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新研究发现银河系宽约190万光年

2020-02-25

发明与创新 2020年13期
关键词:艾丽丝银河系暗物质

英国科学家的一项新研究指出,银河系宽约190万光年(1光年约等于94 600亿千米),这一数字有助他们更好地估算银河系的质量,以及有多少个星系与银河系“共舞”。

天文学家早就知道,银河系中最亮的部分是呈薄煎饼状的恒星盘——太阳身处其中,恒星盘宽约12万光年,恒星盘之外是气体盘。一块巨大的暗物质光晕包裹着这两个圆盘,并延伸到远远超出它们范围之外的地方。但这个暗晕不发光,因此科学家很难测量银河系的直径。

现在,达勒姆大学天体物理学家艾丽丝·迪森及其同事利用银河系附近星系,找到了银河系的边界。他们的最新研究显示,银河系的精确直径为190万光年,误差不超过40万光年。他们希望未来能通过发现更多附近小星系,进一步精确银河系边缘的位置。

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