飞到岭南寻奇蔬

史军

华南地区，又称岭南。这里气候温润，是菜菜们的生长乐园。本期要登场的两种菜菜，就都是从岭南开始向北传播的。而且，它们的身世还颇有传奇色彩，堪称“岭南奇蔬”。

通菜：我的老家，有点远

传播途径是个谜

通菜，又叫蕹（weng）菜、空心菜、藤藤菜。它们登上中国餐桌已经有几千年了。现在，我们一般都认为，通菜原产于中国南方及东南亚地区。不过，如果要追根溯源，通菜的老家可能在遥远的美洲。

通菜属于旋花科番薯属。这个属的成员，老家大多在美洲。科学家推测，在不同时期，它们通过不同的方式走出美洲，走向世界。

有些靠自己。厚藤的种子能浮在海面上，然后随波逐流，随遇而安。凭借这种方式，它们几乎走遍了世界各地的热带海滨。

有些靠动物。我们熟悉的牵牛花也是番薯属的一员。科学家推测，上万年前，它们的种子就被鸟儿携带着，从美洲出发，然后在非洲落地生根，并逐渐传播到中国。

有些靠人类。番薯就是在大航海时代被欧洲人带到东南亚，再传入中国的。

那么，通菜呢？早在人类先祖走出非洲之前，通菜就已经走出美洲，在中国南部和东南亚地区找到了新家。它们是如何做到的？由于缺乏足够的研究，至今仍是一个等着大家去解开的谜。

怕冷得要命

通菜是典型的南方蔬菜，喜欢温暖湿润的气候。在高温无霜的南方地区，它们可以终年生长。可一旦遭遇低温霜冻的天气，它们就受不了了——那简直就是末日降临。

为此，长江流域的人们特意想了个办法。在霜冻天气降临之前，人们就会将地里的通菜连根带土挖起来，然后藏进专门的土窖里，让它们在隔温保暖的地下熬过低温天气。来年开春之后，这些通菜又会被重新种回地里，用来培育新苗。

不过，这个办法在长江以北并不适用。那里的冬天温度更低，地窖也无法保证通菜的存活。因此，人们就用春天播种的方式来培育它们。

知道多一点

霜冻是一种常见的气象灾害，秋、冬、春三季都会出现。当温度突然下降，近地表温度低于0°C时，植物会因为脱水结冰而受损伤，甚至死亡。如今，人们会用温室栽培技术来对抗霜冻灾害。

水地、旱地皆能活

通菜的生長方式比较特殊。它们匍匐着蔓延生长，节上还能长出不定根，因此，一根通菜苗就能长成一大片。

通菜的适应性还特别强，旱地栽培、水生（浅水）栽培和浮生（深水）栽培都能长。旱地栽培的通菜多见于北方，它们叶片较小，茎节细短，吃起来更加脆嫩;水生栽培和浮生栽培则是南方常见的方式，这些通菜茎粗叶大，吃起来水气更重。

有科学家认为，通菜的浮生栽培可能还是世界上最早的无土栽培技术。大约在西晋时，人们就知道在筏子上种植通菜。这些通菜的根、茎、叶都随着筏子漂浮水上，无土也能长，难怪当时的人称它们是“南方之奇蔬”。

西洋菜：我的老家，就在这个地儿

西洋菜不从西方来

西洋菜，中文正式名称叫豆瓣菜，因为叶片长得像豆瓣而得名。它们是一种在整个北温带都广泛分布的水生植物，在咱们中国也算是土生土长。可是，为什么会得个西洋菜这样的“洋名字”呢？

这是因为，西洋菜自古以来就没有上过中国人的菜单。直到一两百年前，欧洲人来到我国东南沿海地区，才顺道带来西洋菜的吃法。当地人还以为它们也是来自西方的客人，于是取了这么个名字。

知道多一点

平时，我们常用“四洋”来指代与海洋有关的地域或国家。

西洋：指欧美国家和地区。不过，“郑和下西洋”中的西洋是明朝的说法，指的是东南亚和印度洋沿岸地区。

东洋：通常特指日本，也可以指东亚地区。

南洋：清末将江苏及以南的沿海地区称为“南洋”，现在主要指东南亚地区。

北洋：与“南洋”相对，江苏以北的沿海地区称“北洋”。

最爱弱碱水

西洋菜属于十字花科，会开出有4个花瓣的白色小花。

和通菜一样，西洋菜也是喜欢水的菜菜。它们还因此演化出一些共同特征。比如它们都有中空的茎，茎上能长出不定根和芽。因此，它们都能随波逐流，四处安家。

相对来说，西洋菜更喜欢洁净的弱碱性水。这样的河流英国最多，因此它们也就早早成为英国人的“座上宾”。而在我国粤北的喀斯特山区，溶解了石灰岩的水.正好是西洋菜的最爱，当地也因此成为西洋菜的主要产区。

水生菜菜，熟食为妙

在岭南地区的餐桌上，西洋菜吃法多样，可以涮火锅，也可以炒上一小盘，还能用来煲出一锅靓汤，或煮成一碗甜甜润润的西洋菜蜜。近年来，用种子培育出的西洋菜嫩芽也成了广受欢迎的餐桌新品。

不过，有一种吃法却伴随着危险，那就是生吃。西洋菜喜欢依水而居，也因此成为牛羊肝吸虫的中间宿主。牛羊肝吸虫是一种危险的寄生虫。它们的虫卵在水中孵化，然后寄生在螺蛳体内。成长一段时间后，它们又会寄生到西洋菜身上，等着被牛、羊等食草动物吃进体内，然后寄生在它们的肝脏上。如果人类食用了被感染的西洋菜，同样会引发严重的肝脏疾病。

与此类似，包括通菜在内的其他水生菜菜，都有寄生虫的问题。通菜就是姜片虫的中间宿主。这种寄生虫的生存方式和牛羊肝吸虫如出一辙。它们主要寄生在肠道内，偷取人体的营养。

因此，水生菜菜，熟食为妙。

知道多一点

在香港特别行政区有两条毗邻的街道，一条叫“西洋菜街”，一条叫“通菜街”。这两条街以前就是种植西洋菜和通菜的农田呢。