我们的征途是大海

星辰月

在轰轰烈烈的大航海时代，一个东方大国的航海事业却逐渐沉寂——

虽然经历了郑和七下西洋的波澜壮阔，但中国的航海事业却在此后戛然而止，国家甚至发出过“片帆不得下海，片帆不得出洋”的严格禁令。这究竟是为什么呢？

海上丝绸之路

事实上，中国曾是大海上最活跃的国家之一。

大家熟悉的“海上絲绸之路”在西汉初年就已经萌芽。当时，中国商人驾驶海船最远能抵达印度南部。到了东汉时期，印度成为东西方贸易的中转站。来自中国的丝绸、瓷器在这里被印度商人收购，再由他们转运到西方。

两宋时期，国家大力提倡海外贸易，“海上丝绸之路”达到鼎盛，热闹非凡。两宋王朝也因此积累了大量财富，成为中国古代史上最为富庶的朝代。

1987年，一艘古代沉船在广东省阳江海域被发现。这艘被称为“南海一号”的南宋商船，就在向我们讲述着那个时代的精彩。

南海一号

“南海一号”是一艘典型的福船（福建、浙江一带尖底海船的统称）。它原长30.4米，宽约9.9米，是个身材肥短的“海上小胖墩”。如此身材让它行得稳，装得多。冬季，东南沿海盛行西北季风，商人们正好带着货物乘风南下。来年夏季，风向转为东南后，商人们又能借着风势，满载而归。

不过，跟着“南海一号”出海经商，可不是一件轻松的事情。财大气粗的大商巨贾还好一点，能够花钱住进高大又通风的尾舱。小商小贩可就惨了，他们只能和货物挤在密闭的货舱里，甚至连站立的空间都没有。

800多年前的某个冬日，“南海一号”就这样带着以铁器和瓷器为主的大约6万余件货物，从福建沿海出发，一路南下，驶向远方。

季风

对古代航海来说，季风意义重大。

季风，简单说就是风向随着季节有规律改变的风。它出现在大陆和海洋之间，影响范围非常大。咱们中国就有近三分之二的领土范围受到季风的影响。

影响中国的季风主要是东南季风和西北季风。夏季时，陆地温度高于海洋，陆地空气上升，海上空气下降，空气因此从海洋流向陆地，形成东南季风;冬季则相反，空气从陆地流向海洋，形成西北季风。

奔向大海，技术先行

两宋时期发达的海上贸易，离不开先进的造船技术。其中，以干船坞的发明和水密隔舱的升级最为突出。

干船坞

造船，最让人头痛的是在哪儿造。在陆地上造，必须解决如何将船完好无缺地运到水里的问题;在水里造，船容易被水冲走不说，工匠长时间泡在水里，身体随时都会罢工。

公元977年左右，宋朝官员张平负责在渭河边监督造船。他发现，在水中造船简直就是“劳民伤财”——为了避免船只被水冲走，官府不得不征调民工夜以继日地守在船旁边。于是，他命人在岸边挖一个大坑，在坑里面造船。船造好之后，再掘开坑口，引水入坑。如此，船就能平稳地驶入河中。这样的坑，就是最早的干船坞。

水密隔舱

所谓隔舱，简单说来就是用木板将船体分隔成一个一个船舱。隔舱并不是宋代的发明，早在殷商时代就有了雏形。甲骨文的“舟”字，描绘的就是一艘拥有隔舱的小船。到了宋朝，隔舱工艺更进一步。工匠不但用铁钉和铁片将隔板和船壳紧密连接在一起，而且还要用桐油灰将缝隙填实，做到滴水不漏。这就是水密隔舱。

水密隔舱，可以说好处多多。首先，由于分隔严密，即使个别船舱破损进水，也不至于影响整艘船的安全;其次，横置的隔舱板还起到了加固船体的作用，提高了船只抵抗风浪的能力;另外，隔板分舱，不同货主的货物就能分别装进不同的货舱，互不干扰，有利于货物的装卸和管理。

海疆不宁，闭关禁海

中国拥有漫长的海岸线。明朝初年，为了对付沿海的军阀残党和海盗（包括来自日本的倭寇），明太祖朱元璋颁布“禁海令”彻底禁绝海上贸易，并且要求后世遵照执行。明成祖即位后，虽然开创了郑和七下西洋的壮举，但也仅仅开放了朝贡贸易，民间商贸依然被严令禁止，沿海居民只被允许驾驶平底小船在近海活动。这种因噎废食的做法虽然在一定程度上保护了明朝的海疆，却让中国的航海事业一落千丈，与大航海时代擦肩而过。

不过，明朝的“禁海令'只能禁止民间正常的海外贸易，却无法禁绝海盗，一些失去生计的沿海居民甚至被迫走上武装走私的道路。这些海盗、走私者和倭寇勾结在一起，就形成了明朝中期旷日持久的“倭寇之乱”。

明朝水师

为了剿灭海盗和倭寇，明朝水师的战船经历了由大变小再变大的过程。

一开始，明朝水师的大型战船虽然火力强劲，但倭寇的船只轻小灵活，吃水更浅，很容易从浅水区逃脱。为此，明朝水师将战船一改再改，直至缩短到长度只有30米左右。

然而，无论如何禁海，中国也不可避免地会和大航海时代发生联系。随着西方势力的到来，倭寇和海盗率先和西方人展开贸易，并学习他们的造船和航海技术。于是，一些带有西.方色彩的大型战舰出现在海盗船队中。为了对付这些大型海盗船，明朝水师又不得不重新开始建造大型战舰。其中，船体覆盖铁甲、长达66米的封舟战舰最为威武。

闭目塞听，全面落后

到了明朝末年，战乱四起，海盗趁机发展，其中以郑芝龙的势力最为强大。

郑芝龙的顶级战舰不但装有30门西式火炮，而且仿照西式战舰设置了双层火炮甲板，可谓火力十足。被明朝招安（统治者用笼络手段使反抗者投降归顺）

之后，郑芝龙的舰队成为明朝水师违最为倚重的力量。后来，他的儿子令，郑成功依靠强大的水师，不但继续在东南沿海抗击清军，而且从荷兰殖民者手中一举收复台湾，成为民族英雄。

中式战舰遇上西方战舰

明朝末年，明朝水师不但要对付海盗和倭寇，还跟屡屡来犯的荷兰人发生过几次小规模海战。在巨大的兵力优势下，这几场海战都以明军的胜利而告终。但事实上，和西方战舰相比，中式战舰劣势明显。

在船体结构上，中式战舰的船体是靠水密隔舱进行横向加固的，而西方战舰是靠大量的船肋骨加固，所以西方战舰结构更强，更能承受大量大型火炮。没有水密隔舱的西方战舰也更容易设立前后贯通的火炮甲板，以增加大炮的数量，让战斗支援更加灵活。

在动力上，中式帆船同样逊色不少。中式战舰使用硬帆，对风的利用率低，只能靠增加桅杆和风帆的数量来提升动力，因此船越大，帆越多，也就越容易受到攻击。而西方战舰是软帆，只需三个高桅杆就能驱动上千吨的大船。

明朝末年，中式战舰开始吸收西方战舰的优点，但是，这一切才刚开始，就随着清朝更加彻底的闭关锁国而偃旗息鼓。

为了对付以郑成功为首的沿海明朝残余势力，清政府实施了更加严格的海禁政策，甚至不惜将沿海居民内迁，以断绝他们和郑家军的联系。郑氏投降之后，清政府继续实施大规模海禁和闭关锁国的政策，海军几乎消失。而这个时候，西方海军已经进入属于风帆战列舰的大炮巨舰时代……