爱，在世界尽头

陈婷

南半球的春风开始消融陆地几百公里的冰架时，在海上消磨了一个冬天的企鹅们，以百万的数量，浩浩荡荡向传统的陆地繁殖地奔去。抢占繁殖地是个体企鹅基因能否延续的第一步，几乎一夜之间，南极海岸每块裸露的荒凉之地上便充满了羽毛、叫声和企鹅粪的刺鼻气味。

11月，南极的空气里充满了爱意。天气回暖，白天变长，企鹅栖息地每天都在上演温馨动人的爱情故事。一般以对歌鸣唱开始，若两情相悦只要对唱心灵之歌即可，于是只要看到一唱一和的两只企鹅，就知道有戏了。

最感人的一幕发生在拉克罗港——昔日的英国科考站，我终于有机会近距离观察金图企鹅的求偶仪式。岸边，两只刚上岸的企鹅，抖动着身上的水珠。除了歌声，它们还有一些滑稽有趣的形体动作，比如相互扇动翅膀，相互鞠躬，或把细长扁平的长嘴一齐指向天空。吻则是它们宣爱的方式，长喙交织，让寒冷之威的极地冰川也变得温情脉脉起来。

“很难辨别雌雄企鹅，不过这个季节有个办法很有效：看企鹅的背部，脏的就是雌性。”“前进号”上的鸟类学家告诉我，原因很简单，因为现在是交配期。雄企鹅会小心翼翼地踩上雌企鹅的背，伸展双翼保持平衡，雌性尾巴翘起，雄性尾巴向下，交配持续两三分钟时间。这期间，爱侣们用喙相啄，眼中充满无限柔情，恩爱的场面让观者心动。仪式结束后，雌性的背部会留下雄性的脏脚印，于是我们便可以轻易判断它们的性别了。

在正式“結为夫妻”前，企鹅们还有一项重要的工作要完成——筑巢。冰寒荒芜的南极土地上，雌企鹅在选择配偶时会观察追求者所建的巢如何，只有宏伟美观的“房子”才能吸引“佳人”的注意力。只是建一个像样的巢需要各种形状和大小的石头，而此刻大部分地方还被积雪覆盖，石头很有限，适合筑巢的就更难找了。雄企鹅要让另一半满意，必须兢兢业业地工作，找到足够多的石头。求偶季节，是否拥有足够多的石头也是雌企鹅选择伴侣的重要标准。雌企鹅骄傲地等待着雄企鹅虔诚地衔着小石头奉献到她的脚下，然后默默转身接着去寻找。

拉克罗站夏季有工作人员驻扎，加上商业邮轮的到访，早已习惯了频繁的人类访客，这里的企鹅比其他处更不怕人。大摇大摆地在旗杆下扎营不说，在房子周围更是旁若无人地“嘿咻”，围观拍照请便，一副爱谁谁的样子。企鹅们不仅特别亲人，也亲屋，商店和博物馆俨然成了它们的基地，因为那里的雪化得最早。企鹅们忙着在雪地背风处建房子，一只公企鹅以喙啄石，每次将石头放在母企鹅脚下的时候，母企鹅连眼皮都不抬一下，显然是个挑剔的主妇，这任劳任怨的公企鹅算得上动物界的“模范丈夫”了。

在南极短暂温暖的天气里，企鹅们完成了“鹅生大事”，纯净之地的爱情，人类所追求的永恒情感，在这里却是那样普通和普遍。如诗如画的极地风景中，企鹅夫妇肩并肩、手牵手，鼓起胸膛，面朝大海，一起迎接极地大自然的严酷考验、生儿育女的艰辛，阳光洒在它们闪亮的外衣上泛着一层银光。爱，是件自然的事情，也是大自然赋予的最好恩赐。在世界尽头看到这有爱的一幕，感动像空气一般弥漫每个人的内心。