毛毛

米切尔·恩德

毛毛站在一个非常宽敞的大厅里，她还从来没有见过这样大的大厅。它比巨大的教堂和最大的车站候车室还要大。粗大坚实的圆柱顶着天花板，大厅的上部半明半暗，令人想象的东西比看到的东西还要多。这里没有窗户。无可比拟的空间浮动着金色的光芒，那是遍布各个角落无数支蜡烛发出的光。蜡烛的火焰一动不动，像是用闪光的颜色画上去的一般，因此蜡烛虽然发光，但却不见减少。

毛毛一走进来，就听见各种各样的声音，有嘎啦嘎啦，有滴滴嗒嗒，有丁丁零零，还有轰轰隆隆，真是千奇百怪。这是各种各样大小不一的钟表发出的响声。它们有的立在地上，有的放在桌子上，有的放在玻璃柜中，有的放在金光闪闪的壁台上，还有的放在一排排架子上。

有小巧玲珑镶嵌着宝石的小怀表，也有一般的钟表，还有各种闹钟、沙钟，有会跳舞的木偶玩具钟，还有太阳钟、木钟、石钟、玻璃钟和用哗啦啦的流水推动的水钟。墙上挂着各式各样的杜鹃钟，报时声如杜鹃啼叫，真是应有尽有。另外，有的钟摆动着沉重的钟摆，看起来十分缓慢、庄重。有的小钟摆来回摆动的速度却很快。二楼有一条圆形走廊环绕整个大厅，顺着一道环形楼梯盘旋而上，便是第二条环形走廊，再往上还有两条。那儿也到处都是钟表，立着的、挂着的、平躺在桌子上的，还有一个球形的世界钟，上面标出了世界各地此时此刻的时间，同时还有许多大小不同的标着太阳、月亮和星星的天象仪钟。大厅里摆着的许多立钟，简直就像一座钟林。这里，从一般房间里的挂钟到高大的塔楼上的大钟，可以说无奇不有。

因为这些钟都指示着不同的时间，所以总是不断地听到打点声和闹铃声。

不过，这些声音并不是令人讨厌的噪声，而是像夏天森林中发出的那种均匀的、嗡嗡的声音。

毛毛转来转去，睁大双眼看着这些奇妙的钟。此刻，她正站在一个装饰华丽的玩具钟前，钟上一男一女两个小人正手拉手跳舞。当她想用手指碰碰那两个小人时，突然听到一个亲切的声音：“啊，你又回来了，卡西欧佩亚！你把小毛毛给我带来了吗？”

毛毛一转身，看见在一条立钟的夹道中间，有一位又瘦又高的老人，满头银发，正弯着腰，注视着面前那只乌龟。他穿着一件绣金的长衫，一条蓝色的丝绸短裤，白色的丝长袜和钉有金纽扣的鞋。他的手腕和脖子上露出白色的袖口和衣领。银白色的头发在后脑勺上挽成一个小发髻。毛毛从来没有见过这样的装束打扮。比她更无知的人可能会马上说，大概二百年前的人时兴穿这种服装。

“你说什么？”这时候，那位老人仍旧弯着腰与乌龟说话，“她已经来了吗？她到底在哪儿呢？”

他掏出一副小眼镜戴上，向周围巡视着。那副眼镜很像老贝波的老花镜，不过他的眼镜是金子的。

“我在这儿！”毛毛大声说。

老人高兴地微笑着伸开双手向她走来。就在他向前走的时候，毛毛感到，他每走一步就年轻一点，越往前走就越显得年轻。当他终于站在她面前抓住她的双手，亲热地摇晃着的时候，他显得并不比毛毛大多少。

“欢迎你！”他高兴地说，“非常欢迎你来到无处楼。请允许我做自我介绍，小毛毛。我是侯拉师傅—全名是：塞昆杜斯·米努土司·侯拉。”

“你真的希望我来吗？”毛毛惊奇地问。

“当然！我还特地派卡西欧佩亚去接你呢！”

他从背心口袋里掏出一只扁扁的镶嵌着钻石的怀表，让盖子自动地跳起来。

“你来得非常准时。”他微笑着肯定地说，并把怀表递给毛毛看。

毛毛看了看，发现表上既无表针也无数字，只有两根十分纤细的螺旋线重叠着指向相反的方向并慢慢地转动着。在这两根螺旋线重合的地方，有时候闪烁着微弱的光点。

“这个，”侯拉师傅说，“这是一个恒星钟，它准确地指示出罕见的恒星时，现在这样的时辰刚好开始。”

“什么是恒星时？”毛毛问。

“恒星时就是在世界的进程中，有时候有一些特殊的伟大时刻。”侯拉师傅解释说，“在那个时辰，一切事物和生物，直到最遥远的星球，都以非同寻常的方式一起发生影响，共同使某件事情不早不晚恰恰在那一个时刻发生。可惜人们一般都不懂得利用这个时刻。因此，这样的伟大的时刻常常在不知不觉中逝去。但是，如果有人认识这种时刻，那他就会看到世界上发生的重大事件。”

“也许，”毛毛認为，“因此，人们就需要一块这样的表。”

侯拉师傅微笑着摇摇头说：“光有这样一块表还不够，人们必须学会利用它。”

他重新合上表盖，把它装进背心的口袋里。当他看到毛毛惊奇的目光正打量着他的外表时，他也若有所思地低下头看了看自己，然后蹙了蹙眉头说道：“噢，我的穿着打扮有点过时了—这是针对时髦而言。但是我也太不注意衣着了！我将立即纠正。”

他用手指打了一个榧子，转瞬间，他穿着一件高领中长大衣站在毛毛面前。

（选自《毛毛》，二十一世纪出版社2015年版，李士勋译）