探析绘画艺术中视觉符号的情感表现功能

□文 斯 湖北大学知行学院

人类从起源开始，便对“符号”的理解与运用有所认知。我们生活在视觉符号的世界中，视觉符号充斥着我们的视知觉。同时，形形色色的视觉符号成为许多艺术家的语言表达工具，他们利用视觉符号呈现作品，阐述其观念。然而，在这个符号泛滥的时代，仅从概念层面来理解“视觉符号”是不够的，不能把视觉中的符号，特别是绘画艺术中的符号等同于一般性图示符号。视觉符号背后的精神传达和情感表达才是艺术符号的真实反映。

在绘画艺术中，作品的显现主要来源于视觉符号的冲击力，这些视觉符号可以是不同的绘画基础元素，也可以是由这些基础元素组合而成的一种图示，甚至整幅作品的形式都可以成为视觉符号。的确，视觉符号主要发挥联系和交流的作用，我们通过符号的冲击力能够感受到它所传达的一些信息和指示。同时，我们也能把视觉符号看作再现、代替事物的记号。这种看似合情合理的解释或许是阐明符号的最直接论述，但这只能说明符号的基本属性。我们不能把绘画艺术中的符号等同于一般的记号或象征符号。

绘画属于艺术门类，其呈现必须诉诸绘画语言，不同形式的绘画语言造就了不同的视觉符号。与语言符号不同，视觉符号是一种非推理性的“情感意象”。语言符号通过明晰的文字来传达观念和信息，具有较强的逻辑性与明确性。所以，语言符号往往能够非常明确地表达意图与思想。但是，对于视觉符号而言，特别是绘画艺术中的视觉符号，往往有不能言说的思想，或者说不清楚的概念，但却能看得见、摸得着，我们把这种状态称为情感表现。例如，当你向别人示爱，语言文字就要比任何肢体语言或图示魅力小得多。这是文字语言与图示语言的根本差别，也是文字与绘画的区别所在。所以，对于如绘画艺术等讲究意境与情感的形式来说，应将情感表述诉诸视觉符号语言的呈现。这也印证了苏珊·朗格所说的“艺术是情感的象征符号”。

另外，绘画本身是从我们身边日常琐事引起的情感经验中产生的。那么，绘画作品中的美必须具有表现性，只有那种具备韵味、韵律感的作品才能成为艺术品。所以，作品中呈现的事物不仅要体现事物的外在面貌特征，而且还要包含与事物相联系的情感因素。如此说来，再现性艺术作品想成为美，就必须具备表现性，这也印证了弗莱的形式美学观。所以，对于优秀的作品，能呈现它的必然是带有表现性形式的绘画语言符号，当这种视觉符号具有表现性时，作品才能体现出某种生命活力，或者说它具备作者的情感。

绘画中的视觉符号是一种具有与一般性图示符号不同性质的符号形式，它具有特殊性和一般性图示符号的一些基本功能，但不具备所有功能。一般性图示符号有明确的实用性、象征性以及指示性。例如，标识、信号牌、指示灯、海报、图标等。但是，正如我们在上文所论述的，绘画中的一些视觉符号有其特殊的复杂性与特殊性，并不仅是发挥象征作用，即使有，也是比较隐晦和感性的。以中国画为例，南齐画家谢赫在他的著作《古画品录》中阐述的“六法论”本身就能体现绘画中对视觉符号的表现手法，特别是“气韵生动”这一手法。此手法追求的是作品中所刻画的形象具有一种生动的气韵与精神气质。这种概念既非语言所能完全表达、体会的，亦非常简单的图示所能表达的，只有身临其境，才能显现其特征。由此可见，我们所说的视觉符号，正与谢赫对绘画理论所做出的总结相匹配，一般性图示符号不具备这种需求。

所以，一般性图示符号仅属于一种记号或标志，而绘画中的视觉符号不是标示出来的，而是由内而外逐渐显现的。一件艺术品总能带给人一种神秘印象，构成它的视觉符号能够长时间停留、沉淀在我们的脑海中，永恒不变；而类似一般性图示符号那样的符号形式只会转瞬即逝。

综上所述，绘画中的视觉符号不能与一般性图示符号相提并论。绘画艺术是一种传达情感与思想的活动，真实、深切的情感不能用简单的语言来表达，也无法从简单的一般性图示符号中获得隐喻意义。绘画作为一种含有寓意的交流手段，正是凭借着那些深邃、不可用言语表达的表现性视觉符号的呈现，震颤着我们的心灵与情感。