这些古老的谷物，你见过几种?

索隆

古老亚洲的“珍珠”：薏米

薏米，又叫薏苡仁、苡仁、六谷子，为禾本科植物意苡的种仁。其性凉，味甘、淡，入脾、肺、肾经，具有利水、健脾、除痹、清热排脓的功效。薏米生于温暖潮湿的十边地和山谷溪沟，海拔2000米以下较普遍。

由于薏米的营养价值很高，被誉为“世界禾本科植物之王”;在欧洲，它被称为“生命健康之禾”;在日本，被列为防癌食品。薏米具有容易被消化吸收的特点，不论用于滋补还是医疗，效果都很不错。薏米大多种于山地，武夷山地区就有着悠久的薏米栽培历史。古代人把薏米看作自然之珍品，用来祭祀;现代人把薏米视为营养丰富的盛夏消暑佳品，既可食用，义可药用。

年复一年，薏苡在亚洲温暖地区的山间田地中岁岁枯荣。这种禾本科植物高大繁茂，结出的种子形如光滑的水滴形串珠，因其坚硬的白色胚乳神似大米而被称为薏米。

外形網润的薏米可以充当主食，也用于制作甜食、汤羹或是酿造谷物酒类。在讲究天人合一的传统中国饮食中，薏米还被视为祛除湿热的食养妙品。有着特殊外形和光泽的薏苡种子，在西方有着“约伯的眼泪”的别名，东方的人们则把它们视为一种菩提珠子，薏苡种子也因此成为用来制作装饰珠串的奇妙谷物。由于薏米营养丰富，对于久病体虚、病后恢复期患者，以及老人、产妇、儿童都是比较好的药用食物，可经常服用。不论用于滋补还是用于治病，作用都较为缓和，微寒而不伤胃，益脾而不滋腻。据报道，薏米治病的成份薏苡仁酯，不仅具有滋补作用，而且还是一种抗癌剂，能抑制艾氏腹水癌细胞，可用于胃癌及子宫颈癌。薏米的根中所含的薏米醇，除具有上述薏苡仁酯的作用外，还有降压、利尿、解热和驱蛔虫的效果，适用于高血压、尿路结石、尿路感染、蛔虫病等。薏米的叶，可煎水作茶饮，其味清香，饮之可以利尿。

日出之国的传承：紫穗稗

一万年前的长江流域，我们的先辈曾经把稗子当作主食之一。随着稻作的兴起，稗子渐渐沦为稻田中令人讨厌的杂草。不过，在亚洲其他的一些地方，稗子在很长时间里依然扮演着重要谷物的角色。

在日本，义名日本粟的紫穗稗有着长久的种植传统。即便到了明治维新时期，能够适应贫瘠土壤和恶劣气候的稗子，仍是日本各地和水稻分庭抗礼的主粮，在饥荒年代更是底层人民的救命食物。富裕和繁荣延续多年之后，口感不佳的稗子饭和稗子面才日益式微。然而，随着人们开始追求天然食物，长久以来象征贫困卑微的紫穗稗，又摇身一变成为有着特别文化含义的高端杂粮。

萨赫勒荒原的馈赠：福尼奥

横贯非洲的萨赫勒地带，是地球上最荒凉贫瘠的地区之一。灼热干旱的萨赫勒荒原几乎不适合任何农作物生长，两种纤弱的禾本科马唐草属植物却是少见的例外。它们慷慨馈赠的白福尼奥米和黑福尼奥米，能为这片不毛之地带来奇迹般的丰收。

历经数千年的探索，萨赫勒西部地区的当地居民，学会了利用短暂的降雨季节种植福尼奥米。这些作物能在六到八周的时间里迅速成熟，结出细小而营养丰富的谷物。每年收获的数十万吨福尼奥米，保证了数百万西非居民的生存，成为他们战胜干旱和饥饿的唯一保障。当地的多贡人是如此依赖福尼奥，以至于坚信福尼奥种子就是整个宇宙的本源。

埃塞俄比亚的瑰宝：苔麸

东非的埃塞俄比亚高原，曾经孕育了一个灿烂的文明古国，养育了这一文明的却是一种微小的谷物——苔麸，又称埃塞俄比亚画眉草，是一种禾本科谷物，生长在埃塞俄比亚和厄立特里亚海拔3000多米高原上的一种作物。它们有着地球上最为轻盈的谷粒，1000粒苔麸种籽的重量还不到半克，以至于“苔麸”的原意就是“容易丢失”。苔麸是埃塞俄比亚人和厄立特里亚人最喜爱的食物“英吉拉”的原材料，产量极低，只适应埃塞俄比亚和厄立特里亚的高原气候。

苔麸类似于小麦，个头比芝麻还小。尽管苔麸的谷粒小如微尘，却含有丰富的碳水化合物、蛋白质和微量元素，它的钙含量比牛奶还高，铁含量是小麦的两倍，是当地居民几千年来最重要的食物来源。从海滨到高原，苔麸都能够茁壮成长，一直是埃塞俄比亚的主要粮食作物，近年来还被列为不得随意出口的战略物资。用苔麸磨粉制作的“英吉拉”薄饼，既是一种享誉世界的特色美食，也是埃塞俄比亚饮食乃至国家的重要象征。

五大湖区的财言：野米

野米即菰米，又名雕胡的菰米，是禾本科植物菰的种子，一度贵为中国主要粮食作物“六谷”之一。感染真菌之后，菰的茎杆会生长得十分膨大，变身为名为茭白的美味蔬菜。从唐宋时期开始，中国的农人就渐渐不再重视菰米，制作脆嫩清甜的茭白成为种植菰的唯一目的。

野米产地颇广，美洲与亚洲均有，但一般处于野生状态，因而价格不菲。从史前时代开始，北美五大湖区的印第安人，就会划着小舟穿行于水畔的野菰丛，采集自然成熟的野生菰米充实粮仓。最近几十年来，这种细长的黑褐色谷物更是身价百倍，在健康食谱中牢牢占据了一席之地，并以北美野米的商品名称来到了中国菰米的故乡。据析，野米的蛋白质含量远超过稻米和粟米，稻米的蛋白质含量为7～8%，粟米9～14%，菰米则达15%以上。美国人发现菰米的高蛋白质含量以后，就向印第安人收购菰米，由于菰米的来源有限，只好用来掺入稻米，以小包装的形式在超市上供应，经过掺和的稻米，蛋白质含量可提高到14%。

阿兹特克的味道：谷粒苋

从严格的意义上来说，谷物指的是禾本科植物的种子。不过，以荞麦为代表的一些植物，其种子有着类似于禾本科谷粒的外观和营养，因此也被视为广义的谷物或者“伪谷物”。苋菜在中国是一种美味的春夏蔬菜，它们的美洲远亲却是产出伪谷物的重要作物。

老鸦谷、尾穗苋、千穗谷……中美洲的阿兹特克人，曾经培育出种类繁多的苋科作物。这些植物有着茂盛的紫红色花穗，深藏其中的细小籽粒也呈现紫红色。这种色彩漂亮的伪谷物营养丰富，不仅是阿兹特克人的主粮，还被用来制作混合了蜜糖、可可的美味爆米花。历经历史的沧桑变幻，谷粒苋在这片土地上生生不息，它们的清香就是永恒的中美洲味道。

南亚西非的奉献：珍珠粟

珍珠粟，禾本科黍族狼尾草属中的一个种，一年生草本，是一种粮食饲料兼用作物。在中国义称蜡烛稗或御谷，主产区是亚洲的印度和西北非洲。珍珠粟在非洲和近东已有数千年的栽培历史，史前传到南亚，魏晋时传人中国。

一些种籽细小的谷物种类，常被人们统称为“粟”或者“谷子”。这些谷物可能亲缘关系甚远，却都有着不畏干旱贫瘠的惊人生命力。高粱和小米，是中国粟类谷物的代表。有着蜡烛状谷穗的珍珠粟，却是世界范围内种植最为广泛的粟类。

在南亚和西非的一些地方，珍珠粟的种植历史长达五千年以上。这种貌不惊人的禾本科植物，耐热、耐旱、耐瘠、耐盐碱。籽粒蛋白质含量，比小麦、水稻、玉米和高粱都高。

在如今的印度和非洲，珍珠粟的种植面积约为26万平方千米，大约奉献了全世界一半的粟类谷物产量。虽然在产地之外几乎默默无闻，珍珠粟却养育了干旱地区的无数贫苦家庭。

印加帝國的密藏：藜麦

曾绎辉煌一时的南美印加帝国，是一个不折不扣的高原之国。大多数印加古城和农田，都位于海拔数千米的安第斯群山之上。如此独特的印加农耕文明，在很大程度上要归功于一种奇特的粮食作物，那就是曾经帮助印加武士缔造强盛帝国，今天又被人们誉为“超级谷物”的藜麦。藜麦，原产于南美洲安第斯山区，是印加土著居民的主要传统食物，由于其具有独特的营养价值，养育了印加民族，古代印加人称之为“粮食之母”。

藜麦发源于南美洲的安第斯山脉，距今已经有5000～7000年的食用和种植历史，兴盛于古代印第安三大文明之一的印加文明。相传很久以前，藜麦是神的粮食，一天太阳神的三太子带着一行人在安第斯山上围猎驼羊，在追逐的过程中掉下了山崖，当地的一位老农不顾生命安危，把他救了上来，三太子回到太阳宫后，给他父亲讲述了自己受难被救的事，为了报答救子之恩，太阳神派了一只神鸟把藜麦种子送到了这位老农家，从此以后藜麦成了安第斯山人最重要的粮食。

美国宇航局NASA曾对藜麦做过细致全面的研究，发现其具有极高且全面的营养价值，在植物和动物王国里几乎无与匹敌，蛋白质、矿物质、氨基酸、纤维素、维生素等微量元素含量都高于普通的食物，根据人类生命活动的基本物质需求，藜麦对长期在太空中飞行的宇航员来说不仅仅是健康食品，更是安全的食物。因而NASA将藜麦列为人类未来移民外太空的理想“太空粮食”。

藜麦被国际营养学家们称为丢失的远古“营养黄金”“超级谷物”“未来食品”，还被素食爱好者奉为“素食之王”备受爱戴，是未来最具潜力的农作物之一。

这些古老而稀有的谷物，从来不曾被它们的故乡遗忘，代表了农业生物多样性最具活力的一部分。然而，在现代农业大潮的席卷之下，我们的粮食来源正在变得单调乏味。过去的100年中，90%的农作物品种已经从农田中消失，许多历史悠久的特色谷物同样处境堪忧。鉴于此，联合国确定的2019年5月22日国际生物多样性日主题就是——“我们的生物多样性，我们的食物，我们的健康”。但愿多姿多彩的谷物芳香，能够永远洋溢在我们的田野和餐桌之上。