新研究发现银河系宽约190万光年

英国科学家的一项新研究指出，银河系宽约190万光年（1光年约等于94 600亿千米），这一数字有助他们更好地估算银河系的质量，以及有多少个星系与银河系“共舞”。

天文学家早就知道，银河系中最亮的部分是呈薄煎饼状的恒星盘——太阳身处其中，恒星盘宽约12万光年，恒星盘之外是气体盘。一块巨大的暗物质光晕包裹着这两个圆盘，并延伸到远远超出它们范围之外的地方。但这个暗晕不发光，因此科学家很难测量银河系的直径。

现在，达勒姆大学天体物理学家艾丽丝·迪森及其同事利用银河系附近星系，找到了银河系的边界。他们的最新研究显示，银河系的精确直径为190万光年，误差不超过40万光年。他们希望未来能通过发现更多附近小星系，进一步精确银河系边缘的位置。