在英国大学参加formal dinner 是种怎样的体验

不消停

作為一名哈迷，我选择去杜伦大学读书其实是有着私心的——黑袍，城堡，formal dinner……这些英国传统学院制大学的特征令人心向往之。出国前，我曾问一位学姐她的感受如何，对话框中显示了好久“正在输入中”，才看到她发来四个字：不虚此行。

Formal dinner直译是“正餐，晚宴”，学院每个月都会举办几次，主题不一，名额有限。比较火爆的是开学晚宴和《哈利·波特》之夜，火到什么程度呢，这两个的票我一个也没抢上！

十六个学院的晚宴各有特色，但都需要正装出席，黑袍学院还要身着黑袍，如果想体验其他学院的晚宴，则要收到那个学院的成员邀请才行。城堡学院被普遍认为最值得一去，formal hall的氛围古老而神秘，和《哈利·波特》里的取景没什么两样，大家都很想有一位被分到城堡学院的朋友。

一切具有仪式感的事都要耗时很久，去参加一次formal dinner差不多要四个小时。通常大家要先去公共休息室等待，并从那时就开始social，端着酒杯对着彼此的打扮夸赞一句，互问一下国籍，愉快的尬聊就开始了，直到听到敲锣声，formal hall的大门才会敞开，大家排队入场。

灯火辉煌的formal hall里，墙上挂着学院的标志和历代院长画像，长桌摆满大厅，上有烛台、高脚杯，还有写着每个人名字的餐巾纸。最重要的位置是high table，为学院院长和教授准备，而且high table的人出席和离席时，所有人都要站立致敬。入座后，大家要向对面和相邻的人作自我介绍，然后便听学院院长发言，一般是介绍当日晚宴的主题。拉丁文祷告是仪式的最后一个环节，我听不懂拉丁语，只得低头跟盘子里的圆面包面面相觑。

整个吃饭的过程是吃完一道菜后，侍应生来将盘子收走，再供应下一道。期间大家的话题换个不停，笑声不断，同这个曼联粉丝聊会儿足球，和那个台湾同学谈美食文化，或是听听大神畅谈天体物理……以前我也不懂为什么一顿饭要吃这么久，这才明白，社交才是一切活动的主旋律，不知道如果英国人听到中国的“食不言，寝不语”会作何感想？

提着高跟鞋走回宿舍的路上，秋风乍起，酒劲儿被吹散得差不多。突然想起出国前学姐对我说“不虚此行”。参加formal dinner的意义不在于这顿饭吃了牛排还是烤土豆，也不是恰好身边坐着一位金发帅哥，而是从繁忙的课业生活中短暂逃离，去感受中世纪的社交方式，去花几个小时吃一顿饭，和不同背景的人交谈碰撞，去认识这个世界的另一面。

编辑/围子