雪灾引发的炭荒

刘永加

燃料在古代不仅是一种身份和实力的象征，也在特殊时期考验朝廷的应急能力，这在宋朝尤其明显。

北宋时期，京城开封雪灾频发，造成了数次大量人畜冻饿而死的恶性事件。如何才能在灾害天气来临时，保障拥有百万人口的開封的薪粮需求，成为北宋朝廷面临的一项巨大挑战。

史料记载了大量开封冬季因雨雪天气造成的燃料危机。《宋会要·食货》载，大中祥符五年（1012年）冬天，“民间乏炭，其价甚贵，每秤可及二百文。虽开封府不住条约，其如贩夫求利，唯务增长。”庆历四年（1044年）正月，“京城积雪，民多冻馁，其令三司置场，减价出米谷、薪炭以济之。”

为了应对雪灾，保障城市薪炭供应，北宋朝廷采取了许多应对措施。遇到河水结冰，便派沿河官吏伐冰通流，以便外地燃料的输送，并增加煤炭供给，减免税收，鼓励民间贸易，这些措施都大大增加了开封的燃料供给。此外，北宋朝廷还在开封建立了燃料常平仓，增加燃料储备，增强了遭遇雪灾时的抵御能力。

（选自《廉政瞭望》2019年第12期）