正确认识人工耳蜗这个“小耳朵”

孔颖 陆思萌

人工耳蜗是一种精密的电声学装置。它通过植入耳蜗内的电极直接刺激听神经，将声信号转换成电信号传入大脑形成声音，从而帮助重度、极重度耳聋患者重获听力。人工耳蜗于20世纪70年代末开始投入临床使用，我国自1995年开展多道人工耳蜗植入技术，北京同仁医院1997年做了国内第一例儿童人工耳蜗植入。如今人工耳蜗植入技术已经十分成熟，全球约有70万听障人士接受了人工耳蜗植入术。

问：植入人工耳蜗的最佳年龄是几岁？

答：最早期的人工耳蜗植入术仅针对成人患者，并且这些患者具有一定的语言基础。随着研究的深入，科学家发现言语能力的发展不仅与听力相关，还与听觉言语中枢发育相关。而听觉言语中枢的发育在5岁左右完成，3岁前是黄金期。这就解释了为什么很多没有语言基础的长期耳聋的成人患者，植入人工耳蜗后虽然可以听到声音，但无法听懂和理解语言。

随着技术的发展，人工耳蜗的适应证逐渐扩大至儿童，研究发现术后康复效果与植入年龄相关。目前，我国以及大部分国家对人工耳蜗最低植入年龄的要求是不低于12个月，而部分国家如德国、澳大利亚等，则取消了对最低植入年龄的限制。

问：内耳畸形患者就不适合做人工耳蜗植入术吗？

答：据推算，我国目前约有2000多万致残性听障人口，其中不乏内耳畸形患者。据统计，内耳畸形患者占先天性耳聋患者的20%。严重内耳畸形曾经是人工耳蜗植入的禁忌证。随着植入技术的进步，我们在临床中发现部分严重内耳畸形的患者植入人工耳蜗后，依然可以使听力获得改善。因此，人工耳蜗的适应证在不断拓宽，需要患者在术前与医生充分沟通，共同决策。

问：市场上有不同品牌、不同价位的人工耳蜗，患者应该如何选择？

答：目前在我国应用的人工耳蜗品牌主要有奥地利、澳大利亚、美国以及国产品牌。不同品牌的人工耳蜗植入体、电极和体外言语处理器都各有优劣，在选择人工耳蜗时需要考虑诸多因素。

人工耳蜗由体内植入体和体外语音处理器两部分组成。植入体由接收刺激器和电极组成。通过外科手术，电极植入到耳蜗内，接收刺激器要固定在耳后的头骨上（专门为它开出的槽里）。对于植入体，体积、外形和材质等需要符合患者的身体条件。一般来说，体积小、厚度薄的人工耳蜗，能更好地贴附头皮，不改变颅骨外形，同时减少对周围血供的影响。尤其婴幼儿患者颅骨比较小，头皮比较薄，所以更应倾向于选择轻薄的植入体。

另外，人工耳蜗电极也有越来越多的选择。电极分为不同的长度，应根据患者术前的影像来选择合适的电极长度，同时根据患者的具体情况选择弯电极、直电极或定制电极。

体外携带部分是个寻呼机大小的盒子，叫做语音处理器。言语处理器和编码策略技术的进步，主要是为了更好的音质、环境自动识别、降噪、噪声下的言语分辨等，使患者能更好地对言语进行识别。通常在术后一个月，伤口痊愈后，听力师会对语音处理器进行开机调试，调试后才能听到声音。在后续使用过程中，患者应定期回到医院进行语音处理器的参数调试，以获得最佳的听力效果。

问：如果财力有限，可以只在一侧耳朵植入人工耳蜗吗？

答：早期的人工耳蜗植入都是针对单侧耳，而对侧耳没有任何干预措施。随着对双耳听觉的深入研究，发现双耳聆听可以带来更多优势，如立体声听觉效果，能准确地进行声音方向识别和声源定位，提高噪声下的言语识别能力，增加音乐中音高和旋律的识别，改善听声音质，同时减轻听觉疲劳、延缓听觉中枢功能衰退、提高生活质量等。

此外，有研究表明，双耳聆听对中枢神经系统的刺激效果更好，可提高语言的发展水平。因此，目前建议对侧耳如果有残余听力，要尽快使用助听器，获得双模式效果。如果助听器帮助不大，也推荐双侧耳蜗植入，以达到最佳的双耳聆听效果。

问：人工耳蜗植入后，能达到正常耳朵听音的效果吗？

答：由于人工耳蜗是通过电刺激产生的声音，和正常人耳或助听器放大听到的声音不尽相同，所以在人工耳蜗开机后，康复训练也是很重要的环节，需要重新学习和适应新的声音。

通常没有语言基础的婴幼儿需要训练2年～3年。即使有语言基础的成人和老年患者，也需要6个月～12个月的康复训练，才能达到一定的康复效果。

虽然人工耳蜗可以帮助患者重新获得听力，达到接近正常人听力的效果，但由于是人工装置，不可能达到和正常人耳同样的功能，尤其是在噪声环境下的言语识别，仍然有困难。

所以在推荐双模式或双侧植入的前提下，建议和听觉辅助装置结合使用，如蓝牙麦克风、FM系统等，以解决远距离和嘈杂环境下的听取和言语分辨，达到更好的听觉效果。

人工耳蜗的术后效果受到多方面的因素影响，如患者基本情况，病因、耳蜗结构、手术、调试、康复训练、期望值、家庭的支持和配合等。只有对人工耳蜗有了正确的认识，同时需要患者、医生、听力师、康复老师、家庭、社会等多方面的配合，才能达到最佳术后效果。

问：很多人担心人工耳蜗植入后的费用问题，這些费用主要是用在哪些方面？

答：人工耳蜗是个精密的设备，需要细心呵护。言语处理器要定期干燥，要防静电，远离磁场，要经常检查导线、麦克风等部件是否工作正常。由于是佩戴在耳朵上，也需要防止丢失。丢失后虽然不需要再次手术，但没有言语处理器，就不能听到声音，对患者的生活会有很大的影响。现在某些品牌的新型言语处理器已经实现了定位功能，即使丢失，也可以找到具体的位置，方便患者寻找。

-链接-6岁以下儿童可申请免费植入耳蜗项目

中国残联正在实施的人工耳蜗康复项目申请，不受户籍限制，可就近在康复所在地残联咨询，填写申请表，并按照项目规定提交相关材料，由各省残联统一上报申请材料（请拨打各省咨询电话了解本省申报详情）。此外，"中国听障儿童服务网"（http：//www.hearingkids.org.cn/sqjz/sqjz.htm）开通了网上申请业务，只要您点击“我要申请”，并如实填写相关信息，即可在网上提交申请。