一颗拳头大小的灰色灵石，灵石中一道鼠影粗尾大耳，闭目悬空。龙云舒一把将灵石握在手中，飞身几个起落，来到了夜郎的身前。他蹲下身子，将夜郎扶在怀中。
夜郎面无血色，嘴唇泛白，他睁开眼睛，望着龙云舒，勉强一笑。
“云舒，对不起，我欺骗了你……”夜郎声音虚弱，说话都已无力。
“别废话！”龙云舒出言制止，却听对方继续说道，“我是无名的暗桩……”
龙云舒蓦地一愣。
“二十三年前，夜游族遭屠，族中圣物耳鼠之灵被夺。我是族中的小王子，时年三岁，躲在井下才逃过一劫。后来，我得知犯下这场罪孽的，正是芥子帮，于是辗转来到雍州。我故意偷了尤万金的钱袋，以此吸引他的注意，从而得到了进入芥子帮上层的机会。我的目的，便是刺杀帮主，夺回圣物。后来，我一招不甚，被人挑了手筋，是无名找到我，并让巫医给我续接了筋脉，由此，我便成为了无名教安插在芥子帮的暗桩……”
“我知道了。”龙云舒道，“你再说下去，怕是要死了。”
“不说的话，就能有救吗？”
“有救！”龙云舒说着，抱起他远离战乱，找了个背风处将他放平在地，而后解开他胸前的衣衫，将胸口裸露出来。
“你、你……不要趁人之危啊！”夜郎一副哀怜相儿，“好歹等我死了……”
“你命都快没了，还忘不了贫嘴！”
“能贫两句就贫两句吧，死了就永远消停了……你干吗？”夜郎说着说着，突然一阵紧张，因为他看到，龙云舒的手中多了一柄蝠纹匕首。
“救你命啊！”龙云舒说着，一下将匕首扎在了他的胸膛。
“啊！”一声惊天地泣鬼神的惨叫。
“你怕死还是怕疼？”龙云舒握着匕首柄，问他道。匕首扎得不深，只入肉三分，但也有一些鲜血流淌出来。
“怕、怕死……”
“那就老实呆着！”龙云舒说着，开始用匕首在夜郎的胸膛勾勾画画，表情严肃。
夜郎疼得直抽凉气：“我、我说哥们儿……我改主意了……我想、我想死成吗？”
龙云舒并不答话，一边认真画，一边低头比对着自己胸前的天眼图腾，不多时，一个刀笔绘出的血天眼，在夜郎的胸前成型。他望着自己的杰作，点了点头，而后将匕首扔在了一旁。
夜郎如蒙大赦，抻着脖子，望了望胸前的图案。那图案歪七扭八，连一根顺滑些的线条都没有，粗略能看出是只大眼睛的形状，不由一阵咂舌：“我说云舒啊，我发现您这画功，比灵通那老小子还差劲哈……啊——”他话音未完，便又是一声惊天动地的惨叫，声音比之方才有过之而无不及。
龙云舒已将耳鼠之灵重重按入了他胸口的血天眼中。
道道灰色靈气，在夜郎体外快速流转。龙云舒不敢怠慢，双手掐诀，口中念出一连串复杂的咒语，那咒语低沉粗犷，如原始的猛兽咆哮，随着咒语声，灰色灵气渐渐收束，缓缓融入夜郎的胸膛。
龙云舒收住咒语。夜郎躺在地上，瞪着双眼，一动也不动。
“诶！”龙云舒伸手推了推他。
“哎……呀……”夜郎发出一声长长的呻吟，“痛煞我也！”
龙云舒放下心来，站起身。此刻，雪人与刀手的战斗已接近了尾声，刀手尽被剿灭，仅剩的几名弩手见大势已去，转身便逃。愤怒的雪人们冲上坡顶，一些朝着逃跑的弩手追击，另一些将弩车砸了个稀烂。他们掰断旗杆，将芥子帮的大旗扯成碎片扬向高空，狂声呼喝！
龙云舒见战局已定，不由松了口气。
“我以血祭之咒，将耳鼠之灵融合在了你的体内，你死不了了。”
“啊？”夜郎腾地坐了起来，低头望着自己的胸口。那里，伤口已然愈合了，有灰色的光华，在天眼中缓缓流转。
“云舒啊，你简直就是我的重生父母、再造爹娘啊！”夜郎用手指抚过天眼的纹路，忽又想到一事，问道，“你怎会血祭之咒？”
龙云舒道：“之前见人用过一次，不过并不确定是否记得准确。”他望着夜郎，“现在看来，我记忆力挺好的。”
“你……在拿我做实验？”夜郎瞪大眼睛，心中一阵后怕。
“你们在干什么？”忽听一个声音传来，循声望去，说话之人却是姬仙媛。
白冰儿和灵通跟在她的身后。
此前白冰儿负伤从城巅跌落，姬仙媛双臂白绫齐出，一条将她裹住，另一条则缠上殿角，将二人挂在了城边，灵通奔下城巅，将二人拽了上来。獬豸灵力耗损严重，缩回白冰儿体内，再不肯露面。
夜郎见来了人，慌忙将胸口遮住，背转身去，一边整理衣衫一边道：“姬大小姐，我对天发誓，我和你的小情郎真的是清清白白，一点事儿都没有……”
他话音未完，龙云舒已一脚蹬在了他的屁股上。
姬仙媛面上一红，见夜郎被蹬了个踉跄，又不禁“扑哧”一笑。
“怎么会流那么多血？”白冰儿道。她已然注意到了夜郎胸前的血天眼。
“是这样的。”龙云舒解释道，“他身受重伤快要死了，为了救他，我用血祭之咒，将耳鼠之灵融合在了他的体内。”
白冰儿道：“血祭之咒指的是血与灵的融合，有兽灵和咒语就行了呀！干吗要画那么大个东西，弄那么多血？”
“呃……”龙云舒一怔，想了想，然后望向夜郎，“也对哈！”
“啊？”夜郎欲哭无泪，“我这几刀挨的，真他娘的太冤了！”
众人纷纷掩面。
这场战斗，将雪族的家园破坏殆尽。九重城莲瓣碎落大半，城体上几道深深的裂痕，塞几个人进去也不在话下。地面尽是碎冰残尸，蓝色的火焰在尸丛间跳动着，弥漫起滚滚黑烟。良田已化作焦土，树木花草、粮食作物多被焚毁，只留下一地的灰烬。一阵风来，灰烬卷上高天，朝着远山飞落。
此时的湖面已经开始出现了冰层，龙云舒望着渐渐封冻的湖水，对白冰儿道：“抱歉，龙瞳已与我身结合一处，我无法再将它交予你了。但我保证，会给你雪族一个妥善的安置。”
白冰儿道：“你现在即使交予我，也没什么用处了。这片领地已然暴露，不久必会有更多的人类闻风而来。我雪族可不喜欢热闹，我们需要往大雪山的更深处走走了。”
“有没有想过回影州？”龙云舒忽然道。
白冰儿沉默。半晌，忽而叹了口气：“我雪族在此地龟缩了太久，也委屈了太久，如果能回故土，自然是好的。但是，可能做到吗？”
“我需要你的帮助。”龙云舒道。
白冰儿想了想，道：“你是代表武当，还是无名？”
龙云舒道：“有什么区别吗？”
白冰儿道：“如果是武当，便算了。必败。”
龙云舒沉默。
“我代表自己。”他最终回答道。
次日一早，众人辞别雪族，踏上了归程。
白冰儿为众人准备了几匹大雪狼，那些雪狼身长皆有八九尺，体宽毛亮，众人骑在狼背上，在冰峰雪岭间飞奔。白冰儿原本还想令白猛护送，被众人谢绝了，灵通道：“昆仑山这片地界，都在我心里头画着呢，比我家院子记得都清，放心吧，指定出不了差错！”
这一次，他说的确是实话，众人一路上畅通无阻，隔日之后，便出了山口，来到了昆仑山外。
众人将雪狼放归，站在最初进山的集结地点。物仍是，人已非，短短数日，只觉恍如隔世。尚记得出发时，一行二十余人，如今只余不足半数，大多人已埋骨于茫茫雪山中。
众人互道离别。五名弓斧手径去了芥子帮，如今芥子帮境况不明，还需返回帮中，论情势再作打算。夜郎表示要回无名教复命，问起龙云舒是否同行，龙云舒摇了摇头，道：“我这个副教主，有名无实罢了！代我向无名问好！”
夜郎点头，忽又一脸神秘地将龙云舒拉到一旁，低声道：“其实吧，我之前还是骗你的。夜游族的覆灭和芥子帮没有任何关系，耳鼠之灵也压根就不是啥夜游族的圣物！还有啊，夜游族生活在地底，喝的是最纯净的地下河水，从来没有挖过井，所以，我也自然不可能躲在井下逃生。嘿嘿，我编了这些，不过是想弄颗兽灵玩玩儿而已！”
龙云舒道：“你到底哪句是真？”
夜郎哈哈一笑，轉身，迈大步朝着远方行去：“你这个朋友我交定了！这句是真！”
灵通凑上前来，问方才说了什么，龙云舒笑着摇摇头，道：“这小子，狗嘴里吐不出象牙！”
灵通道：“龙少侠此话我十分赞成！”
二人皆是大笑。
灵通道：“如今龙瞳已然归位，我这个瞳守将军，也到了该卸任的时候啦！龙少侠，咱们青山不改，绿水长流！”
龙云舒道：“灵先生，离别之前，我还有一件事情需请教于您。嗯……不过，我身上却没了银两。”
灵通面色一沉，道：“你想白嫖？”
龙云舒理直气壮道：“对！”
灵通忽而大笑，道：“罢了，你我共事一场，这消息便算我赠送你的！说吧，问什么？”
龙云舒贴近他的耳侧，道：“我想知道……蓬莱！”
话音一落，灵通猛地望过来。
龙云舒一惊：“有什么不妥吗？”
“看来，你是真的要干大事了！”灵通道，“不过抱歉，我现在无法告诉你。”
龙云舒略一沉吟，最终点点头，道：“无妨。灵先生既不愿说，自是有难言之隐。”
“非也！”灵通道，“关于蓬莱的消息，我已收拢了整整一大柜，需给你说上个一天一夜，才能够呢！”
龙云舒大喜过望，抱拳道：“多谢先生！”
“不必！”灵通转身迈步而去，挥挥手道，“今日晚间，带足好酒好菜，来如意街灵府便是！”
龙云舒望着他的背影，高声喊道：“在下必去叨扰！”
“你是要去蓬莱吗？”姬仙媛问。随着众人先后离去，此时山野外只剩了他们二人。
“是的。”龙云舒点头道，“昔年，始皇怒而剜下左右龙瞳，命人远远送离都城。其中一人携右龙瞳，乘快马一路向西，直到被通天的大山拦住去路，这山，便是昆仑。另一人携左龙瞳，乘快马一路往东，至东海改乘船只，到达海外一座岛屿，那岛，即是蓬莱。我欲唤醒青龙，便必须去这蓬莱走上一遭！”
姬仙媛道：“此去蓬莱不远万里，海势凶险无常，比这昆仑更难预料，这一路上，你……”她停了一下，想说些什么，却欲言又止。静默半晌，最终只道，“这一路上，你要多多保重！”
龙云舒静了下，而后应道：“好。”
“既然如此，我便返回百草门啦！”姬仙媛道，“这一瓶圣泉水已拖了太久，门中弟子们应是早已等不及了。”
“好。”龙云舒道。想了想，又道，“如今世道不太平，你一路上也要多加小心。”
姬仙媛点点头，然后朝他一抱拳：“就此别过。江湖不远，后会有期！”
龙云舒亦抱拳：“江湖不远，后会有期！”
姬仙媛转身，朝着东南方向行去。
龙云舒亦转身，前路却是向北伸延。不知为何，他这心中却是空落落的，一如这空旷的山野，晨风微凉。
今日一别，却不知何日才能相逢，更不知，是否还会相逢。
再看她一眼吧！龙云舒转身，却见姬仙媛亦转过身来。
四目相对。
“嗯……”龙云舒红了脸，“还有事吗？”
姬仙媛远远望着他，沉默一阵，忽而大声喊道：“此去蓬莱，我可以和你一同吗？”
龙云舒神色一怔，而后，眉目豁然开朗，重重应道：“好！”
远空，旭日东升，朝霞如火！
（完）
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