我不想关门：企业寻找生存之道

保罗·沙利文

约翰·卡蓬（John Kapon）闲适地坐着，手里拿着一杯葡萄酒，这位戴着眼镜的阿奇拍卖行（Acker Merrall& Condit）董事长正在与大批葡萄酒爱好者一起参加每周两次的品酒会，阿奇拍卖行是一家拥有200年历史的精品葡萄酒和珍稀葡萄酒专卖店。

考虑到社交距离的要求，卡蓬采用了电话会议平台Zoom举办扩展业务的品酒会，这是一项他和其他小企业主在大疫情对美国经济造成严重冲击之前从未考虑过的虚拟功能。

由于非必要业务的关闭以及越来越多的美国人失去工作，产品销售额急剧下降，面对这一情势，企业家们在与客户打交道方面已变得越来越精明了。卡蓬先生建立了一个系统，葡萄酒爱好者可以利用这个系统提前预订，以便在品酒会前收到葡萄酒。为时一小时的品酒活动结束后，人们还会在Instagram Live上继续与知名葡萄酒专家展开讨论，专家会回答人们在家里提出的问题。

“我们公司的宗旨是与客户一起分享和品饮美酒。”卡蓬先生谈道，“葡萄酒是用来分享的。Zoom可以让你与五六十个人一起享受美酒。”疫情过去后，他准备将虚拟品酒会及每周一次的在线拍卖继续下去，只要人们愿意上线。他说，他很怀念拍卖现场的活力，葡萄酒爱好者带着用来分享的葡萄酒聚集在这里，拍卖的拍品售价高达数千美元，但考虑到网上葡萄酒销售的强劲势头，他正在重新考虑自己的营销策略。

卡蓬先生谈到，来自商店网站的订单上个月增长了300%。电子商务销售和在线拍卖为阿奇拍卖行第一季度的强劲表现贡献良多。在香港和纽约的现场拍卖通常占该公司销售的大部分，但三月和四月初的在线拍卖仍然售出了价值700万美元的葡萄酒，2019年同期的在线拍卖额为900万美元多一点。

新冠病毒导致的停工严重打击了美国经济。一些企业的销售已经停止，比如没有电子商务业务的酒店、制造商和零售商，以堂食为主的餐馆也步履蹒跚。不过有些企业家开辟了与客户联系的新方式，并开发了之前从未考虑过的部分业务。一旦经济复苏，这些权宜之计可能被证明是全新的业务领域或旧业务的新策略。

班扬全球家族企业顾问公司合伙人、哥伦比亚商学院兼职教授乔希·巴伦（Josh Baron）表示，这种灵活性是小企业主与大型竞争对手相比的一个优势。

“当时间至关重要时，快速行动的能力是一个巨大的优势。”他谈道，“我不想描绘一幅过于瑰丽的画面，但是在你尽可能减轻了受到的伤害之后，如何将精力转到这件事的另一边？不管那是什么时候。”

一种应对之策似乎是对现有技术进行改造。一家私营数据分析公司Digital Reasoning正在使用人工智能扫描医疗测试结果，以便更快地进行癌症诊断。现在，该公司正在将这一技术用于快速进行新冠肺炎的诊断。该公司负责医疗保健解决方案的高级副总裁克里斯·卡什韦尔（Chris Cashwell）说：“我们只需做很少的工作就能改变这些模型。”

FutureFuel帮助人们在美国127个联邦还款计划中进行选择，以减少学生贷款债务，该公司的创始人兼首席执行官劳雷尔·泰勒（Laurel Taylor）表示，公司增加了两项业务，以应对失业者的增多和财务不确定性。其中一个名为FutureFuel Cares的项目，会自动让个人加入一个免费的债务减免计划？ 该公司通常每月收取6.99美元的服务费。从五月底开始启动的FutureFuel GiveBack项目，可让借款人在网上购买大约450个品牌的商品时获得现金返还，这些钱将被用来偿还借款人贷款的本金。

有些公司看到，“在家办公”的做法加速了他们已经在推进的工作场所项目。JumpCloud为客户的服务器提供基于云计算的安全服务。该公司的联合创始人兼首席执行官拉贾特·巴尔加瓦（Rajat Bhargava）表示，大多数公司都希望员工只有在办公室时才能进入公司服务器，但该公司现在必须为在家办公的员工提供安全接入服务。巴尔加瓦认为，这场疫情“已经成为向云端转移的催化剂”。他说：“今后，这将成为新常态。”

对于主要业务依赖人际互动的企业来说，快速反应可能更为重要。

从五年前开始，阿伦·莫雷诺（Aaron Moreno）用被海水冲上佛罗里达海滩的木材制作家具，现在，他正在佛罗里达州西棕榈滩与他名为“漂流”（Drift）的公司一起做一些大规模的项目。他的技艺引起了人们的注意，他曾为棕榈滩县的餐馆和豪宅制作了桌子、门和橱柜等产品。

现在，他的工人已转而制作保护孩子安全的栅栏门、置物架和小咖啡桌。所有的东西都必须足够小，一个人就可以制作，而且消费者可以在没有帮助的情况下将其放置到位。“我不想关门。” 莫雷诺表示，“我有很多技艺精湛的工匠，我花了很多年的时间才与他們走到了一起，我不想失去他们。”

目前这项业务的收入还达不到他以前的收入：一张10英尺长的饭桌可以卖到7000美元，而一张小咖啡桌的价格是500美元到1000美元。不过莫雷诺乐观地认为，这可能是一种新的业务。“当世界重新开放的时候，我认为情况会不一样的。我希望学到的是如何满足客户的需求。”

可以肯定的是，这场危机让许多企业家不堪重负，而且找不到出路。数以百万计的小企业主申请了紧急贷款，但美国小企业管理局（Small Business Administration）3490亿美元工资保障计划的资金已经告罄。

塞萨尔·卡瓦略（Cesar Carvalho）七年前参与创立的Gympass提供政策灵活的健身房会员资格，但该公司没有后备计划。这家公司与特斯拉和普华永道等公司有合作，这些合作伙伴的员工可在全球50000家健身房健身。

“我们在所有国家运营的健身房和工作室都关门了。”卡瓦略先生谈道，“我们这种运营模式的核心，始终以人们亲自去合作伙伴的健身房健身为基础。我们没有任何直播解决方案。”不久前，他为Gympass增加了两种在线选择：一种是为困在家里的人提供健身应用，另一种是允许公司的合作伙伴付费观看现场直播课程的系统。

卡瓦略先生说：“我们指导健身工作室如何收费，并鼓励他们提升社区意识。”这些新增功能带来了20个新客户，其中包括游戏公司Zynga。“虽然人们都待在家里，但仍然需要积极活动，仍然需要一种更健康的生活方式。”

如此迅速的转变并非没有停顿，人们要学会快速适应。卡蓬先生把他的品酒会布置得更像《绿野仙踪》（The Wizard of Oz）中的场景，而不是纽约一家酒店的品酒室。在品饮的过程中，他会评价酒的优点，并询问人们的想法，就像大家都在一个房间里一样。但如果把镜头拉开，人们就会看到，卡蓬实际上是坐在他卧室的床前。他调整家用灯具来创造合适的照明效果，还买了一个网络摄像头。“我真的很喜欢。”他谈道，“你可以和很多不常见面的人联系。”

当然，这种品酒会也有一个缺点：当其他与会者都不在跟前的时候，四瓶打开的葡萄酒该怎么处理呢？