死党原来是个褒义词
2019-12-15张天野
文史博览 2019年5期
死党这个词汇很古老。其最早出处在《汉书·翟方进传》:“案后将军朱博、钜鹿太守孙闳、故光禄大夫陈咸与立交通厚善,相与为腹心,有背公死党之信,欲相攀援,死而后已。”唐代颜师古注解道:“死党,尽死力于朋党也。”
文中提到的三人都是西汉名臣,皆有忠名,尤其陈咸抗拒王莽篡位,不仅自己辞官,还责令三个儿子也辞官。如此看来,死党最早还是个褒义词。死,是动词当名词用,有“为什么赴死”之意,党乃朋党,古时士大夫结成利益集团,被指为朋党。
后来,死党渐成贬义词,指为某人或集团出死力的党羽。宋代陆游的《南唐书·陈觉传》说:“逾年,(陈觉)复起任事,始与徵古为死党,相倡和如出一口。”而《宋史·奸臣传三·秦桧》也说:“浚(张浚)在永州,桧(秦桧)又使其死党张炳知潭州。”
陈觉与冯延巳、魏岑、查文徽、冯延鲁五人被称为南唐的“五鬼”。秦桧就更不用提了,是南宋臭名昭著的奸臣。死党跟这些奸臣捆绑在一起,当然难逃成为贬义词的命运。
至于现代人用的死党一词,则是贬词褒用。汉语中褒词贬用常见,贬词褒用不大常见,但其更具语言张力。