谷歌相册无限容量不再免费

沈雅

最近，一条让很多Google粉丝伤心的消息传来了———Google相册宣布不再提供免费的无限空间。Google宣布，从2021年的6月份开始，Google相册将取消免费的无限空间，取而代之的是付費购买相册容量。一代神器Google相册，从此少了一个独步世界的卖点。

很多国内的朋友由于客观原因，并没有接触过Google相册。毫不夸张地说，这是一款相当逆天的产品，即使放在Google旗下众多优秀产品当中，也算得上是超群绝伦了。那么Google相册到底有多逆天？为什么Google会取消它免费无限容量？

Google相册：云相册的革命

之所以对Google相册有如此高的评价，是因为很多当前大家耳熟能详的功能，其实都来自于Google相册。Google的前身是Google+的照片功能———就是Google做得最失败的那个社区。而Google相册，算得上是Google+最有价值的遗产了。从最失败的产品中诞生出最成功的产品之一，不得不说有时候世界很奇妙。

Google在2015年的I/O开发者大会上公布了作为独立产品的Google相册，掀开了云相册发展的新一页。

首先Google相册引入了自动分类的功能，而这也打响了云相册利用AI管理照片的第一枪。利用人工智能技术，Google在云上识别照片内容后，可以自动把照片分类为风景、建筑、人物和食物等类型，这一切都不需要用户干预。人们发现，原来找照片能这么简单，用文字搜索就可以关联到正确的图片内容。这功能目前很多手机厂商都有在用，例如MIUI相册等，但当初Google相册首次推出时，的确是独步天下。

Google相册的AI不仅能对照片内容进行识别分类，而且还可以自动整理照片、生成相册乃至修正照片的错误，甚至还能调整照片效果。每当到了纪念日之类的特殊日子，Google相册还会展现AI自动拼接的小视频，这种贴心的功能是传统的云相册所没有的。

Google相册中的自动视频制作功能

其次，Google相册在容量方面非常大方。它提供了原尺寸和压缩后高画质2个规格，来备份照片到云上。如果选择的是高画质，那么备份的容量是无穷无尽的，而且是免费提供。

Google照片的这个高画质规格，尽管照片会经过压缩，但其实规格一点都不低，Google采用Webp格式对照片进行压缩，相比传统的JPEG，画质要高得多，基本看不出和原张有什么区别。而高画质规格的照片尺寸也足够大，图片最高规格是1 600万像素，视频则是1 080 p。

对于普通用户，这已经能满足日常照片的备份需求，Google相册就相当于一个无限容量的照片存储池，时至今日仍未有同类产品能与之比肩———直到Google现在宣布要取消这一卖点。

为何Google相册要取消免费无限容量

Google相册引入的AI管理、无限容量特性，不仅让用户受惠，对Google自身，也意义重大。

Google相册提供了无穷无尽的AI机器学习素材。Google相册的卖点在于AI，但AI是需要“燃料”的。要让AI变得聪明，用于AI神经网络机器学习的素材自然越丰富越好。Google相册无限容量这一策略，让人们将数量极其夸张的照片上传到了Google服务器，Google可以利用这些照片，进一步训练AI，让AI的计算更加精准，这也是为何即使市面上也出现了其他AI云相册，但Google相册依然能保持AI更智能、更精准优势的一大原因。

就如前文所说，和JPEG格式相比，Webp画质更高，同时提供了更小的体积，对比JPEG其技术优势非常明显。然而Webp的普及率，远远不能和JPEG相比。Google相册的出现，大大推动了Webp的普及进程———在Google相册中备份的照片会被转换成为Webp格式，人们将这些照片分享到其他地方也好，下载到本地硬盘也好，都会实际上推广了Webp的应用。时至今日，Webp的流行程度已经远胜从前，国内的微信朋友圈等互联网服务，也全面投奔向了Webp。

Google相册能带来这些积极意义，和无线容量的免费存储空间是密不可分的。但为何Google要取消这一政策？这和Google业务的发展其实是息息相关的。

首先，提供免费的无限容量相册空间，是需要付出巨大成本的。尽管Google相册会将图片压缩成为体积更小的Webp来存储，但仍架不住海量的数据。据Google的说法，Google相册存储了超过4万亿张照片，每周有280亿张新照片和视频被上传，这无疑会造成巨大的负担。

Google自身解释政策变化的原因———照片数量太多了

其次，Google相册的目的已经达成。Google相册已经提供了足够多的图像数据，供AI训练，更多的图像数据也只是重复。而Webp图像格式也已经普及到了Google旗下的各项服务当中，Google相册对于Webp的推动力已经达到最大，Google用无限容量来吸引人们提供AI数据和推行Webp的意义已经不大。

最后，Google需要推行自己的Google One收费服务。 Google在2018年推出了综合性的云存储收费方案Google One，售价为每100 GByte每月1.99美元，服务可以覆盖Google Drive、Google相册等领域。但由于Google相册一直提供免费的无限存储，因此Google One一直没有相册存储服务这一块增长点。显然，Google想要改变这一状况了。

Google新推广的Google One存储服务

简而言之，Google相册已经出色完成了AI数据积累、Webp推广的任务，在Google One走向历史舞台的现今，Google相册转型为Google盈利的动力，时机恰到好处。

从Google相册收费策略的转变，我们可以一窥Google这家互联网巨头，是如何出色运用互联网思维，让自己的服务变得更有价值。无论如何，Google相册仍是世界上最好的云相册服务之一，目前国内也有不少云相册服务，质量和AI算法也相当不错，希望他们也可以有出色的表现吧。