研究人员开发出蛋白质药物的新载体

与其他类型的药物(尤其是小分子)相比，蛋白质疗法通常对生化指标更有效、更具选择性。蛋白质会在体内被酶迅速降解或被肾脏从血液中清除，因而常需要大幅提高服药剂量以达到理想治疗效果，这可能会引起副作用，从而限制了该类药物在临床的使用。

钴胺素(维生素B12，Cbl)的4种衍生物在柯林环的Co金属上连接不同的取代基。甲基和腺苷Cbl衍生物的Co-C键被330～550 nm范围的光线照射后会发生均相裂解。此前研究人员利用这种化学方法从B12支架(Cbl-Co-CH2Drug)中释放多种小分子药物。

蜜蜂肽(Mel)是一种有效的溶血剂，在蜜蜂中以蜂毒肽前体蛋白的形式存在，该蛋白由带正电荷的Mel和带负电荷的抑制性前结构域(BS)组成。

美国北卡罗来纳大学的研究人员将对Mel及Cbl的结构进行修饰，获得具有C18-Mel及C18-Cbl-BS结构的物质。在一定的比例组合下，将红细胞暴露于上述物质的混合物中，结果显示红细胞不会产生溶血现象。通过人红细胞实验，发现将C18-Mel和C18-Cbl-BS表面共负载到人的红细胞上，并暴露于525 nm光下，会导致溶血现象。小鼠细胞实验结果相似。

光敏疗法的难点在于开发对可有效穿透组织(600-900 nm)的波长有响应的化合物，即组织的光学窗口。Cy5衍生的BS肽(C18-Cbl Cy5BS)可以吸收660 nm的光，研究人员用该肽研制了工程化的红细胞，并研究其在长波长光下的光解性能。

随后，研究人员将凝血酶装入工程红细胞中，并将其注射到小鼠体内。然后，在每只小鼠耳朵的一个小区域上进行光照实验。结果表明，血液仅在受照部位凝结，表明该载体可在蜜蜂肽的帮助下通过光刺激释放治疗性蛋白质。

研究的相关结果于12月9日在线发表在《ACS Central Science》期刊上。