数字

5000 万年

近日，一块来自5000万年前的南极洲的化石被鉴定为一种已灭绝的巨型远洋鸟类——伪齿鸟。伪齿鸟因其特殊的“骨齿”而引人注目，它们的颚上有独特的骨刺，就像是长了一嘴尖牙。此次发现的这一记录是巨型飞鸟类的最早化石记录。

 伪齿鸟化石标本

目前，该化石保存于美国加州大学古生物博物馆，为一长约12厘米的破碎的下颚。下颚上保留的骨质“牙齿”在该伪齿鸟活着的时候或长达3厘米，而这一破碎的下颚可能源自一块长达60厘米的头骨。通过对这些“牙齿”的大小和间距的测量，以及与其他伪齿鸟化石的分析比较，该个体体型大于或近似于目前已知的最大伪齿鸟标本。研究人员结合岛上另一个化石地点产出的跗跖骨化石推测，已灭绝物种的翼展在5～6米之间。

3 万光年

天文学家在2007年发现了一种持续时间只有几毫秒的高能天体物理现象——快速射电暴（FRB）。十多年来，它的来源众说纷纭，甚至更加神秘。发表于《自然》的最新研究首次明确了FRB的一个来源。2020年4月，两个天文台分别观测到了银河系内一颗磁陀星的射電爆，这表明磁陀星至少是部分FRB的来源。最近，天文学家们一直在监测着距地球3万光年处，一颗早已死亡的恒星残骸所发出的奇特高能辐射，该天体属于“磁陀星”（Magnetar），这是一种巨大的磁中子星。天文学家从中意外地发现了仅仅持续几毫秒的强烈射电波爆发。这也是迄今观测到的最为明亮的一次磁陀星爆发。