起底美国国务院宣传战“中枢”

本报驻美国特派记者　张梦旭　本报特约记者 王会聪

编者的话：在美国媒体的描述中，美国国务院下属的“全球接触中心”（GEC）是一个“神秘”的“反宣传”机构。然而最近，这个机构突然“高调”起来，在美俄关于新冠肺炎疫情的信息战中扮演了关键角色——美国官员指责俄罗斯利用社交网络数千个账号，系统性地散布美国是新冠肺炎疫情“幕后黑手”的假消息，其依据便是来自GEC的报告。GEC是由奥巴马政府于2016年3月设立的，最初是为了对抗“伊斯兰国”等极端组织的宣传攻势。这两年，特朗普政府大幅增加该机构的部门预算和人力，使其摇身一变成为美国国务院协调在全世界开展“反宣传”行动的中枢，针对所谓破坏美国形象的“大国宣传”发起攻势。无论是GEC前任还是现任主管，他们都将俄罗斯、中国和伊朗列为美国在“反宣传战”中“最主要的威胁”，并将自身装扮成采取防御行动的受害者。然而无数事实表明，美国才是将宣传和假信息当作武器的典型国家。

在21个国家对抗俄罗斯的“宣传”

从专注于对抗“伊斯兰国”（IS）等极端组织的网络宣传，到瞄准那些所谓的“大国宣传”，“全球接触中心”（GEC）职能转变发生在其成立后一年。美国情报部门发现俄罗斯利用社交媒体“干涉”2016年美国大选后，2017年，美国国会将该中心的职责扩展到应对来自俄罗斯和中国等美国“对手”的宣传行动。据《华盛顿时报》报道，美国国务院拒绝透露有多少人在GEC工作，但消息人士表示，人数远多于已经解散的美国战略反恐通信中心的大约70人。

GEC现任特使兼协调员莉·加布里埃尔近日在一场听证会上介绍称，该中心的工作主要集中在三方面：运用数据分析工具，为盟友、合作伙伴和国内利益相关者提供外国“虚假信息”的早期预警；分析美国竞争对手的各种企图，并与利益相关者共享这些信息；培养公民社会组织、非政府组织、记者和其他当地行动者的技术技能，使他们能够“揭露和反击虚假信息的传播”。“我们在绘制在线假信息网络地图，为关键地区的媒体组织提供关键工具，以使他们能够识别此类（宣传）叙事并站出来对抗它们。”该机构前任代理协调员金梅奇曾经这样描述他们的工作。

据美联社报道，GEC开展行动的一个核心机制是通过“信息访问基金”支持在“对手”国家开展“反宣传”活动的团体。金梅奇声称，在认识到俄罗斯的宣传成为一种“威胁”的国家里，此类项目“接受度很高”，“我们一开放‘信息访问基金，就立刻收到150多份申请”。

“我们在反宣传和假消息领域持续进攻主要对手国家。”这位会说一口流利俄语的GEC前官员说，俄罗斯是他们工作中的“优先”目标，其次是中国和伊朗。GEC拥有专门针对这三个国家的工作团队，以及一支非常活跃的科技团队。

根据GEC官员的介绍，该中心在至少21个国家开展25项倡议以抗衡俄罗斯的宣传努力。GEC方面并未透露参与此类行动的国家名单，但金梅奇称，外国新闻读者“终将看到远比以前更犀利、更详细和更频繁的暴露宣传和假信息的报道”，“你将看到有关这种东西（宣传）如何运作的曝光、信息图和剖析。你可以通过你自己的媒体环境，通过你所知道并信任的（信息）源头了解它”。

“这是冷战式行动。”据美联社报道，美国国务院官员否认GEC的工作相当于美国政府实施与克里姆林宫相对应的“宣传攻势”。金梅奇称，只要“能曝光现实”就意味着“持续进攻”。他将GEC的使命比作由里根政府在上世纪80年代大力推动的一项跨部门冷战倡议：主动措施工作组。当时，美国政府官员利用该工作组曝光并破坏苏联在欧洲开展的宣传和颠覆行动。“那时候，我们曝光他们（苏联）在欧洲的所有代理人组织，曝光他们所有的主动措施，这些行动导致他们节节败退。（如今）胜利将是渐进式的。”金梅奇在2018年曾表示，那时的攻势只处于“最初阶段”，“在未来两三年内将能产生切实影响，其中许多行动都将无声无息地展开”。

他们策划这样攻击中国

针对中国，加布里埃尔日前称，GEC正与白宫国家安全委员会、国务院其他机构、驻外使团等合作，重点是“揭穿中国的虚假叙事”，例如，增加外界对“一带一路”建设存在的问题、中国在新疆和其他地方“侵犯”人权问题的认识，以及北京是如何利用开放的研究和学术环境来实现其军事目标。此外，通过培训和支持调查记者、绘制中国在信息环境中的“影响力地图”等方式，增强各方对中国“虚假信息”运作的应对能力。

加布里埃尔称，尽管俄中是对美国进行“虚假信息”宣传的两个主要国家，但两国意图、采取行动的范围和方式不同。俄罗斯试图操控信息环境，激化美国国内政治对立，并试图破坏美国公众对良好治理、独立媒体和民主原则的信心。中国是有意塑造对其有利的秩序，以促进自身利益削弱美国，同时采用“全政府”的方法，利用政治、经济、军事和信息工具扩大影响力。

加布里埃尔还呼吁，打击外国“恶意宣传”和“虚假信息”运作需要“全政府方式”。该中心正确保美国政府各部门，包括司法部、美国国际开发署、国家反间谍与安全中心、国防部等之间进行良好沟通协调，加强职能互补，减少重复工作。

去年2月，加布里埃尔被任命为GEC特使兼协调员时曾引起美国舆论的关注。她毕业于美国海军学院，先后在美国海军当战机飞行员、在阿富汗和伊拉克当情报员，然后又在美国全国广播公司和福克斯新闻当记者和主持人。

“通过新任命，美国国务院加强反外国宣传的战争。”美国《外交政策》杂志网站称，加布里埃尔的走马上任标志着又一名福克斯新闻人员在特朗普政府获得高级职位，但一些国务院前官员批评她缺乏该职位所需的外交、管理和技术经验。加布里埃尔称，她在情报界和新闻业中的经验使她深谙“反宣传”事务。

相关资料显示，在美国军队和情报机构服役期间，加布里埃尔是受到美国中情局培训、被安排到美国国防情报局（DIA）工作的情报人员，曾与美国海军海豹突击队一起在阿富汗开展行动。她担任过DIA外国联络官，并曾主管美国海军的一个情报项目。GEC前官员吉法亚特表示，他希望加布里埃尔给予该中心近年来一直缺乏的“方向”。“GEC最让人担忧的一个方面是其关注点一直受到政治考虑的左右。”他称。

政治打手？

去年5月，GEC的“伊朗假信息项目”深受美国舆论质疑。据英国《卫报》报道，该项目运营的推特账号在那段时间连续攻击批评特朗普政府伊朗政策的记者、智库专家和社会人士，声称他们是德黑兰的支持者。该账号批评的对象包括伊核协议的支持者以及一名“人权观察”组织的研究者，此人提出要注意制裁对普通伊朗人的人权产生影响。

“公器私用？”美国“母亲琼斯”网站当时说，GEC这一支持特朗普伊朗政策的项目遭到国会详细审查。“这跟对俄罗斯以及IS发起反宣传战没有关系，”在奥巴马政府时期担任GEC主管的布雷特·布鲁恩表示，“相关资金用在与特朗普政府的政治议事日程保持一致，而非实现其初衷，即保护美国人和我们的盟友免遭假信息的侵扰。”在他看来，特朗普政府对这一使命毫无兴趣，因为它曾经大幅削减该中心的费用。如今，蓬佩奥将GEC“挪作他用”的意图显而易见。

据美国defenseone网站2017年9月报道，当时特朗普上台已有8个月，但GEC仍然处于群龙无首的状态，并受困于资金短缺、官僚主义等问题，难以执行抗衡IS宣传和俄罗斯“散布假消息”的使命。那时候，GEC首席技术官纳什·博格斯和该中心分析团队的其他两名成员几乎同时提出辞职。

至于后来特朗普政府为何对GEC加大拨款，外界难以得知。“自从国务卿蓬佩奥上任以来（2018年4月），GEC就备受重视且得到充足拨款。”美国国务院一名发言人曾这样告诉美国《外交政策》杂志。该中心在2018年的年度预算达到9500万美元，2019年则得到1.1亿美元拨款。

在最近美俄新冠病毒信息战中，GEC也扮演了关键角色。2月下旬，美国国务院官员指责俄罗斯利用社交网络数千个账号散布美国是新冠肺炎疫情“幕后黑手”的假消息，以此破坏美国的国际形象。俄方对此回击称，相关指责完全是“蓄意造假”。

据美国《国会山报》报道，美方这一指责的依据来自GEC一份“没有被公布”的报告。报告分析了近200万条不同语言的推文，GEC官员以此得出俄罗斯是“元凶”的结论。然而获得报告复印件的《华盛顿邮报》质疑说，报告缺乏来自外国政府协调行动的证据，也没有提供所谓转发阴谋论的特定账户的具体例子，甚至并未特别提及俄罗斯。一名看过报告的分析师也对美国媒体表示，GEC提出的证据和运用的分析方法既不透彻也不透明。

“美国描绘了一个有关俄罗斯散播新冠肺炎疫情假消息的模糊画面。”《国会山报》评论说，GEC的相关说法缺乏独立信源，而这已经使人们质疑美国国务院在追踪所谓“假消息”的行动中采取的“贴标签”做法。▲