设定最低工资标准的重要性

英《经济学人》2019年12月21日

长期以来，设定最低工资标准一直是大多数发达国家的特征。美国和日本分别于1938年、1959年开始实行全国最低工资标准;中国于1995年修订了劳动法，要求地方政府设定最低工资标准，政府强调“保护工人权利”的“重要性和紧迫性”，从而追上发达国家的步伐。

近年来，生活成本不断上涨，根据法律要求，地方政府必须两年修订一次最低工资标准，可参照当地生活成本和失业率等因素为辖区里的每个城市设置不同的下限。2019年，8个省份提高了最低工资标准，低于2018年的15个。

自从2010年开始中国经濟增长放缓以来，各省提高最低工资标准的热情大涨。受聘于北京师范大学的李亚男估计，全国只有5%-10%的工人收入低于最低工资标准，这一比例比大多数设定了此标准的发展中国家要低。经济发达程度不及沿海地区的内陆地区，希望利用其丰富的廉价劳动力加大其竞争力;发展较快的地区则缺少劳动力，比如上海，它从2010年到现在每年都提高最低工资标准，以此来吸引高薪工人，目前上海已经成为中国最低工资标准最高的城市。

在最低工资标准刚开始实行时，为了缓解某些企业雇佣劳动者的压力，很多地区并没有严格执行，导致人们担心越来越悬殊的收入不平等会造成负面社会影响。因此商务部表示，必须全面执行最低工资标准，以缓解过度的收入不平等。缩减收入不平等的确是必要的，除了提高最低工资这一办法，还需要其他政策出台来帮助实现这一目标。

广告会降低人们的幸福感吗

美《哈佛商业评论》2020年1/2月号

华威大学的教授Andrew Oswald及其团队将1980—2011年欧洲超过90万公民的生活满意度与这些国家或地区同期的年度广告支出进行了数据对比，调查发现，一个国家（或地区）的年度广告支出越高，一两年后的公民满意度就越低。现在人们遭到广告的“轰炸”越来越多，尽管广告总是宣扬它的宗旨是让公众接触到令人兴奋的新事物，但实际上它也在试图诱发受众的攀比心理和对现状的不满，从而激起受众的购买欲，让其通过花钱来缓解欲望。另外，分析结果表明，如果人们的广告支出增加一倍，其生活满意度将会下降3%。

野火烧不尽，民众返家难

美《新闻周刊》2020年1月17日

野火正在澳大利亚肆虐，该国政府承诺将尽其所能提供资金来帮助人们和野生动植物复原。澳大利亚总理斯科特·莫里森表示，除了已承诺的数百万美元外，还将额外提供20亿澳元（约合14亿美元）。作出这一承诺之际，据报道称全国至少有24人因野火丧生，野火还摧毁了2000所房屋，被烧毁的面积是美国马里兰州的两倍大。根据最新的火情地图显示，更多火清的持续时间少于12个小时，其中大多数目前都得到有效控制。澳大利亚的维多利亚州发布“黑烟”警告，建议居民尽量减少在户外活动时间，甚至搬迁到不受烟尘影响的地区，直到空气质量得到持续改善。

人工智能为乳腺癌筛查带来曙光

英《自然》2020年1月2日

乳腺癌筛查旨在帮助没有明显癌症迹象的女性在中早期发现乳腺癌。这种通过图片分析进行判断的筛查极具挑战性，因为X光片中显示的乳房组织重叠在一起，很容易增加乳腺癌的隐蔽性。这种现象刺激研究人员去开发提高诊断性能的人工智能（AI）。AI终有一天会有助于乳腺癌的早期发现，但目前还需要更多的临床试验以进一步评估AI在医学实践中的实用性，要在该技术的开发过程中以具有代表性的一般人群为样本，这样才能确保日后可以广泛推广使用。另外，如果广泛开发使用此类AI系统，必须注意保护患者的隐私权，并重视对数据的存储和合理使用，以及确立一个监督机制。

火山爆发带来的生机

加《生物学科学》2019年12月号

2018年5月，美国夏威夷岛的基拉韦厄火山向海洋喷出大量熔岩，夏威夷大学的微生物海洋学家Dave Karl和俄勒冈州立大学的Ricardo Letelier开始研究火山喷发对近岸海洋生态系统造成的影响。鉴于火山灰和熔岩中的部分物质可以支持海洋的浮游生物生长，因此，两位科学家认为火山喷发会为基拉韦厄附近带来新的生机。在熔岩注入海水的12小时内，科学家们疯狂采集水样，他们在火山附近多个地区都进行了采样，后来在实验室进行的分析证实，火山喷发的确促使了大量浮游植物的生长发育。