“天然抗生素”之乳铁蛋白

朱丙连

“宝妈请留步，我們的这款奶粉特别添加了‘乳铁蛋白，能提高免疫力，宝宝吃了生病少！”也许，您听到过商家对“乳铁蛋白”类似的宣传。那么，乳铁蛋白到底是什么？真的有奇效吗？

珍贵的优质蛋白

乳铁蛋白在1939年被发现，因其晶体呈红色，一开始被称为“红蛋白”。1960年，科学家首次从牛乳中分离出乳铁蛋白。1961年，科学家从人乳中发现并提取出来乳铁蛋白。这种从乳汁中提取出的“红蛋白”可以和铁离子结合，所以被命名为“乳铁蛋白”。乳铁蛋白由700个氨基酸组成，富含人体必需的8种氨基酸，是一种优质蛋白质。

科学家经过不断研究发现，乳铁蛋白是主要存在于哺乳动物乳汁中的蛋白质。除乳汁外，哺乳动物的泪液、唾液、精液、消化液中也含有一定量的乳铁蛋白，主要由哺乳动物的外分泌腺、黏膜上皮细胞和白细胞分泌产生。人类乳汁中的乳铁蛋白占乳汁总蛋白的20%。

转铁蛋白家族的成员

我们都知道血红蛋白是一种可以结合并运输铁的蛋白质。与血红蛋白一样，乳铁蛋白也是人体内转铁蛋白家族成员之一，是非血红素铁结合糖蛋白。人类从食物中摄取的乳铁蛋白一部分和铁元素结合，在肠道内被肠黏膜细胞整个吸收进入人体。另一部分在酸性环境下，经胃蛋白酶催化水解成多肽或短肽分子。就犹如被截成小段的木棍，这一段段的“短木棍”——乳铁蛋白肽（素），有些经过肠道吸收，有些留在肠道内发挥作用。进入人体的乳铁蛋白既可发挥营养作用，用来补充人体氨基酸，又可当作功能蛋白，和人体自身分泌的乳铁蛋白一起参与人体各种生理功能。

强效免疫因子

人体内包括肠道内的乳铁蛋白有两种形式，一种是完整的乳铁蛋白，一种是被消化分解后的乳铁蛋白肽（素），就是前面提到的“短木棍”。它们都是人体内强效的免疫因子，具有杀菌、免疫调节、抗病毒、抗炎等作用。

1.抗菌：乳铁蛋白（肽）又被称为抗菌肽，对于大部分有害菌，如革兰氏阳性菌和革兰氏阴性菌、真菌等都有抑制作用。乳铁蛋白（肽）属于阳离子，而细菌的表面带有负电荷，正负电荷结合改变细菌细胞结构导致细菌死亡。此外，乳铁蛋白可以竞争性地抢夺细菌生长所需的铁元素，导致细菌缺铁而死。但乳铁蛋白对于需铁量较少的乳酸菌、双歧杆菌等益生菌则影响较小。

2.免疫调节：有研究表明，乳铁蛋白（肽）可以促进淋巴细胞增殖，增加机体的抵抗力。乳铁蛋白可以与那些带负电的抗原结合，封闭其抗原性，减少对身体的侵害。如脂多糖作为一种抗原是革兰氏阴性菌细胞膜上的成分，而乳铁蛋白（肽）和其结合能够终止它的免疫反应。

3.抗病毒：乳铁蛋白（肽）通过与病毒结合等一系列作用，最终导致病毒死亡。

4.抗炎作用：病原体入侵人体后，通过释放毒素会刺激机体释放一些炎症因子。乳铁蛋白（肽）可结合这些毒素，进而阻止炎症反应。

营养强化有标准

人体摄入乳铁蛋白的渠道主要有自身合成，从奶制品、肉蛋等食物中获取，以及强化乳铁蛋白的食物。国家对于乳铁蛋白的使用是有相关规定的， 《食品营养强化剂使用标准》（GB14880-2012）将乳铁蛋白归为食品营养强化剂，并且列出了相应的强化范围和剂量。按照规定只有4种商品可以强化乳铁蛋白，分别为调制乳、风味发酵乳、含乳饮料、婴幼儿配方食品，添加量为每千克小于等于1克。另外需要注意的是，乳铁蛋白和乳清蛋白不是一回事。

可以补充人群

鉴于目前的研究，从理论上来说以下4类人群可以补充乳铁蛋白：1.免疫力低的人群，如婴幼儿、老年人。2.正在患感染性疾病的人群：反复呼吸道感染的婴幼儿、感染性腹泻者、乙肝患者、牙周炎人群、干眼症患者、幽门螺旋杆菌感染者等。3.有骨质疏松风险的人群。4.缺铁性贫血患者。

乳铁蛋白奶粉值不值得购买？

作为父母您可能对一个问题困惑过，那就是要不要买富含乳铁蛋白的奶粉产品呢？乳铁蛋白的抗菌、抗病毒、增加免疫力的效果是明确的，并且大量的实验研究表明摄取乳铁蛋白没有毒副作用。但含乳铁蛋白的奶粉大都价钱偏高。您如果不考虑价格因素的话，可以选择富含乳铁蛋白奶粉。不过，没有任何证据显示婴幼儿如果不补充乳铁蛋白会有任何不利影响。也就是说，您为孩子选择普通奶粉也可以，没有必要非得补充乳铁蛋白。这个结论对于成人来说同样成立。

作为“天然抗生素”，乳铁蛋白的作用很明确，但这并不意味着它可以替代药品，更不能舍本取末将用来吃饭的钱去购买昂贵的保健品。对于婴儿来说，母乳的作用不可替代。大量的临床试验研究证实，每天摄入100～200毫克的乳铁蛋白就会有一定的积极效果。但婴幼儿每天从母乳中可以获取1200～2400毫克的乳铁蛋白。而对于能正常进食的成年人来说，平衡膳食才是最重要的，毕竟人体自身也是可以合成乳铁蛋白的。