水牛和他的芽儿

蔡圣弘

芽儿阵亡了，才二十多岁，可惜啊！

当这个不好的消息不知从哪儿传来时，水牛爷还不信。

芽儿出生时，水牛还不能叫“爷”。芽儿一出生，第一件事不是哭，而是盯着屋内那杆破枪，凝视许久。水牛一愣，这孩子是要去做一个扛枪的兵吗？这一凝视，却把接生婆吓个半死。孩子生下来半天不哭，是不是娘肚子里的羊水把他生生憋坏了？于是她把芽儿提起来，抖了几下，他才“哇”的一声哭了出来。伴着几口羊水吐出来，芽儿妈却是痛不欲生，也不知怎地流了许多血，像泥鳅似的动弹几下，便凉了四肢。

水牛沉默寡言，死了媳妇后更加内向了。水牛老实，买啥卖啥从不砍价抬价，也不会占别人便宜。自从芽儿来到这个世上，他才偶尔教芽儿几句话，扶他学走路，喂他喝稀粥，嘴角便浮起一丝不易察觉的笑。转眼间，芽儿十岁了，水牛哥也成了水牛叔，芽儿妈坟前的草也成了一小片青草地。芽儿妈的坟在鸭塘旁，水牛透过窗子看到老婆的坟边儿子在孤独地玩耍。这时，水牛不免一阵辛酸，想哭出来。芽儿想妈妈，但芽儿没妈妈……

屋里那杆破枪，是一杆破旧猎枪，是水牛从村里的泥堆里挖泥种菜时，挖出了它。水牛想上前线报效国家，他知道前线是很危险的，那里的子弹就像下雨似的横冲直撞，碰到谁谁就别想活了。更何况他忠厚老实，现在有了孩子，更是多了一个牵挂和一份责任，就没有机会去当兵了。

芽儿十八岁了，长成了个壮小伙。他念书也用功，干活也卖力气。每次大家在一起割庄稼时，总有人对水牛竖起大拇指：“水牛哥，你儿子真是争气啊！念书干活样样能行，若是我们有这么样的儿子，让我们少活几年也是值得！”水牛听完，只是笑了笑，继续埋头干活。水牛想：芽儿妈要是活着，那该多好呀！他又伤心起来了。这一年日本鬼子打进来，烧杀虏掠无恶不作，他突然想，是不是该送芽儿上战场来实现自己未竟的心愿啊？村里也有几户人家，把儿子送去了前线抗敌，被大家所敬重。不行，前线太危险了，我水牛自己能死，不能让儿子离我而去！水牛回到家，一天的劳累使他站都站不稳了，躺在床上。芽儿问：“爸爸，你不舒服吗？要不要喝水？我给你炒碟花生吧！”水牛摸摸儿子的头，第一次觉得他长大了。芽儿炒了一碟花生，放在床边，坐在床沿和水牛讲话。讲讲停停，水牛快睡着了。突然，芽儿说他想上战场去打日本鬼子。水牛猛一驚醒，许久未说话，开口问道：“芽儿，你想打日本鬼子？战场上很危险的！我也想上前线，但总没能如愿，你若要去，我也支持。”芽儿点点头。

第二天一早，水牛、芽儿打点行囊，全村杀鸡宰鸭，为又一个抗日健儿的出征饯行。水牛不敢去，他把行李交给芽儿，对他讲了许多话。水牛开口讲这么多话，是很少很少的。他紧紧抱了抱芽儿，轻轻说声：“去吧，儿子！”便转身进屋了。水牛在窗前瘫坐着，望着窗外芽儿妈的坟，心里有一种起死回生般的感觉。

芽儿二十岁时，升为一个连长;二十一岁时，直升营长……不管怎样，他在前线英勇杀敌，建功立业。水牛在家中，成日为芽儿担心，但前线传来的战功和喜讯，让他也变得愈发高兴。忽有一日，水牛正在插秧，前线传来了芽儿负伤的消息，水牛便很担心，他感觉马上就会有不好的事发生了。芽儿二十五岁时，当上了团长，水牛叔也成了水牛爷了。芽儿率团与日军殊死一战时，全团战死，他也英勇捐躯。

他的遗体被运回了家乡。全村人给芽儿开了个哀悼会，水牛无论如何也不敢相信芽儿死了。芽儿就是他一生中唯一一个遇到的抗日战士，却不是唯一一个抗日英雄。他回家倒在床上，透过窗看到芽儿妈的坟，放声大哭。

【老师评】

这是一个少年作者笔下的家族抗战史！人物的具体身份信息是相对模糊的，而这种非确指的指代，使得人物形象更有普适意义，人物性格的体现上更有民族的典型性，情感的爆发点也更切合人们的普遍预期。

指导老师：程东文