程咬金的故事，不只是那三板斧

刘永加

《隋唐演义》里的程咬金草根出身，贩过私盐，打死过捕快，坐过大牢。由于使着一柄八卦宣花斧，上阵就是三板斧，基本上没有打过败仗，所以他成了深受人们喜爱的性格直爽、粗中有细、诙谐搞笑的福将代表，甚至留下了“半路上杀出个程咬金”的典故。

其实，历史上真实的程咬金有着更加不同凡响的惊艳故事。

程咬金，字义贞，后改名程知节，济州（今属山东泰安）东阿人。史载他并不是草根出身，相反属于标准的官宦子弟。他的曾祖父当过北齐兖州司马，祖父做过北齐晋州司马，父亲更是当过济州大中正。程咬金“少骁勇，善用马梨”，显然是一员猛将。

隋朝末年，统治残暴，民不聊生，爆发了大规模的农民起义，义军相继发展到一百多支。隋炀帝大业六年（610年），程咬金也组织了一支数百人的武装，以护卫乡里。到大业十三年，在全国范围内形成了三支最强的起义军，有翟让、李密领导的瓦岗军，窦建德、刘黑闼领导的河北义军和杜伏威、辅公柘领导的江淮义军。

程咬金衡量了一下天下形势，觉着自己的力量太小，地方自治很难维持，而此时瓦岗寨当家人是李密，他有谋略、有胆量，算得上是一代枭雄，跟着他也许会做出更多的事情来。于是，程咬金带着部下投奔了最有实力的瓦岗军。李密从麾下亲选勇者8000人，成立了分列左右四队骠骑，号为“内军”，其实就是李密的卫队。李密任命程咬金、秦叔宝等四位为内军骠骑，分头统领这四支部队。李密曾说：“此八千人可当百万。”其战斗力相当了得。程咬金能够统领这样一支部队，可见其武功、オ干更在万人之上。此后程咬金改名为程知节。

唐武德元年（618年）九月，瓦岗寨在与隋洛阳守将王世充所部的战斗中，程咬金和裴行俨奉李密之命前去支援前线。裴行俨率先冲向敌阵，结果中流矢负伤坠马。程咬金立即前去营救，挥槊立杀数人，王世充军稍退，他乘机抱起裴行俨撤退。战马驮着两个人，负担过重，被王世充军追上。程咬金坚持继续带着裴行俨前行不放弃，结果被敌方一槊刺中，顿时“刺梨洞过”，程咬金忍着剧痛，回身折断其槊，并将执槊之敌击杀于马下，王世充军被他的无畏吓坏了，不再追赶，二人这才返回本军。程咬金的勇猛可见一斑。

此战，由于李密指挥不利，瓦岗军实力大损。不久，李密战败降唐。程咬金和秦叔宝等瓦岗寨许多将领走投无路，暂时投降了王世充。虽然王世充对程咬金等人礼遇有加。但程咬金冷眼观察王世充，看透其为人多诈，不是干大事的人，自己必须考虑出路。一次，他向秦叔宝坦言：“王世充的才识、风度浅薄偏狭，而且喜欢赌咒妄言，不过是个老鸹儿，怎么能成为拨乱反正的君主！”秦叔宝也有同感。

武德二年闰二月，王世充任命程咬金为将军，秦叔宝为龙骧大将军，在九曲（今位于河南洛阳西北）与唐军交战。程咬金终于等来了机会，和秦叔宝率亲信骑马向唐军方向跑了一百来步，然后下马向王世充行礼，遥拜王世充，高声说道：“我等受您优待，总想着报恩效力，可是您生性多疑，爱信谗言，您这边不是我们久留之地，就此拜别。”随即投奔唐军秦王李世民的麾下。王世充慑于二人的盖世武功，不敢去追，只能眼看着程咬金他们绝尘而去。这是程咬金一生又一次英明的抉择，追随李世民，辅佐李世民，从此走上了康庄大道。后来的事实证明程咬金的选择多么正确。

这以后，程咬金在李世民的领导下，官拜左三统军，他率正义之师，随秦王四处征战。他的智勇双全得到最大程度的发挥，大破宋金刚、生擒窦建德、迫降王世充，李唐在开国初期的几场统一国家的重大战争中，他都是冲锋在前，杀敌无数，立下赫赫战功，为大唐江山的稳固发展贡献了勇武和才智。这此中，李世民屡建奇勋，威望很高，举国上下有目共睹，太子李建成感觉威胁到了他的地位，尤其忌恨李世民麾下的大将程咬金。

李建成为避免丢失皇位继承权，与其四弟齐王李元吉结交一起，共同对付李世民。对于程咬金，李建成更是欲除之而后快。武德七年（624年），李建成向唐高祖李渊进谗言，把程咬金外放任康州刺史。程咬金多聪明，他知道这是李建成的剪羽战术，担忧自己离去后，李世民有危险。他坚决不从这个任命，恳切地对李世民说：“大王手臂今并翦除，身必不久。知节以死不去，愿速自全。”程咬金这是建言要李世民当断立断，果断行事。

后来由于李建成加害李世民日甚，在面对生死的紧要关头，为了大唐的繁荣昌盛、长治久安，李世民终于采纳了程咬金的建议。武德九年六月初四清晨，李世民毅然率领程咬金等人发动了“玄武门事变”，一舉剪除了太子李建成、齐王李元吉，夺取了皇位继承权。五天后，李渊退位，李世民即位，是为唐太宗。当年十月，唐太宗大封功臣，其中程咬金表现最为出色，官拜太子右卫率，食实封七百户。太宗贞观十七年（643年）二月二十八，唐太宗命人画开国二十四功臣图于凌烟阁，程咬金名列其中。

此后，程咬金在大唐的各个阶段都做出了应有的贡献，唐高宗麟德二年（665年）程咬金去世，享年76岁，皇帝下令将其陪葬太宗昭陵，享受了崇高的哀荣。

由此可以看出，程咬金并不是文学作品中那个只有三板斧本事、有勇无谋的匹夫，而是一个能在各个历史关头，审时度势做出明智抉择的智者，他的每一步都走得那么坚定、端正，被奉为开国功臣和千古名将，他当之无愧。

编辑/汪微微