桐花半落时

寸雪

作者有话说：一篇写偏了的故事，我本意是想写男主的成长，结果写到最后，发现自己最喜欢男配角。

初夏的风从少年指尖温柔地吻过，然而，最终苏溪没有握上罕孤珂的手。

壹

腐朽的铁门吱呀一声响，罕孤珂抬起头来，勉强看到了一个逆光的轮廓。那个该死的辰国人领了个什么人进来，叽里呱啦说了一大串话。

自己大概是要被卖掉了吧。

罕孤珂忍不住想要冷笑，嘴角刚一动，就牵扯到了伤处，他咬牙忍了下去，一声不吭地盯着刚才进来的两个人。

很快有一个人的目光转了过来，是个女人。她似乎不太喜欢这里的环境，一只手里攥着帕子捂着口鼻，另一只手还微微提起了自己的衣衫下摆。

她低着头看了一会罕孤珂，似乎是在纠结，最终还是弯下腰来，一字一句地用珂摩语问出他的名字。

“罕孤珂？”

罕孤珂瞳孔一缩，露出孤狼一样的警惕表情：“你是谁？”

女人的双眼似笑非笑地看了他一眼，而后直起了腰，用罕孤珂听不懂的辰国话，跟奴隶贩子交涉。

很快，锁死罕孤珂四肢的锁链被打开，沉重的铁链坠地的一刹，罕孤珂瞬间暴起，扑倒了那个女人，双手死死地扼住了她的咽喉。

奴隶贩子气得用珂摩语骂罕孤珂，让他快放开这位大人。

罕孤珂的眼睛危险地眯起，手指放松至一个让她可以出声的程度。

“我要回去。你既然知道我是谁，就让我回去。”

“你要挟持我？！”女人受制于人，仍旧笑得从容不迫，“这里是京师，离北疆万里之遥，你这个样子带着我，别说出城，还没等走出这道门，你跟我都会被射成筛子。”

女人伸手拍了拍他的小臂，示意他放手。

罕孤珂犹豫了一下，才放开自己掐着她脖颈的手。

女人又跟奴隶贩子讲了几句之后，很快有衣着整洁的人进来，把罕孤珂抬到了一辆马车上。

马车里面锦衾香暖，习惯了那个阴冷潮湿的铁屋子之后，罕孤珂觉得这里分外不适，打了个大大的喷嚏。女人正好掀了车帘进来，看了他一眼，掀开香炉的盖子，熄了里面的香。

马车辚辚行过，很快到了地方。罕孤珂被人迎下马车，领进了一所宅邸，有人带他去沐浴更衣，又有大夫来查看他身上的伤势。

看来，那奴隶贩子把自己卖给了一个有钱的贵族。罕孤珂开始在心里猜测那女子的身份。

等到掌灯时分，大夫终于处理好了他身上大大小小的伤口。

那女人也重新出现在了罕孤珂的面前，她一出现，屋里的人齐齐跪了一地。

罕孤珂有些诧异：“你是这里的女主人？”

“啊，我忘了說我的名字了。你或许听过我——”女人笑了笑，坐在他的床前，低头看大夫开的药方，“我叫苏溪。”

罕孤珂瞳孔一缩，他当然听过这个名字，就是这个人的计策，害得自己的部族遭受重创，自己也被人俘虏，被当作奴隶转卖至临威。但他从来没有想过，王朝一人之下的丞相，北疆草原诸部人人恨之入骨的毒蛇，竟然是这样一个女人。

“真是令人意外。”罕孤珂看着她，把心中的猜测问了出来，“那你买我干什么？”

苏溪看完药方，把那几张纸往旁边一递，说得很是漫不经心，“可能是因为，我缺个给我搬书的吧。”

贰

之后，每天都有人来给罕孤珂的伤处换药，三餐也有人定时送来，但苏溪再也没怎么露过面。于是，罕孤珂便把她那日的话当成了一个玩笑。

可没想到，等他的伤好了个七七八八之后，苏溪还真把他叫到了自己的书房，给她搬书。

罕孤珂一开始还以为她是想要羞辱自己，可她说叫他搬书就只是叫他搬书，多余的话一句也懒得说。

很快，罕孤珂就发现苏溪很忙，把自己喊进书房的次数也很少。书房里要做的事情不多，自打他给她磨墨不小心把她的砚台按裂了之后，她就再也没让他做过除了搬书之外的事情。

但罕孤珂发现自己出不了府，苏溪在府内所有出口处都布置有人。人布置得很隐蔽，罕孤珂只有在靠近时，才能感觉到刀锋的冷意。

罕孤珂估量一番，暂时拿这个没辙，于是只好专心养身体，重新筹划自己逃出临威、重回草原的计划。

有一日，罕孤珂大着胆子把一把匕首带进了书房，给苏溪搬完书之后，他就坐在一边的地上用匕首刨木头。

苏溪像是被他指尖的冷光晃了眼，难得没去看书，只盯着他削木头的手。

等到罕孤珂手中的木头都被削成形了，她才开口说道：“你待在这里是不是很无聊？”

罕孤珂收了自己手里的匕首，警惕地看着苏溪。

苏溪像是没看到一样，自顾自地说：“反正闲着也是闲着，要不，你学点什么？插秧、除草、插花……”

苏溪越说越离谱，在听到女工的时候，罕孤珂忍无可忍，打断她道：“那我说我要学辰国诸学，你教不教？”

苏溪看着他的表情有点惊奇：“你想学？看不出来你年纪轻轻，对这么无聊的东西感兴趣……”

她沉吟了一下，又说道：“好吧，那你明天这个时候过来，我教你。”

罕孤珂阴沉沉地望着她，低声说道：“你不怕我杀了你？你不怕我学成之后带着我的部族越过边境杀进辰国？”

苏溪没忍住，扑哧一声笑了出来，往日里懒散的眉眼之间露出一点峥嵘的神色，震慑得罕孤珂动弹不得。

“你做得到的话，大可以来试试。”

第二天，罕孤珂如约去了书房。他本来没抱什么希望，毕竟早在草原上的时候，他就听叔父说过，苏溪这个人，最是心思莫测，她说的话，最好一句也别信。但他没想到的是，她竟然说到做到，真的亲自教他，连书房中的书籍也任他看。

六个月后，罕孤珂的辰国话已经说得很好，字也写得可以入眼了。苏溪没说自己对此满不满意，却放松了对他的限制，允许他自由出府。

罕孤珂一开始很高兴，可是等他真的走在熙熙攘攘的人群里，莫名地觉得哪里不对。

罕孤珂在自己的身边比画半天，终于觉出来少了什么。

——是苏溪。

这几个月来，他大半的时间都跟苏溪在一起，他已经习惯了她在他的身边，指出他这里写得不好，那里读得不对。

他习惯了苏溪嫌弃他下笔太重，浪费纸又浪费墨水，习惯了苏溪烟灰色的衣袖从他后面环过来，握着他的手临摹字帖。

如今苏溪不在他的身侧，摩肩接踵的，都是不认识的陌生人，他第一次觉得心里有一种空空的感觉。哪怕他八岁那年独自一人追逐狼群深入草原的时候，他也没有体验过这种感觉。

他有些惶恐，于是忍不住逆着人流开始往回走。直到他回到苏府，看到苏溪的书房的窗扉开着，他才松了口气。窗前的桐树花开过半，偶有花枝不堪其重，飘摇地落下一两片花瓣在桌上，又被她伸手拂去。

苏溪拂去落花时，一扭头，看到罕孤珂趴在窗棂上，挑了挑眉：“怎么这么快就回来了？”

“苏溪。”罕孤珂用辰国话喊她的名字，话尾带一点奇妙的口音，“为什么我一个人走在街上，心里会觉得很空、很难受？”

苏溪看着他愣了一下，然后低头漫不经心地翻了一页书，说道：“大概是你太久没见过外人了，不适应。明天我带你出去跑马。”

三

罕孤珂看到眼前一望无际的绿草的时候，还是有些难以置信，仰头去看自己身边的苏溪：“临威城郊为什么会有这么大的马场？”

苏溪还没来得及回答，已经有人牵着马过来，领头的姑娘一身戎装，一看苏溪就笑：“苏相，我京郊骑兵营什么时候成了你的马场了？你这算不算是以权谋私？”

苏溪也笑：“程将军，讲点道理，明明是你自己想看，非要让我把人带到你的面前。”

“毕竟是那位的侄子，”程挽红手中马鞭一转，朗笑着说，“谁不想见见呢。”

程挽红说完，干净利落地翻身上马，低头看着罕孤珂：“小子，来，上马，让我看看你们草原珂摩部是否骁勇依然！”

罕孤珂眼睛一眯，扯过旁边的马缰，飞身而上，手中马鞭一抖：“谁怕你。”

两个人从马术比到箭术，从短兵相接比到贴身肉搏。除了贴身肉搏的时候，罕孤珂失手输了程挽红一招以外，其他的，他都与程挽红打了个平手。

“才十四岁，跟你当年似的，真厉害。”程挽红伸手，抹去自己嘴角刚刚被罕孤珂打出来的血迹，“以后沙场相见，我一定先取他项上人头。”

罕孤珂刚跟程挽红打过，一身一脸的泥土，额角还有汗，但眼睛亮晶晶的。

他没理程挽红的话，向苏溪伸出了手：“苏溪，跑马吗？”

“不了。”苏溪摆了摆手，“我骑不了。”

罕孤珂眉头一拧。

程挽红插嘴道：“苏相肩膀受过伤，现在拎不了重物，也控制不了马缰。”

罕孤珂霎时想到部族中口耳相传的一件事，说他的叔父察哈尔刚成为大汗的时候，辰国遣使来贺，察哈尔扣下了使团，结果没过几天，使团副使深夜逃出。察哈尔追出千里，一箭将其射落马下。

从此之后，察哈尔在草原上威名更盛。

苏溪瞥见罕孤珂脸上一闪而过的微妙神色，脸上的笑意淡了下来：“程将军，你话太多了。”

程挽红自知失言，趁机打了个哈哈，飞快地溜走，只剩罕孤珂仍将手伸向苏溪。

苏溪看着这个身量已经与自己平齐的少年人，微微叹了口气：“这件事没有对错，你没必要——”

“我带你。”罕孤珂固执地伸着手不肯收回，重复了一遍，“我骑术很好，以后只要你想骑马，我都可以带着你。”

初夏的风从少年指尖温柔地吻过，然而，最终苏溪没有握上罕孤珂的手。

从马场回来之后，兴许是罕孤珂心里有了芥蒂，他开始有意识地避着苏溪。她察觉到之后，也没说什么，由着他去了。

一晃眼就又是大半年时间过去了，整日里忙得毫无空闲的苏溪，也偷得浮生半日闲。可惜，还没等她闲上多久，就有事情找上了门。

苏溪听到那一阵喧哗的时候，额角猛地跳了一下，出去一看，发现是个没见过的老头子带着一帮人，拎着罕孤珂上门来找她要个说法。

苏溪琢磨了一下这好像是个有爵位在身的，于是很是客气地把人请进了客厅。在老头子慷慨激昂、滔滔不绝地说了半盏茶的工夫之后，她终于听明白了事情的缘由——罕孤珂在大街上，一言不合就把老头子的宝贝儿子给打伤了。

苏溪气定神闲地喝了一口茶，看着被人押着的罕孤珂，问道：“是这么回事？”

罕孤珂沉沉地看着苏溪，说道：“他先骂我是杂种，是奴隶，非要让我给他下跪。”

“哦。”苏溪拖长了尾音，似笑非笑地转过去看那个老头子，“周老？”

周老拄著拐杖骂道：“我儿说错了什么吗！他一个番邦蛮夷，本就是下等人！他出手伤人，还有理了吗！”

“那就是令郎当真这么说过了。”苏溪笑意盈盈的，将手上的茶盏在案几上一放，眼底神色一片冰冷，“周老，打狗尚需看主人。我希望您能记住，他是我苏府的人，令郎当真担得起他一跪？”

周老一张脸憋得通红：“苏溪！你这是徇私！”

“徇私又如何？！”苏溪冷眼看他，“我苏溪要护的人，没有护不住的。苏伯，送客。”

周老一行人很快被强硬地请了出去，苏溪走到罕孤珂的面前，上上下下地查看他伤到了哪里。

“你刚刚是不是在说我是狗？”罕孤珂冷不丁地开口。

苏溪推着他转身，敷衍地应道：“不错，辰国话又进步了。你低下来一点，我看不见上面，头伤着没有？”

罕孤珂弯下一点腰，声音深沉地说道：“我不是狗。”

“嗯，我知道。”苏溪检查完之后，发现罕孤珂也就身上的衣服破了点，没什么伤口，于是拍了拍手。

罕孤珂转过来，低头看着她，眼里情绪翻涌，像是不满她的敷衍。

苏溪乍一看，有点晃神，十五六岁的少年眉眼还未完全摆脱稚气，但五官已经变得深邃立体，如今沉着眼睛看过来，竟像极了当年星夜之下，察哈尔看她的样子。

苏溪笑了笑，伸手抚上他的脸颊，也不知道是在对谁说话：“我知道啊。我知道我捡回来的，是草原上的一只孤狼啊。”

四

罕孤珂十八岁的时候，已经比苏溪高出了一个头，脸上的异族人特征也越发明显，走在街上常常引得少女侧目。苏溪倒是变得前所未有般忙，经常一两个月都见不到人。

罕孤珂时不时会跟程挽红去城郊跑马，程挽红不怎么避讳，说自打察哈尔暴毙而亡之后，草原十八部勉强推举了新的大汗出来，但是，内斗不断，最近终于撕破了脸，十八部重新各自为政。

“这局势乱哪。”程挽红隔空抽了个鞭花。

“我是草原的孩子。”罕孤珂一勒马，转头看程挽红，“你跟我讲这些，就不怕我借机生事，让你们辰国内忧外患？”

“呸。”程挽红翻了个白眼，“苏相还在呢，你要跟苏相斗，还早了八百年。”

罕孤珂捏紧了自己手里的马鞭，没再说话。

其实，这些年来，他并非对北疆草原的事情一无所知，苏溪虽然从来不与他说这些事，但早在他刚可以自由进出苏府不久，就有珂摩部的族人找到过他。

他们恳请罕孤珂跟他们一起回到草原，成为大汗，结束草原十八部混乱的局面。

当时的罕孤珂犹豫了。

他推辞说辰国人精通阴谋之术，察哈尔汗就是被人设计，才会暴毙而亡，继而引发了十八部的混战。如今他既然有幸可以潜入辰国丞相的府中，自然要尽心竭力地学习辰国诸学，以其人之道，还治其人之身。

他说得光明正大、慷慨磊落，无一人敢质疑他的决定。但现在，这是千载难逢的大好局势，大汗势弱，草原诸部之间的内斗让彼此实力都有所消耗，唯有一直相对独善其身的珂摩部实力仍存。若他此时回归，当可以一呼百应，所向披靡。

所有人都在催促他尽快回去，他终于无法推托。

可他仍然不舍，他想了几日之后，终于决定对苏溪和盘托出这件事情。

罕孤珂知道，因为苏溪收养自己的事情，她在朝中处境也未必轻松，遭受天子猜忌、群臣疑心。既然如此，那不如她跟自己一起走，干脆坐实他们所有不实的猜测，反正自己可以保护她。等到自己一统草原之时，他会让她成为整个草原独一无二的女主人。

可等回到苏府之时，他却被下人告知，苏溪随圣上前往太山祭祀，三个月之内，不会再回临威，让他不要再等她。

罕孤珂几乎是在瞬间就明白了苏溪的意思，苏溪是在让他走，让他回到草原。

罕孤珂不信苏溪连临别的一面都不肯给他，听了下人的话之后，一言不发地翻身上马，纵马出城。等出了城，他才有些茫然地想到，他不知道她走的哪条路，也不知道该怎么去追她。

罕孤珂咬了咬牙，一转方向，向临威城郊的骑兵营奔去。还未到骑兵营，他就看到已经有人在前面等他了。

罕孤珂一勒马缰，在程挽红的面前停了下来。

“苏相说得没错。”程挽红翻身下马，引着罕孤珂往旁边的僻静处走，“你居然真的过来了，也不枉我特意跟别人换的值班。”

“她知道我要来？”罕孤珂低声问道。

“苏相这种走一步算十步的人，什么不知道啊。”程挽红撇了撇嘴，“她知道你这些年跟珂摩部的人暗中往来，也知道你十三岁时拎着把匕首进她的书房是想杀了她。她不说，只是因为你也没做什么出格的事情，不然，你哪儿能全须全尾地站在这里。”

“那她也知道……”罕孤珂说到最后，声音低了下去。

程挽红看了他一眼，点了点头：“对，她也知道你喜欢她。但是罕孤珂，你也应该知道，苏相她不会喜欢你。”

“为了让你死心，”程挽红停了下来，把马拴在树上，“苏相让我把当年的事，都告诉你。”

五

当年的苏溪，实在是名动临威的一个人。十三岁时，她就敢女扮男装混去科考，金殿策问，却女装上殿，最终因才华出众，得圣上御口亲封为探花。而后，她入朝为官，在鸿胪寺扶摇直上，十六岁为副使，出使草原十八部，星夜从敌营遁逃，声闻于朝野。只是，虽然她当时得以从察哈尔的箭下逃生，却废了自己的右臂。年少气盛的她自不甘心，请旨留在北疆任职。当时程挽红正好在北疆带军，两个人便联手与察哈尔对战。

苏溪计策无双，竟真的困住了察哈尔的精锐，战至最后时，她越众而出，要亲自取察哈尔的性命，却被他一刀砍中肩胛。

血雨刀光中，察哈尔对着苏溪张扬一笑，他说：“我记住你的名字了——苏溪。”

而后，他便带着残部退回了草原。

不知道察哈尔那一刀是不是手下留情，并没有取苏溪的性命，但她的双臂都被他所废，更加心有不甘，發誓一定要在战场上讨回来。

“苏相从那之后自是无法再亲上战场，于是专心坐镇后方。那几年来，苏相与察哈尔各有胜负。”程挽红轻声说道，眼底里有怀念的神色，“也是那几年，苏相在朝中名声渐显。到最后，以文臣的身份威慑北疆，她是辰国第一人。”

然而，天下没有完美的事，很快，圣上就下了一纸诏书，以苏溪对国有功为名，赐婚于她。

苏溪以北疆战事未平为由，拒绝回京成婚。但她没想到的是，被指婚给她的宗室子弟居然千里迢迢地追到了北疆，说愿以功业换得她的青眼。

“说得好听。”程挽红冷哼一声，“后来，我听说，他是被自己老爹一脚踹出了家门，断了银钱，才不得不动身前往北疆。那也就是一个酒囊饭袋的花花公子，偏偏还觉得自己能指点江山，第一次随军出征就指手画脚，最后也不知怎么，引来了察哈尔，结果他领的那队人马全军覆没。”

察哈尔取了他的首级，挂在旗杆上，跑到两军阵前耀武扬威地走了一圈，放话说若是苏溪当真要嫁这种人，那她还不如背叛辰国嫁给自己，来做草原上的女主人。

察哈尔如此行事，自然会惹来诸多祸事与非议。全天下的人都知威震草原的察哈尔大汗属意辰国苏溪，那么，察哈尔唯一的弱点是苏溪这件事，自然也为天下人所知。

很快就有人用以假乱真的苏溪的手信，把察哈尔骗了出来。她接到消息的时候，已经晚了，但她还是执意让程挽红带自己去信上指定的地方。

许是天意垂怜，当真让她见到了察哈尔最后一面。

浩瀚的草原之上，星空之下，察哈尔说：“苏溪，我不后悔喜欢你，也不怪你，但我有一个要求。”

罕孤珂突然反应过来，他想阻止程挽红继续往下说，可她已经说了出来：“察哈尔要求苏相找到自己的侄子，让他平安无事地长大。”

程挽红有些怜悯地看着罕孤珂：“所以，苏相救你也好，护你也好，都是因为和察哈尔的约定，除此之外，再无其他。”

程挽红最后的话一直在罕孤珂的心里回荡，当他回过神来时，他已经骑着马回到了临威城门外。他下马走到西市，敲开了珂摩部族人所待的房间，同意了今日便启程回草原。

臨出城门之时，罕孤珂最后看了一眼这座盛载了他年少爱恨的城池，看到日光无垠，人群喧闹。

六

四年之后，罕孤珂率领珂摩部重新君临草原，在他登位为草原大汗前夕，他接到了辰国的国书，说他登位之日，将会遣使来贺，并商谈两国国事。

罕孤珂看到最后，忍不住伸手抚上使团正使的名字——苏溪。

罕孤珂闭上眼睛，这四年来，他在生死边缘走过无数次，唯一撑着他走下来的，也无非就是这两个字。

他尚未让自己站到与苏溪同等的地方，让她看见自己，他怎么能死去。

而如今，他终于等到了。

即位仪式之后，罕孤珂端坐在龙庭最高处，看着苏溪立在下面说着贺词，觉得恍如隔世。第二日，两方商谈，开场无非是套话，说辰国多年征战，而草原也初初平定，双方都需要一段休养生息的时间，于是开互市，共通有无，止兵戈。

这是双方早有意向、心照不宣的事情，罕孤珂早与臣下商定，如今不过是再商量些细节罢了。苏扎精通诸学，长于商贾，两方商议的时候，罕孤珂便都放心地交给了他，而自己则一心一意地打量起苏溪来。

苏溪如今作为正使，自然没再穿原先在苏府里惯常穿的烟色衣衫，而是一身紫金礼服。她言谈之间进退有度，锋芒藏得恰好，是罕孤珂从来没见过的样子。最后诸事议定时，她依惯例询问罕孤珂的意思。

罕孤珂看着她明明是垂着的眉眼，却含了无人可匹的锐意，心里蓦地一动，话未过脑，已说出了口。

“方才议定的由辰国遣使来我草原教我民众诸事，不如就由苏相来吧？”

苏溪略一挑眉，辰国诸人有些已经变了脸色。这种情景下，双方互相遣使，不论是以什么名义，归根结底也不过是双方互换人质。若是两国再次开战，他们便会首当其冲地成为弃子。

苏溪身为辰国丞相，真论起来，身价可比草原贵族子弟要贵重得多。无论何种情景，都轮不到她来做这件事。罕孤珂提出这条件，于辰国众人看来，显然是折辱。

苏溪脸色倒没怎么变，将拟好的国书呈上，眉眼间含了点笑意，似是玩笑一般说道：“我可是很贵的。”

罕孤珂接过侍从呈上的国书，在上面按下玺印，眉眼微微一抬：“这千里草原，成群牛羊，黄金万两，只有我有，苏相尽管开口。”

“汗王说笑。”苏溪面不改色地让旁人收好国书，顺带指尖在令史誊写的记录文书上一点而过，轻描淡写地说，“删了吧，不过一点闲言，不必上达天听。”

罕孤珂没再说话，像是默认了她的说法，只将食指的指尖在右手的戒指上重重一磕。

三个月后，辰国再度遣使龙庭，如协议上的约定，带了诸多事物。罕孤珂于王城内接待了使团，在看清下首第一人是苏溪的时候，他垂着眼，右手暗暗握成拳。

苏扎看见他的脸色，不动声色地替他圆了所有事情，把使团安排在离他所居之处最近的外庭。

诸事完毕之后，王城侍从引着使团前往外庭安歇。既是苏溪亲自前来，罕孤珂便一路跟了过去。

侍从都退下后，罕孤珂却没退，他跟着苏溪进入室内，一把掐住她的脖颈，将她抵在关合的门扉上，一字一句地咬牙问着：“你既然拒绝了我，为什么还敢来？”

“你不明白？”苏溪呼吸虽紧，但神色仍旧从容，“我因公拒你，自然也是因公而来。都是汗王了，怎么还是这样孩子气？！”

她最后一句话说得纵容，像是十三岁的罕孤珂写坏了字，惹来她不轻不重的一句训斥。

罕孤珂颓然放下扼住她脖颈的手，低着头看她，眼底翻涌着难以言喻的情绪：“苏溪，是不是我在你的心里，永远是个孩子？你肯看我一眼，不过是因为我像他？”

“罕孤珂。”苏溪轻轻叹了口气，“我从未把你当成任何人。”

“也对。”罕孤珂扯了扯嘴角，“察哈尔在你心中的地位，应当无人能取代，我不过是——”

“罕孤珂。”苏溪打断了他的话，望着他的眼神里有愤怒、有失望，“察哈尔只是让我救你一命，我之后本不需要做任何多余的事情，你懂吗？”

罕孤珂低头看着苏溪，眼底燃起一点希望。

苏溪继续说着：“你伤好后不久，我就知道珂摩部内有人想要寻你回来继承汗位。你十四岁时得我允诺出府，我本是想放你自由，让你与珂摩部的人一起回到草原，我没有想过你会回来，但你回来了。”

苏溪抬手，像是想要如以前一般抚上罕孤珂的脸颊，但她终究放下了手：“罕孤珂，我有私心。你是第一个让我看到可以平息北疆战火的人。我教你这么多，是想让你能统一草原，能成为草原大汗，然后与辰国订立双方平等的合约。我这次来，也是为了日后草原诸部不靠掳掠，依然能存活下去。我想尽我之力，保边疆百年太平，你……”

苏溪说到最后笑了笑：“是了，你大概是不懂的吧。”

七

那日最后，罕孤珂离开了苏溪的房间。因为他突然之間想明白了，纵然他那日把她困在双臂之间，但最终他还是困不住她的。他喜欢的人啊，心里装了天下，便再无余地留给他人。

但是，就算明知如此，罕孤珂发现自己依然没法放下苏溪。白日里，如非必要，他几乎不与苏溪见面。然而，到了晚上，苏溪就寝以后，他却会偷偷地跑到她的房间外面，在她房外的月色如水的廊下，枯坐一夜。

苏扎最先发现了这个事情，他没有多说什么，只是每日里例行汇报的时候，简明扼要地说完公事之后，还会再说说苏溪的事情，比如，她今天又教了什么东西，谁又不服管，最后被她教训得服服帖帖，或者察扎思跟她比军阵，又一次输了之类的琐事。

罕孤珂对这些事情不置可否，但听得很是专注。

如是一年之后，按照约定，苏溪将离开草原。

苏溪走的那日，罕孤珂罕见地出现在她的面前。彼时，她正在跟那复杂的头饰战斗，见他来了，一只手按着头上的金冠，另一只手上拿着金簪，冲他招了招手，姿态自然地仿佛没有任何争吵存在。

罕孤珂知道，苏溪在这种事情上格外生疏。当年她在苏府中只要不见人，就懒得打理自己的头发。她嫌那些金石银饰重，经常只用一支玉簪随便绾一下头发，窝在书房的椅子上看书。

罕孤珂那时还在苦大仇深地跟笔做斗争练字，有时苏溪看书看着看着睡过去了，他看着她一头长发蜿蜒而下，跟自己笔下歪歪扭扭的墨迹似的，就恨得牙痒痒。一来二去，恶向胆边生，他就喜欢趁她睡着去把她的长发编成各种样子。

苏溪醒来，看见也不生气，还会嫌弃他编得丑。

罕孤珂不服气，竟真的向苏府中的侍女学习梳妆，长年累月下来，对于苏溪头上的那一应饰品，他倒比她要熟悉得多。

罕孤珂沉默地走到她的身后，接过那支金簪，绾住她的长发。

等他插完最后一支钗，苏溪对着镜子左右看了看，非常满意：“手艺没退步啊。”

罕孤珂从她发间落下去的双手在身后紧了又紧，终于嗓音发涩地说道：“苏溪，能不能不走？”

苏溪没回头，从镜中望着他，笑了笑。

罕孤珂抿了抿唇，没再说话，转身往门外走去。

“罕孤珂。”

苏溪喊他，罕孤珂下意识地回头，紫金色的衣袖烟云般落在他的耳侧。

苏溪的手抚上他的脸颊，轻声说了句他听不懂的话。

“什么？”罕孤珂下意识地用珂摩语反问道。

苏溪笑了，眼角弯如少女，但她没有再解释任何事情，伸手推门，先罕孤珂一步迈出了门。

罕孤珂下意识地追了出去，却被候在回廊拐角的苏扎拦了下来，说有事相商。

罕孤珂与他说完之后，苏溪的仪仗早就已经启程离开，他不过慢了一步，此后却也无缘得见苏溪。

结

罕孤珂终其一生镇抚草原，坐守龙庭，其治下鲜少有战乱，边境安康。他晚年时，有一队从遥远极西之地而来的商队恰逢宴会之时前来谒见，并为他献上歌舞。

罕孤珂看过歌舞之后，仿佛十分中意这支舞曲，问舞女这首歌里重复最多的歌词的意思。

舞女行礼，说这是他们家乡的歌曲，大意是一位少女送别自己的爱人，她知道此一别永远无法相见，于是在临行前对爱人诉说自己的爱意。

“汗王，”舞女轻柔的声音说道，“那句歌词的意思是，再见了，我心爱之人，若我不在你身侧，你会如何。”

罕孤珂低头看着酒盏里映出的自己苍老的容颜，这么多年过去，他终于知晓了当年苏溪所说的那一句话，他隔着遥远的时光向她举杯，却发现自己无话可说。

但他当年是有话想说的，在那个从西市跑回苏府的午后，他望见苏溪窗前的桐花半开半落，惊起他少年心事。他本来想问她，这种感觉是不是就是书上说的，桐花半落时，复道正相思。

可苏溪没给他机会。这么多年，她一直没有给他机会。

罕孤珂闭眼，笑了，将杯中酒一饮而尽，终于将那句话说出了口。

他说：“苏溪，桐花半落时，复道正相思。”

编辑/王小明