改行吃素的大熊猫，真的很失败吗

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大熊猫爱吃竹子，这是每个人都知道的事实。它们抱着竹子憨态可掬的样子，也是最圈粉的萌点之一。那竹子既然是素的，为什么又说大熊猫不是吃素的？这是因为我们没见过大熊猫吃肉的凶残模样。

20世纪70-80年代，大熊猫栖息地出现大规模“竹子開花”，把国宝们逼上了吃肉之路。

竹子开花往往是整片的竹林开花，花开后竹子就会大片大片地枯萎死去。大熊猫们也由此面临着断粮的危机。当时就有不少大熊猫闯进了附近的村庄，牲畜纷纷遭殃。不过村民并不会怪罪国宝，反而是投放各种羊肉、玉米馍、羊骨、猪排等，以引诱大熊猫下山，饲养受灾大熊猫。

但即便不是竹林开花，野生大熊猫也经常被人类拍到啃食动物尸体的“丑照”。而研究人员也曾在熊猫的粪便中，发现过各种野生动物的残骸。偶尔在竹林中遇到中暑的竹鼠，野生大熊猫也绝不心慈手软。有时候在动物园里，饲养人员还会专门给熊猫喂一些碎肉加餐。

只是，2011年“熊猫吃肉”的照片流出，在网络上还是引起了小规模轰动。因为这根本不符合大熊猫平日的形象，“人设”完全崩塌。

事实上，不少素食动物偶尔也会开个荤。毕竟动物的食性都是充满弹性的，素食动物吃肉并非什么罕见现象。对于熊猫来说，吃肉则更是理所当然了。因为熊猫本身就属于杂食陸动物，被归到哺乳纲、食肉目下。我们熟悉的狮子、老虎、豺狼等猛兽就都被分到该目了，基本上都是无肉不欢的。

现在看来，在自然择食状态下竹子几乎是大熊猫唯一的食物来源，占了全年的食物量的99%。但大熊猫的祖先，其实就是正儿八经吃肉的猛兽。

例如大熊猫的消化道结构，就与其他食肉类动物更为相似。从消化系统上来区分，真正的食肉动物消化道是很短的，通常只有体长的几倍。而草食性动物的消化道则十分崎岖，一般为体长的十到二十几倍。然而，长期吃草的大熊猫，它们的肠道却短得可怜，和普通食肉类动物无异。一般来说，竹子只能在大熊猫的肠道中停留4至12小时。此外，研究也表明大熊猫肠道菌群与食肉类相似，基本无能力降解竹子中的纤维素。

所以我们看到的国宝粪便，纤维素是消化得很不充分的。拉出来的叶还是那个叶，枝还是那个枝，还带着竹子的清香。

从1000万年前的中新世晚期开始，大熊猫和早期似熊类动物就开始分家，各自平行发展了。到800万年前，大熊猫的祖先——禄丰始熊猫也登上了演化的舞台。根据禄丰始熊猫的牙齿化石结构来分析，那时它们也还是杂食性的，有着很广的食谱。

大约是在700万年到200万年前，大熊猫的祖先才开始变成一位素食主义者。

那好好地喝血吃肉不就好了吗，为什么偏偏要啃又柴又干的竹子？

研究显示，现在的大熊猫已经“食不知肉味”了，犹如一台没有感情的吃竹子机器。

我们之所以觉得肉比青菜好吃，一个重要原因是我们能尝到肉的“鲜味”。而鲜味来源于各种氨基酸，是富含蛋白质的信号。这类物质与我们味蕾上的鲜味受体结合，就能让我们感受肉的鲜美。但大熊猫就比较惨了。它们体内用于编码鲜味受体的Taslrl基因却发生了假基因化。所谓假基因是指与正常基因相似，但失去正常编码相应蛋白功能的基因。这使得大熊猫在吃肉时，根本不知道鲜味为何物。

大熊猫Taslrl基因发生突变的时间节点，大约在420万年前。那时，正好处于大熊猫逐渐“弃肉从竹”的时期。但比较难说清的是，究竟大熊猫是尝不到肉味才开始吃竹子的，还是吃竹子后开始尝不到肉味的。

禄丰始熊猫生活在温湿的热带环境，与禄丰古猿、剑齿虎、乳齿象、三趾马等热带动物生活在一起。这也是更新世著名的“大熊猫——剑齿象古生物群”。然而因为熊猫的祖先防御能力较差，与其他猛兽竞争起来还是有些力不从心。打不过，躲还不成？所以它们就经常会匿藏在盆地周围的灌丛和竹林里。

面对这一片片无人问津的竹林，大熊猫也发起了公投，这时吃肉或吃竹子就成了一个问题。或许及时地改变自己的食性，正是大熊猫能活下来的重要原因。

要知道，当时与大熊猫做伴的一批食肉猛兽，基本都已经绝后。而选择吃竹子的大熊猫则以“活化石”之名活了下来。

所以说在排除人类活动影响的情况下，大熊猫并非陷入了进化的死胡同。它们反而很好地把握住机会，成了残酷演化史上难得的一位成功者。

我们都知道，吃素给机体带来的营养远没有吃肉来得多。而为了满足日常能量的摄入与支出平衡，有的素食动物会选择增加摄食量与摄食时长，又或是减缓自身的新陈代谢能力。例如树懒的基础代谢率，还不到其他同等大小的哺乳动物的一半。更极端的还数考拉，它们每天能睡22小时，剩下的大部分时间则是在吃桉树叶。

而它们的共同点，都是食物营养不够，用“懒”来凑。但论起懒来，我们今天的主角大熊猫也不赖。

野生的大熊猫，平均每小时的移动距离也只有20米左右，多一步都不想走。此外它们每天还会花超过半天的时间休息，其余的时间则用来啃竹子。

所以，大熊猫的能量代谢率也是非常低的，能与树懒比肩。也就是说，咱们的国宝也已经走上了节能这条路，用低耗能来抵抗食物的营养匮乏。

还有研究显示，对于大熊猫来说，竹子其实没想象中的那么差劲。

毕竟大熊猫吃竹子，也是有着自己的一套机智策略的。通过大量觅食，大熊猫总是能选出营养最优的竹子种类与部位。例如竹笋就是最有营养的。而因为海拔不同，每片竹林竹笋冒头是有时间差的。所以野生大熊猫总是一路追寻竹笋的步伐，一边迁徙一边吃。

此外，就算大熊猫明面上是吃素的，但从其营养结构分析的话，它们也透露着肉食的特征。例如最近的一项研究就指出，大熊猫的能量有48%-61%都是由蛋白质提供的。而从蛋白质的构成来看，大熊猫完全就是超级肉食类，与其他植食性动物有着显著差别。

这样看来，大熊猫即便难以消化竹子中的纤维素问题也不大。它们吃的是竹子，但获得的是丰富的蛋白质，算是强行挽回了“食肉目”最后的尊严。

当然，说大熊猫不是吃素的，还有最重要的一个原因。

我们常用“不是吃素的”来形容一个人很有本事，不是好惹的，这放在大熊猫身上同样适用。

最后要在这里为大熊猫正个名：它们才不是靠卖萌才得以活下来的呢。

开心校园

绝对值

去上数学辅导班，交了20分钟的钱，老师讲了40分钟。下课时老师说：“我多讲了20分钟，你们用一句话评价一下！要用上数学定义。”

全班开始各种讨论。这时从角落里悠悠传来：绝对值。

全班都安静了。

专款专用

午饭后，老师看见小明手捧几个包子，边走边吃，走进校门。

老师问：“你上午不是说没钱买笔，做不成作业吗？”

小明答：“是的，我说的是真的啊！”

老师又问：“那你现在哪来的钱买包子呢？”

小明理直气壮地说：“这……这叫‘专款专用！”

双重否定

语文课上，老师说：“语言有双重否定表示肯定的现象，但没有双重肯定表示否定的现象。”

这时，教室角落里传来一个阴冷的声音：“是啊，呵呵。”