“棉花糖实验”的启示

2020-01-02钱如俊

家长 2020年13期

□钱如俊

一天，我和邻居一起散步，听他说起自家孩子的一件又好气又好笑的事：两个孩子，弟弟7岁，姐姐10岁，星期天给两个孩子各买了一个芒果，弟弟很快就吃掉了，姐姐没舍得吃，拿在手上闻着玩儿。弟弟黏着姐姐转了好一会儿，趁姐姐没注意，一下子夺过芒果就狠咬了几口，结果姐弟俩发生了一场冲突。

“孩子怎么就这么自私呢？”这位父亲感慨道。

我说：“你的孩子不是自私，是年龄小，自控力或自律性差，需要让他学会控制自己。”

一个人要想成熟，就必须学会自我约束，对自己的欲望进行管理。这件事看似简单，实质需要有强烈的自律能力。比如，我们明知道需要早睡早起，明知道需要加强锻炼，明知道应该刻苦学习和努力工作，只不过我们骨子里的惰性让我们执行力不够，导致做什么好像都很难。

美国斯坦福大学做过一个著名的“棉花糖实验”，心理学家对参加实验的一组4岁小孩说：“看见桌子上的棉花糖了吗？我现在要出去15分钟，你要是把棉花糖给吃了，那就只能吃这一块了。但如果等我回来再吃，我还会再给一块。”结果，有30%的孩子忍住了，等到研究人员回来吃到了两块糖；更多的没忍住，很快就吃掉了那块糖。14年后的跟踪调查显示，等待时间长的孩子，不仅在学业上的成绩超过等待时间短的孩子，在生活的各个方面也都显示出了优势，且差异相当明显。

棉花糖实验告诉我们：与智商相比，自律能力能更好地预测一个人是不是能成功。自律既然这么重要，是不是说明上文提到的邻居家的男孩将来就一定不行呢？未必，孩子的自律是可以通过后天来培养的。

转移注意，避免诱惑干扰

像芒果这样的诱惑物，就像魔鬼一样时时刻刻在挑逗着孩子，蚕食着孩子的自律性。如果能够把孩子的注意力从诱惑物上成功地移开，就能够很好地帮助孩子克服冲动。比如，孩子又想做作业又想看电视，正在犹豫不定的时候，父母应该及时关掉电视，主动询问孩子作业做得怎样，把孩子的注意力从电视上转移到做家庭作业上。孩子做完了作业，父母再打开电视，以满足孩子看电视的愿望。

转移注意力的实质是阻断孩子和诱惑物的联系，是一种被动的教育方式，适合年龄小的孩子。为了达到锻炼自控力的目的，运用注意力转移要注意：先要让孩子接触到诱惑物，再设法将孩子的注意力从诱惑物上转移开，一段时间后，再回过头来满足孩子对诱惑物的需要，这叫“延迟满足”。

在“棉花糖实验”里，那些吃到两块糖的孩子，等待的过程很有意思：有的转过身去，有的用手蒙住眼睛，有的把手塞在屁股底下使手不能去拿糖，还有的站起身唱歌。

游戏训练，提高自控意识

自律的过程于孩子来说是漫长而艰难的，为帮助孩子提高自我控制的意识，可以把游戏和训练有机结合，让孩子的控制过程变得轻松愉快些。比如，父母和孩子一起吃葡萄时，可以和孩子做“木头人”游戏：父母和孩子约好，彼此面对葡萄立正成“木头人”，不能走动和变换姿势，谁坚持的时间长谁就可以吃一颗葡萄。

在游戏过程中，父母不要一味让孩子赢，要适当让孩子尝尝输的滋味，这样的游戏过程才是真实和有趣的，孩子才会确信自己的赢是坚持控制自己一段时间后的成果，从而体验到成功的快乐，强化自律意识。

循序渐进，建立缓冲地带

孩子自律的形成不能急于求成，诱惑物的强度应该由弱到强，自律的时间应该由短到长，需要经历一个缓冲地带。比如，一开始诱惑物的设置，可以选那些孩子需要不那么强烈的食品或者玩具。以芒果和苹果为例，如果孩子最爱吃芒果，那就先选择苹果作为食品来训练，这样孩子比较容易控制自己，有利于初步形成自律。

再有，控制持续的时间也应该逐步延长。比如，孩子贪玩，家长可以让孩子在第一周时每天学习半个小时后再玩，达到这一要求之后，第二周每天学习时间增加至40分钟，第三周每天学习50分钟再玩，自律也就自然而然地形成了。这样做不会给孩子造成过大的心理压力，使他们能轻松地得到锻炼。另外，孩子自律的形成不可能一蹴而就，过程中可能会有反复的现象，遇到这种情况，父母要有足够的耐心。