真假交子

李锐

北宋初年的益州府，商业发达，来往商客众多，由于很多商人携带重金不便，渐渐地当地一些大的银号便开始提供现金保管业务。存款人把现金交付给铺户，铺户把存款数额填写在用楮纸制作的纸卷上，再交还存款人，收取一定的保管费，这就是世界上使用最早的纸币——交子。

益州府里，有一家经营了三代的“大兴”银号，老掌柜王喜诚实守信，生意做得顺风顺水。在他的苦心经营下，“大兴”银号在周围的好几个地区开设了十几家分店，“大兴”也是最早发行交子的几家银号之一，王喜便是“交子元老”。

王喜有两个儿子，大的叫王力行，小的叫王力伍。王力行善于理财，精于做买卖，很早就跟着父亲在商场摸爬滚打。王力伍则热衷科举，一心要金榜题名。光阴似箭，王喜年事渐高，逐步退出了一线，王力行成了“大兴”的新掌柜，在当地维持着家族的产业。而弟弟王力伍则几年应试不中，索性离了家在外地专心苦读。

这一天天气异常沉闷，眼看太阳就要落山，一个人慌慌张张地跑进“大兴”。此人五十多岁的相貌，背着个大包袱，汗水湿透了衣衫。此时大堂里只有一位伙计——刘全，正陪着五岁的小少爷玩耍。来人操着外地口音，从怀里小心翼翼地摸出二三十张交子嚷嚷着要兑换。刘全一眼扫过去便发现异常，原来这个外地人拿的交子并不是“当界”的交子。那时的银号为了避免交子长时间流通而导致严重磨损，一般3到5年就会贴出告示，公开收回上一批所发行的交子，重新更换版式发行，这在行业中叫做“分界”。通常银号只兑付当期流通，即“当界”的交子，而对于过界的交子，银号便不再承兑。

刘全接过来一张仔细观察起来，只见交子正面中间工整地落着“大兴银号”四个遒劲的大字，“大兴银号”上面写着“拾贯整”。再落眼到周围的图案，刘全不禁吃了一惊，这些交子有三种不同的图案，不仅不是最新发行的一界，也不是去年刚刚收回的那一界。他赶忙又拿了其他几张交子细细地端详，每张交子都有“大兴银号”的字样，金额由“伍贯整”到“伍拾贯整”不等，所有面值加起来有近三百贯之多。

刘全凭着自己在“大兴”工作三十多年的经验判断，这些交子应该是十几年前甚至二十多年前大兴发行的，是过了很多界的交子。他决定首先要判断这些交子的真假，行业通用的手法是“一摸二看三验”。“摸”便是摸交子的纸张，制作交子的纸取自特殊的楮树皮，比一般的纸更具韧性。“看”便是看交子上的图案和花押，不同银号会设计不同的图案和花押，并请书画专家进行描绘，尤其是花押，一般是一串复杂的线条，让人难以模仿。刘全很有经验，交子一过手一上眼就能判断个七八成。这些交子保存完好，图案都很清晰，刘全很快进入第三步——“驗”。这一关是银号的最后一道保险，银号会自己研制显影剂，对于每一张发行出去的交子，用显影剂在交子的一处涂抹暗记，平常人无法看见，等需要兑换的时候，则用显影剂让暗记显示出来，以辨别交子真假。刘全跑到后屋，从一个柜子后面的暗门里取出一只大瓷罐，揭开密封条，里面是透明的液体。他用小刷子蘸了液体往交子上的一处轻轻一点，那里立马显示出一个字迹，过了几十秒又消失不见了。

刘全把这些交子一一验看，确定了都是真货无疑，不过按规矩这些交子早已过界多年不能承兑。但考虑到数额如此之大，来人又是个愣头愣脑的家伙，他不敢轻易做主，此时身为掌柜的王力行又不在家，让他有些为难。

“朋友，你这些交子是从哪来的啊？”刘全笑着问道。

“你们只管兑钱，还管俺这是从哪来的啊！”那人表情有些僵硬，“反正不偷不抢，你管不着。”

“朋友，你可知道，你这都是过界的，照规矩，不能兑换！”

那人听了愣了一下，叫道：“我不管什么过河过界的，反正是你们发的，你们就得兑，说什么也得给俺兑！”

“那你必须先告诉我这些交子是从哪来的。”

那人先是不肯说，奈何刘全连哄带吓，才得知那人叫刘洪，是山东农民，二十年前救过一位从蜀地过去的商人，商人留下这些交子作为报答。刘洪一直不知道交子为何物，便把它们保留至今，直到最近才听说可以兑换，这才千里迢迢来到这里。

刘全说掌柜的不在，让他过几天再来，要求他把交子留在店里。刘全不让他把交子带走也是一项行规，因为这些交子已经被验看过了，交子上会留下一些痕迹，如果被业内人掌握，可能会有破解其秘密的风险。刘洪却不依，嚷叫他们店太欺客，说什么也不肯把交子留下。刘全拗不过刘洪，眼看天已经黑了，心想他一个外地人又没什么根基，便把交子还给他，催他速速离开。

接下来的半个月，仍然不见掌柜回来，而那个刘洪也再没出现过。不久传来了南河里发现了王力行尸身的消息，有人说看见他失足落水。丧报传来，老掌柜王喜如五雷轰顶一般，无奈之下，他只能拖着年迈的身体处理银号的大小事务。正是屋漏偏逢连夜雨，漏船又遇打头风。王喜刚刚来到银号，竟发现大量主顾拿着交子要求兑现，他只好加派人手为主顾提点现银。但几天下来，持交子前来兑换的人竟有增无减，而且银号在蜀地的几家分号都出现了挤兑的现象。不足半月，银号便已无力支付，王喜想尽各种办法筹措资金，仍然无力扭转。“大兴”彻底关张，王喜在愁困交加中重病离世，王家散了家人，彻底搬出了益州府，兴盛了几代的“交子元老”家族竟在一个月内销声匿迹。

“大兴”倒闭之后，不远的一家“盛隆”银号生意却做得顺风顺水，以很低的价格收了“大兴”的门面，人们都说长得一脸精明相的掌柜许利会做生意，真是风水轮流转。

一转眼，又过了十五六年，“盛隆”已经是益州府最大的银号了。这天店里来了一个二十多岁的少年，他从怀里掏出一张纸递给许利，竟是一张交子，上面写着“大兴，伍拾贯”。

许利轻轻一笑，说道：“大兴银号已是历史，不知道这位小兄弟拿着这作废的交子是何意啊？”

那少年哈哈一笑，直截了当地说道：“许老板记性不佳啊，若没有你当初设计制造大兴假交子，哪有盛隆银号的今天啊？”

许利心里瞬间咯噔一下，当年正是他伪造了“大兴”银号的雕版，又派人假扮山东农民刘洪，从伙计刘全手里套走了验过的交子，并从每张交子上提取了显影剂让高人仿制，破解了“大兴”银号的核心秘密。不但如此，他还雇了杀手将王力行暗杀，趁王家慌乱之时伪造出大量交子，从而把“大兴”挤兑倒闭。

许利如今欠着王家一条人命及全部家产，惊慌之下仍反驳掩饰，但那少年却不慌乱，神情自若地把许利当年如何骗取王家的过程一点一点描述出来，仿佛当年亲眼所见，只是并未提及王家大哥的死。

那少年说道：“我爷爷便是当年‘大兴的老伙计刘全，我叫刘子山。你们两家打商战，害得我们刘家也遭殃，我爷爷只好带着全家远走他乡。这你如何补偿啊？”

听他口风，似乎并非是王家人前来寻仇，而是要和许掌柜做一笔买卖。

“在交子行当，许掌柜是元老，我也是半个行里人，不如我们联手，再在这交子上捞一笔如何？”

许利一听，觉得甚是奇怪，五年前，也就是大宋天圣元年，皇帝颁布圣旨将交子发行权归为国有，私人银号不得再发行交子，连当初刻制的雕版也被官府统一没收，如今市场上只流通国家发行的一种交子，如何再打交子的主意？

原来刘子山发现官印的交子工艺竟和当年王家的工艺一模一样，他从背包里取出了两块五十贯的交子雕版，图案一张是“孝感动天”，一张是“苏武牧羊”。同时他又拿出了两张交子，一张是五年前第一批官印交子，图案正是“孝感动天”，另一张是当下正流通的交子，图案是“苏武牧羊”。许利接过两块雕版，眼睛趴在上面仔细对照辨认了许久，只见“孝感动天”上舜帝在辛勤耕种，身旁一只目光温顺的大象低头为他锄地;“苏武牧羊”上苏武手持皮鞭，与怀抱的一只小羊目光坚定地望着远方，雕版上这两幅图人物动物都活灵活现，与交子上的图案、花押完全一致，连细节处都是一丝不差。

许利心中暗喜却不露声色，他慢慢地说道：“图案和花押倒是对路，可即便如此嘛……”

刘子山轻蔑一笑，知道许利的心思，不慌不忙地拿过他手里的那张官印“五十贯”交子，用小拇指在那张“苏武牧羊”图案羊眼的位置用力一点，把交子举起来透着阳光一看，竟显现出一个“道”字——交子的暗记。

“雕版、暗记都全了，许掌柜觉得如何？”刘子山得意洋洋地说道。

原来当年王家破产，王家人四散奔逃之时，他的爷爷——刘全却有心藏了全套雕版和关于印制工艺的秘籍想留作纪念，没想到如今官方发行的交子正是采用了当年“交子元老”——“大兴”的印制工艺，如今掌握这技术的除了官府也就剩刘子山一个人了。

如此便有了伪造官印交子的可能。许利心里乐开了花，却故作姿态，厉声说道：“这官家的买卖，谁敢作假！”

“哦？作假不敢，那勾结贼匪就敢了？”刘子山的语气显得更为严厉。

这话一出口把许利惊出一身冷汗，心想这小子真是不简单。十年前达州一带聚集了一伙民匪，许利被民匪俘虏。为了活命，他表示愿意出钱供养这伙民匪，还和民匪头子“下山虎”结拜，相约共举大事。如今这伙民匪被官府镇压，正盘踞在大山里秘密发展，许利仍与他们暗中勾结并提供支持，可这是天大的秘密，没想到竟被这个毛头小子摸得清清楚楚。

看到许利一脸僵硬的表情，刘子山说道：“许掌柜放宽心，我此来只是想挣一笔钱，至于其他的，我也没兴趣插手。”

许利心里盘算：刘子山确实是有伪造交子的真技术，如今他也正是缺钱的时候，“下山虎”几次三番来信索要钱物，自己和“下山虎”是绑在一根绳上的蚂蚱，凑钱之事早成了他一块心病。

不过许利果然老辣，他当即拿出一张正流通的交子，让刘子山拿出显影剂将交子从头到尾涂抹了一遍，显然这是怕交子上还有其他的暗记而刘子山有所隐瞒。刘子山当下照做，许利拿着有显影剂的交子反复观察，果然只有羊眼处有个“道”字，其余处并无半点痕迹。

许利彻底放心了，而刘子山却提出三个条件：一、只负责提供假造交子的雕版和显影剂，许利负责雇人印制;二、不提供显影剂的配方，只是定期送来显影剂;三、伪造所得好处，他拿七分，许拿三分。许利一皱眉，前两个条件他可以答应，但自己背着大部分风险，只得三分利润实在太低。可刘子山丝毫不退让。

此时造交子的楮纸已被官府没收，从黑市上购买则至少需要三个月的时间，刘子山当即用许利早年偷偷截留的几张楮纸造出了假交子，竟真的兑出了现银。许利大喜过望，一心想要留他在家里住，刘子山却执意不肯，非要等楮纸到来之后自己再送来显影剂。

当晚许利给刘子山摆宴饯行，酒后许利回房给结拜兄弟“下山虎”写信，说尽快凑齐十万贯钱送过去。他屈指一算，用自己手上五十贯钱的雕版，伪造十万贯钱至少需要印两千张交子，再加上还需要和刘子山三七分账，则至少需要伪造出六千多张交子。许利骂刘子山狮子大开口，又叹息目前自己身边缺少做交子的高人，要不然定能破译那显影剂秘方，正如当年对付“大兴”那样，狠狠地吃一份独食。这个念头闪过，许利突然又想到刘子山可是个知道自己底细的人，万一哪天两人闹翻，他可是个巨大的危险，于是心里不禁有了另一番盘算……

第二天许利派人跟到刘子山家里，趁其不备将他推入江中，并从他家里找到了一本關于交子的秘籍和十几张雕版，果然是当年“大兴”制造交子的全部工艺，其中对于图案花押的制作介绍得十分详细，一共十六幅图案，正好是十六幅雕版。另外，记录着与十六幅图案对应的“明理重义，静心修身，善念为本，天道酬勤”十六字暗记，连暗记的标识技巧以及显影剂的配制方法都描述得清清楚楚。

十五年前靠伪造交子打垮了“大兴”，如今竟还能靠这个办法再大捞一笔，许利心中洋洋得意，只等着楮纸一到便能开工。可几天后，竟传来一个出乎人意料的消息——朝廷下发通告，即将发行新版交子，目前这版交子限三个月之内全部兑换完毕，过期作废。没想到这批交子去年才发行，这么快就要废止，许利只恨自己运气太差，等三个月后楮纸全部运来时，这界交子已经不能兑换。许利天天摩拳擦掌盼着官府发布新版，可过了几个月却也没等到消息，倒是“下山虎”写了一封又一封信催他多送钱粮。许利一算，印制十万贯的交子至少要二十天，路上运送至少还要半个月，何况官府何时发行新交子还一点消息也没有。

按照从刘子山处搜到的秘籍，显影剂已经配好了。许利再次研读秘籍，注意到秘籍上“明理重义，静心修身，善念为本，天道酬勤”的十六字暗记。他仔细回想，当年派人假冒山东农民带去的三界交子，骗回来显示的暗记正是“修、身、善”，许利心中顿悟：看来这暗记是按顺序排列的，如果这样，下一个就是“天道酬勤”的“酬”字。暗记若按顺序排列，那图案也应该如此，他马上找到了秘籍上的图案“苏武牧羊”的下一页“卧冰求鲤”，图案上一个小伙子赤身趴在冰河上，身边有一条大鱼直挺挺地躺在旁边，看上去已经被冻僵。再配上秘籍里提到的“慧眼不凡”，指的是暗记都藏在图案中动物的眼睛里，这一点在上两界的交子里已经证实。

原来下一界交子图案就是“卧冰求鲤”，而暗记“酬”字则藏在那冻僵的鲤鱼的眼里！凭借在交子行当里几十年的经验，他对自己的预测有绝对的把握。于是二十天后，十万贯假交子被印制出来，许利让人偷偷先将这些假交子交给了“下山虎”，告诉他等到自己的“未卜先知”得到验证后，便可以把交子拿出来兑换。

这一次没让许利等待太久，那些假交子刚刚被运过去没几天，官府的新交子竟然不期而至，许利看了之后哈哈大笑，五十贯的交子图案竟真的是“卧冰求鲤”，和他印的一丝不差。看着这图案上的鲤鱼，他感觉真是如鱼得水，浑身轻飘飘的。

可是不到三天，官府就来抄家，当场便缴获了他伪造交子的雕版和显影剂，许利被投入大牢等候发落。这天早上，户部王侍郎专门前来探监，侍郎旁边竟站着凶神恶煞般的刘子山！

“哼！你以为新版交子的暗记是‘酬？”刘子山拿出从许利家里搜出的显影剂和一张新版交子扔给他，“你自己验验看！”

许利已是面如土色，他颤巍巍地接过显影剂和交子，用食指蘸了液体，往鲤鱼的眼睛处一点，本以为有字显现的地方却没有丝毫变化。

“哼！你自以为拿到了秘籍破译了王家的交子工艺，其实那十六字暗记是假的，至于显影剂嘛，这一版发行的时候也已经换了配方。就知道你利令智昏，会等不及在官府发行之前便提前将交子伪造好。如今除了将你绳之以法，你的匪徒兄弟们也被官府通过假交子顺藤摸瓜一网打尽，我也算是报仇雪恨了！”

原来，刘子山其实是王力行的儿子——王子山，而那户部侍郎正是发行交子的主导官员——王力伍，此乃叔侄二人合力为家族复仇，惩恶扬善，而“大兴”真正的十六字暗记是“明理重义，静心修身，善恶有报，天道轮回”。

〔特约编辑 缪 丹〕