非洲行记（十五）

文/王军

看完这场每天都会在大草原上演的生存战争，我们不再耽搁，驱车直奔马拉河边。将近中午，我们终于到达了目的地。中午是动物横渡马拉河最集中的时间，河边一些主要的渡河点都聚集了不少观光车，游客们翘首以盼，等待着激动人心一刻的到来。

我们挑选了一个游客不太多的渡河点，找好一个位置静静等待。远处的大草原上已经有大群的角马和斑马集结，它们正有条不紊地向河边移动。看样子，它们渡河还需要一点时间，因此我把注意力转移到近在咫尺的马拉河上。

马拉河是肯尼亚和坦桑尼亚两国共享的一条河流，全长接近400 公里，其中60%位于肯尼亚境内。它发源于肯尼亚多雨的山区，丰沛的降水保证了整条河流即使在旱季也不会断流。虽然马拉河说不上很宽，但是多数河段水流湍急，河中遍布怪石。长期的激流冲刷，更是让两岸陡峭险峻。在河中，生活着数量众多的鳄鱼，它们是每年迁徙大军渡河的最大威胁。这些贪婪的水中冷血怪兽，面对期盼已久的饕餮盛宴，绝不会放过机会，早就张开了血盆大口，等着猎物自投罗网而大快朵颐了。

在河里，还有许多河马。它们虽然是食草动物，但脾气暴躁，也是渡河动物的潜在危险。有时河马会对经过身边的动物张开巨口就咬，造成对方致命的伤口，受伤动物即使没有被急流冲走淹死，上岸后也会因为重伤丧命。没人知道河马为什么要这么做，也许是因为拥挤混乱的渡河行为打扰了它们悠闲自在的平静吧。

面前的这段河流中，我就看到了好几条若隐若现的鳄鱼的身影，这让我为即将渡河的动物们紧捏了一把汗。还好，没有发现河马的身影，起码少了一个潜在的威胁。

在游客们眼巴巴的期待中，作为先头部队的角马群来到了河边。角马有一两千头，黑压压一片，几乎挤满了河沿。它们似乎也明白黄浊的河水中潜藏的巨大危险，几只强壮的领头角马一直在岸边来回踏步，始终没敢跳入水中。

水中的鳄鱼们也感知到角马群的到来，悄无声息地把庞大的身体没入了水中，只留一双眼睛阴险地注视着水面。这些狡诈的家伙故意装出一副漠不关心的假象，在引诱角马群尽快渡河。

最终，那几只最靠近河边的角马，与其说是主动跳入水中的，不如说是被后面等得不耐烦朝前涌的同伴挤到河里的。

我们期盼许久的角马横渡马拉河终于开始了。

角马是一种高度集群性的动物，一只角马的示范行为，会被其他同伴立刻跟风。随着领头角马的入水，后面跟随的角马就像下饺子一样，“扑通扑通”跟着都跳了下去。入水的角马显然都清楚自己面临的巨大危险，它们努力把头昂起以露出水面，用身体和激流对抗着，奋力朝对岸游去。

“加油！快点游啊！”

“快点！再快点！”

……

我和詹妮都很紧张，心快要提到了嗓子眼，我们站在车上，紧攥着拳头，大声为渡河的角马们鼓劲。

角马群一入水，鳄鱼们就行动起来，它们摆着宽扁的长尾，像鱼雷一样笔直游了过去。这段河面并不宽，最先跳入河的十几只角马很快就顺利过了河，但又被对岸陡峭的堤岸挡住了去路。它们拼命地朝上冲，身体强壮的就跳了上去，体力稍差的尝试好几次都失败了。一只角马与被踩塌的泥土一起滑了下来，四蹄朝天地跌入水中，挣扎着想翻身站起，却被已潜伏在岸边的一只大鳄鱼恶狠狠地咬住了脖子。一阵挣扎后，它很快被拖入深水中，完全消失不见了。

“呀——”

观光车中，众人几乎异口同声发出了一声惊呼。

受惊的角马群暂时停止了渡河，岸边变得越发拥挤、混乱。成功渡河的角马兴奋地长嘶，似乎在鼓励对岸的同伴早点过来会合。

对岸的马赛马拉草原，有无法抵抗的青草诱惑。在本能的驱使下，明知水中有可怕捕食者的角马们，还是再次勇敢地纷纷跳入河中，义无反顾地朝前游去。这一刻，它们是让人同情又充满悲壮色彩的英雄！

强行渡河的角马大军中，有两只我特别关注的对象——一对角马母子。小角马估计只有几个月大，头上的一对小角像春笋一样刚露出个尖，面对混乱的场面，它紧紧跟在母亲的身边，奋力在湍急的水流中挣扎着前进。

一只还没有捕到猎物的鳄鱼注意到了这只小角马，它摆动一下尾巴，无声地朝母子俩游过去。居高临下的我们看得很清楚，瞬间大家的心都提了起来。

“快点游！鳄鱼就在你后面！”那一刻，我把小角马当成一个身处险境的小伙伴，大声朝它喊道。

角马母子当然也意识到了危险，母角马长声悲鸣着，小角马更是拼命地划动着四蹄，想早点脱离可怕的河水。在令人窒息的沉寂中，角马母子离河边只有四五米远了。眼看就要到岸，但那只鳄鱼也游到了它们身后。

眼见小角马就要成为又一个牺牲品，在这千钧一发的时刻，它右后侧的一只成年角马可能是受到了惊吓，猛地朝前一蹿，正好撞到了鳄鱼的嘴边。鳄鱼张嘴就咬，一下咬住了角马的嘴巴。被咬的角马拼命反抗，想挣脱鳄鱼的钳制。而走大运的鳄鱼当然不会让到嘴的猎物再溜走，它一个猛烈摆头，就把角马拖入水中。

趁着这千载难逢的机会，角马母子使出最后一点力气奋力游到岸边，成功登上河岸，脱离了险境。

“哇——成功啦！”

“小角马安全啰！”

在角马母子上岸的那一刻，我和詹妮都激动地在车里又跳又叫。我们无暇为那只不幸丧命的角马悲伤，在严酷无情的自然法则面前，这样的同情心根本无足轻重。

马拉河上发生的一切，是偶然的，也是必然的。

上岸后，小角马又费了一番力气才跳上陡峭的堤岸，我们真为它高兴。在角马群过完河后，后面的斑马大军也随后渡了河。在整个渡河过程中，血腥残忍的杀戮场面一次又一次在奔流不息的马拉河中上演着。据现场的观察，实际死亡的渡河动物中，被鳄鱼杀死的只占很小的一部分，更多的是被急流冲走淹死的，或者在混乱中被同伴踩踏受伤致死的。

在动物们都过完河后，我们简单吃了一些东西，开始返回酒店。第二天一早，大家将分道扬镳——我们要踏上回家的路，而其他游客则前往美丽的维多利亚湖，继续他们的旅程。

（未完待续）

知识链接

《玉米的反击》

植物并不软弱，它们中的一些面对敌人侵袭时也会反击。玉米含有一种亚麻油酸，被啃食后能通过新陈代谢得知遭了什么虫害。得知是甜菜黏虫后，玉米会制造出挥发性化合物以吸引捕食者——寄生黄蜂来为自己除害。

《冬青树越冬的秘密》

冬青树树枝白天光合作用旺盛，夜间则变得缓慢，嫩芽也会逐渐变成木质状，相当于穿了衣服，因此，冬青树即使在冬天也枝繁叶茂、绿意盎然。冬青树冬天还挂有果实，可供麻雀充饥。