“肥皂AWA”的温和与强大

黄色柠檬状的肥皂放在红色的网袋中，挂在水龙头上，是这个时代每所日本小学最自然不过的一幕。洗手处悬挂的柠檬状肥皂，成为每个日本人内心深处的温馨回忆。日本MAX株式会社从日俄战争前就开始制造、销售柠檬状肥皂，公司创建于1905年，创始人就是大野范子的曾祖父。位于大阪的事务所和工厂曾被战火吞噬，2年后重建，在被大火烧光的地方慢慢恢复。

大野范子曾经听祖父说过，保护恶劣卫生环境中人们的健康和生活公共基础设施是日本MAX株式会社的使命。为了让人们能够享受洗手带来的快乐，MAX公司开始制造柠檬状肥皂。1957年，公司从大阪市迁到八尾市，1976年更名为“MAX”，1997年，增设了奈良工厂，在长达100多年的公司发展历史中经历了以上几个阶段。

1999年，为了公司新事业的发展，大野范子从香料制造厂辞职。如果肥皂只是单纯用来洗手的话，海外的廉价产品也有几种，不过，那个时候，说起中元节和岁末的礼品也就是肥皂和入浴剂了，这两种产品都具有一定的附加值。但是，随着时代变化，这种“形式上的赠与答谢”习俗渐渐消失，日本这种礼品市场此后越来越萎缩。

支撑MAX株式会社支柱的礼品销售额持续下跌，公司经营陷入危机。全球人口激增导致食物原料短缺，进一步推高了生产肥皂的原料——棕榈油价格高企，加上日元汇率波动，原料占比急剧上升，企业被逼入绝境。在这样的背景下，大野范子决定亲自出任公司新事业的OEM，她采取的战略思想，不是扩大承包商的销售量，而是亲自动手研究竞争对手的产品，更新公司设备，提高公司产品的品质管理水平和技术水平。

在公司商品开发方面，大野范子勇于迎接新领域的挑战，将研发方向转向满足消费者细微需求的个人护理，特别是洗面用的肥皂和低刺激性无添加肥皂、抑制手粗糙和炎症的药用肥皂等，开拓了MAX公司的产品市场。

2009年4月，大野范子继承父亲的衣钵，成为公司第5任社长。为了尽快掌握经营方面的技能，她利用晚上和休息日到商业学校进修。期间恰逢丈夫工作调动，大野范子不得不乘坐新干线到很远的公司去上班。身心俱疲、心力交瘁之下，在一次工作中，她下身出血，确诊为子宫癌，随即入院治疗。作为公司一线指挥官，上任不足半年就不得不离开。

1 对敏感肌肤也没有刺激的清洁产品

经过手术治疗，大野范子身体暂时得到恢复，之后发现癌症转移，被迫再次住院治疗。由于癌症4次转移，她反复住院出院，子宫癌已经发展为重度4期，病情险恶。35岁就遭遇人生最大危机，大野范子抱着无论如何也要做点什么的心态，积极、顽强地继续“生存”下去，在艰难中度过了无数个日日夜夜。一方面她专心投入放疗、抗癌治疗，另一方面，她采取饮食疗法，彻底改变以往的饮食习惯，摄取充足的蔬菜和膳食纤维，努力使身体恢复到原来的健康状态。坚持这样治疗一段时间后，奇迹终于发生了。2013年9月，大野范子完全回归职场。回顾与病魔斗争4年多的经验，这为她以后前进的道路指明了方向。

回归职场后，大野范子着手研发了泡沫温和的肥皂“SUAWA”系列（沐浴液、泡沫洗面奶），见图1。按压“SUAWA”瓶子的喷嘴，就会挤出奶油般柔软细腻的泡沫。MAX株式会社独创的“肥皂AWA”技术（正在申请专利）可以产生缓冲效果，手感更加柔和，并且能够迅速冲洗掉。使用这款产品，肌肤的角质层不容易剥落，可有效保护皮肤的屏障机能，即使肌肤脆弱的消费者也大可放心使用。

图1 泡沫温和的肥皂“SUAWA”(左)及“SUAWA”的奶油状泡沫(右)

大野范子想方设法理解敏感肌肤人群的苦恼，但是，实际上她并没有弄清楚。与病魔抗争的过程中，她的一头秀发脱落，肌肤也变得通红，哪怕仅仅是洗澡的时候，她也想着放松身心，治愈疾病。无论什么样的肥皂和沐浴皂，对像日本神话中因幡之白兔那样的皮肤都会产生过于强烈的刺激。肥皂和沐浴皂沾到皮肤上就会感觉疼痛难忍，最喜欢的泡澡也成了一种无法忍受的痛苦经历，这反而激发了大野范子的斗志，她坚信自己一定能够战胜病魔，同时也能研制出可满足消费者消除肌肤烦恼的产品。这种决心就是大野范子研制对肌肤无刺激清洁产品的原动力。

2 瞬时起泡的pocket（凹陷）形状

“SUAWA”系列肥皂在日本获得了不错的口碑，越是重度皮肤病患者，评价越好，想必是该系列肥皂解决了这些消费者的烦恼了吧。2016年，该公司将“肥皂AWA”技术用到护肤品中，向市场推出适合敏感肌肤的邮购品牌“肌乐Placenta”。该品牌中加入了高度精炼的低刺激美容成分“十胜Placenta”，有泡沫洗面奶和美容液两种产品，在口碑网上刚一亮相就成了香饽饽，跻身热销榜前列。

2018年2月发售的“肌乐Platinum Placenta”洗面皂，造型独特，形似蒜臼。之所以作成蒜臼状，是因为肥皂与空气、水混合时，即使采用“起泡”网袋，如果浸湿的肥皂不借助水的力量，也无法实现瞬时起泡。日本MAX株式会社事先将肥皂本身制作成能留住水的蒜臼状凹陷（pocket），在洗脸时不用充足的水，也能立刻产生适量的泡沫（图2）。

图2 “肌乐Platinum Placenta”洗面皂

虽然这个创意本身非常简单，但要从起泡方面展开研究。这种“凹陷状瞬时起泡”（专利申请中）洗面皂，泡沫浓度不会因水搅拌过度而降低，并且泡沫不易破裂，只要水和肥皂不低于最低限度即可，从环保角度讲也是一大优势。通过改变肥皂形状，以达到更佳的起泡效果，这种独特的着眼点是前所未有的。

因更加旗帜鲜明地“打造解决肌肤烦恼的商品”而带来的销量显著增长，是MAX株式会社的“无添加生活”系列产品（图3）。一直以销售固体肥皂为主的婴幼儿用品市场，自数十年前开始涌现出很多的的品牌产品，大野范子满脑子想的都是让肌肤温和的“纯白色AWA”“保护全家人的肌肤”的产品形象。作为MAX株式会社长期畅销的商品，今后应该重点发展这类产品。

图3 “无添加生活”皂基沐浴液

说起身体清洁用品，国际上有这样的定论，即产品pH与皮肤pH接近的弱酸性产品是比较适宜的。事实证明，用MAX株式会社自主研发的弱碱性洗净剂洗脸后，肌肤水分量明显高于弱酸性洗面奶。用弱碱性洗净剂洗脸后，再用化妆水和美容液等产品对皮肤进行保湿，渗透至皮肤的水分量比用弱酸性洗面奶后更多。实践证明了弱碱性洗脸的有用性，这是护肤研究的新突破，在今后的清洁用品开发中要活用该研究成果。

3 正是由于持续改革才保留了传统

现在，MAX株式会社在日本国内设立了2处农庄，主要从无农药栽培作物抽出植物提取物，因为提高了产品中配合成分的可追溯性，力图使MAX旗下产品转向更安全、放心的产品。此外，以制造据点奈良工厂为中心，MAX公司正在推进与当地自治体和学术机构的合作项目，利用日本奈良县自产的天然成分，开展护肤系列商品化的推进工作。在生产过程中，公司的轻量化（机械化）、自动化占比高达9成，无论职工年龄、性别如何，无论是否具备专业知识，有无经验，员工都能进入生产线进行操作。

为了延续企业为消费者提高所需价值的理念，本公司最关注的是“继续改革”的精神。正是持续改革，才保留了传统。今后，MAX将继续生产对肌肤无刺激的肥皂，解决消费者的肌肤问题。对肌肤自信的朋友来说，这份自信正是源于“Made in MAX”。