朱元璋是个化学家
2020-06-01赵若朴
赵若朴
朱元璋开创了大明王朝,这我们都知道。但他还是个化学家,你知道吗?
不信?先来看这些明朝王爷的名字:朱公锡、朱慎镭、朱同铬、朱同铌、朱在钠……
明朝的王爷们为什么起这么高冷的名字?这还得从朱元璋说起。
朱元璋原名朱重八,他祖上也都是用出生日期命名的名字。在元朝,只有最底层的百姓才这么取名。朱元璋登基当皇帝后,对这些名字深恶痛绝。于是,就派人给自己的二十四个儿子和侄子写了二十四首五言绝句。比如,写给燕王的是:高瞻祁见,厚载翊常由,慈和怡伯仲,简靖迪先猷。
他要求皇室子孙名字的第二个字必须按照诗的顺序往下排。朱高炽、朱瞻基、朱祁镇、朱见深、朱猷樘……这些名字就是这么来的。
这就够了吗?当然不够。朱元璋一想,他儿子们的名字都是木字旁,比如朱标、朱棣。木是五行之一。根据五行相生相克的规律:木生火,孙子就是火字旁;火生土,曾孙是土字旁……以此类推。可是朱元璋的儿孙们太能生了!开始还用什么“铭”“钰”“钧”等相对好听的字命名,后来字不够用了!怎么办?造!于是,大批的生僻字被造了出来。这就是文章最开始那些名字的由来。
数百年后出现了一个人,他叫徐寿,是清末著名造船家、化学家、翻译家……总之,是个全才!当时,化学元素周期表刚传进中国,徐寿自然担当起了翻译工作。这些元素中有几样是徐寿知道的,比如金银铜铁锡。这些元素都是金属,名字还都有金字旁。于是他就定了一条规矩:所有金属,翻译时都用金字旁。
除了金屬,元素中还有一大类是气体元素。他又自然而然地定了第二条规矩:所有气体元素,翻译的时候都用气字头。
剩下的呢,就都用石字旁。
不久,徐寿就遇上了跟明朝皇室一样的问题:字不够用!而且为了避免歧义,元素不能用常用字来命名,只能用一些生僻字。徐寿绞尽脑汁,也没想出足够多的生僻字。一天,他翻开《明史》,看到那些王爷的名字,大喜过望,立马根据元素英文名的谐音选出了适合的字。金属这一块算是解决了。
但在石字旁和气字头上,再也没有人能帮得了徐寿了。“明朝皇室可以造字,我也可以呀。”于是,徐寿就按照他自己定的规则填补了全部元素周期表,只有两个是例外:一个是汞,虽然是金属,但他没有用金字旁,因为汞是液态的;另一个是溴,本应用石字旁,但它的形态一般是液体,所以改用三点水。从此,每当有新元素被发现,中国人都会按照徐寿的规定来翻译。
今天,我们看到这张化学元素周期表,徐寿功不可没。而谁能想到,这张表里也有朱元璋的巨大贡献呢?
(摘自《智慧少年》,有删节)