“黄包车”是何时进入中国的

冯杰

黃包车是一种用人力拖拉的双轮客运工具，其前身叫“东洋车”，又称人力车，约1870年创制。从“东洋车”的名称我们可以看出，它起源于日本。

同治十二年（1873），在华法国人米拉看到黄包车便利，拟从日本购进，并向法租界公董局呈报一份计划，要求“在两租界设立手拉小车客运服务机构”，并申请十年专利经营。后经法租界公董局与公共租界工部局协商，同意由两局发放人力车牌照20张，每张牌照可运营车辆25辆，米拉获得了其中的12张，并批准路程价格。1874年3月24日，米拉成功完成了上海第一家人力车公司的注册工作。次年1月，米拉旗下的300辆人力车从日本进口到上海，开始上路。

人力车继承了以前的交通工具马车的舒适、便捷、随叫随到随停的特点，又更好地适应了上海弯曲、狭窄的街道和弄堂的行走环境，可以更加便利地把客人送到目的地。令乘客舒心的是，下雨天车夫还会背客人从家里上车或从车上到家，以免弄脏了客人的鞋子。民国初年，黄包车已风靡京、津、沪、汉等大都市，成了有钱人的“专车”。

如今我们在电视剧里看到的黄包车大多是黑色的，那为何叫作黄包车而不叫黑包车呢？

原来，早年的“东洋车”曾是黑色的。由于数量逐年上升，十里洋场的旧上海又是有名的不夜城，即使是夜晚仍有很多人力车在路上走，从安全角度考虑，黄颜色比较显眼。因此在1913年，当时公共租界工部局颁布一项规定，为区别私人拥有的“东洋车”，用来营运拉客的公共“东洋车”必须漆成黄色，由此，“东洋车”也就逐渐被称为“黄包车”。

1946年，当时的国民政府发布号令，在未来3年逐渐让人力车退出市场，后来黄包车逐渐被脚踏三轮车替代。如今，除了一些景区备有黄包车作为怀旧的道具，在路上当作交通工具的使命早已完成。