青年与科学精神

什么是科学精神呢？

我在此引用爱因斯坦的一段话——对科学问题的提出才是关键，而不是问题的解决，因为问题的提出，包括一个老的科学问题的重新描述才是真正对世界的贡献。

科学精神是求真，英文叫truth seeking，也就是实事求是。这里的求真不是简单的对与错，而是在人类知识最前沿进一步求真、探索。

科学精神也是独立和合作。这两者看似矛盾，实际是完全统一的。

任何一个重要的科学发现都需要独立的思考。但是科学的发展，经常需要大家在一起合作。这种合作不只局限于团队内部合作，更依赖于团队之间的合作，甚至跨时代跨行业的合作。

举个例子——X射线的发现。

1895年，德国物理学家伦琴先生发现了X射线的穿透力。但是，伦琴没有发现X射线还可以被衍射，这一现象是20世纪德国物理学家劳厄发现的。

劳厄发现了衍射之后，他并没有意识到X射线可以帮助我们把物质结构解析得清清楚楚，直到1913年英国物理学家布拉格父子携手合作，推演出了著名的布拉格公式。这个公式，被应用于我们的分子结构解析，让我们可以窥探生命的奥秘。

他们四人分别获得了1901年、1914年和1915年的诺贝尔物理學奖。他们之间跨时代的合作，把人类文明往前推进了一大步，所以说科学精神也是合作的精神。

当然，最重要的科学精神是批判性思维——质疑。

在这种质疑声中我们的思想不断碰撞，不断改进提高，不断加深合作，最后推动科学往前发展。从哥白尼的日心说到达尔文的进化论，都是典型的质疑带来科学重大进展。

为什么在当今世界我们更需要科学精神？

纵观历史，可以总结出这样一个简单的规律，那就是任何一个新兴产业的出现和发展，都依赖于一项核心技术的创新。

任何一项核心技术的创新，无一例外地，源自原创性科学理论的突破。总结人类工业革命以来的一些重大发现、一些产业革命，从纺织、铁路、汽车、计算机到生物技术，它们的源头都是重大的理论创新。随后，经过几十年的孕育期，这些理论进入广泛应用期，给人类带来福祉，改善我们的生存环境和空间。

如果没有电磁理论，就不会有当今的无线通信；如果没有微生物的发现，就不会有今天的疫苗；如果没有牛顿的三大定律，就不会有航天器升空……

我举一个我所在领域的小例子——基因测序。实际上，基因测序技术现在已经广泛用于临床，可以说是精准医疗的一个典型方法和代表。

整个基因测序都是用测序仪来做，而测序仪是由一位叫乔纳森·罗森伯格的科学家发明的。

测序仪的发现来自测序技术的发现，第一代测序技术提出者是1980年诺贝尔化学奖的获得者弗雷德里克·桑格。

如果再往前溯源的话，我们之所以可以对基因进行测序，是因为DNA双螺旋是非共价结合，可以打开，可以测序，可以复制。而这是20世纪50年代由三位科学家共同发现的。

基因测序发现的整个过程既是一种合作，也是一种科学精神的体现。

面对优秀的青年科学家，我特别想说，其实科学精神靠全社会传播，其中最重要的就是靠青年科学家去传播。

梁启超先生曾经这样描述科学和科学精神：“有系统之真知识，叫作科学。可以教人求得有系统之真知识的方法，叫作科学精神。”

所谓科学精神就是通过一言一行将科学精神辐射至大众观念，滋养大众的思想，内化大众的行为。

努力实现前瞻性基础研究，做出引领性的原创成果和重大突破，为人类文明做出贡献。在科学精神的激励下，具有科学精神的年轻人一定能携手全球各地的青年科学家、科学工程师，一起打造出人类最美好的未来！

提示：2019年10月26日，世界青年科学家峰会在浙江温州举行。中科院院士、西湖大学校长施一公面向青年科学家呼吁：科学精神靠全社会传播，其中最重要的就是靠青年科学家去传播。