欧洲航天局授予英国核实验室镅-241生产合同

【英国国家核实验室网站2020年9月28日报道】 2020年9月28日，英国国家核实验室(NNL)宣布与欧洲航天局(ESA)签署一份重要合同，继续推进以镅-241为动力源的空间放射性同位素电池研发。这份价值100万欧元的合同将侧重于提供数量更多的镅-241，以便在德国联合研究中心(JRC)开展芯块制造的测试工作。这份合同是镅-241空间电池技术趋向成熟的关键一步。

欧盟已在空间放射性同位素电池领域开展多年研发工作，并取得许多成就。最重要的一项是利用镅-241衰变产生的热量发电，并点亮了灯泡(详见本刊2019年第6期相关报道)。镅是一种人造元素，具有强放射性。