瓦窖沟的哨声（短篇小说）

马玉珍

大山从暮霭中显出身形，山上的松林渐渐从低迷而明朗，一声声高亢嘹亮的鸡鸣渐次寥落，一抹柔和的霞光从黛青色山头跃出，似女子颈上的轻纱轻逸地铺陈开，在沉静庄重的天际间露出了妩媚的神情。

不多时，金红色火炉从地平线处一寸寸升起越上山肩，如丝如缕的光线柔软鲜活，落得一地灿烂，次第照亮了每一处山坡每一处沟凹，一点点铺满了瓦窖沟，群山中的这个小山村。

新的一天，来临了。

在晨光弥漫的土坏房内，鼾声轻微，我和长我一岁的表姐苏儿黛头抵头在炕上。院中羊叫声迭起，一声紧于一声。舅妈推门进屋来，在耳边提醒说不早了，该把羊赶出去了。说话间溜上炕，嗤——一把扯去蓝花的确凉窗帘。

光线通透，天亮的有点不合时宜。我睁了睁眼，打着哈欠重又合上眼。身旁的苏儿黛眯眼发了会怔，翻了个身，嘟囔了一句不情愿的话，窸窣中起身，套了衣裤出溜下炕去。她洗了把脸，伸手扯了浪绳上一条围巾往头脸上一裹，在房门口朝脚上套了舅妈的黑雨靴，跌跌绊绊出屋去。

她是急着要把羊赶到滩里去，不一会儿，村里各家的羊聚齐了，羊倌会把羊们归拢后赶到深山里。

我也发了会怔，揉揉眼，起了身，跟在苏儿黛身后，学她的样头上匆匆缠了条舅妈的黑围巾，脚上穿了苏儿黛的红雨靴。早晨没睡醒的缘故，哈欠不断，谁都不愿开口讲话。苏儿黛瞥我一眼，看我执意跟她去放羊，用手指指院门，我领会旨意去开门。苏儿黛疾步去解院南角的羊圈门栓。

此刻，晨光灰白，羊叫声喜悦燥动，迫不及待，简直成串成串，一串串，一串串往耳朵里涌。我开了院门也赶到羊圈门口。十多只白的黑的羊簇拥在圈门口，挨挨挤挤，眼巴巴等着出门撒野。它们眼神希翼渴望，叫声此起彼伏，一双双褐色眼珠盯着苏儿黛转。

蘇儿黛解下门栓，羊们顺势撞开羊圈门，唿唿地从我俩身边冲出，一窝蜂挤向院门，奔出去，快速地向下坡的草滩扑去。

一夜之后，草地睡醒了般绿意盎然，淡青色的天空清明澄澈，天地生气勃勃，一身朝气。羊群欢腾，叫声悦耳，草滩的静谧被打破。羊蹄在湿润的草地上在褐色的泥土上，拓出串串质朴的花。盘桓在草地腹间的几只水鸟，短歌低吟。

瓦窖沟村在大山的窝窝里，恰似坐落在一只大碗的碗底里。

炊烟四起，村子浸在金黄光线和青烟缭绕的一派迷离中。

瓦窖沟是纯回族村，人们围着山根依次建起清真寺，修起坟院，盖起房屋，围起院落，形成环状，围绕着中间一大块青翠碧绿的草地。这草地，是不多见的湿地，宁静如同梦境，远远望上去，童话故事一样令人心动。

草地一年四季渗着清凉清凉的水，股股清流不疾不徐，九曲十八弯，道道银光在草丛间闪烁。草茎柔软多汁，充满着年轻肌肤的弹性。颗颗露珠清凉安静，草地边长满了厚实的苔藓。湿地上适宜生长的水晶晶花品种繁多，淡黄的，浅粉的，还有散落在坡地上紫莹莹的马兰，湿地便显出几分梦幻的色彩。

因这块湿地，羊们牛们活在它们的梦想里，右一拧身啃口草，左一扭头吮口水，欢快地晃晃短小的尾巴，满足快活。草地下的泥地湿润漆黑，我的雨靴专往水洼里踩，弄出咕唧咕唧的声响，不时踩出的窟窿里突突冒出一朵朵水花，片刻汇成一汪清水，这让我乐此不彼。

每家的羊还没出全，有点空闲，我往草地深处走去。苏儿黛告诫我，不要走了，陷下去靴子拔不出来。我喜欢穿着红雨靴在草地上走来走去，养眼。确实，我脚下的草地松软了许多，一股来自地底的力量吸附着我，我一再使劲拔出靴子。我伸了伸舌头，抬脚往回撤。

纵然是夏日的清晨，寒意依然料峭。这会时间是短暂的，但等待着什么事情时，又是漫长的。比如苏儿黛，缩着脖子，下巴搁在围巾上，半眯着眼，嘴角耷拉着，百无聊赖。她对这些场景司空见惯，无奈而忍耐地打发着时间。她此刻多么希望羊们尽快从眼前消失。

苏儿黛长得清秀，只是两瓣脸蛋上恰巧贴了两片红山楂，色彩过于浓郁，这抢走了或是掩盖了她的风采。她为这贴上去的高原标签，对着一面小镜子，没少烦恼。

假期里，苏儿黛放学回家，舅舅就去忙别的事了，垫羊圈，修院墙，田里洒肥料，上街置办一些生活品、农具，或是山里砍柴禾，就等苏儿黛放假，找空做这些活。

舅妈和同村的几个妇女接了刺绣厂的活，每天一忙完家务活就去忙活，没多少空闲。每天放暑假，苏儿黛一心盼着我来她家，做伴，玩耍，放牛。

我是来舅舅家做客的，但从另一重意义上讲，是来体验全新生活的。十二岁的我稀奇这些，喜欢截然不同的别样的生活。

早晨，苏儿黛希望我能多睡一会，不要跟她来受罪。有我每天陪她出门放牛，她已很知足了。但是我身边没有苏儿黛，心里会觉得空落落。我们势必一天二十四小时要黏在一起。其实，苏儿黛也希望我在她身边，如果我不去，我看到过她楚楚动人的失望的眼神。

我怜爱地抱起准备跑过我身边的一身卷卷毛的小羊羔，它混混沌沌懵懂未开，在我怀里怯生生的，咩咩咩、咩咩咩，叫声宛如婴儿，让人的心柔软。我温情地抚摸着绵软皮毛，想让它温顺心安，在我怀里多呆会儿。

花花是我给最小的最可爱的一只花羊羔起的名字。它生下来羸弱，舅妈担心活不长，将它养在家里，用奶瓶喂它奶，在火炉旁铺了毯子，让它休歇。谁想，没几天回过阳来，像个孩子般顽皮，叼着奶瓶乱撞，一次一蹄子踢翻了柜底下一盆满满的酸奶，舅妈就毫不留情地让它回了大部队。

因为我们同在一个屋檐下待过，我对它怀着特殊感情，视亲人一般。花花可不愿呆在人怀里，没一会儿，对我的爱抚颇不领情，长腿一再弹起，挣扎着要跳下去。我弯腰让它下来，它三两下跑过去，跟在她母亲身边撒欢儿。

约摸七八分钟后，从草地南边响起两三声尖利的口哨声。事情好像快要解决了。苏儿黛为之一振，抬头向南边望去。在草地的南边，南山的垭豁口，羊倌胡赛挥着羊鞭，鞠着腰身，食指拇指并一起含口内，发出尖锐清亮的哨声，在山窝窝里回旋。

从东西南北更多的羊们倾巢而出，它们并不着急向南边去，照常要在草地上吃口早茶再动身。虽然身边顶着清寒的护送者，急不可耐，一再撇着嘴嘘嘘，手脚并用，希望它们尽快过去，好尽早完成任务，回到温暖的家。

这片草地上的草长得实在不错，茂绿丰腴，但村里约定俗成的，牛羊一律要赶到山里去放牧。多少年来，就是这样过来的，保护着这片湿地。

日头离山头一筷子高了。胡赛的唿哨鞭响不再闲散，频频响亮起，透出催促的意味。表姐来了精神，用系了烂布头的一根麻柳一再挥打在羊身上，羊们方从梦里醒过来般，抬起迷茫的眼睛向四周左右望望，不再悠闲地碎步，抬腿随领头的羊迟缓地向南边移动。

只要稍稍注意下，就会发现，一路走去的羊们各有门道。脑门上顶了坨绿色的，或是红色的，尾巴上染了色的，或是尾巴尖上缝了块布的，布是红色或是绿色，或是在毛茸茸的肚皮上染了块色，或是几只蓝犄角几只黄犄角，几只左耳朵紫几只右耳朵黑，花里胡哨，浓墨重彩;最可爱的是眉心处点了红心的，萌萌的有着几分俏皮;还有的在脖颈系了颗小铃铛，嚓啦嚓啦发出悦耳的声响。都是各家用了心思打了记号的。

各色羊汇成了一条河，向垭豁口奔去。

羊们终于在那汇齐。在胡赛的统一指挥下，羊群整体移动，像一大块天上的云，飘散在垭豁口。草地恢复了岑寂，蒸腾起袅袅水汽。羊踩踏过的草儿颤颤中伸直了腰身，泥水沉在了水底里，水流恢复了平静。羊们走了，犬吠声近一声远一声，咋咋唬唬，彼此呼应。

完成了任务，回去的路上，苏儿黛从朦胧睡意中清醒，模仿胡赛吹口哨，噘着嘴，发出的哨声宛如一块破布被谁撕来撕去。

我夸张地尖叫一声，受够了的表情，用手捂住耳朵，不去听。苏儿黛看我有意扫她的兴，抬脚踹我，我一溜烟跑進了家门。

苏儿黛鞋大脚小，哐当哐当跑起来吃力，没撵上我，我一把把门帘甩在她脸上。

舅妈见我俩风风火火一前一后疯跑，围巾都跑掉了，训斥我俩没个丫头的样。再怎么说，我俩是有功之臣，脱去湿漉漉的雨靴，一左一右上了火炕。舅妈支了炕桌，摆两个茶碗，倒上滚烫的奶茶。热热喝一口，透心透肺的暖。

奶茶就青稞面锅盔，黄寸寸的锅盔里裹了香豆清油，那个香，啧啧！哦，舅妈又给每人端来一碗羊油肥浓、?绿椒红的炒洋芋片。

饭后，一天的工作才开始。在后院栓着两头黑白花奶牛，一早也是哞哞地叫，不过它俩的叫声总不急不慌，叫一声停好一会。老半天，忘记了般又哞哞两声，叫声温和矜持，存几份大家闺秀的风范，所以先不顾它们。

它们是舅舅舅妈发家致富的希望，是花了大本钱的。舅舅曾提起，买它们俩的账还差一大截呢。所以每天去放牧，得有人守着，不能掉以轻心。这个重要的任务现在交到了我和苏儿黛手上。

看我和苏儿黛手拉手甩着小辫进后院来，它俩高大的身子晃荡着肥大的奶膀，扯长肥厚绵软的脖子哞哞叫开了。水汪汪的眼眸俊秀灵动，叫声亲切深情，情义绵绵，全不像那些羊那般没礼貌，没情分。

两头牛缰绳搭在脊背上，在我和苏儿黛前面并肩行走，我俩戴着凉帽背着干粮袋子水壶跟在它俩身后。太阳悬在空中，似一块巨宝石，光芒四射。

我们顺着羊踩踏出的路穿过南山的垭豁口，山脊高耸，山坡平缓，天地空旷辽阔，山顶积雪乳白。山坡上一块块长方形的耕地，种植着青稞、油菜、豌豆、洋芋。

寻一块草皮丰茂的草地，掂块石头将牛撅子砸进草皮里。牛绳栓着牛，牛拐着牛绳，埋首于草地，兜着圈子。不知不觉走远了，被长长的缰绳绊住了腿，只能迂回画圈。

天空深蓝动人，太阳散发的光芒浓稠热烈，牛一再用尾巴甩打着脊梁，赶走闹哄哄的蚊蝇。

晌午时分，在开阔的山地里更显闷热。天上云彩像羊群一样一大块一大块移动，如果遮去须臾阳光，那是再好不过的。风儿吹起，近处远处的草儿起伏不己，一只云雀突然扎入青草纷披的田边洼地;雉鸡一身锦衣在碧色田间踱步;偶有鹰隼盘桓在空中，尔后飞往九重天。

头枕胳膊于草丛间，看流云，听风声，睡意悄悄袭来。一觉醒来，愣半天，方忆起置身何处。

雨后的一天，我和苏儿黛满山洼寻蘑菇，有小如钮扣的，有大如巴掌的。兴奋间，半山腰有一坨莹白发亮，我俩费半天劲爬到跟前，是一个和舅舅白顶帽一般大的白蘑菇，这样超大的真是少见。

好稀罕！下山的路上我顶在脑门上炫耀，不小心掉地上，摔成几瓣，只好捡起用衣襟兜着。苏儿黛朝我直翻白眼。

俩人又抬眼发现高处一个圆形状白亮白亮的，我俩你追我赶，额头泌出汗珠。到跟前，捡手上，不对呀！是蘑菇吗？我猜疑着摸捏，虚泡泡的！苏儿黛揩着汗断言——是狗尿胎。毅然扔地上，一脚上去，噗——灰褐色烟雾喷出。恰似一枚烟雾弹，好玩！

在山里转悠的工夫，我认识了许多野味，野草莓，野葡萄，鸽子嘴，面蛋蛋，酸瓶瓶，牛筋条，什字颗，一会酸一会儿甜。李时珍尝百药般。谁叫闲得慌，肚子空得慌。

一次吃什么坏事了，嘴麻了木了，老半天，才能动，感觉到味儿。回家跟舅妈学，舅妈吓呆了，直埋怨苏儿黛不负责任，馋猫！乱吃！

舅妈让我俩干点正事，连夜踩缝纫机给我俩赶制了两小布袋子，叫我俩闲了挖草药。我俩手握两指宽的小铁铲，满滩里溜达。车前子，薄公英，防风，茅草，柴胡，白芨，薄荷，有时会遇上大黄，甘草，药味儿扑鼻，散发着阳光的味道。

苏儿黛像位阅历丰富的老奶奶，点拨着我，让我结识这些草药，熟悉它们的药性。这让我很惊讶，这些看上去普普通通的草啊花的竟还有这些用途，俨然发现了一个神奇隐秘的世界，而惊喜不己。

下午太阳将落未落时，我俩赶牛回家，这时候我俩在前，牛在后。一天山洼里跑乏了，垂着脑袋，没一点精神，走得皮皮沓沓。青山隐隐，金色的草地上，我俩的身影被拉到无限长。

在我俩的身后，在大山的西方，静穆的羊群拖着长长的影子在缓缓移动，胡赛垂着长长的羊鞭，静坐在马背上，跟在羊后面，长久地凝望着天空。

我注视着羊群，羊群里有我的花花。它长大了，像个冒冒失失的小伙子，每次第一个跳出圈门，用力挤出院门，奔向草地。过了些日子，它的皮毛不再鲜亮柔软，眼珠子不再有生气，这让我遗憾，渐渐少了对它的关注。

流霞纷纷扬扬，将天尽头染得一片紫红。拴好牛，收了羊进家，关了羊圈，喧嚣的一天结束了。在台沿上拎汤瓶洗去灰尘，洗去一天的疲倦。

绯红的夕阳慢慢沉落西山，黄昏降临，青蓝暗淡，暮色愈来愈重，矗立院墙外的杨树婆娑疏影，洒在庭院里的投影浓黑滞重。蓦然间，从西面大山覆扫过来的阴影，宛如一件墨色大氅，渐渐湮没了一切。天色迅速暗下来，幽蓝天空，浓白晚炊，一轮金黄圆月静止在群山之上。

夜色如洗，月光柔软明净，夏夜的风湿漉漉地吹进院子，带来湿地香润清新的气息。乡村之夜，静谧之极，轻轻呼吸的是叶子上沉睡的微风。

鸡在鸡窝里发怔，狗在狗窝里打盹，羊在羊圈里休憩，牛在后院里反刍。舅舅舅妈在邻屋扯着闲话，有一搭没一搭，宁静祥和。

在山里时，我俩有时和胡赛相遇，他远远地瞥见我俩，瞭一眼，掉转身子，再不看我俩第二眼。他有一匹黑色的马，不太高，皮毛黑亮油滑，他骑在上面来来去去，骄傲冷峭。

胡赛，一度在我心里是个秘一样的存在。

其实我俩挺想和他搭话的。在空旷的山野里，在漫长的夏日，他孤独，我俩也孤独。无聊的时刻，我好想回家，回到自己的家，在纵横的小巷里和伙伴们玩捉迷藏、丢沙包。

可如果我一走，苏儿黛一人放牛，多孤单啊！我默然间拿出作业本，摊在平整的草地上，写着潦草的，只有自己看得懂的字。

写作业的中间，吱——吱——有蚂蚱在叫，叫声激越！竖起耳朵搜索，定睛，一只绿绿肥肥的蚂蚱窜上了草尖。

好兴奋！两人身手灵敏，协调作战，猴子般在草地上蹦來跳去。企图捉了它，供我俩消遣，消磨时光。蚂蚱跟我们玩了几回合后，先快一步，机警地跳进草丛，没了身影。

好像专门出来戏弄我俩一回，消消彼此间的寂寞。我俩翻遍那片草地，芳踪难觅！

有时我俩闹点小矛盾，我存心吓唬，说明天叫舅舅送我回家去。苏儿黛就会软下来，不再跟我过不去，摘了好看的花给我，捉了稀奇的缀有红斑点的蝴蝶给我。

一次我和苏儿黛为了摘山牡丹，跑到了深山里。摘了花回来的路上，被山那边的几个半大野孩子堵住了去路。他们歪戴着帽子，斜着身子，挡在我俩面前，说着一些轻飘飘的疯话，渐渐围拢过来。

我俩不知怎么应对，吓得哭喊起来。苏儿黛大声喊叫起胡赛。我抹泪间往四周偷瞄——前方后方并没有胡赛的身影，怎么可能？但这时多么希望胡赛横空出世。

这时，耳廓似乎捕捉到，一阵风强劲地从山上冲下来。先注视到一匹马，黑色的马，然后敞着上衣的胡赛在马上，他一顶烂了边的草帽在头顶上飞，衣襟向后扬起，恰似电影中的英雄一样英勇。

马尥起前蹄呲着白花花的牙，咴咴声气势逼人。还没到跟前，那几个野孩子傻了眼，撒腿跑上了山，没多时不见了人影。

胡赛勒紧缰绳掉转马头，向远处打马而去。我俩抹着眼泪，感激地目送他。我第一次近距离看到胡赛，头发油黑如瀑，眼睛明亮清澈如溪，脚上一双破旧的绿胶鞋，光着脚杆子。

听苏儿黛讲，胡赛是孤儿，他父亲在私人煤窖里挖煤，叫烟瘴打没了。母亲带着妹妹走了一家。他寄养在大伯家，大伯给他找了这个放羊的差事。

有一日，天气一早阴郁，到中午下起了毛毛雨，我和苏儿黛拔了撅子牵牛回家。后院里有干草，还有舅舅去地里，顺手会割回来些灰条，野燕麦。不用我俩非要在外面受冻。我俩经过干河滩时，遇到胡赛，他平日在这儿三块石头垒了个锅灶，烧茶喝。

干河滩里有泉眼，水洄洄流出来，一个回旋后，又流进草地里。可今天雨点细密，水烧不起来，烟腾腾地冒一阵子就灭了。我和苏儿黛在山坡上，远远地观察他好一会儿了。

我俩走过去，苏儿黛提水壶给胡赛，胡赛望一眼，眼神漠然，把头偏向一边，不为所动。苏儿黛不理会，径自从地上帆布包里掏出一只搪瓷缸子，把水壶里的茶倒进缸子，杵在胡赛脚边。做这些时，苏儿黛理直气壮，还存了些气恼。胡赛大概被苏儿黛的气势镇住了，眼神柔软起来，低下了倨傲的头。

路上苏儿黛说，别看胡赛个高，他只有十四岁，他父亲在时，他在乡上念书，苏儿黛和他有时也一起上学，一起放学回家。他父亲不在了后，他就没有去学校。苏儿黛强调，那时他可不是这个样子，可顽皮了！那时起，他就和同学们不打招呼，总是躲着，远远地看着。

走远了些，我回头，在雨丝蒙蒙的交织中，胡赛坐在那儿，披一块脏兮兮的塑料布，天空铅一般沉重，低低地垂着，旁边的马，仰着脖子咴咴地叫。他身子小小的，似乎要缩进地里去。这时，他端起了缸子，凑到嘴边，仰起脖子一口口喝起来。他的喉结在一下一下滑动。

我心里一喜，用胳膊肘捅了捅身旁的苏儿黛，示意她看。我俩都看到胡赛一口干粮一口茶，快速地吞咽。我俩对望一眼，会心地笑了。

胡赛每次带的都是青稞面干粮，干硬干硬，没有一丝清油搁在里面，更别提香豆了。不过，看他吃得蛮香。

那个暑假余日不多的时候，胡赛不再辟着我俩，我们会在一起，默默地做一些事，比如他掏了鸟蛋，我们在灶火上煮了吃，或是我俩捡了蘑菇串在铁丝上烤了吃。我俩还处心积虑地带了盐，带了清油出来。

有时我们会带瓶牛奶，烧奶茶;带锅盔来，仨人分着吃;拔了菜地里的萝卜，抹青盐吃;次数最的是带几个洋芋，煨地锅。每次开头至结尾都让我们饶有兴味，意犹未尽。捡柴禾，点火，架柴，扇风，烟灰抹了一鼻脸。一早去放牛，因期待这些山野美味，而一路上口舌生津，滋味绵长。

苏儿黛有一副小巧洁白的羊骨节，湿润如玉，有时我俩特意带上，找一沙地，玩一下午的抓羊拐。抓羊拐玩的是手急眼快，抛上去几个，落下来手背向上要接住几个，不能丢一下，手背要翘起。一起一落间，要扔得高，看得准，翻得快，翻得准，接得稳，真是不容易，如果成功了，可真是练到家了。这是属于女孩子的游戏，胡赛有时也来图个乐趣，抓两把。他笨手笨脚的，我俩就奚落他，胡赛不好意思地搓搓他那又糙又硬的手，难为情的挤出一丝笑来。