瀑布奇观

润语

墨西哥瓦哈卡州的中央山谷中，有一些历经数千年的由沉积岩构成的岩石“瀑布”，也叫石化瀑布。这些“瀑布”与钟乳石一样，都是溶解了碳酸钙的水从岩石顶端慢慢滴下来形成的。由于水分蒸发、二氧化碳逸出，溶解的钙质重新固化，沉积为带状的、形如瀑布的石头。

水流汹涌的尼亚加拉大瀑布、黄河壶口瀑布都会因严寒而结冰，形成一道凝固的“冰帘”。还有的冰瀑布是流动的冰川在陡坡段坠落形成的。四川海螺沟冰川森林公园内的大冰瀑布是我国最大的冰瀑布。这个落差1080米、宽1100米的由无数巨大冰块组成的瀑布，规模仅次于加拿大冰川国家公园内的冰瀑布。

血瀑布是南极冰川一道奇特的景观，最早是在1911年由澳大利亚地质学家托马斯·泰勒发现的，经泰勒冰川流入麦克默多干谷—南极大陆唯一没有冰雪覆盖的地方。当时泰勒认为血瀑布的颜色是红色藻类所致，但后来证实是由于铁被氧化了。

原来，血瀑布的源头是一个形成于100万年前、如今被掩藏在冰川下的大湖。清澈、富含铁的湖水流过冰川后，铁被氧化成氧化铁，呈深红色。研究发现，在寒冷、黑暗、无氧的冰下的湖中，仍有细菌依靠硫和铁的化合物生存。

“马尾”瀑布位于美国约塞米蒂国家公园内，如同倾泻而下的火山熔岩一般。从内华达山脉的酋长岩上飞流直下的当然不是火山熔岩，而是雪山融水，但在落日余晖的映照下，瀑布从特定的角度看起来就像一道明亮的火焰。

这一奇观只有每年积雪融化、太阳的位置恰到好处时，才能在晴天的傍晚看见，每年也就只有短短的几天，通常发生在2月。

加拿大的沃特湖国家公园有一条卡梅伦瀑布。平常看起来它和其他瀑布没有多大区别，但每到3—4月当地暴雨来临的时候，上游的河水和粉红色的泥沙混在一起，瀑布就变成粉红色了。

与上面的“火瀑布”相比，位于美国纽约州布法罗市栗岭公园内的“永恒火焰”瀑布则是与真正的火焰联系在一起的。原来，这个地方有页岩气。从地底断层逃逸出来的页岩气被引燃后，从20世纪初一直燃烧到了现在，形成一道水与火相容的奇特景观。

瀑布的背后大都是光滑、裸露的岩石，位于美國加利福尼亚州北部邓斯缪尔的瀑布，则是从长满绿色青苔的石缝中流出来的，被称为“青苔”瀑布。

（摘自《科普童话·百科探秘》2019年第12期，一片云荐）