“靠右行驶”起自何时

孙菽阳

古人出行需要出示通行证。周代出城，或者来往于两个宗亲地界，需要向朝廷申请节或者授，到期注销，需要时再申请办理。这就是最初的通行证。到了唐代，通行证上面要有外出事由、目的地，沿途经过哪些关口，申请人以及随从的姓名、身份、年龄、籍贯，携带物品的名称和数量等。一式两份，一份存档，一份供申请人使用。

我国是最早实行人车分流、行人分行的国家。战国时期的古籍《考工记》记载：“匠人营国，方九里，序三门。三门，即王城外有三门，内有三途，男子由右，女子由左，车由中央，即人车分流。”这是我国有关人车分流、男女分行的最早记载。主人在路的左边迎接客人，史称左迎。军队在路上相遇，士兵右肩扛著矛或剑，只好把左面让给迎面而来的军队，然后靠右边行走。不过，各地没有统一的标准。

直到唐太宗贞观年间，出行仍然没有左右之分，朝廷“金吾晓暝传呼，以戒行者”，即派专人在街道上疏导交通，维持秩序。后来，在初唐改革家、中书令马周的倡导下，颁布了出入城门“入由左，出由右”的法规，这是我国第一个对交通来左去右的规定。后世出入宫殿、房屋、校场、庙宇等都按此行事。

清朝末年，朝廷成立巡警部，洋人做顾问，颁布的交通规章把靠左行驶变成了靠右行驶。晚清兰陵忧患生的《京华百二竹枝词》写到北京的交通：“靠右边行分两旁，章程订立本周详。马车自有通融法，飞走中间亦不妨。”说明很多人并不遵守新规。

此外，以右为尊是我国的传统文化，也体现在乘车的时候。古代乘车，如果是战车，靠右的是长官，靠左的是车夫。如果是日常出行，坐在右边的是尊长。

（选自《畅谈》2019年第24期）