从功用到审美：满清女子首饰护指套考释

柳国伟

摘 要：“护指套”是清代女子群体中流行的首饰，本文讨论其形制、起源、流行时间、文化内涵等。并就“护指套”的流行与清代服饰的内在物质文化关系展开分析。提出“护指套”的流行反映出满清人服饰的影响和从最初的功能性向审美性的过渡，以及“护指套”是清代女子相互攀比体现身份的产物等观点。

关键词：清代“护指套”;物质文化;设计样式

一、“护指套”的形制及其他

（一）“護指套”的缘起及流行时间

“护指套”最根本的功能便是保护指甲，其次是装饰作用。关于“护指套”的起源，则与中国古代蓄甲之风密切相关。据《韩非子·内储说》中记载：“韩昭侯握爪，而佯亡一爪，求之甚急，左右因割其爪而效之。昭侯以察左右之臣不诚。”由此可知，早在战国时期男、女就有了蓄甲之风。后因重男轻女的封建思想束缚，男子对女子的装束打扮有了更高要求，这也是后来女子为主要蓄甲群体的原因之一。在对敦煌壁画的佛像人物研究中发现，自西魏肇始壁画人物中也出现了蓄着指甲的佛像。在南宋画家梁楷的《八高僧故事图卷》中也绘有蓄着指甲的僧人。至明代时期，蓄甲之风更是不分阶层权贵，一般普通市井家的女子也蓄甲，诸如明代小说《二刻拍案惊奇》中写道：“谁想是外边搭住了的，狠性子一拽，早把两三个长甲一齐揪断了。”到了清代，女子蓄甲尤其以旗家女子为最。据《燕京风土录》中的描述：“旗家女子，丰衣足食，闲情逸致，闺中无事，故多养长指甲已自娱者。”慈禧太后是其代表，据说慈禧太后每天晚上都要用热水将指甲泡软，然后修正，在涂以指甲油来保护指甲。 借以上诸多史料的考证，笔者认为古人蓄甲的缘由为以下三点。其一，深受传统孝礼文化的影响，《孝经·开宗明义》中说道：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”古人认为指甲作为身体的一部分都是上天与父母的恩赐，不可损毁，所以最好的办法就是刻意蓄甲。其二，则是古人病态的审美需求。古人认为女子的手应细而长为最美，将手指比喻为笋尖、春葱、柔荑，这无疑是对女性的手指制定了标准——长、直、尖。加之，迫于一夫多妻制的不公平制度，女性为了争宠，纷纷向标准手指看齐以博得丈夫的喜爱。其三，作为身份的象征，指甲太长直接影响到个人的活动，很多事情便不能够亲力亲为。古代女子便以此向他人证明自己的生活足够的优越，不用劳动，以示身份的高贵。古人为了追求完美，更是在指甲面上点缀各种斑斓的色彩来增加手指的美感。古人的这种行为直接影响了后来护指套的出现和流行。

关于“护指套”的具体流行时间，在史料中没有详细的记载，但据考古出土的“护指套”发现全部属于清朝时期，由此可知，护指套确实是在清朝开始广泛流行。那么具体是在清朝的哪个时期流行？清初百科全书《御制增订清文鉴》中也未曾记载“护指套”的相关信息，但可以肯定的是，从清中期开始“护指套”才得以流行。具体流行时间还有待进一步的研究考证。从美国画家凯瑟琳·卡尔的《我眼中的慈禧太后》和清代小说《风月梦》中的描述不难看出，在清中期开始“护指套”已成为清朝女子（嫔妃、普通市民）的重要首饰之一。例如，旗家女子在订婚时，男子送给女子的订婚礼中就有“护指套”。由此可见，“护指套”已经从实用性转向了装饰性，成为时尚的代名词。

（二）“护指套”设计样式的演变

清朝做为中国历史上最后一个由非汉民族统治的政权，可谓是吸取了历朝历代最核心的设计思维和制作工艺。单从“护指套”的材质或是制作工艺等方面来看，都十分奢华，这也表现出清代对于造物的极致追求。在清代极度盛行的“护指套”是由古人蓄甲（护甲）而产生的一个非偶然性的设计产物，并非一开始就如清代一样奢华。“护指套”最早可追溯到汉代，从吉林省老河深地区出土的汉代金护指是目前发现最早的“护指套”，是由薄薄的金片卷曲而成，造形非常简单，而且可以随意调节粗细长短，极具实用性。从外观分析，只能戴到指尖稍后处，并不能起到完全的护指作用。由以上考古资料显示，最初的“护指套”设计样式简单，没有多余的装饰，而且都为短小形，可以认定在清代以前，“护指套”主要以保护指甲为主要功能，并没有起到太大的装饰作用（功能性大于装饰性），也可以说是清代“护指套”的前身。直至清代“护指套”的设计样式开始由简入繁，并且有了不同长度的“护指套”，也同样可以认定在此时“护指套”已经由功能性逐步向装饰性转变（装饰性大于功能性）。总之，“护指套”在演变发展的过程中始终是以功能性作为最基本的目的。目前发现较早的清代指甲套为素地鎏金银指甲套。其造型已与之前朝代不同，整体由银片卷曲而成，表面鎏金，基部重合便于调节大小。之后的制作材料更是多样，有金、银、玉、玳瑁、珍珠等珍贵材料。制作工艺也更加繁复精细，无不体现着尊贵、奢华，将中国传统的制作工艺发挥地淋漓尽致，如点翠、嵌宝、珐琅、鎏金、累丝、镂刻和錾花等。

二、“护指套”的流行时尚与物质文化的关系

清代流行的女性首饰“护指套”是中国古代蓄甲之风下的必然产物，但其在清代的极度流行却是偶然，从其奢华的材质和精湛的制作工艺来看，在清代的一度盛行具有一定的客观原因。这就涉及到“护指套”与物质文化的关系，下面我们就两个方面进行讨论。

（一）“护指套”与清代服饰的内在关系

“护指套”作为一种女性首饰在清代之所以流行，与清代对女性整体着装的重视有密切关系。从“护指套”的造型样式（尖、细、长）出发，不难看出是为了与清代紧身窄袖的服饰制度相呼应。清代女性的发式高挑，又喜穿高足鞋，再加以紧身窄袖的服装，无不体现着以瘦、长、直为美的审美观念，从而也与古人以女性手指长、白、直的审美相呼应。游牧民族尤其喜欢用金银玉等贵重材料作为装饰品，这其中就涉及到一个物质文化的问题，一为易于加工，二为材料的稀缺更能彰显尊贵。那么，当人要用这些贵重物品作为装饰时，一定会选择将其戴在最重要、最显眼的地方，那么什么地方是清代女性认为最重要的地方呢？仔细观察清代女性的着装会发现，女性的头饰和胸饰都非常的奢华，唯独剩手部仅皮肤暴露在外，而人的手指是除头部和胸部外更易于被别人所注意到的部位，再加上女性所蓄的长甲需要保护，因此对“护指套”的精雕细琢第一可以起到装饰作用彰显身份，第二也起到了对指甲的保护。清代丫鬟和主人的衣服受到制度文化的影响，除材质、装饰外大体相同，最大的差别就是头部和手部，因宫廷贵族女性的头饰受到严格的等级约束，只能从手部的装饰来比拼。其次，清代女子服饰中“显”与“隐”的问题，唐代女子服装的袒领低胸被认为是非常开放的，属于强调暴露皮肤的“显”的现象。清代的时候受到传统的伦理道德的约束，女子衣服将身体紧紧包裹起来只有头部和手部露在外面，总之，将头部和手部暴露出来，也成为女性着重装饰的部位。对手部的装饰使其成为视觉中心，聚集他人的目光也是标榜身份的体现。

（二）“护指套”纹样的文化指义

通过对“护指套”的缘起及流变的研究发现，最初的“护指套”为素面，直到清代“护指套”才以各种吉祥图案进行雕刻装饰，那么，清代对“护指套”的装饰是在此时偶然兴起的吗？这里就又涉及到物质文化的问题。早在《诗经》中记载：“手如柔荑，肤如凝脂”，足见中国古人非常重视手的美化。有学者对敦煌壁画的研究发现，从唐代开始，壁画人物的指甲上有了清晰的装饰线，并且在此之前人们会利用凤仙草染指甲。这也许就是最早人们对指甲的刻意装饰。以此为基础再看清代“护指套”的纹样装饰，就会发现这并不是满清人对指甲审美的开始，而是对汉文化的继承和发展。清代统治者在“护指套”的纹样上注重对“文”的体现，“护指套”的图案纹样均富有一种吉祥寓意，这一点也同样体现在服饰上。满汉文化的交融使的清代“护指套”纹样多带有汉文化的世俗题材和表征符号，注重寓意和意境唤起内心深处对传统信仰的无限追求。“护指套”上的吉祥纹样映反映了中国人对传统精神文化追求，文人士子对崇高精神的向往和道家追求长寿的思想。崇高精神寄寓着文人阶层的审美和精神的寄托，如四君子纹样是清代服饰和护指套上的常见得纹样，也是崇高精神在护指套上的反映。因此，“护指套”是清代女性颇具时代特色的首饰品，既是清人审美的集中反应，又是中国傳统文化的精神载体。

三、结语

“护指套”是清代女性首饰中较为流行的首饰，其奢侈的材料和精美的制作工艺无不体现着尊贵。在其精美的外壳下蕴含着中国传统精神文化，也从清代“护指套”上可以看出清代的设计虽具有内在的文人气，但在制作工艺上也充满了匠气。概言之，在“护指套”漫长的发展历程中由最初的单一性逐步趋向于多样性，离不开我国先辈对造物工艺技术的不断探索，正是由于工艺技术的不断提高才促就了清代“护指套”的广泛流行与时尚。其后，笔者站在传统工艺技术传承的角度，提醒当代人必须重视先辈流传下来的文化瑰宝，更好的继承和发展传统工艺，并为传统工艺寻求新的立足点。

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