烟雨中山路

罗星航

雨，瓢泼似的，鼓槌般敲打着房屋和地面，惹人牵挂。

早晨，我走在沙市中山路上，风一阵紧似一阵，街面若隐若现，雾气弥漫，路旁青草微晃，树枝慢摇。东西走向的中山路略显苍老，南北接洪家巷、觉楼街、共和巷、巡司巷、杜工巷、青阳巷等二十多条街巷，恰似一个饱经风霜的老人脸上的道道皱纹。

据记载，全球以孙中山命名或与孙中山先生有关的道路达360条。而沙市中山路，始建于1932年，1934年竣工，为纪念孙中山先生而命名为中山大马路，1953年铺设沥青路面，后多次修整，如今为刷黑路面。据《中国城市建设史记载》，明中期，沙市已成为全国十二大商业都会之一。《广阳杂记》称“沙市明末极盛，列巷九十九条，每行占一条，及今之京师、姑苏皆不及也”。沙市整体的市政建设始于1928年。中山路一带早期并没有路，一些商埠、酒楼、茶社集聚在此，渐渐形成闹市，商圈不断扩大，早已满足不了居民需求。中山路建成后，两侧分布着全市大部分商店、餐馆、茶社、银楼和银行，宽阔的马路人流如潮，商业门楼星罗棋布，许多建筑物具有欧美风格，三四层高的尖屋顶楼房比比皆是，八十八行十三帮商会都在此设有商号，老天宝、老同震、老万年、老丹凤、老宝成、新凤祥等银楼，荆江春、鸿运、珍海、好公道等酒楼，陈洪泰、同兴裕、大吉祥、裕生圆等百货店，公和、公益钱庄，徐万源匹头号，振太昌、吴庆昌酱园等知名商号都在此开店。

中山路的百年老字号生意都很旺盛。位于中段的老天宝格外引人注目，相当于五层楼高的建筑大体呈红色，底层门面宽大高耸，二层中间开欧式前沿立柱小门，配四个窗户，顶层两侧各有一个单立天窗，中间空出部分镶有银楼字号。早前卖金银首饰的都称银楼，开设银楼的人购买金条、收购旧金银器熔炼成首饰后出售。沙市金银店号大都由浙江人和江西人开办，浙江人创办的老同震是沙市银楼业第一块招牌，周转金量在400两左右。遍布中山路的金银楼、水运业和百货店，给沙市带来了商业繁荣，应运而生的便是银行业。英、日等国最早设立了怡和、太古、日清、吉田等公司和洋行，清光绪末年，沙市的钱庄就有三十家。1906年，湖北官钱局为推行铜圆兑换官票开设了沙市分局，这是沙市第一家地方官办金融机构。八年后，设在中山路刘家场的中国银行沙市办事处成立，是沙市第一家银行。到了1927年，沙市有大大小小钱庄104家，1200多名从业人员。

如今的中山路，依然是沙市的商业中心和人口集聚地。

不吃早堂面，则白来中山路一趟。

天刚蒙蒙亮，门口就排起了队。“来一碗大连面”，师傅接过牌子，另一位师傅手抓一小把碱水面，放进一个锥形的篾漏斗里，再沉在开水锅里掂了三下，然后盛入碗中。之前接牌子的师傅舀上翻滚的面汤，肉块、鸡子浮在水面，好像还有大骨头。师傅用大拇指、二指和中指拈起五片猪肉，一小撮鸡丝，一小撮油炸过的鳝鱼骨头，再递给客人。顾客也用汤匙挑起一小撮香葱撒在面上，便往里找凳子坐下，终于可以专心吃这碗面了。这是大连面，中连面里面放的是猪肉片加油炸鳝鱼骨，一般的早堂面就只有猪肉片。

一碗面吃舒服了，全天都舒服。吃沙市的早堂面有讲究。一般不能先吃肉片，因为肉是事先做好的，有点咸，必须在汤里泡一会儿，还有，鳝鱼骨头也要多泡，面汤才更鲜美。你得先来一碟泡菜，开开胃，再一筷一筷地吃面，吃了大约三分之一后，便可吃肉片、鸡丝，再后嚼嚼鳝鱼骨头，将面吃完。最后喝那用肉块、骨头和鸡熬出的汤，那汤，加上鳝鱼的香，啧啧，乳白乳白的，油花飘荡，香葱拂面，热气阵阵，暖意缓缓弥漫肺腑，你不来个一喝见底才怪呢？

吃早堂面不能慌，得慢慢来。吃快了会烫嘴，慢了汤则变冷，面上会凝一层油。也不光只低着头吃，一般情况下，吃一口，会瞅瞅周边，对面的也瞅瞅你，一来一往，就显得十分亲热。吃面的都是常客，久而久之，再相见就打起了招呼，一句问候，又亲近了许多，真是养性。

沙市的早堂面很有讲究。据史料记载，大约1830年，沙市的早堂面是一个叫余四方的咸宁人开的。他当时总结沙市人有三多：起早床的多，爱油大的多，在外面过早的多。因此，每天半夜开始，他便将鸡架、猪大骨和鳝鱼骨放在一起熬汤，直至熬成乳白色，汤味鲜而不腻。然后选用鸡脯肉、瘦猪肉、鳝鱼做大码，用肥猪肉做小码，这样做出来的早堂面鲜嫩可口，味道绵长。从此，沙市的早堂面传扬开来，百多年来一直具荆沙地区早餐榜首。

好公道酒楼不大，一层摆几张简陋的桌，几个矮小的凳，墙壁上基本没粉刷，许多面馆的窗户，冬天还飘进雪花，老板用油布遮挡着。无论多大官员，无论身價多少，走进了这家面馆，都是食客，都一样端着碗吃面。不需客套推让，忘记了世态炎凉，只记住一件事，吃饱，吃好。

中山路上的杜工巷，是人们为纪念杜甫而建。巷内茶楼遍布，戏院林立。

一个叫江津茶馆的，砖木结构，十张可坐八人的方桌，一条条长板凳因客人众多，早已被磨得锃亮锃亮的。一尺来高的土台子上，摆着一张长桌，穿长衫的说书人在上面借古喻今，推波助澜。那时的人们到茶馆就是喝茶、听书。说书人大都念过几年私塾，拜过师傅，八分钱一杯茶，一场评书分三场，中间休息15分钟时，跑堂的便把茶客们的杯盖收集到说书人看得到的地方，以便他知道今天来了多少客人，收入多少。茶馆里既有绿茶的绵香，又夹杂着烟卷的混合味道，好在客人们专心致志听书，顾不了许多了。

沙市以说书为主要内容的茶馆一直开到上世纪70年代中期。记得白阳巷附近有一家茶馆，31个桌子，人数最多时达四百多。八分钱一杯茶，说书人得3分，一本《水浒》讲下来得两个多月，客人们手捧一杯茶，听得津津有味。长江的水用明矾沉淀后，再用铁皮壶烧开，炉火很旺，上面“扑哧、扑哧”冒着水汽，九个水壶还不够用，老板经常到邻居家借篾制的暖水壶救急。茶水由香浓到寡淡，由滚烫到温热，茶客们全然不知，真是如痴如狂。

老街巷，老字号，这些承载着中山路的兴衰、人文的历史，总是那么神奇。

责任编辑：黄艳秋