四大书院

岳麓书院：始建于北宋初期。北宋开宝九年（976年），朱洞出任潭州太守，在原有僧人兴办的学校基础上创建了岳麓书院。后由宋真宗亲书匾额“岳麓书院”。南宋时期，著名理学家张栻主教岳麓，他邀请朱熹前来讲学，成为当时一大盛事。明朝时，王守仁曾再次讲学，书院兴盛一时。清末，岳麓书院改为湖南高等学府，成为湖南大学的前身。

白鹿洞书院：位于江西九江市庐山五老峰南麓。南唐升元年间，白鹿洞正式被辟为书馆，称白鹿洞学馆，亦称“庐山国学”。宋仁宗五年，与当时的岳麓書院、应天书院、嵩阳书院并称为“四大书院”。

嵩阳书院：位于嵩山南麓、登封县城北约三公里处。创建于北魏孝文帝太和八年（484年），时称嵩阳寺，至唐代改为嵩阳观，到五代时周代改建为太室书院。宋代理学的“洛学”创始人程颢、程颐兄弟都曾在嵩阳书院讲学，此后，嵩阳书院成为宋代理学的发源地之一。明末书院毁于兵燹，清代康熙时重建。

应天书院：位于河南商丘（北宋时商丘称应天），为五代后晋时的商丘人杨悫所开办。北宋政权建立后，实行开科取士。因这里人才辈出，百余名学子科举中第者竟多达五六十人，宋真宗大为嘉叹，正式赐匾额为“应天书院”。范仲淹曾在应天书院求学，后来还担任应天书院掌学主教。