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室内跑步神器

2019-12-05

发明与创新·小学生 2019年12期
关键词:健身器材刑罚犯人

热爱健身的朋友一定对跑步机非常熟悉,它不仅在健身房中是我们的伙伴,也出现在不少人家中。跑步机的发明初衷不是作为健身器材,而是惩罚犯人。

19世纪初,英国犯罪率上升,监狱里人满为患。如何改造顽固的犯人们?监狱管理人员苦恼不堪。1818年,工程师William Cubitt发明跑步机treadmill,这种人力驱动的巨型装置很快被引入监狱,用于犯人劳改。

Treadmill有点像加强版的水车,犯人们需要用力踩动辐条来带动巨大的桨轮,用于抽水、粉碎谷物等。犯人们被要求每天踩6个小时以上,时常有人因体力不支摔倒而被器械夹伤。不仅要承受身体上的伤痛,犯人们心理也备受折磨,所以这项刑罚遭到了许多宗教人士和公益人士的反对。1898年,英国废除treadmill刑罚,treadmill退出历史舞台。

随着工业化的不断深入,人类越来越少地参与体力劳动,肥胖等健康问题日益凸显,跑步机重出江湖——1911年,“跑步機”专利在美国登记,1920年,首款用于健身的跑步机面世。

跑步机这种有着监狱、惩罚背景的事物一开始并不被大众接受,因此推广十分艰难,转机发生在20世纪60年代,肯尼斯·库珀博士提出了有氧代谢运动理论,他在书中写道:“每周跑步超过40分钟的人身体会更加健康。”从此,跑步作为健身方式被大众接受,渐渐成为主流。

斯陶伯看到了其中的商机,开始自己的跑步机事业,设计出第一台家庭跑步机PaceMaster 600。斯陶伯没有判断错误,自1970年起美国掀起跑步热潮,作为户外跑步替代品的跑步机大卖,成为公众眼中的健身神器。

随着技术进步,跑步机变得越来越智能,如今的跑步机不再只有跑步功能,还可以提供健身计划等。

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