十七个关于雪的不可思议的事实

〔美国〕戴尔·肖

雪并不是白色

震惊吧。你可以梦想一个白色圣诞节，即使从严格意义上来说这并不准确。任何一名研究雪的专家都会告诉你，那“白色的东西”并不是真正的白色，而是半透明的。由于雪花是多边形的，会向多个方向散射光，从而漫射到整个光谱，于是，光反射的光线使雪看起来像白色。雪也可以有各种各样的色彩。灰尘、污染或喜冷（低温）的淡水藻类会将雪染成黑色、橙色或蓝色。亚里士多德早期的著作中提到的一种含有虾青素（一种类似于胡萝卜中含有的化学物质）的藻类能够形成的粉色雪或“西瓜雪”。

各式各样的雪花

决定雪花形状的因素之一是周边的气温。对雪花的研究发现，长而薄的针状冰晶会在零下2摄氏度（28华氏度）左右形成，而扁平的板状冰晶则在较低的零下5摄氏度（23华氏度）形成。降雪时，温度不同，则冰晶的六片分支或树枝状结构也会不同。

雪花种类

科学博客“复合兴趣”的创建者安迪·布鲁宁将不同类型的雪花（另外还有一些其他类型的冻雨）分成35类，如柱状、平面状、边缘状、细菌状、不规则状以及上述各类别的多种组合。

雪花从核心颗粒生长

雪花或雪晶没有传统生物学意义上的（包含遗传信息）核，但它们都是围绕一颗粒子形成的，不论那个粒子是灰尘还是花粉颗粒。因此雪花完全不同于冻雨（由冻结的雨滴形成）或冰雹（冰雨滴在下落时再一次收集水分）。这种形成雪花的原始材料可以通过高清显微镜来检测。

雪花变大

几十年来，世界各地都报道过巨型雪花，大小2到6英寸不等，甚至有一次雪花的直径达到15英寸。尽管许多人對这些报告的真实性表示怀疑，并指出其缺乏确凿的证据，但科学家现在认为，没有什么可以阻止雪花长到那么大。由于雪花的大小不在气象数据测量之列，所以，这些巨型雪花很可能存在，只是未被报道、未被看见，或雪花在下落的过程中直接被风吹碎了。

雪花影响声音

刚落下的雪会吸收声波，在一阵小雪过后，万物看上去是那么平静祥和。但是，若雪融化结冰，这些冰就会反射声波，使声音传播得更远更清晰。

用来形容雪的词有数百个

人们常说因纽特人有50个词来形容雪，但总被认为是纯属猜测，后被证实是大致准确的。不管他们实际上有多少词来形容雪，与苏格兰人相比都相形见绌。格拉斯哥大学的研究人员称，苏格兰语中有421个词与雪有关，包括“skelf”（一片大雪花）、“spitters”（暴风吹着的雪）和“unbrak”（开始融化的雪）。

暴风雪很难界定

说到语言，如果你想将大雪纷飞称为“暴风雪”，那你一定要小心。降雪必须符合一套严格标准才能被视为暴风雪：能见度必须低于200米，风速必须达到48公里/小时（30英里/小时）。

火星上也下雪

根据美国国家航空航天局的科学模拟试验，夏季火星北部很可能会有突然强烈的暴风雪。这一点已由火星表面的远程机器人所证实。众所周知，火星上有云和地下冰，所以下雪有一定依据。科学家还在火星南极上空发现了一团二氧化碳雪花。

猴子爱雪

别以为人类是唯一喜欢打雪仗的哺乳动物。日本猕猴，也被称为“雪猴”，也喜欢制造和玩雪球。年轻的日本猕猴似乎喜欢互相偷雪球，然后再夺回来。

雪太多于人体无益

若在极地待太久，你可能会患上“极地癔症”或“北极歇斯底里症”，这是一种影响居住在北极圈内的因纽特人的疾病。该病的症状包括重复无意义的话或做出不合理的、危险的行为，紧接着是健忘。维生素A的毒性被认为是导致这种疾病的原因之一，但是近年来研究人员质疑这种疾病是否真的存在，因为仅有八例确诊病症。

恐雪

恐雪症，即对雪的恐惧，是一种绝对存在的心理状况。这个词源自希腊语中“chion”这个词。这种现象可能是源自儿童期遭受过雪灾的创伤，即使看不到雪花或者降雪迹象，人们也会出现不合理的反应，例如产生被困或埋在雪中的强烈恐惧。

雪地“摇滚巨星”

伟大的探险家欧内斯特·沙克尔顿以其勇敢无畏和忠于同事的品质而闻名，但在“猎人号”南极探险期间，他医疗包里的物品更像是70年代摇滚乐队带的东西，一点不像是极地探险队员的。他用大麻治疗疝气。腹泻患者享受着鸦片带来的快感。若有人过度暴露于太阳紫外线而患有雪盲症，他会在他们的眼中直接滴可卡因。

唱歌不会引起雪崩

有许多因素能触发雪崩，但噪声不是其中之一。重量是一个更重要的诱因。突然降雪，风速增加，甚至是滑雪者过于狂热的脚步都会引发致命的雪崩。但是突然爆发的刺耳歌声不会有太大的效果。

雪能保暖

雪中残留着大量的空气，这意味着它是一个很好的保温体。这就是为什么许多动物在冬天把自己埋入雪中冬眠。冰屋仅利用其内部人体的热量即可保暖也是同样的原因。冰屋内的温度会比外面高37摄氏度左右。

雪花的适应性强

通常情况下，空气温度需要达到冰点才形成雪，但是如果降雨的时间足够长，就可以冷却周围的空气，最终创造出合适的降雪环境。所以，即使地表温度高达6摄氏度，仍可能降雪。

敏捷的雪花

雪花可以悠闲缓慢地飘落，也可以以14公里/小时（9英里/小时）的速度急速下落，这取决于当时的空气条件。雪花落下时会聚集水分，风向可以加快下降速度。一片雪花离开云层到达地面大约要一个小时。