APP下载

神奇稀土是什么

2019-11-20子规

学与玩 2019年9期
关键词:稀土陶瓷金属

子规

小读者们一定听说过中关贸易战吧?贸易战这个词大概是今年最火的词之一了,不仅频频被媒体提及,周围的人对此也是议论纷纷。面对美国的不断施压,国内很多专家学者纷纷建言献策,其中提到最多的就是稀土了。那么稀土到底是什,今天,我们就来说说稀土的前世今生。

美丽的误会

稀土,看字面意思,就是稀有的土。其实不然。稀土是镧(lan)系元素和钪(kang)、钇(yi)等17种金属元素的总称。这些金属在地球上的平均含量并不是很低,但由于已探明可开采的稀土矿比较少,再加上提纯分离和加工的难度大,而它们的外观又和土壤类似,因此,才有了“稀土“这个名字。这数看来,稀土既不是土。也并不“稀”,稀土这个名字从一开始就是一个“美丽的误会”。

“遍地开花”的事业

其实,人们发现稀土的历史并不是很长,直到1794年,芬兰科学家才分离出第一种稀土元素——钇。别看稀士的发现历史不长,但是它的作用却不容小觑,它几乎出现在我们生活中的方方面面。大到军事科技,小到生活用品,无不具有稀土的影子。

超级钙

我国是一个农业大国,稀土在农业方面可谓“大有可为”。它不仅可以提高种子的发芽率和幼苗的成活率,还可以促进植物的光合作用,提高作物的产量和质量。比如镧可以应用于光转换薄膜,科学家把镧对作物的作用称为“超级钙”。而且,稀土不仅可以作用于粮食作物,对果树的培植、果实的成长及保存也有重要作用。

工业维生素

稀土作为金属,在工业方面,尤其是冶金、石油化工、玻璃陶瓷等领域,都发挥着重要的作用。比如,在钢、铝、铜等

金属的冶炼过程中,加入稀土,不仅可以改善其性能,还能延长其使用寿命,大大减少金属的浪费。此外,稀土有极强的催化作用,在石油化工领域中,不仅可以提高产品性能,还能用于汽车尾气净化催化剂中,有效减少汽车尾气的排放,起到保护环境的作用。另外,稀土不仅可以作为抛光粉,为特种玻璃、显像管、金属等抛光,还可以用于陶瓷制作,制成智能陶瓷。难怪稀土会有“工业维生素”的美譽。

新材料之母

稀土在新兴领域也有广泛应用。比如在核能领域,稀土是最有效的中子吸收剂,可以延长原子堆的反应时间,抑制核电站的连锁反应,保证核反应堆的安全性。镧系金属中,铈的合金具有极高的耐热性,能用来制造对耐热性需求极高的零件,特别是应用于航空航天领域。钕是钕铁硼永磁材料的重要元素,而钕铁硼永磁材料不仅可以应用于屯子和机械行业,在医疗领域也发挥着重要作用。

制胜的法宝

虽然稀土如此重要,但是稀土被广泛应用的历史并不是很长,直到1950年,美国才首次申请稀土有关的专利。然而,随着第三次科技革命的不断推进,与稀土有关的专利逐年递增,尤其是中国,依托于丰富的稀土资源,在1997年,申请的稀土相关专利已经超过了美国,现在更是大幅领先。

我国稀土矿藏丰富,已探明的稀土储量占世界的39%,而我国的稀土供应量更是占到了全球的81% (2017年)。因此,早在1992年邓小平爷爷南巡时就曾提到: “中东有石油,中国有稀土。……其地位可与中东的石油相比,具有极其重要的战略意义,一定要把稀土的事情办好。”

如今,随着科技的发展,稀土在各个高精尖领域正发挥着日渐重要的作用。我国是唯一能够提供全部17种稀土金属的国家,特别是军事用途突出的重稀土,我国占有的份额更多。

猜你喜欢

稀土陶瓷金属
趣图
王牌稀 土
陶瓷艺术作品
2020年我国稀土年度开采量将控制在14万吨以内
工业金属Ⅱ个股表现
金属美甲
陶瓷鉴赏
金属部落
让金属变成艺术
陶瓷食具与健康