为生存而形成奇葩构造的螃蟹

赵亮

胃里长牙齿、祖先“四不像”，螃蟹的这些小秘密你可能不知道——

对于螃蟹，恐怕我们更多地停留在“横行霸道”“母蟹吃黄”“公蟹吃膏”这些最基本的层面上。

其实，除了经常成为餐桌上的“主角”，螃蟹身上还有着很多鲜为人知的秘密。

肚子和胸分不清

说起蟹，就不得不提螃蟹的远亲，俗称小龙虾的“克氏原螯虾”。除磷虾外，所有名中带虾或蟹的甲壳类动物都属于十足目。从生物学的角度说，它们的身体都只有相对较硬的头胸部和相对较软的腹部两部分（所谓的虾尾肉其实是小龙虾的肚子），只不过虾的肚子正常生长在头胸部的后面，既可以正常伸展又可以蜷缩起来，而螃蟹的肚子则紧贴在头胸部的下方，跟后者融为一体，变成了我们通常所说的“蟹脐”。

奇葩构造为生存

从大范围说，螃蟹属于节肢动物门，因肉身长在外骨骼内部，它们无法长得太大，时常沦为其他动物的口中餐，逃跑和躲藏成了面对天敌时的“唯二”办法。

然而，螃蟹短宽的身体在游动时受到的阻力面太大，遇到逆风天气只能顺水漂，这显然对逃命不利。脑补一下：天敌来了，螃蟹逃跑却被逆向而来的水流往后推，岂不完了？

逃跑不行，就只能找掩体藏身。寄居蟹喜欢待在海螺壳里，豆蟹喜欢挤在双壳贝的壳内。

古生物学家推测，为了把整个身体都藏进壳内，螃蟹的祖先不得不经常尝试蜷缩腹部，久而久之，肚子就变成了紧贴在头胸下面的扁平形状。

祖先是个“四不像”

根据2019年的研究，所有的螃蟹都是十足目短尾下目（虾蟹腹部的最后一节是尾巴，螃蟹的尾节很短）的物种，有五六千种，分属于39个总科，分子研究显示它们拥有共同的祖先。

最早的蟹化石发现于1.5亿年前的侏罗纪地层中，而最早可通过化石复原的蟹类动物则是生活在0.9亿年前的“迷惑丽魔蟹”。从复原图看，迷惑丽魔蟹体长约1.6厘米，宽1厘米，长相可以用“四不像”来形容，巨大的球形眼睛像昆虫幼虫，嘴巴像虾，螯肢像螃蟹，甲壳像小龙虾，四肢则是更擅长游泳的桨叶状。参考化石形态，结合现在的螃蟹可以上岸爬行这一点，一些学者推测螃蟹的祖先有可能是一类形态似虾非虾的动物。

胃里长牙齿

在螃蟹壳靠近嘴巴的地方，有一块圆锥形的空心包膜，里面包裹的东西看上去像个和尚，传说他就是白蛇传中破坏许仙和白娘子美好爱情的法海，因害怕玉帝惩罚躲进了螃蟹壳里。

当然，这只是人们编造出来的。所谓的法海，其实是螃蟹在胃里的“牙齿”粘上了脏东西的产物。螃蟹嘴里没牙，进食时首先靠大颚闭合的力量简单咬断后吞下去，等进入贲门胃里后再进行二次加工。胃里酷似人脸的东西叫“背齿”，位于两边的是“侧齿”，食物进到这个区域后，会被这些带锯齿的小牙进一步磨碎，这个过程中难免有残留物挂在上面。

螃蟹的消化过程

螃蟹把食物吞咽以后，经过很短的食道，就进到胃里。它的胃大致能分成两个部分，是贲门胃和幽门胃。在贲门胃的位置，有类似骨板的结构。在胃的末端，有长得像牙齿一样的结构。它能够把食物磨碎，磨成食糜一样的东西，然后运到幽门胃里。它行使的是类似高等动物牙齿的功能。通俗意义上来说，它是长在胃里的牙，它有一个专业的术语叫作胃磨。

原来螃蟹长在胃里的牙齿叫胃磨，是用来磨碎食物，从而进行消化的，它由一个背齿、两个侧齿及两块梳状骨组成。

科学家首次发现螃蟹的祖先

加拿大科学家在哥伦比亚发现了新的化石物种，这揭开了有颚亚门生物群的起源。该物种生活在5亿多年前的海洋中，是寒武纪生命大爆发时最大的掠食者之一。

它有着一对大钳子，身长超过10厘米，身体由50多个细小的部分组成，很可能是蚂蚁、螃蟹和昆虫等生物的祖先。

科学家们给它起名为“Tokummia katalepsis”。它有着宽阔的锯齿状下颌骨和大型前爪，這是现代有颚亚门生物的典型特征。它的钳子很大，具有锋利的边缘和弯曲的尖端，像是开瓶器，一只爪子上有牙齿，另一只爪子向里侧弯曲。

来源：蝌蚪五线谱