RCEP, 新加坡经济的福音？

高树超

2019年年末，新加坡的贸易前景看起来似乎相当黯淡，因为新加坡的出口已经连续8个月呈现下滑。

这并不稀奇。新加坡属于小型经济体，其贸易的风险敞口高达GDP的396%。如果全球经济发生动荡，新加坡遭受的打击将是最严重的。

面对当前中美贸易战以及世界各地保护主义的抬头，新加坡应该做好准备以应对前路坎坷。

前路上的一点光明？

当然，乌云背后有阳光。2019年11月初，15个国家的领导人在泰国曼谷宣布，《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）的谈判已经完成，预计将于2020年正式签署。

RCEP被誉为全球最大的贸易协定，涵盖了新加坡的几个主要贸易伙伴，如中国、日本、韩国、澳大利亚及东盟成员国。那RCEP协定是否可以成为新加坡贸易经济的救星呢？答案是肯定的，我们只需耐心等待。

RCEP短期内不会使新加坡的出口突飞猛进

短期内RCEP协定不太可能给新加坡的贸易数据带来太大的增长，主要是因为新加坡早已经和所有相关的国家签订了贸易协议。

新加坡作为最早认可自由贸易协定的国家之一，已经和所有的RCEP成员国签署了自由贸易协定。

首先，新加坡是东盟自由贸易区的一部分，东盟自由贸易区旨在促进东盟10国之间的贸易和投资流动。新加坡与RCEP中的非东盟伙伴，即中国、日本、韩国、澳大利亚和新西兰也都签署了双边贸易协议。同时，这5个RCEP成员国也都和东盟组建了自由贸易区。

东盟自由贸易区于1992年开始启动，这27年间，新加坡与RCEP合作伙伴的大部分贸易早已实现自由化，大多数关税已降至零或者非常低的水平，因此，RCEP协定的成功签署也不大可能大幅度削减关税并刺激新加坡的出口。

此外，即使在最终签署的RCEP协定条款中包括对主要出口产品较大力度的关税削减，此类让步也很可能会在长达数年的时间内分阶段实施，而大部分的關税只会在最后阶段才被取消。

由此可见，RCEP协定在短期内是不大可能促进新加坡的经济发展。

但前景是乐观的

从另一个角度来看，如果着眼于长远的发展，我们完全有理由相信RCEP协定将会成为新加坡经济的福音。

除了前文提到的关税削减之外，以下两点也能够让我们对RCEP协定促进新加坡经济发展持乐观的态度。

第一，RCEP协定的谈判经历了如此艰难的过程，但最终仍然能够达成，这本身就是一个非常巨大的成就。

RCEP协定的达成有助于恢复人们对于自由贸易和基于规则的贸易体系的信心，它强有力地平衡了近年来席卷世界的反贸易和反全球化趋势，例如美国激进的关税战、英国脱欧以及世界贸易组织（WTO）迫在眉睫的危机。

像RCEP协定这样的协议，即使一些人认为内容较为浅显，但它仍然具有象征性的价值和意义，也就是：贸易自由应该被倡导而不是被唱衰。如果没有贸易自由化，像新加坡这样开放但规模较小的经济体将无法生存。

更大的区域经济一体化

第二，RCEP协定将有助于联合“东盟10+5”经济体，从长远来看，这将有助于改善它们的贸易和经济表现。

东亚和东南亚地区拥有蓬勃发展的电子工业和紧密联系的供应链，使其已经成为世界上产业内贸易最高的地区之一。随着关税的降低，以及区域内更多国家增加对产品附加值的投入，RCEP协定的达成对其产生的作用将是有益而无害的。新加坡作为区域供应链的关键环节，将从深化的经济一体化中受益匪浅。

虽然RCEP协定短期内不大可能为新加坡的贸易和经济带来巨大增长，但从长远来看，它无疑将巩固新加坡作为世界主要贸易国之一的地位。同时，新加坡的企业应该乘势而上，熟悉并挖掘RCEP协定背后的巨大潜力，避免错失良机。

·作者系新加坡管理大学法学院副教授及世界贸易组织教席计划（WTO Chairs Programme）顾问委员会成员

·来源：亚洲新闻台

·编译：周何