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朱叶

新污水处理系统可有效去除有机污染物

香港大学研究团队研发了一种新型污水处理系统，能将污水的化学混凝强化初级沉淀（CEPS）与污泥酸化发酵串联在一起，有效去除有害污染物，回收有价值的资源，例如可用作肥料的磷和其他有机物质（碳纤维和挥发性有机酸）。相关论文近日刊登于《水研究》。

研究人员的实验结果表明，与传统的污水处理厂相比，将CEPS与污泥酸化发酵相结合的新型处理系统，可以更有效地去除污水中新兴有机污染物，从而减少它们对环境的影响。

此外，CEPS处理系统比现有的污水处理系统更具成本优势，其成本不到生物污水处理（即活性污泥法）成本的一半，而CEPS污泥酸化发酵可以通过从污泥中回收有机碳和磷来进一步降低处理成本，同时去除更多的污染物。

研究人员表示，深圳在建中的试污水处理系统投入运作后，可进一步测试及提升系统的效能。

（中国科学报）

北极上空出现罕见臭氧层空洞

最近，北极地区上空出现了一个巨大的臭氧层空洞，这可能是该地区有史以来出现的最大的空洞，与每年在南极形成的臭氧层空洞面积相当。

据《自然》报道，目前，北极中部的大部分地区（覆盖面积约为格陵兰岛的3倍）的臭氧水平创下了历史新低，这个有可能在未来几周内破裂的臭氧层空洞不会威胁人类健康，但作为一种少见的大气现象，它将被载入史册。

“在我看来，这是首次出现真正的北极臭氧层空洞。”德国航空航天中心大气科学家马丁·达梅里斯说。臭氧通常在离地面约10～50公里的平流层中形成保护层，使生命免受太阳紫外线辐射。每年冬天，寒冷的天气让高空云层在南极上空聚集。化学物质——包括制冷剂中和其他工业来源的氯和溴，会在云层表面引发反应，侵蚀臭氧层。

研究人员通过从北极附近的观测站释放气象气球来测量臭氧水平。截至3月底，这些气球在18公里的高空测量到臭氧层核心区域的臭氧含量下降了90%。

（中国科学报）

食盐过多降低身体抵抗力

近日，一项科学研究表明，食盐过多可能会损害身体抵抗细菌感染的功能。

在实验中，德国波恩大学医院库尔特团队发现，相比普通小鼠，高盐饮食的小鼠更难以抵抗因大肠杆菌引起的肾脏感染和因单核增生李斯特菌引起的全身感染。接下来，研究小组开展人体测试。在正常饮食的基础上，10名年龄在20～50岁之间的健康男女，以每天3片的形式额外摄入6克盐。1周后，与摄入前相比，他们的免疫性中性粒细胞吞噬和杀死细菌的能力大大减弱。研究小组没有研究高盐摄入对人体抵抗病毒感染能力的影响。世界卫生组织建议，人们每天摄入的盐不能超过5克，以避免高血压和因此导致的中风和心脏病等。

为何食盐多会对身体造成伤害？研究小组认为这里面涉及两种机理。第一，食用大量盐后，身体会释放激素将盐分排出，其中就包括糖皮质激素，它具有抑制全身免疫系统的副作用。第二，肾脏会产生局部反应。研究发现，当盐分水平高时，尿素会在肾脏中累积，而尿素会抑制中性粒细胞，从而降低杀菌功能。（中国科学报）

科学家破译影响身高基因密码

身材矮小是青少年群体中的一种常见病症，一直严重困扰着众多家庭。华东师范大学上海市调控生物学重点实验室，与青少年健康評价与运动干预教育部重点实验室罗剑、刘明耀教授团队在骨骼发育与身高研究领域取得重要突破，成功破译影响身高的基因密码。

华师大研究团队揭示了影响人类身高的重要基因——G蛋白偶联受体126（Gpr126/Adgrg6）的分子机制，并进一步寻找到潜在的治疗青少年身高矮小的治疗方案，有望解决因该基因突变而引起身材矮小的世界性科学难题。

通过一系列的体内和体外实验的研究，该团队发现目前治疗骨质疏松的上市药物特立帕肽（甲状旁腺素PTH（1-34）），能够有效改善因Gpr126缺失而引起小鼠体长变短的表型。同时，研究还发现PTH（1-34）对成骨细胞的增殖、分化功能以及骨强度、骨量和骨密度等指标均有显著的促进作用。

研究人员表示，这一成果有望为该基因突变而引起的青少年身高矮小的世界科学难题，提供精准医疗的解决方案。（中国科学报）

新发明给筷子“戴口罩”

合餐制易带来疾病传播，筷来箸往常常为病菌扩散打开方便之门。为避免共餐交叉感染，公筷制和分餐制是对抗共餐交叉感染的有效途径，但是这两种方法要么操作较为繁琐，要么与我国饮食习惯不符。

近日，上海交通大学一支由学生组成的研发团队受该校在线课程《工程学导论》的启发，萌生了发明“金钟叉”的想法。项目负责人陈心佩称，牵头该项目的初衷是希望解决幽门螺杆菌患者反复治疗、反复感染的问题——他们期待“金钟叉”像武侠小说中的“金钟罩”功夫一样守护人们的身体健康。

从人戴口罩得来灵感，研究团队最终决定为中式筷子设计一件能快速灵活穿戴的“口罩”。这个“口罩”其实是一个保护套——其前端采用叉勺形态设计，从而实现比筷子更丰富的取菜功能——用户在用餐过程中先通过筷子夹取保护套，随后通过保护套取菜到自己餐盘内后，再脱离保护套使用筷子进餐。整个用餐过程可在筷子不离手的情况下实现公筷、私筷状态切换。（中国科学报）（编辑 朱庭萱）