新品番茄或成理想“城市农作物”

最近，美国科学家利用基因编辑技术，培育出一种有着玫瑰花束般外形，能像葡萄一样挂果的番茄。这种番茄生长速度快，很适合在空间狭小的城市环境甚至是空间站内种植，将会是一种理想的“城市农作物”。

当前，开发出更多新型“城市农作物”已成为科学家的重要目标。此次，美國冷泉港实验室研究人员利用CRISPR基因编辑技术，对番茄的三种基因——SP基因、SP5G基因和SIER基因进行了编辑。三种基因中，SP基因可调控植株的生长成熟期，SP5G基因能控制植株的开花时间，SIER基因则能调控植株茎干的长度。研究人员设计了一种性状叠加策略，将三种修饰后的突变基因结合起来，最终培育出的新品番茄植株外形紧凑，如同玫瑰花束，结出的小番茄就像葡萄一样串在一起。相比其他番茄品种，新品番茄只需40天即可成熟。