太空新航线

美 国

“太空船二号”首次在美洲航天港试飞

5 月1 日，维珍银河公司白衣骑士二号载机挂载着名为“VSS团结号”的“太空船二号”亚轨道航天飞机首次在位于新墨西哥州的美洲航天港进行了试飞。在飞到约15000 米的预定高度后，“太空船二号”脱离载机，随后滑翔返回美国航天港的跑道。“太空船二号”此前的多次滑翔飞行都是在加州莫哈韦航空航天港进行的。为同该飞行器在此前试飞中的性能做对比，在本次滑翔试飞中，两位飞行员实施了几次机动。他们和飞行团队还利用本次试飞来熟悉新墨西哥州空域的操作程序。

（江山）

“星船”SN4 完成静态试车

5 月5 日，太空探索技术公司编号为SN4 的试验箭在位于南德克萨斯的设施成功进行了一次“静态点火试车”，在地面上让其单台“猛禽”发动机点火工作了很短一段时间。接下来，SN4 将可以升空进行一次目标高度大概为150米的“跳飞”试验。SN4将会成为“星船”升空飞行第二个原型和首个全尺寸原型。名为“星跳者”的一枚试验箭在去年8 月做过一次类似的短暂试飞后退役。太空探索技术公司已在建造SN5。SN5 将设3 台“猛禽”发动机。若一切顺利，它试飞的目标高度将是大约20 公里。“星船”最终的实用型号将设6 台“猛禽”，靠自身力量离开月球和火星。但可乘百人的该飞船离开地球时需要由称为“超重”的巨型火箭从地球表面发射升空，该火箭将装备31 台“猛禽”发动机。

（小默）

“运载器一号”完成最后一次系挂试飞

4 月12 日，维珍轨道公司经改装的波音747 载机左机翼下挂装着“运载器一号”火箭空射系统从加州莫哈韦航空航天港起飞进行了一次系挂试飞，为该公司首次入轨发射尝试奠定了基础。载机飞到了圣芭芭拉以南的太平洋海域上空，约两小时后带着火箭返回了莫哈韦。

“维珍轨道”此前已做过几次系挂试飞，所不同的是此次挂带的是一枚加注了RP-1 燃料和液氮的飞行正样火箭。飞行中，载机试着做了发射投放动作。本次系挂飞行曾计划在今年早些时候进行，但因新冠肺炎疫情等因素而推迟。

（小默）

毅力号火星车计划7 月发射

作 为新冠肺炎疫情期间最重要的工作之一，耗资24 亿美元的美国宇航局火星2020任务仍计划7 月中旬实施发射。这项任务将利用名为“毅力号”的一辆漫游车来搜寻火星过往生命存在的迹象，并采集和储放样品，由后续任务取回地球。这项任务发射窗口很窄，必须在7 月17 日到8 月5 日之间发射才能如期于明年2 月登陆火星。若不能在8 月5 日前实施发射，就要等到两年多以后下个发射窗口。

美宇航局官员宣布将在7 月份随“毅力号”漫游车发往火星的一架小型直升机已被命名为“才智号”（Ingenuity）。这一命名由亚拉巴马州高中生瓦尼莎·鲁帕尼提出。

（小默）