花落生子落花生

潘春华

花生，又叫“落花生”“长生果”“长寿果”，为一年生草本豆科植物的种子，因地上开花，地下结果，花谢落地，子房落于土中生长结实而得名。花生喜欢松软透气的沙质土壤。种子经雨水滋润，不到一周便会生根发芽，并很快冒出绿色小叶。过不了多久，它们便会开出丛丛小花。

花生的花很漂亮，杏黄色，似轻巧的蛱蝶，总是羞涩地隐于簇叶之中。可惜的是，花生的花期很短，朝放夕萎。花儿授粉后，便从花茎子房基部长出一枚紫色的针丝来。这是一枚顶端带着花生仁胚胎的针丝，它稚嫩而顽强，不断生长，见缝便钻，随着子房柄伸向大地母亲的怀抱。为了使果仁不受细菌的侵害，它那膨胀的针尖逐渐发育成帶壳的长形果实。待到秋风起，花生果实便成熟了。十六世纪初的苏州学者黄省曾在他的著作《种芋法》中提到：“引蔓开花，花落即生，名之日落花生。”在其他文献中，花生也叫做地豆、番豆、泥豆、白果、长生果、万寿果、人生果等。

与地下作物家族中的其他成员不同，收获花生是无需采挖的。您只要掘开根部表面的泥，连根扯起一埯儿，再轻轻抖掉沙土，便可见一串串长得圆滚滚、胖乎乎的花生了。翻晒花生的过程中，粘在壳上面的沙土会自然掉落，无需特意用水冲洗。

花生起源于南美洲的巴西，明末从东南沿海传入我国。据《明史》记载，花生的输入，是我国这一时期油料作物种植领域的一件大事。不过，江西的原始社会遗址中曾出土过炭化花生种子，说明我国也是花生的原产地。现今，在我国作为主要油料作物广泛种植的花生，是明代从南美洲引进的品种。目前，我国是世界优质花生产量和出口量最多的国家，两者均约占世界总量的1/3。

花生的主要用途是榨取食用油。不过，花生果仁也是颇受人们喜爱的小食。油炸花生米、煮花生、芹菜凉拌花生米，皆是绝佳的下酒小菜。尤其家庭餐桌上，焦香四溢的油炸花生米最为常见。用素油小火慢慢地将花生米炸得红光满面，冷却后细细撒上一层精盐装盘，好吃得让人停不下筷子。

此外，香炒花生、盐煽花生、奶油花生米、椒盐花生米、鱼皮花生米皆是美味的休闲零食。但就本人而言，儿时最喜欢的零食莫过于清新芬芳的香炒花生了。当然，炒花生务必掌握好火候，否则花生会变糊或不熟。还记得小时候，花生十分金贵，我平时很少见到。只有过年时，各家各户才能凭票定量购买有限的花生米。所以，炒花生必须十分小心。我母亲通常会先将细沙炒热，然后再将花生与细沙同炒，以保证花生外壳不会被炒焦。

捧着一把花生，不紧不慢地剥壳，细细咀嚼，慢慢品味，那是一种过口不忘的香和美。我从童年起将它吃到了老年，现今仍感回味无穷，百吃不厌。