“李约瑟难题”思想研究

刘震

摘 要：在中西科学技术史上，“李约瑟难题”是一个非常著名的问题，因此也具有极高的研究价值。李约瑟从地理因素分析了中国没有发展近代科学的原因。从历史唯物主义着手，对“李约瑟难题”进行解析，社会存在会对社会意识产生影响，正是因为中国的地理环境、生产方式的影响，社会存在对中国近代科学的发展产生了阻碍作用;与此同时，社会意识也反作用于社会存在，与自然科学相关的各项因素也对中国近代科学产生了束缚。

关键词：“李约瑟难题”;生产方式;社会存在;社会意识

中国历史文化久远，经历了数千年的发展，早在3～13世纪时期，我国在很多领域就已经取得了显著成就，这是西方国家无法企及的，尤其是中国四大发明的问世，不仅促进了我国的发展，也对西方的历史产生了巨大影响。早在古代社会，我国就已经成为世界的科技发展中心。然而，自从西方经历了文艺复兴后，科技发展速度飞快，这时中国的思想观念落后，科技没有任何突破，始终停滞不前，直至今日，这种情况才有所缓解，我国的经济与科技才开始逐渐复苏。基于此，英国学者李约瑟在其撰写的《东西方的科学与社会》一文中，提出过这样的问题，曾一度引起了社会各界的广泛热议，即：“尽管中国古代对人类科技发展作出了很多重要贡献，但为什么工业革命没有在近代的中国发生？”这就是历史上著名的“李约瑟难题”。

一、对“李约瑟难题”解答的代表性觀点

“李约瑟难题”是在1948年提出的，自此之后，学术领域对此展开了深入的探讨与分析，许多专家学者均提出了不同的观点，主要可以归纳为以下几种类型。

（一）李约瑟本人对问题的解答

基于“李约瑟难题”考虑，学者李约瑟对此提出了很多见解与看法。他在进行研究时，从地理因素进行分析，探讨了中国近代科学发展停滞不前的主要原因。在他撰写的《东西方的科学与社会》一文中，提出的观点为：“欧洲就如同是一个群岛，四周被海域包围，包括波罗的海、爱尔兰海峡、北海、爱琴海、地中海以及黑海，在直布罗陀海峡之外，所面向的是大西洋，以上诸多因素均对船队活动与海上贸易的发展创造了有利条件。相对应的是，中国的国土面积辽阔，拥有很多的土地资源，中国人长期以来也形成了农耕思想，因此文明的发展也会存在差异，这一点也是意料之中的。”

（二）传统重实用轻理论的影响

中国古代是农耕社会，在农业文化的发展中，由于重视经验与实用技术的研究，所以我国传统科学的实用性也非常强。在生产生活方面，解决了很多实质性问题，但却忽略了科学理论的研究。举例说明，在我国古代的天文学领域，历法推算具有重大影响，在观测资料的作用下，可以用于编制日、月以及五星的回合周期;关于地理学领域的研究，则是为了使人们的生产生活、战争需求得到满足;关于农学领域的研究，旨在使人们的畜牧、农业生产需求得到满足;关于数学领域的研究，虽然取得了突破性进展，例如发明了《九章算术》，但却仅是总结了数学运算的相关经验，并未结合实际总结出相应的定理定律。与古希腊人不同的是，我国古代的科学研究缺少理性意识，也不具有理论性创新的精神，长此以往，也对科学理性的发展产生了严重的制约。对于实用理性来说，仅对自身关系与表象化的自然现象予以关注，但却忽略了其潜在的支配因素，也没有意识到体系理论的重要性。

古希腊人在科学理论的研究领域取得了很多成果，著名学者亚里士多德曾提出过这样的观点：“他们对于哲理的探索，仅是为了脱离愚昧无知的束缚，他们从事学术的目的是为了求知，但却没有实用性。”对他来说，“人类的本性就是求知”，阿基米德在研究重心、支点等方面，分别明确了相应的概念定义，欧几里得在进行研究时，以点、线、射线等多个概念定义为基础，基于五条公理与五个假设作为切入点，在进行数次的逻辑推理之后，研究出了十分完善的理论几何体系。换句话来说，在西方科学界的发展中，一般均是注重理论体系的研究，这也是近代科学得以兴盛的根本原因之一。

二、从历史唯物主义角度认识“李约瑟难题”

列宁认为：“严格按照马克思理论的要求执行，我们与客观真理的距离也会更近（但并不会穷尽）;若是遵循其他的思想道路，我们只会得到谬误和混乱，其他将会一无所获。”因此，笔者在进行研究时，则从历史唯物主义层面进行分析，得出的结论为：社会存在对社会意识产生决定性作用，社会意识反作用于社会存在，这一原理对“李约瑟难题”的解析具有很多参考意义。

（一）社会存在对近代科学的影响

中国近代科学受我国地理环境的影响。社会发展与存在的前提条件就是地理环境，也是不可缺少的物质保障，在人类社会的发展中会起到间接或直接的作用，更有甚者，会对政治、文化、经济、科学等多个领域产生重要影响。我国属于大陆国家，主要依靠自给自足的小农经济，对古代社会的物质技术水平而言，也严重阻碍了与外界的交往。

在西方国家，例如古希腊处于欧洲东南部，位于欧亚交会处，三面临海，小岛众多，具有非常发达的交通贸易条件。地中海沿岸国家的农业生产不利，但是地理位置得天独厚，这些国家为了更好地发展经济，开始致力于发展航海、商业等领域，各国之间的贸易往来密切，也促进了彼此的文化交流。在地理环境的影响下，这些国家的人民也充满了冒险精神与创新意识，因此也促进了科学的发展。

物质资料的生产方式也会影响我国近代科学的发展。这一因素会对科学的发展产生决定性影响，换而言之，生产方式是科学发展的前提条件。

基于生产方式层面进行分析，中西方的生产方式并不相同。由于地理环境等方面的影响，我国古代社会采取的主要是“亚细亚生产方式”。“亚细亚生产方式”，指的是以小农经济生产力作为基础依据，采用手工业与农业相结合的方式，也是一种具有宗法性的自然经济。科学是一种纯智力活动，不在生产过程的范围内，只有巫师、僧侣会从事相关工作。通过这些可以得知，在这一背景条件的影响下，我国古代社会的生产方式并没有为科学发展创造有利条件，也缺少基本的物质基础，自然也就不会有人从事这份工作，因此，从源头上也就遏制了中国近代科学的发展。

在1世纪时，西欧国家就已经开始推行个体家庭的生产方式，因此，劳动者的独立生产能力也非常强，由于采取了私有制形式，再加上生产技术比较高，极大程度地提升了个人劳动生产力。在10世纪后，西欧很多国家的商品经济呈现出高速发展趋势，在农业中也分离出了手工业。在11～15世纪，英国实施了农奴制度，即：一英国农户占有全份地，每年一个整劳力生产的粮食大约为2320公斤，也就是劳动生产率，每年每个人消耗的粮食为535.5公斤。因此可以得出，那一时期的西欧国家具有非常高的农业生产率，而且劳动者剩余产品率也相对比较高，人们的生活水平较高，西欧也逐渐开始从封建制度过渡到资本主义制度，为科学的发展打下了坚实的物质基础。

（二）社会意识对近代科学的影响

在14～16世紀，文艺复兴冲破了人们的思想束缚，不但可以批判封建意识、创立新的文化意识，也摆脱了蒙昧主义与神秘主义的枷锁，人们的言论自由，能够自由阐述观点。文艺复兴的出现，是人类历史上不可撼动的社会意识变革，对人类社会的进步与发展产生了巨大影响。文艺复兴所提倡的社会意识形态是反宗教、反神学的思想文化，文学艺术在发展的过程中，无须受到封建思想的束缚，在这一时期，也极大地促进了科学教育、哲学以及文化的发展，对自然科学的进步产生了积极影响。哥白尼提出了“太阳中心说”，对天主教的“地球中心说”加以否定。牛顿提出了很多先进的科学理论，包括数学、经典力学等，对人类文明进程产生了巨大影响。随着自然科学的不断发展，不但改善了人们的生活，促进了人类物质文明与精神文明的进步。

社会意识受社会存在的影响。社会意识以教育、文化现象存在，通过制度化、观念化的形式，体现出人类社会的状况，并反作用于社会存在，对近代科学的发展产生一定的影响。欧洲正如火如荼开展第一次工业革命时，我国还在实行清政府的“闭关锁国”政策，封建社会还在做最后的抵抗，最终我们经历了“鸦片战争”，被迫打开国门，科技思潮也逐渐涌入进来。经过100多年的缓慢发展，随着新中国的成立，我国才逐渐克服积贫积弱的局面，重视起现代科技的发展，迈向科技强国。

三、结 语

综上所述，关于“李约瑟难题”的解析，很多专家学者均提出了不同的看法与见解，迄今为止，学术领域也并未形成统一的观点，但是无论是哪一种思想，均有其存在的道理，也具有重要的参考意义，因此，对“李约瑟难题”来说，则是多因果关系联合作用的产物。现阶段，在对“李约瑟难题”进行分析时，应及时总结其中的经验与教训，致力于促进科技的发展，提升我国的综合国力。中国之所以没有发展近代科学，正是因为没有欧洲数百年以来积累的近代科学发展所需的物质基础，任何一个国家只要具备科学发展的物质基础条件，均能促进近代科学的发展。科学技术并非是拘泥于此的，中国科技在近代没有取得突出成就，并不表示在未来也不会领先，相信在我国科研人员与全体国民的共同努力下，中国科学技术必定会站在世界前列，让所有国家都望尘莫及。

参考文献：

[1]李约瑟.东西方的科学与社会[M].自然杂志，1990.

[2]庞卓恒.人的发展与历史发展[M].北京：吉林文史出版社，1988.

[3]王玉苍.科学技术史[M].北京：中国人民大学出版社，2002.

（作者单位：河北师范大学）