当铺里的年轻人

往澳门的船上，我遇到一位老人，缩在一角，望出海外。忽然产生一份同情，我主动跟他说：“到澳门去赌钱?”

他有点惊讶，从头到尾把我望了一遍，看出我不是一个不怀好意的人，露出笑容：“不，我回去办事。”

各自再寒暄几句，船已抵达，问老人往哪一方向走，答案是在我下榻的酒店对面。

“不必搭的士，我送你一程。”在车上，我与他闲聊，“我也在你说的那间大厦中买了一个单位。这座大厦本来很高贵，最讨厌就是在楼下开了几间当铺，把格调拉低了。”

“我……我就是开当铺的。”老人嗫嚅地说。

“是吗?”我说，有点尴尬。

“进来坐坐吧，反正现在这个时间没什么人。”

澳门到处都能看到当铺，写了大大的一个“押”字，那么多人争生意，有利可图?老人好像知道我在想什么：“有赌必有当。外国人不知道这个道理，拉斯维加斯就没人做这一行，钱急了，只有打抢。”

“客人是哪一种?”我问。

“从前香港客多，当今清一色内地人。”他说，“澳门人不会来，他们不赌。”

“我以为当铺是一个老死的行业。”我已不用太过客气，问，“又开了那么多间，做什么生意?”

“我们做的是信用的生意。”

“信用的生意?”

“与其说是当东西，不如说是买商品，在我们铺里买的，任何时间都可以拿回来换成现金。”

“利润呢?”

“钻石、珠宝这一类，我们扣10 个巴仙（巴仙即‘百分之’）。你在我们铺里买了1 万块钱的东西，我们一定会用9000 块钱买回来，这就是我们的信用。别的商店，一出门就不退货的。”老人解释。

“手表呢?”

“扣20 个巴仙。”

“真有那么多人拿东西来当吗?”我问。

老人笑了：“赌起来，不知道什么时候需要钱。他们的心理总是最后一铺会翻本的。不过也有很多人是买来自用，或者送太太和女朋友。”

“从当铺买回来的东西有人肯要?”

“哈哈，你错了。从当铺买回来的东西才有保证，一定不是假货。我们有信用，可以用现款向你买回来。”

说得有道理，看老人的当铺，已无从前阴森，灯光大照，俨然如一家免税店，卖的也多是精品。

“那么，你们自己不会买到假货吗?”

“给我们一看，哪儿会走眼?”老人不笑了，“就算卖的是假的，客人有了发票，我们也当是真的退钱。”

“怎么学才会变成专家?”

“没有当铺学校这一回事，我们都是从学徒做起，课程就是看好的东西和坏的东西，一一比较。做我们这一行的只有比较，比较多了，眼界就高，眼界一高就是学问。”

“旧衣服没有人拿来当吧?”

“现在是什么年代了?”老人反问。

“名牌皮包呢?”

“款式出得太多，又不是我们在行的，不当。”

“除了钻石、珠宝、黄金和手表之外，还当些什么?”

“手机。”

我拿出身上的那个，问他：“能当多少?”

老人瞄了一眼：“ 这是SONYERIC-SSON 最新型的记事簿兼手机M600i，当1000 港币。”

我是4000 多买的，用了不到几个月，卖给二手机商人至少有2000。当铺用1000 来买，我向他们赎回，又要蚀200，啊，这生意可做。

“要是我们铺里摆了你这一架机，卖价只是1500，客人也有着数的。”老人又知道我想些什么。

看他们几人都七老八十，我问：“有年轻人接班吗?”

“现在的澳门年轻人都去赌场当荷官，没经验的月薪也有1万多，谁肯做当铺学徒呢?”